Агония (ЛП) - ДеКлерк Эми (серия книг TXT) 📗
— Это не так, Викс. Ты — капитан нашего судна и лучший агент в галактике. Мы все без тебя пропадем.
— Ты способна руководить и работать под прикрытием так же хорошо, как я в лучшие дни, и сама это знаешь, — Виксен погладила Доджа по голове, и он потерся о ее ногу, почувствовав тягостную атмосферу. Виксен знала, что витающая в воздухе печаль, скорее всего, никогда не рассеется до конца. — Но я ценю твои слова.
— Викс…
Молодая женщина замолчала, и Виксен развернулась. Скрестив руки на груди, она ждала, когда Файрфлай скажет то, чего не могла не сказать. Может, большую часть времени Виксен не была хорошим собеседником, зато знала, когда нужно заткнуться и выслушать.
— …вернись обратно.
— Я не планирую пропадать.
— Я имею в виду, ты же не собираешься исчезнуть?
Виксен едва скрыла насмешливую улыбку. Блондинка была настолько серьезна, что ее темные брови сдвинулись, а губы скривились от беспокойства.
— Думаешь, я уйду в самоволку?
— Я…
Виксен выгнула брови.
— Боишься, что я покончу с собой.
— Мы беспокоимся. Всем нам нелегко…
— Ты, черт возьми, права. Нелегко. Я потеряла половину себя, и речь не о руке и ноге. Я говорю о той части, которую нельзя заменить. Внутри меня дыра, и она становится все больше, пока, в конечном итоге, не поглотит меня полностью. Но не сегодня.
Виксен попятилась, когда Файрфлай попыталась прикоснуться к ее руке. Она не хотела утешения. Не хотела проклятой жалости.
— Я не попытаюсь причинить себе боль. Довольна?
Было видно, что Файрфлай хочет продолжить, но, похоже, взгляд Виксен заставил ее закрыть рот и кивнуть.
— Хорошо. А теперь позаботься о моем корабле и дай мне взять выходной, как ты и хотела, — Виксен снова кивнула Доджу, и он последовал за ней по коридору к шлюзу. Положив ладонь на панель управления, она открыла путь наружу. Когда дверь тихо закрылась позади них, Виксен прислонилась к ней и глубоко вдохнула. Додж нежно прижался к ее колену, и она любовно погладила его шерсть. — Никогда не думала, что будет так тяжело, Додж.
Пес лизнул ее пальцы, и она знала, что он понимает. Эл выбрал Доджа еще щенком, растил его и дрессировал. Среди всех остальных Додж понимал Виксен лучше кого бы то ни было. Она не представляла себе жизни без Эла, и теперь, когда его не стало, понятия не имела, как жить.
— На материк?
Услышав доносившийся с улицы голос, Виксен подняла глаза. Таксист уже ждал ее в мотоцикле с трехколесной коляской. 513 находилась в стороне от заставы, и здесь в основном жили люди, желавшие решать все проблемы во внутреннем кругу. Поэтому планета стала идеальным местом остановки для судов вроде корабля Виксен, которым требовалось избегать радаров. Им нужно было оставаться незамеченными, а их работодатели требовали сохранения тайны. Виксен не видела цивилизованных планет уже четыре года.
— Да, — она кивнула Доджу, и они забрались в прицеп. — Отвезите меня на пляж, который можно арендовать на сутки.
— Я знаю подходящее место, — таксист завел двигатель, и когда двинулся с места, Виксен откинулась на спинку сидения.
Додж положил голову ей на колени, но навострил уши. Он был не просто собакой, а еще и оперативником, поэтому всегда нес свою вахту. Виксен погладила его. Он потерял столько же, сколько и она на их последней миссии, закончившейся катастрофой. Возможно, Додж не меньше нее нуждался в дне отдыха.
Таксист высадил их у небольшого скопления хижин. Виксен посмотрела на мерцающую сине-зеленую воду и с неохотой признала, что вид умиротворяет. Волны лизали белый песок, и солнце лениво висело над горизонтом. Из самой большой хижины вышел высокий человек в широкополой шляпе.
— Могу я вам чем-нибудь помочь?
Виксен протянула ему пачку денег.
— Мне нужна аренда на сутки, и я хочу остаться в одиночестве. Вы можете это устроить?
Он посмотрел на деньги, и его выцветшие карие глаза округлились при виде суммы.
— Это в три раза больше установленной платы.
— Я плачу за то, чтобы мне гарантировали уединение.
Мужчина нервно погладил неровно подстриженную седую бороду.
— У меня уже есть запись, но я могу закрыть пляж на всю ночь.
— Дайте мне двадцать четыре часа покоя, и я удвою сумму.
Кивнув, он поспешил к своему дому. Несколько минут спустя мужчина вернулся и махнул Виксен идти к самой дальней хижине.
— Еще одна стоит примерно в пятистах ярдах, но вас никто не побеспокоит, — он открыл дверь и отошел назад. — Вам что-нибудь нужно?
Виксен не упустила, как мужчина отметил едва зажившие повреждения на ее лице.
— Через пару часов мне нужно поесть. Никакого мяса. Бутылку вашего лучшего вина, — она посмотрела вниз на Доджа. — А ему стейк. Недожаренный.
— Да. Разумеется, — мужчина развернулся к выходу, однако остановился. Казалось, он обдумывал, что сказать, но потом быстро повернулся и выпалил: — Спасибо.
— Спасибо? За что? Я сказала, что заплачу за одиночество.
— Не за деньги. За вашу работу.
Виксен была ошеломлена. Немногие люди могли узнать агента под прикрытием, и немногим приходило в голову их благодарить.
— Мы с женой были на Бертари-3. Мы видели, что вы для нас сделали.
Сама Виксен не принимала участия в той операции, но слышала о ней. Планета оказалась под осадой, люди голодали. Тогда агенты проникли в стан врага и устранили лидера без единой потери со стороны гражданских лиц. Виксен не подозревала, что хоть один из жителей планеты в курсе того, как все произошло на самом деле.
— Всегда пожалуйста.
Кивнув, мужчина поспешил прочь, и она посмотрела вниз на Доджа.
— Черт меня дери, — стоит мраку стать непроглядным, как появляется искра и удивляет тебя.
Сняв тяжелый кожаный плащ, Виксен бросила его на стул и, пройдя через комнату, распахнула все ставни. Шум волн успокаивал. Также сквозной бриз помогал немного охладить воздух. Покопавшись в шкафу возле небольшой кровати, Виксен нашла подходящий купальник и пару полотенец. Пляж опустел, поэтому она не беспокоилась, что кто-нибудь увидит, каким стало ее тело. Раздевшись, Виксен натянула на тело лайкру.
— Пойдем, — окликнула она Доджа, перекинув полотенце через плечо, и он подскочил, как щенок. — Давай немного поплаваем.
Пес бросился вперед с радостным лаем, а сама Виксен встала у кромки воды, позволив волнам облизывать пальцы ног. Небо здесь было фиолетовым, в котором уже начало вставать солнце, отчего исчезали звезды. Виксен зашла глубже, и теплая вода омыла ее колени. Додж поплыл к ней — как всегда, превосходный пловец — и снова залаял.
— Я еще ни разу не плавала с новой ногой, — сказала ему Виксен. — Не думаю, что смогу ею управлять.
Он снова залаял, и она рассмеялась.
— Ладно, ладно. Уговорил.
Виксен нырнула, и рука работала отлично. Нога двигалась неестественно, и Виксен, содрогнувшись, набрала полный рот воды. Она сопротивлялась течению, утягивающему ее все глубже и глубже. Когда мир вокруг начал темнеть, Виксен, наконец, заставила свою ногу работать. Она плыла, пока не добралась до мелководья.
— Черт возьми, — Виксен сплюнула соленую воду.
Она встала по пояс в воде и поводила руками по поверхности.
— Плавай, я постою здесь.
Додж уплыл, и Виксен посмотрела ему вслед. Он всегда любил воду. Со щенячьего возраста Додж не упускал ни единой возможности порезвиться в волнах.
— Прошу прощения.
Удивившись, Виксен обернулась на раздавшийся возле левого уха голос. Застать ее врасплох было практически невозможно, да и Додж не издал ни звука.
Рядом с ней стоял мужчина впечатляющего размера. Инстинкт кричал бежать, но Виксен осталась на месте. Мужчина отбросил на нее тень, затмевая собой солнце.
— Кто ты? — она осмотрелась, однако вокруг были лишь пустынные просторы песка и Додж, улегшийся на солнце в нескольких ярдах от нее. — Я попросила уединения.
— Простите, что побеспокоил вас, — мужчина протянул кулон на серебряной цепочке. — Не вы ли уронили?
