После вечеринки - Браун Джеки (читать полностью бесплатно хорошие книги .txt) 📗
Чейз внимательно вгляделся в лицо Эллы. Она уже начала смущаться, когда Чейз неожиданно произнес:
— Спасибо, Элла.
— За что?
— За то, что подбадриваешь меня.
— Ну как, работает?
Уголок рта у Чейза приподнялся.
— Может быть. Немного.
— Всегда пожалуйста, обращайся, — улыбнулась Элла.
Чейз опустил взгляд на ее губы. Элла готова была поклясться, что температура в комнате подскочила градусов на десять.
— Пошли смотреть столовую, — с решительным кивком объявил Чейз и стремительно развернулся на каблуках. Широким, уверенным шагом миновал гостиную, обставленную в современном стиле — четкие линии, ничего лишнего. По пути бросил пиджак на спинку дивана. Рубашка обтягивала плечи и сужалась у пояса, заправленная в темные брюки. Мм… А вид сзади неплох…
— Ну и как тебе? — спросил Чейз, когда они очутились в столовой.
В голове у Эллы роились совершенно неуместные мысли, поэтому риск ответить невпопад был велик. Элла ушла в другую часть комнаты и постаралась сосредоточиться на интерьере.
— Хороший стол.
Большой. Гладкий. Удобный.
— Между прочим, раскладывается, — сообщил Чейз.
— Думаю, можно обойтись и без этого. Длина самая подходящая…
Элла провела ладонью по темному дереву. Все тело ее трепетало от желания. Да, они с Чейзом бы запросто здесь поместились.
— А вот буфет.
Элла обернулась и окинула предмет мебели оценивающим взглядом. Из такого же темного дерева, что и стол, те же четкие линии, но верх сделан из белого мрамора с серыми прожилками. Нет, тут жестко, да и холодно. На столе гораздо лучше. И все же…
— Высота удобная.
Если Элла сядет на край, рот Чейза будет как раз на уровне… Элла поспешно зажмурилась.
— Отличный буфет.
— Правда? И для чего же ты собираешься его использовать?
Элла почувствовала, как кровь приливает не только к щекам, но и к другим частям тела. Едва удержавшись, чтобы не начать энергично обмахиваться, Элла пробормотала:
— Н-ну… Надо подумать…
— На буфет можно поставить закуски, — предложил Чейз.
— Точно. Закуски, — бодро закивала Элла.
— Или коктейли. Почему бы не выставить сюда бутылки и миксеры? Пусть гости немного выпьют перед ужином. А ты что думаешь?
Ее еще и думать заставляют, в таком-то состоянии! Не в силах отвести взгляд от мраморной поверхности, Элла с трудом выдавила:
— Да, так тоже можно.
— По-моему, у тебя есть какие-то другие соображения. Говори, не стесняйся.
— Мм…
Элла повернулась к Чейзу и окинула взглядом его лицо — задумчивые глаза, узкие губы, видеть которые вблизи было опасно — во всяком случае, для Эллы. Несмотря на непослушный хохолок, светлые волосы Чейза содержались просто в неприличном порядке. Широкие плечи выгодно подчеркивает белая рубашка из накрахмаленного хлопка. Общую картину дополняет галстук в красную и синюю полоску.
— Я… Я…
— Не стесняйся, Элла. Говори, что думаешь.
— Не уверена, что это хорошая мысль, — пробормотала она и издала сдавленный смешок. — Будет лучше, если ты снимешь галстук.
Чейз даже рот открыл. Потом с трудом выговорил:
— Что ты сказала?..
Чейз и так уже знал, что Элла — девушка эксцентричная и способна на что угодно.
— Галстук. Сними его, — повторила Элла и пожала плечами. — Сам хотел, чтобы я высказывала свои мысли.
— По поводу столовой!
— Ты же меня не за этим привез.
Чейз помотал головой, точно пытаясь таким образом прояснить мысли.
— Ты о чем?
— Не о чем, а о ком. О тебе, — подмигнула Элла. — И обо мне.
Тут она кокетливо поиграла бровями. Ответом были несколько нечленораздельных звуков. Элла ни за что бы не поверила, что такой хладнокровный и собранный человек, как Чейз Трамбалл, может утратить дар речи. Один — ноль в ее пользу.
— Сегодня в кабинете, до того как ты на меня накинулся… — Элла улыбнулась, — за что я, кстати, тебя уже простила…
— Что?..
— Да, простила.
Элла и сама не понимала, зачем играет с Чейзом и как вообще осмелилась соблазнять его в такой откровенной манере. Когда дело касалось мужчин, Элла обычно столько инициативы не проявляла. В результате начиная со старших классов встречалась с одним Брэдли.
Иногда Элла все-таки выбиралась на свидания, но мужчины попадались сплошь неподходящие для серьезных отношений.
Наверное, Чейз Элле тоже не подходил. Как она сказала Сандре, единственное, что их объединяет, — предстоящий званый обед… и искрометное взаимное влечение. Впрочем, не только, возразила самой себе Элла. Они оба потеряли родителя. Оба выросли в доме, где был другой ребенок, и эта ситуация всячески осложняла им жизнь.
Благоразумная Элла пыталась воззвать к здравому смыслу Эллы, сгорающей от страсти. Ведь Чейз сказал, что в Нью-Йорк вернулся временно. Его дом — Калифорния, туда он и уедет, когда все уляжется. Но Элле было все равно. Сейчас ей хотелось только одного — броситься в омут с головой. А последствия… С последствиями можно разобраться позже.
— Элла, ты мне очень нравишься, но я привез тебя сюда для дела. Не в моих привычках смешивать одно с другим.
Элла тут же обратила эти слова против него:
— Разве? Значит, мне показалось, что твои губы…
— Да, хорошо, хорошо! Но я не такой, как Оуэн. Подобные… выходки недопустимы на рабочем месте.
— Да, в офисе не очень удобно. Во-первых, могут помешать. Во-вторых, мало горизонтальных гладких поверхностей, — ответила Элла. Опустив взгляд, она поняла, что на Чейза ее аргументация оказывает самое правильное воздействие, и осмелела.
— Да… — Чейз кашлянул. — То есть я совсем не это имел в виду…
Теперь счет два — ноль, подумала Элла, когда взгляд Чейза опустился с ее глаз на губы, а потом нырнул в V-образный вырез жакета. Наверное, вспоминает, как сбросил его на пол.
— Сейчас мы не на работе, — напомнила она.
— Если обе стороны пришли к взаимному согласию, почему бы и нет? Я только «за».
Чейз взялся рукой за галстук. Ослабил узел и стянул его.
— Значит, вот как ты смотришь на дело?
И Чейз улыбнулся. Во весь рот. У Эллы замерло сердце, но уже через несколько секунд с избытком наверстало упущенное, когда Чейз прибавил:
— Твоя очередь. Сними с меня пиджак.
— Точно не хочешь заняться этим делом сам? В офисе ты меня раздел просто образцово.
При упоминании об этом эпизоде у Чейза загорелись глаза.
— Нет, на этот раз хочу понаблюдать за тобой.
— Хорошо.
Элла исполнила распоряжение, при этом двигаясь издевательски медленно. Потом протянула руки к Чейзу:
— Пойдем, покажу, для чего нужно использовать буфет.
Глава 8
Ничто так не усложняет жизнь, как секс. Во всяком случае, опыт взаимоотношений Чейза с женщинами говорил именно об этом. Вот почему он был, мягко говоря, удивлен, когда после нескольких часов самых разнообразных ласк Элла спрыгнула с постели — столовую они в конце концов покинули — и объявила, что ей пора. Никаких попыток удержать его. Никаких взглядов искоса. Ни единого вопроса, когда он позвонит и позвонит ли вообще. Единственное, что спросила Элла:
— Не видел, где я трусики оставила?
Можно подумать, Чейз в состоянии помнить такие мелочи! Да после того, что между ними произошло, собственное имя забыть можно! Чейзу очень редко приходилось испытывать нечто подобное — если вообще приходилось. И все же он свесил ноги с кровати, встал, надел свежие боксеры и последовал за Эллой. Чейз охотно был готов помочь ей искать трусики. Любой повод сгодится, чтобы наблюдать, как Элла расхаживает по пентхаусу в одной черной блузке, с удовлетворенной улыбкой на губах.
Жакет обнаружился на спинке кресла в гостиной. Брюки неровной горкой лежали на полу рядом с буфетом, неподалеку отыскались сексуальные туфли на каблуках, а также ботинки и почти вся одежда Чейза. Но трусики таинственным образом исчезли — пропажа не обнаружилась даже после тщательнейшего осмотра квартиры.
