Деловое соглашение - Джоунс Сандра (лучшие книги .TXT) 📗
– Дотти, а у тебя здорово, получается! – подбодрил ее Мишель, когда они менялись сторонами.
– Скажи лучше – у Анри, – вмешалась Катрин. – С таким же успехом он мог бы играть и один!
Вот как? – возмутилась Дороти. Она сотрет эту гнусную улыбочку с лица Катрин, чего бы ей это ни стоило. К счастью, был ее черед подавать, и, легко размахнувшись, она отправила мяч в воздух, он перелетел через сетку и приземлился далеко за спиной у Катрин.
– Мяч закручен! – закричала Катрин, глядя на нее во все глаза.
– Ничего подобного! – возразил Анри.
Пряча торжествующую улыбку, Дороти подала мяч Мишелю, ухитрившись забросить его точно на линию подачи. Мишель отбил мяч довольно легко, и Дороти, крикнув Анри, чтобы ушел с дороги, отбила со всей силой мяч Катрин, чуть-чуть не угодив прямо в нее.
Все трое с изумлением воззрились на Дороти.
– Вот это удар! – восхитился Мишель. – Класс!
– Случайно вышло. – Дороти пожала плечами и с этого момента подавала только на Катрин.
Катрин пропустила все подачи, кроме одной, и так разозлилась, что Анри не удержался от насмешки:
– А Дотти совсем тебя загнала!
Дороти изобразила, саму невинность, а потом сделала еще два отменных удара, благодаря чему они с Анри выиграли и сет, и матч.
Анри поздравил ее с победой и с ухмылкой заметил:
– Ты явно поскромничала. Еще чуть-чуть – и ты выиграешь Уимблдон!
Дороти удалялась с корта с гордо поднятой головой.
– У меня есть занятия поважнее, чем гонять мяч взад-вперед через сетку.
– Подметать пол и стирать пыль?
– Хотя бы. А что в этом зазорного?
– Ничего. Любой труд почетен. Но, если у тебя есть способности, нужно их развивать.
– А, по-твоему, у меня есть способности?
– Есть.
– И какие?
– Лучше всего тебе удается выводить меня из себя.
– А хуже всего?
Дороти нарочно подкалывала Анри: ей было любопытно, проглотит ли он наживку. Но он на ее уловку не попался, а пошел к удрученной поражением Катрин.
– Давай охладимся в бассейне, – предложил он. – Может, полегчает?
Та тут же повеселела. Этого только не хватает! Любоваться, как они вместе плещутся! Нет уж, увольте!
– Дотти, пойдешь с нами купаться? – пригласил Анри.
– Нет, лучше пойду приму душ.
– Ты же говорила, что любишь плавать.
– Люблю. И плаваю отлично, – с вызовом ответила она. – Только сейчас почему-то не хочется. – И надменно вскинув голову, она удалилась.
Приняв душ, Дороти надела, купленный в Париже модный сарафан и подошла к окну. Внизу зеленели лужайки, окаймленные более темной живой изгородью, а за ними, насколько хватало глаз, виднелся виноградник со стройными рядами лозы. Отсюда он напоминал огромный коричневый ковер с густо-зеленым орнаментом. Анри так любит свое дело! Странно, что он не окружает такой же трогательной заботой своих женщин…
Впрочем, зачем ему лишние хлопоты: женщины готовы принимать его таким, какой он есть. Интересно, когда Анри женится – если женится вообще, – будет ли он и дальше вести двойную жизнь? Хотя ее это не касается.
Жаль, что скоро предстоит уехать отсюда… Несмотря на внушительный размер, замок был очень уютным. Почти все комнаты использовались, кроме детской в западном крыле. Последние дни Дороти тянуло сюда как магнитом, словно среди детских вещей Анри ей удастся представить его ребенком.
Дороти взгрустнулось, и она решила прогуляться. Погруженная в свои мысли, она вышла из дома и свернула на тенистую тропинку, которая привела ее к узкой грунтовой дороге вдоль края виноградника. Она ступила в междурядье и пошла вглубь. Ее окружали кусты с обильными гроздьями еще твердого и мелкого зеленого винограда. Она бродила по винограднику и мечтала, чтобы Анри был с ней рядом. Не только здесь и сейчас, а всегда и везде.
Всегда и везде? Неужели?.. Как озарение мелькнула мысль: она его любит! Вопреки всему она влюбилась в этого типа. Еще вчера Дороти считала себя свободной, независимой и самодостаточной женщиной конца двадцатого века, а сегодня оказалось, что она сохнет от любви к этому сердцееду, для которого женщина всего лишь игрушка!
Потрясенная неожиданным открытием, Дороти в растерянности остановилась. А ведь мама предупреждала, что она затевает опасную игру! Шутки часто оборачиваются против самого шутника. Так и случилось! Ведь Дотти с ее неграмотной речью и оранжевыми волосами остается Дотти, а Дороти не может довольствоваться одним лишь вожделением. Ей нужно уважение Анри! Вот Мишель уважает ее чувства. Но вся беда в том, что любит-то она не Мишеля, а Анри!
Дороти побрела дальше, стараясь привести в порядок мысли и чувства. Ну чем Анри отличается от всех прочих мужчин? Тем, что у него замок и виноградник? Или тем, что у них общие корни и один и тот же стиль жизни? Нет! Напрасно она обманывает себя: дело не в том, что Анри богат и одного с ней круга. Просто ей нужен он, и никто другой.
Невеселые мысли Дороти прервал неясный шорох. Она остановилась, осмотрелась по сторонам – никого. Опустила глаза и увидела, что чуть не раздавила маленькую серую пичужку. Она судорожно трепыхала одним крылышком, второе неподвижно повисло.
– Бедняжка! – Дороти наклонилась, осторожно взяла с земли птичку, посадила на ладонь и бережно погладила по грудке. – Кто тебя так?
Она так увлеклась, что не заметила Анри, пока на нее не упала его тень.
– Что это у тебя? – спросил он, подойдя к ней вплотную.
– Птичка. У нее сломалось крылышко.
– Дай-ка мне взглянуть.
– На. Только понежнее.
– Я умею обращаться с птицами. – Он осторожно взял пташку с ладони Дороти. – Особенно с самочками.
– Откуда ты знаешь, что это самка?
– По окраске. – Он бережно потрогал крылышко. – Все будет в порядке. Отнесу Пьеру. Он ее вылечит: у него золотые руки.
Дороти погладила крохотную головку.
– Повезло птичке, – тихо сказал Анри.
Дороти – подняла на него глаза и, встретив его теплый взгляд, потупилась.
– Повезло, что ты ее нашла, – поспешно добавил он. – А что ты здесь делаешь? Виноград еще зеленый. Есть его нельзя.
– Знаю. Просто пришла посмотреть. – Она посмотрела по сторонам. – Мне здесь нравится. Так тихо… Как будто время остановилось.
– Вот и мама так говорит. Это она тебе сказала?
– А своих мыслей у меня быть не может? – с упреком спросила Дороти. – Тебе что, приятно думать, что я кретинка?
– Ну что за глупости! Хотя ты сама, Дотти, частенько работаешь под дурочку. Никак не пойму, зачем тебе это нужно?
Значит, ее маскарад не обманул Анри? У Дороти от радости ёкнуло в груди. Может, еще не все потеряно? Еще чуть-чуть – и он влюбится в Дотти. И как только это случится, она ему во всем признается.
– Давай отнесем птичку Пьеру, – предложил Анри.
Он так стремительно повернулся и зашагал прочь, что Дороти показалось, будто он пытается убежать. От нее? А может, от своих чувств? Внезапно она решила положить конец игре.
– Анри, подожди! – Она сорвалась вслед за ним. – Мне надо с тобой поговорить.
– О чем? – спросил он, не замедляя шага.
Дороти открыла было рот, но из-за кустов появилась, Катрин в небрежно запахнутом шелковом кимоно, из-под которого виднелся микроскопический купальник.
– Анри, куда же ты пропал? – капризным тоном спросила она. – Совсем забросил гостью… А что это у тебя?
– Иди, посмотри!
Две темноволосые головы склонились над птичкой, а Дороти быстро зашагала к дому. Слава Богу, не успела признаться! Верно, говорят: все, что ни делается, к лучшему… А Анри придется проучить! Она откроется ему только тогда, когда он полностью подчинится Дотти и признается ей в любви. Хорошо бы это случилось поскорее!
