Окрыленные любовью - Сандерс Эллен (читать книги полные TXT) 📗
Гейл вздохнула и пожала плечами.
– Не знаешь? А вот я знаю: ты боишься ответственности. Забудь о своих феминистских идеях и наслаждайся любовью и счастьем с Дэниелом. Ты ведь его любишь?
– В том-то и дело, что я…
Мэрилин озабоченно посмотрела на подругу, и Гейл не решилась закончить фразу.
– Гейл, ты хотела сказать, что не уверена в своих чувствах к Дэниелу?
Гейл кивнула.
– Да-а-а-а. Ситуация осложняется.
– Она никогда и не была простой. Все, что касается меня, всегда предельно запутано.
– Не преувеличивай. Безвыходных положений не бывает. Надо лишь немного пораскинуть мозгами.
– Свои мозги я разбросала где-то в другом месте. – Гейл усмехнулась. – Не знаю, что мне делать, как жить дальше…
Мэрилин потерла переносицу. Сколько Гейл ее помнила, этот жест подруги означал глубочайшую задумчивость и тревожность.
– Подружка, скажи-ка мне, у тебя случайно не появилось другого ухажера на примете? – наконец спросила Мэрилин.
Гейл помялась.
– Ну-у-У. не совсем.
– Почему я ничего об этом не знаю?
– Мэрилин, ты ведь не мой духовник. Я не обязана отчитываться перед тобой за каждый поступок.
– Почему же? Я была бы не против.
– Не сомневаюсь. Собирание сплетен – твое хобби.
– Ничего подобного! Я вовсе не сплетница. Вот Барбара и Кристи… Кстати, они сделали себе пластические операции, правда, им это не помогло… Представляю, сколько денег они отдали хирургу! – Мэрилин усмехнулась.
– Дело в том, что совсем недавно я познакомилась с одним необычным мужчиной… Мы встретились всего один раз. Поужинали.
– И всего-то? – Мэрилин разочарованно вздохнула.
– Да. После этого ограбили мою квартиру и…
– Можешь не рассказывать. Я знаю, что потом ты перебралась к Дэниелу, с которым, спешу тебе напомнить, встречаешься почти год.
– Верно, – согласилась Гейл. – Видишь, мне и рассказывать нечего.
– А в чем необычность твоего нового знакомого? Кстати, как его зовут?
– Алан занимается парашютным спортом.
– Что? – Мэрилин презрительно поморщилась. – Парашютист?
Гейл улыбнулась.
– Мэрилин, не волнуйся. Алан вовсе не беден как церковная мышь. Он владеет отелем «Фэрмонт». А прыжки с парашютом – что-то вроде хобби, способа снять нервное напряжение, расслабиться после трудовой недели.
– «Фэрмонт»? Это меняет дело. Гейл, поражаюсь тебе.
– Почему?
– А ты не заметила иронии судьбы?
Гейл помотала головой.
– Дэниелу принадлежит «Марк Хопкинс», Алану – «Фэрмонт»… Даже если ты решишь сменить партнера – ты ничего не потеряешь. Это лучшие отели Нобхилла. Кстати, твои мужчины случайно не знакомы?
– Не знаю. – Гейл даже не задумывалась об этом. Все-таки хорошо, что она поговорила с подругой. Одна голова хорошо, а две лучше. – Хотя маловероятно. Я бы, наверное, знала Алана раньше. Смешно подумать, но нас бы познакомил Дэниел.
– А вот мне, милая, не до смеха. Если они все-таки знакомы… Все тайное рано или поздно становится явным. Представляешь, если не сегодня завтра к вам с Дэниелом на ужин явится твой «необычный» Алан? Буквально свалится тебе на голову! Что ты будешь тогда делать? Сделаешь вид, что вы видите друг друга в первый раз в жизни, или расскажешь Дэниелу об обстоятельствах своего знакомства с… Гейл, почему ты смеешься? Я говорю, между прочим, о серьезных вещах! – воскликнула Мэрилин.
Извини. Ты здесь ни при чем. Просто… – Гейл справилась с приступом смеха, – просто ты сказала одну фразу… Ой не могу!.. – Гейл снова разобрал смех.
– Если ты сейчас же не перестанешь хохотать, я обижусь.
– Все. – Гейл сделала самое серьезное выражение лица, на которое только была способна, однако ее серьезности хватило не более чем на десять секунд, и она снова рассмеялась.
– Гейл! Я сейчас уйду, и ты будешь хохотать одна.
– Мэрилин, ты сказала, что Алан свалится мне на голову, если придет к нам домой.
– И что в этом смешного? На твоем месте я бы, напротив, беспокоилась и тряслась от страха.
– Дело в том, что Алан уже однажды свалился мне на голову.
– В каком смысле? – недоуменно спросила Мэрилин.
– В прямом. – Гейл улыбнулась и пояснила: – Я ведь сказала, что он увлекается парашютным спортом. Так вот, он едва не прикончил меня, рухнув прямо с неба.
Мэрилин округлила глаза.
– И после этого ты отправилась с ним на ужин? Гейл, ты меня поражаешь! Таких людей, как этот Алан, принято называть не «необычными», а ненормальными. Сейчас же, глядя на тебя, я прихожу к выводу, что и ты, дорогая, спятила.
– Мне тоже так кажется.
– Да уж. – Мэрилин скрестила руки на груди. – У меня просто нет слов. Я тебя не узнаю.
– Мэрилин, прекрати. Ты ведь моя подруга и должна быть на моей стороне.
– Я не буду безучастно наблюдать, как ты ломаешь свою жизнь.
– Я вовсе не собираюсь ее ломать! К тому же… я больше никогда не увижу Алана.
– Заметь, сколько в твоем голосе грусти.
– Мне действительно жаль, что все так вышло. Может быть, это действительно судьба. Ограбление, переезд к Дэниелу, проигранное пари…
– Какое еще пари? – встрепенулась Мэрилин.
– Ты будешь меня ругать, – предупредила Гейл.
– Выкладывай. Можно подумать, тебя это когда-нибудь останавливало. Если рядом нет твоих родителей, надо же кому-то следить за тобой и периодически устраивать головомойку.
– Видишь ли, мы с Аланом поспорили, что я не отважусь прыгнуть с парашютом.
– Конечно, ты ведь в своем уме! Или нет?.. Гейл, не пугай меня. Неужели ты согласилась?
Гейл молча кивнула.
– Я в шоке. У меня просто нет слов, – заявила Мэрилин, однако буквально через мгновение они у нее нашлись. – Гейл, это ведь сущее безумие! Ты молодая женщина, зачем тебе это надо? Вдруг бы ты сломала ногу или свернула себе шею?
– О, я раньше не замечала, что ты такая оптимистка, – съязвила Гейл.
– Я реалистка. В отличие от тебя. Господи, кто бы навещал тебя в больнице?
– Ничего страшного не случилось.
– Слава богу, у тебя хватило благоразумия и здравомыслия отказаться от этой безумной затеи.
– Вообще-то я просто забыла о назначенной встрече с Аланом. На меня столько всего навалилось… Я просто-напросто не приехала в клуб «Флай энд фри».
– Твое счастье. Сам Бог тебя уберег.
– Алан даже не позвонил. Наверное, обиделся или решил, что мне нет до него никакого дела. Впрочем, ничего удивительного, я ведь потребовала в качестве награды…
– Это уже интереснее, – перебила ее Мэрилин.
– Если бы я пересилила свои страхи и прыгнула с парашютом, Алан должен был бы оставить меня в покое. Никогда не звонить, не присылать цветов и не назначать свиданий.
– А ты?
– Я? – Гейл сразу не поняла, о чем спросила подруга.
– Какое условие поставил тебе Алан в случае твоего проигрыша?
Гейл робко подняла глаза на Мэрилин.
– Не бойся. Я ведь не стану тебя стегать ремнем, если мне не понравится то, что ты скажешь, – смягчилась Мэрилин.
– Я обещала выполнить его желание.
– Какое? Впрочем, можешь даже и не говорить. У всех мужчин одно желание на уме. Вернее, метром ниже.
– Нет, Алан не такой! – неожиданно вступилась за него Гейл.
– О да, я забыла, что Алан «необычный». Может быть, он равнодушен к женщинам?
– Не думаю, – ответила Гейл, вспомнив их единственный поцелуй. Нет, с такой страстью мог целоваться только истинный ценитель женской красоты.
– Итак, подведем итог, – произнесла Мэрилин. – Ты всего два дня назад перебралась к Дэниелу. Алан исчез из поля твоего зрения. Дэниел ничего не знает о нем. По-моему, все просто и ясно.
– То есть? – неуверенно спросила Гейл.
– Ты должна выбросить из головы Алана и сделать все возможное, чтобы вы с Дэниелом поскорее справились с трудностями. Почему бы тебе не устроить ему сюрприз?
– Какой еще сюрприз?
– Например, ужин при свечах.
– О, Мэрилин… Дэниел, так поздно приходит домой… К тому же у меня нет особого желания торчать у плиты несколько часов.
