Камера, мотор… поцелуй - Логан Никки (читать книги онлайн без сокращений .txt) 📗
— Волнуешься? — спросила Кэрри, протягивая ей стакан сока и усаживаясь рядом.
— Честно говоря, да. Хотя и не понимаю почему. Мне ведь удалось выполнить свою основную работу — разбить сад на крыше.
— И дизайн, и ты — все было великолепно.
— Ненавижу эту часть, — заявил Брант, усаживаясь рядом и показывая Кэрри, что он хочет сесть между ними. — Если нас ждет провал, то лучше уж в этот момент находиться между двумя красивыми женщинами.
Кэрри засмеялась и подсела к Бранту, с невинным видом потягивая сок.
— Чудесный костюм, Брант.
— И заметь, безупречно чистый. Надеюсь, это не ускользнуло от твоего внимания?
Все трое весело засмеялись. Ава немного расслабилась и бросила взгляд на часы. Оставалось меньше минуты.
Свет начал гаснуть. Вскоре в баре воцарилась тишина, замелькали первые кадры. Все присутствующие замерли. Сначала на экране появилось лицо Бранта. Хорошо поставленным волнующим голосом он представился, объяснил концепцию программы и представил зрителям Аву Ланге, вторую ведущую и дизайнера.
Ава увидела себя на экране и поняла, какой огромный объем работы пришлось проделать группе редакторов, накладывая и изменяя отдельные кадры. Они с Брантом отлично дополняли друг друга. Забыв про сок, Ава в течение шести минут смотрела передачу, пока не началась рекламная пауза.
Свет снова зажегся. Ава чуть нервно огляделась. Все вокруг улыбались.
— Кажется, мы поставили на верную лошадку, — сказал Брант. — Ты просто изумительна, солнышко.
— Я бы сказал, феерична,— раздался позади них голос Дэна, и Ава от неожиданности вздрогнула. — Вы оба были великолепны. Поздравляю.
— Это тебя нужно благодарить, — сказал Брант.
Дэн сел рядом с Авой и протянул свое пиво, чтобы чокнуться с Брантом. Для этого ему пришлось немного наклониться, и Ава почувствовала давление его тела.
Ее тут же обдало жаром. Прикосновение этого крепкого тела напомнило ей тот день, когда Дэн поцеловал ее: ей вспомнился вкус его губ, наслаждение, которое они ей дарили…
— Ну, что? — раздался почти над самым ее ухом голос Дэна.
Ава резко повернула голову. Его немного настороженный взгляд сказал ей, что он спрашивает ее не только о передаче. Предлагает пойти на мировую? Да, она была бы рада снова стать его другом. Пусть больше не будет божественных поцелуев, зато это снимет натянутость.
— Думаю, пока все хорошо.
Выражение его глаз смягчилось, и у нее сразу стало легче на душе.
— Я не видела тебя дома, — слегка понизив голос, сказала Ава. — Где ты пропадал?
— Пришлось задерживаться на работе, готовил финансовый отчет за год.
«И избегал тебя», — добавил он про себя.
— Дэн, я…
Реклама закончилась, свет снова начал гаснуть, в баре стало тихо. Дэн посмотрел на нее долгим взглядом, прежде чем снова покинуть ее. Его пальцы коснулись ее руки, и это так взбудоражило Аву, что она уже не могла сосредоточиться на том, что происходило на экране.
Они сделали это. Как только передача подошла к концу, раздались возгласы восторга и радости. Шоу вышло на славу, в этом можно было даже не сомневаться.
Зазвучали тосты, опустошались и вновь наполнялись бокалы, люди говорили все оживленнее и громче, все чаще раздавался смех. Ава оказалась в центре внимания. После первых комплиментов она неизбежно заливалась легким румянцем, однако вскоре чуть пришла в себя, и улыбка практически не сходила с ее лица, пока взгляд скользил по залу.
Увидев Дэна, она осознала, что искала именно его. Дэн говорил по телефону. Он стоял чуть вполоборота, зажав ухо пальцем. Ава следила за его губами, пытаясь понять, что он говорит. Его глаза расширились, затем он прикрыл веки и отнял трубку от уха.
— Предварительный рейтинг — восемь, — объявил помощник Дэна, как только в баре смолкли голоса.
Народ снова загудел. Ава подумала, что, наверное, это был успех, так как Брант говорил ей, что любая оценка выше шести — это уже отлично. Сердце у нее забилось от радости за Дэна. Он направлялся к двери, держа трубку около уха.
— Билл, повтори, пожалуйста, еще раз.
Вся его эйфория исчезла.
— Зрители приняли Аву и Бранта на ура так же, как и тестовая аудитория. Мы хотим, чтобы ты продолжил использовать этот прием и дальше. Между Авой и Брантом должно увеличиться взаимное притяжение. К тому же это только улучшит имидж Мэддокса, у которого репутация уже и так слегка подмочена.
— Притяжение, — холодея, повторил Дэн. — Уверены, что Ава согласится?
— Значит, тебе придется ее убедить. Как ты это будешь делать — твои проблемы. Я хочу, чтобы в умах наших зрителей плохой мальчик Брант Мэддокс стал понемногу исправляться благодаря пай-девочке Аве Ланге. Ты должен заставить людей поверить в то, что их отношения выходят за рамки съемочной площадки.
— А если я откажусь?
Молчание было зловещим. Но Дэн знал, в какие игры он играет. Он ждал.
— Я скажу тебе, Дэн, из уважения к тебе, — наконец заговорил Курц. — Если не ты, это сделает для меня кто-то другой. Я хочу видеть больше флирта. Уверен, зрители тоже.
Дэн лихорадочно размышлял. Теперь у него могли не просто отобрать передачу, его могли еще и держать в неведении относительно дальнейших планов Курца. Выбор был очевиден: либо он будет беспомощно смотреть, как Аву заставят выполнять то, что ей вряд ли придется по вкусу, либо все это будет происходить на его глазах и хотя бы по его сценарию.
— Я позабочусь об этом, — произнес Дэн совершенно чужим голосом.
— Отлично. — Курц не скрывал своего триумфа. — Если что-нибудь понадобится, дай мне знать.
Дэн почти с отвращением положил телефон в карман, в уме продолжая проигрывать разговор и имеющиеся у него варианты. Возможно, он принял это новое распоряжение слишком близко к сердцу, потому что это касалось Авы? Еще когда Дэн переписывал сценарий, было ясно, что, придавая пикантность отношениям двух ведущих он подталкивает зрителей думать во вполне определенном направлении. Курц прав — люди любят наблюдать за развитием романа. Но вот если Ава узнает, чему, точнее, кому она этим обязана… Дэн покачал головой. И почему мысли о ней не дают ему покоя? Почему он не может выкинуть ее из головы? Дэн выругался, но это ему не помогло.
— Хочешь сэкономить на поездке домой?
Как же приятно слышать «домой» в устах Дэна! Подавляя вспыхнувшую радость, Ава позволила Дэну положить руку ей на плечо и выйти с ним на улицу.
Дэн тут же стал озираться в поисках такси.
— Может, поплывем на пароме? — предложила Ава. — Я бы не возражала немного пройтись пешком. «Еще немного побыть с тобой», — подумала она про себя.
Дэн кивнул, и они зашагали к пристани. Было уже десять часов, но на улицах по-прежнему кипела жизнь.
— Я слушаю тебя, — почти сразу сказал он.
Ава снова решила, что, наверное, он умеет читать ее мысли…
— Я просто думала о том, что в это время во Флинн-Бич я могла бы проехать на танке и все равно бы не встретила на улице ни души.
В свете фонарей сверкнула его улыбка.
— Разные миры. И у каждого свои достоинства. Хотя мне пришлось привыкать к Сиднею. Здесь свой ритм.
— Я вряд ли смогла бы выдержать полгода, а ты живешь здесь уже шесть лет.
— Ты тоже привыкнешь.
— А почему ты не купил дом на берегу?
Дэн отвел взгляд.
— Мне нужно было забыть серфинг, а как это сделать, если видишь серфингистов из окна?
Ава подумала, что это похоже на ампутацию — безжалостную, но необходимую. Так же безжалостно, как серфинг, он оторвал от себя своего отца. И ее…
Не убирая руки с ее талии, Дэн предложил Аве подняться на вторую палубу. Они сели у окна. Свежий соленый воздух заполнил палубу.
Ава делала все возможное, чтобы не замечать исходящее or Дэна тепло. Это было совсем не просто. Дэн снял пиджак, так что между ними была всего лишь тонкая преграда в виде рубашки, под которой четко обозначились его плечи.
При воспоминании о том, какие мускулы скрываются под ней, Ава шумно вздохнула. Дэн посмотрел на нее:
