Снова любить - Смолл Бертрис (онлайн книги бесплатно полные TXT) 📗
Кейлин потягивала вино, разбавленное водой, и с аппетитом ела хлеб, ветчину и сыр. Ей больше нечего сказать Рагнару Стронгспиру. Наконец она встала и решительно вышла из-за стола.
– Остановить ее, господин? – предложил Гаральд, нервничая.
– Надеюсь, теперь-то ворота охраняются? – спросил Рагнар саркастически.
– Да, господин! – ответил Гаральд.
– Тогда пусть идет. Куда она денется, дурачок? Я везде найду ее. Думаю, она пошла по своим обычным делам, и ничего более.
Кейлин действительно обошла Кадда-Вик, ободряя прислугу в своей обычной спокойной манере.
– Что нам делать, госпожа? – спросил он взволнованно. Он прекрасно понимал, как близко сам был к тому, что случилось с Бренхардом.
– Не оказывать сопротивления, – велела она ему, а затем обратилась к остальным:
– Если, конечно, нет угрозы вашей жизни. Займитесь, как обычно, своими повседневными делами. Скоро приедет Вульф Айронфист и выгонит Рагнара Стронгспира. Не бойтесь. Нелвин поднимет тревогу. Рагнар Стронгспир хотел застать Вульфа врасплох. Теперь он не имеет этого преимущества. – Кейлин пошла дальше. До полудня она собрала всех женщин и сказала:
– Я не допущу, чтобы кто-то обижал вас. Спрячьтесь в погреб под самым большим амбаром. Сделайте это как можно быстрее и не забудьте запастись мехами с водой. Не выходите до утра, пока я не позову вас. А теперь поторопитесь!
– А как же вы, госпожа? – спросила одна из служанок.
– Мне не причинят вреда, – успокоила их Кейлин. Она уже решила, что надо делать. Если ей не удастся удержать Рагнара Стронгспира от его вожделений, она убьет его. Ее груди начали ужасно болеть, и, взглянув на них, она поморщилась от досады. Молоко начинало сочиться из сосков и запачкало тунику. Последний раз она покормила Ройзи рано утром. Нелвин найдет для него в Брелихе кормящую мать. Кейлин понимала – надо что-то сделать, чтобы освободиться от своего молока.
В пекарне Кейлин взяла хлеб, а в маслодельне немного сыра. Слуги принесли, как обычно, в комнату наверху несколько кувшинов с водой. Войдя в зал, Кейлин увидела, что Рагнара Стронгспира там нет. Усмехнувшись, она забралась наверх и, втянув за собой лестницу, быстро закрыла дверь на засов. Другой лестницы, которая доставала бы до комнаты, не было. На время она была в безопасности. Сняв тунику, она вздохнула при виде намокшей рубашки. Она стянула ее тоже и начала сцеживать молоко из своих набухших грудей в пустой тазик. Ей сразу стало легче, и, умывшись, она надела чистую одежду.
Кейлин услышала, как внизу в зале началась какая-то суета. Она дала наказ слугам-мужчинам накрывать ужин как обычно и не отказывать незваным гостям ни в еде, ни в питье. До возвращения Вульфа Айронфиста она должна по возможности сделать все, чтобы Рагнар Стронгспир и его люди были довольны. Кейлин ничуть не сомневалась, что ее муж приедет и снова вернет Кадда-Вик. Никому не удастся отобрать эти земли у них. Она родилась здесь, и здесь жили десять поколений ее предков. Ее дети продолжат их род. Никто не отнимет у нее земли! Ни Рагнар Стронгспир, ни Антония Порция. Никто!
– Госпожа? Вы наверху? – Она услышала, как Рагнар Стронгспир зовет ее. – Госпожа, я хочу, чтобы вы сели с нами за стол. Спускайтесь вниз.
– Я плохо себя чувствую, – ответила Кейлин. – Сегодня слишком напряженный день. Я должна отдохнуть. Прошло не так много времени с тех пор, как я родила сына. Я еще слаба.
– Вам станет лучше, если вы поедите. Это поможет восстановить силы. Спускайся, моя лисичка. Я покормлю тебя самыми лакомыми кусочками мяса с моей тарелки и дам тебе сладкого вина, чтобы облегчить твой недуг, – сказал он нежным тоном.
Кейлин подавила смех.
– А я не хочу, Рагнар Стронгспир, мне лучше побыть одной, – ответила она и, притворяясь, жалобно застонала.
– Наверное, тебе действительно лучше побыть одной, – согласился он, забеспокоившись, и она услышала, как он поспешно удалился, прощаясь на ходу:
– Увидимся завтра, госпожа.
Кейлин с усмешкой подумала: ничто так не расхолаживает желания мужчины, как женщина, готовая исторгнуть содержимое своего желудка ему на колени. Она отломила немного хлеба и отрезала кусочек сыра, который прихватила с собой. Запив еду холодной водой из кувшина, она села вышивать гобелен. Когда стемнело, Кейлин посидела в тишине, прислушиваясь к звукам, доносившимся снизу. Мужчины уже были пьяны. Она поняла это по шумному веселью, смеху и песням. Время от времени она слышала звук бьющейся посуды и злилась. Сейчас трудно приобрести что-либо к Новому году. Однако в конце концов шум стих и дом погрузился в тишину.
Она проснулась, как всегда, в свое обычное время и, поднявшись, подошла к окну. Небо уже начало светлеть, и она могла различить дымок, поднимающийся из пекарни. Ее груди опять были полны, и она еще раз сцедила молоко. Потом ополоснула лицо водой и, почувствовав облегчение, быстро оделась. Отодвинув сундуки от двери, она тихо приподняла засов, открыла дверь и, приставив лестницу, спустилась вниз.
Там Кейлин увидела Рагнара Стронгспира и его людей, валявшихся повсюду в пьяном сне. Никаких следов присутствия Эльфы; впрочем, эта девица перестала ее интересовать. Дом превратился в бардак: столы и скамейки перевернуты, посуда побита, кругом остатки еды, разлитое вино. Кейлин сморщила нос от отвращения. Надо немедленно сменить тростниковые половики. Дверь дома была не заперта, и она выскользнула во двор. Ворота также свободны, но она никого не увидела на посту. Поспешно войдя в пекарню, Кейлин спросила пекаря:
– Где люди? Во дворе никого нет.
– Не знаю, госпожа, – ответил пекарь, волнуясь. – Я не покидал пекарню с тех пор, как явились непрошеные гости. Думаю, здесь я в безопасности.
– Пожалуй, – согласилась Кейлин. – Не бойся, скоро приедет Вульф Айронфист и выгонит этих людей из Кадда-Вик. Кейлин вышла из пекарни и направилась в амбар.
– Выходите, – позвала она женщин. – Уже утро, и эти негодяи лежат пьяные в зале. Сейчас безопасно.
Женщины выбрались из погреба и встали перед хозяйкой. Она внимательно осмотрела их. Две молодые и очень хорошенькие. Они явно подвергались опасности. Остальные, постарше и попроще, вряд ли, если, конечно, эти мужланы не напьются и не начнут хамить. Хорошеньких служанок она отправила в пекарню.
– Скажите пекарю, что останетесь у него. Там безопаснее. Если войдет кто-либо из людей Рагнара Стронгспира, опустите головы. Старайтесь не попадаться на глаза. Это единственная ваша защита. Теперь идите. Двор свободен и безопасен. Наши мужчины, кажется, исчезли.
Обе девушки убежали, и Кейлин обратилась к оставшимся:
– Приступайте к своим обычным делам. Если Вульф Айронфист не приедет сегодня, на ночь опять спрячьтесь здесь. Я не смогу прийти к вам на помощь. Вы должны сами позаботиться о себе. Это все, что я могу сделать, главное, постарайтесь не попасть в лапы Рагнара Стронгспира.
Рагнар и его люди наконец проснулись и, спотыкаясь, выбрались из дома, чтобы облегчиться. Кейлин и женщины освободили зал от остатков ночного разгула и постелили свежий тростник, смешанный с душистыми травами. Завтрак был готов, но есть сели только после уборки.
Рагнар уселся за стол, зажав в кулаке большой бокал вина.
– Где твои мужчины? – спросил он Кейлин.
– Не знаю, – ответила она. – Я решила, что, может быть, вы заперли их где-нибудь. Когда я проснулась сегодня утром, их уже не было. Я зла на них, так как они знали, что можно сбежать, и не взяли меня с собой, – закончила она, и ее раздраженный тон убедил его больше, чем слова.
Он кивнул:
– Хорошо. Я прослежу, чтобы ваши женщины вернулись.
– Я отправила их в безопасное место на ночь, – резко сказала она. – Не хочу, чтобы моих женщин насиловали и оскорбляли. А где Эльфа? Я все утро не видела вашей племянницы.
– Она должна выйти замуж за Гаральда на праздник Лага.
Они, вероятно, где-нибудь изображают зверя с двумя спинами. Эльфа очень страстная девушка.
Остаток дня, казалось, длился необычайно долго. Когда наконец солнце начало садиться, Кейлин с удовлетворением отметила, что все женщины снова исчезли. Она поспешила в свою комнату прежде, чем Рагнар Стронгспир остановил ее. Груди Кейлин снова готовы были лопнуть от избытка молока, и оно уже просочилось сквозь одежду. Быстро забравшись по лестнице, она подняла ее за собой, потом закрыла дверь и заперла на засов.
