Шотландский лев - Дрейк Шеннон (бесплатная регистрация книга TXT) 📗
Дойдя до конюшни, она увидела Джейми, который осматривал ногу Сатаны. Он заметил Кристину, но ничего не сказал.
– Куда ты едешь? – спросила она.
Джейми недолго помолчал, затем погладил Сатану по шее и сказал:
– В Англию.
– Это я слышала. Куда именно в Англию?
Уперев руки в бока, Джейми взглянул Кристине в глаза и с вызовом спросил:
– Какая тебе разница?
– Почему ты мне не отвечаешь? – вскипела Кристина.
– Мы намерены взять приступом Тизл-он-Даунз.
Она судорожно сглотнула.
– Но это чистое безумие! Замок окружен неприступными стенами. И рвом. У Деклабера там постоянное войско из хорошо обученных воинов. Глупо пытаться взять приступом Тизл-он-Даунз!
– Кристина, никто не спрашивал у тебя совета, – резким тоном произнес Джейми и проследовал мимо нее к выходу. Она бросилась за ним следом и поймала за рукав:
– Джейми, не пренебрегай моими словами. То, что ты задумал, равносильно самоубийству. В тех местах большинство населения не симпатизирует шотландцам.
– Мы очень тщательно продумываем свои операции, Кристина. И предпринимаем действия только в том случае, если уверены в победе. А теперь оставь меня в покое.
В это время из замка вышел Стивен и, поздоровавшись, сказал Джейми:
– Если ты берешь Сатану, то позволь мне, пожалуйста, взять Зевса. Такой маневренности нет ни у какого другого коня.
– Да, я поеду на Сатане. Он уже полностью здоров, и ему хочется порезвиться на воле.
Кристина, прислушавшись к разговору мужа и брата, не поверила своим ушам.
– Стивен? Ты едешь вместе с ним? – встревоженно спросила она, подбежав ближе. – В Англию?
На лице Стивена на секунду появилось и затем быстро исчезло виноватое выражение.
– Кристина, я поклялся соединить свою судьбу с судьбой Джейми.
Она перевела взгляд с одного мужчины на другого.
– Вы оба спятили. Вы ничего не добьетесь. Уж не задумали ли вы и впрямь опрокинуть Англию? Это невозможно. А ты, Стивен, если тебя схватят при штурме английской крепости…
– Тизл-он-Даунз можно взять штурмом, – упрямо произнес Стивен.
– Стивен, ты понимаешь, что тебя ждет, если тебя снова схватят?
– Это не твое дело, Кристина! – сердито оборвал жену Джейми.
– Как не мое дело?! – воскликнула с возмущением Кристина. – Как ты смеешь злиться на меня за то, что я сделала, если сам планируешь вылазку на территорию Англии, чтобы штурмовать Тизл-он-Даунз?! Вас обоих следует запереть в темнице как опасных для окружающих сумасшедших!
– Я уже предупредил тебя, Кристина. И предупреждаю снова: не смей орать на меня как базарная торговка и не подрывай мой авторитет перед теми, кто у меня служит.
– Это почему же? Ведь ты всех их ведешь на верную гибель! – сказала Кристина, понизив голос до шепота. Она была готова отступить, чтобы обдумать ситуацию и найти способ отговорить их от этой глупой затеи.
Но было поздно. Сильная рука схватила ее за предплечье и потянула в сторону замка.
– Надеюсь, ты извинишь меня, Стивен? – спросил Джейми.
Это уж было слишком! Ее брат и Джейми стали вдруг близкими друзьями, а Стивен был не просто готов служить этому человеку и его королю, но и идти под его предводительством на явную смерть!
– Можешь отпустить меня, я не ребенок, – пробормотала Кристина.
Но Джейми и не подумал ее отпускать. Она вздохнула:
– Я сама знаю дорогу.
Джейми по-прежнему не отпускал, ее руку и вскоре притащил Кристину в ее комнату. О, как ей хотелось наброситься на него с кулаками! Но Кристина вдруг решила сменить тактику.
– Прошу тебя, Джейми, умоляю! Подумай хорошенько, прежде чем делать это. Ведь это самоубийство для всех вас. А что касается Стивена…
– Я пытался отговорить твоего брата, Кристина. Но ведь Деклабер подверг его пыткам и сказал, что намерен убить его и получить тебя и имущество. Стивен присягнул мне на верность. Я не могу остановить его.
– Так остановись сам! – воскликнула она. – Что ты выиграешь?
– Очень многое.
– Но какой ценой?
Кристину всю трясло. Она лихорадочно искала и не находила слов, с помощью которых можно было бы заставить Джейми изменить свое решение.
– Прошу тебя! Я не хочу, чтобы ты погиб.
– Я принял решение, – твердым голосом произнес Джейми и вышел.
Кристина услышала скрежет задвигаемого засова. Она снова устроила кому-то неприятности, и больше ей этого делать не позволят.
День тянулся долго. Обсуждавшие предстоящую операцию мужчины приводили те же доводы, что и Кристина, но делали это более убедительно.
Стивен и старик Ламберт подробнейшим образом описывали оборонительные сооружения крепости. Находясь на положении узника Тизл-он-Даунза, Стивен не терял зря времени, запоминая все, что услышал и увидел.
Ламберт знал в замке все углы и закоулки.
Идти на штурм слишком большими силами было невозможно, иначе теряется эффект от момента внезапности. Людей должно быть ровно столько, чтобы у противника не возникло численное превосходство.
Совещание в зале продолжалось несколько часов. Наконец обсуждение было закончено и принято решение выступить перед рассветом.
Джейми решил подняться в комнату Кристины, на ходу обдумывая детали предстоящей операции. Перед запертой дверью спал в своем кресле Айон. Разбудив юношу, Джейми отправил его в постель, а сам постоял перед дверью в комнату, прежде чем войти. Ему вдруг вспомнились глаза жены, а в них – страстная мольба. А что, если она права и их попытка действительно безумие? – подумал Джейми. Конечно, Кристина боится прежде всего за своего брата.
Джейми распахнул дверь. Кристина спала на ковре перед камином. Ее роскошные золотистые волосы разметались вокруг. Она была такой красивой и казалась такой беззащитной. Щеки ее были влажны от слез.
Джейми наклонился и легко поднял ее на руки. Она положила голову ему на грудь. Он имел намерение не трогать ее, оставить в покое. Но и сам не заметил, как сбросил с себя одежду, и она, дрожа, прижалась к нему.
Его жена.
Он не хотел думать об этом. Каждый ее поцелуй, каждое прикосновение языка будили в нем желание. Каждое движение было грациозно и соблазнительно. Но между ними оставалось так много недосказанного. Взаимные упреки и гнев все еще разделяли их.
Утром, когда Джейми встал, оделся и хотел молча уйти, Кристина окликнула его.
– Что бы ты ни сказала, что бы ни сделала, я не изменю своего решения, – решительным тоном заявил Джейми, пресекая все ее попытки отговорить от предстоящей операции.
– Я не об этом…
Кристина поднялась и, прекрасная в своей наготе, прикрытая вуалью густых золотистых волос, прошлепала по полу босыми ногами.
– Он шевельнулся! – взволнованно проговорила она. – Потрогай, Джейми… Чувствуешь?
Положив руку на ее живот, Джейми почувствовал слабый толчок, испытав при этом трогательное умиление.
– Он… действительно существует! – прошептала Кристина.
– Ты давно это знала, – сказал Джейми, и его губы тронула улыбка.
– Ну пожалуйста, Джейми… – умоляюще прошептала Кристина, заглядывая мужу в глаза.
– До свидания, миледи, – решительно проговорил он и закрыл за собой дверь. Ему показалось, что Кристина заплакала.
Из-за брата?
Или из-за ребенка, который теперь хотя и не будет незаконнорожденным, но может оказаться сиротой?
Или, может быть, из-за…
Он вдруг заторопился вниз по лестнице. Давно пора было выезжать.
Ожидание еще никогда не было столь мучительным.
В последующие дни передвижения Кристины не ограничивались пределами комнаты, по Айон, который на этот раз остался в Лэнгли, всюду следовал за ней по пятам. Правда, она и не возражала. Он был приятным компаньоном.
Теперь Кристина проводила время по-другому. Они с Элизабет больше не устраивали шутливых поединков и не практиковались в обращении с оружием. И никто им этого не предлагал.
Солнечный апрель сменился маем. Начались сильные дожди с грозами, и для каменщиков наступила особенно тяжелая пора. Им приходилось постоянно следить за тем, чтобы стены крепости не пострадали от стихии. В одну из таких грозовых ночей в зал вошел Лайам и что-то тихо сказал Эрику. Тот в ответ кивнул, потом поднялся и объявил:
