Весна в душе (СИ) - Аньярская Рина (книги без сокращений txt) 📗
- Это становится интересным, - усмехнулся Джером.- Буду впредь осторожнее, чтобы никто не делал поспешных выводов по моим поступкам...
- Но мне ты нравишься больше! - назидательно подняв палец, произнёс мальчик.
- Вот спасибо! - ответил страж. - Это почему же?
- Ты лучше фехтуешь! И левой рукой! Я так не умею.
Джером расхохотался.
- А тебе кто нравится больше: леди Ирена или леди Эвелина? - деловито поинтересовался Оливер.
Рыцарь снова расхохотался:
- Ты далеко пойдёшь, малыш! Станешь настоящим лесным шпионом.
- Ладно, можешь не отвечать, - с важным видом проговорил мальчик.
- А тебе? - решил подыграть Джером.
- Мне? Каролина Смейл - это наша соседка.
- Молодец! - ответил Остин Вендер и нахлобучил на голову парнишки свою красную шляпу. Оливер просиял от радости - он разговаривал с Лесным стражем как взрослый и очень этим гордился.
Ближе к ужину на полянке появился и Джон Райт, который выглядел уставшим, поэтому друзья его не тревожили. Девушки тоже старались ничем не напоминать барону Эшеру о вчерашних событиях. Ирена посчитала, что лучше будет ни о чём его не просить сегодня и предпочла весь вечер шутить с ребятами.
Со спины к наследнице подошёл Таккер и позвал по имени. Девушка обернулась - на нём не было лица.
- Что случилось, Бобби?
- Мне нужно очень серьёзно с тобой поговорить.
- Хорошо. Давай отойдём.
Наследница со стражем скрылись за деревьями.
- Рассказывай.
- Помнишь, как нас посвящали в рыцари?
- Конечно, - кивнула Ирена.
- И потом танцы с масками на берегу.
- Было дело.
- Ты меня знаешь: я уже 13 лет только и занимаюсь тем, что свожу женщин с ума.
- Догадываюсь, - улыбнулась девушка.
- Я даже сосчитать всех своих любовниц не смогу - не умею просто до такого количества считать, - без тени бравады признался мужчина. - Но вот всё изменилось. Появилась девушка, от которой моя голова пошла кругом. Которая свела меня с ума одним лишь своим мимолётным взглядом.
- Так... - насторожилась принцесса.
- Я жизни для неё не пожалею. Я серьёзно, Ирен. Я полюбил в первый раз!
- И в чём беда?
- Я не знал, кто она. И боялся подойти, чтобы познакомиться. Мы не представлены.
- Как выглядит твоя избранница?
- Юная, стройная и прекрасная! - восторженно произнёс Бобби.
- Под такое описания подойдёт любая моя фрейлина, - усмехнулась Ирена.
- Да, но я же детектив!
- О, да, конечно.
- И я узнал, кто она при дворце.
- И что же?
- Твоя камеристка.
Ирена опешила.
- Блондинка?
- Да!
- Это Мери Бенсон.
- Мери Бенсон, - как заворожённый повторил страж.
- Она совсем ещё девочка. Ей едва минуло 17.
- Она само очарование, и я люблю её без памяти!
- Но ты ведь её совсем не знаешь, Бобби!
- Нужно ли знать человека, чтобы полюбить его? - искренне удивился мужчина. - Она прошла мимо, а в меня словно молния попала! Я понял, что хочу только её в этой жизни!
- Ой, как всё сурово, - покачала головой девушка. - Предупреждаю тебя, Боб, что у Мери уже был печальный опыт любви, и вряд ли она с головой окунётся в новые отношения.
- Я готов ждать! Я растоплю её сердечко. Или я не хорош? - заулыбался Таккер.
- Хорош. Конечно, хорош, - успокоила его Ирена. - Но, чтобы завлечь девушку недостаточно иметь симпатичное лицо и хорошую фигуру. Нужно ей понравиться делами.
- Я буду стараться. Правда. Очень буду стараться. Ты же мне подскажешь, что нужно делать? Да?
Принцесса лишь улыбнулась в ответ.
[1] Имеется в виду старшая Дочь Генриха IV и Марии Медичи.
День четырнадцатый, 16 апреля
Утром во вторник наследница проснулась в прекрасном расположении духа, несмотря на то, что сегодня должно было состояться очередное заседание суда. Ночью ей приснилась мать, которая накрыла Ирену во сне горностаевой мантией и подбадривающе ей улыбнулась.
Девушка едва успела одеться к завтраку, как за окном раздалась трель соловья, который старательно выводил знакомую мелодию из «Песни о песне». Принцесса тут же вышла на балкон. Свежий ветер дунул в лицо, ласково потрепав распущенные волосы.
Небо было чистым, солнце светило ярко и пахло ночным дождём. Под балконом стоял улыбающийся Питер. Ирена кивнула, приветствуя его. Гаабс галантно поклонился:
- Можно потревожить Ваше Высочество своим визитом?
- Конечно, поднимайтесь, сэр Питер. Вас встретит моя камеристка на этаже.
Ирена скрылась в покоях, страж с сияющим лицом прошёл к главному входу. Он был при полном параде: в малиновом камзоле и алом плаще с символикой Тюдоров. Ни один гвардеец не подумал бы его спросить, куда он направляется.
Поднявшись по ступенькам, Питер буквально столкнулся с синеглазой Мери. Девушка сделала книксен и молча проводила его до приёмной принцессы.
- Новости? - поинтересовалась Ирена, жестом приказав Мери покинуть их.
Камеристка вышла из покоев по своим делам.
- Какие там... - махнул рукой страж. - Все только о суде и думают. Сегодня?
- Да.
- Мы будем.
- Я всех вас всегда жду.
Лицо Питера было таким загадочным, что Ирена не могла не спросить:
- Что у тебя на уме? Рассказывай.
- Я... - тряхнул золотистыми кудрями юноша. - Я пришёл к тебе с очень важной личной просьбой. Наверное, в первый раз в жизни я решился просить что-то для себя, потому что помочь мне можешь только ты.
- Я тебя слушаю, Питер.
- Хочу поговорить о Мери.
- Мери? - изогнула брови принцесса и почувствовала, как что-то больно кольнуло её в сердце.
- Я пришёл просить у тебя её руки.
Констанция де Нанон сидела в мягком кресле, на её коленях лежала большая рыжая кошка по кличке Маркиза. Д’Альбре гладила животное по мягкой пушистой шерсти и пребывала в глубокой задумчивости.
Вошёл лакей, подал письмо. Девушка распечатала его, прочла и осталась довольна содержанием. Бережно подняв кошку с колен, Констанция встала, уложила Маркизу на своё место в кресле и подошла к камину. Языки пламени играли среди углей, танцуя лишь им одним известный танец. Лёгким движением герцогиня отправила письмо в таинственный хоровод огня. Не прошло и минуты, как от бумаги остался лишь пепел.
Д’Альбре покинула комнату и бесшумно пошла по пустынным залам, не задевая ни одного предмета и не стуча каблуками по паркету. Казалось, что она плывёт, а не идёт...
Подойдя к маленькой чёрной двери, француженка услышала приглушённый разговор. Мужской и женский голоса вели беседу:
- Милорд, я не понимаю, что иногда на меня находит... Но злюсь неимоверно, когда мои планы проваливаются.
- Дело в Вашей неопытности, дитя моё... Потому я и не советую Вам ничего делать самой.
- Но я ничего не делала...
- Не отрицайте своей причастности к недавним событиям, миледи... Событиям, связавшим наследницу, Кеннеди и этого испанца, которого взяли в воскресенье.
- Ммм... Вам и это известно, герцог?
- Мне известно всё. И то, что планы были идеальны, и то, что Ваши карты спутали рыцари новоиспечённого ордена...
- О да, милорд... Иногда я начинаю сомневаться, на правильном ли пути я была...
- Нет, красавица моя. Я думаю, что нет.
- Нет? Но не Вы ли говорили мне, что я рождена для короны?..
- Никогда не надо спешить, дитя моё... Всему своё время.
- Может, Вы и правы, милорд.
- Вас что-то тревожит?
- Совесть...
- Совесть?!
- Да, совесть! Представьте себе, она ещё жива!
- Вы позабыли, во имя чего мы затеяли нашу игру?
- Я всё помню. Но она моя сестра...
- Маркиза, - мужской голос стал жёстче, - я посоветую Вам больше не предпринимать никаких поспешных решений. Вести себя тихо-тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания к своей персоне. И просто ждать. Доверьтесь мне и моим людям. Я дам Вам знать, когда придёт время действовать.
