Земля бушующих страстей - Василевич Л. А. (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
– Мне следовало знать, что если кто-то сможет поладить с индейцами, так это ты. – Он взглянул на шкуру медведя. – Возможно, на них произвела впечатление эта шкура. Это заставило их уважать тебя.
– Возможно. Я показала им ожерелье, которое мне подарила молодая индианка из племени сиу. Также я предложила им копченого мяса и испекла для них яблочный пирог.
Клинт засмеялся.
– Яблочный пирог? Где ты об этом слышала?
– Я не знаю, но уверена, что это очень помогло. Пару раз Желтый Волк пытался приказывать мне, но я сумела ответить ему. И внезапно он повел себя, как провинившийся мальчишка. – Джо снова высморкалась и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.
Клинт обнял ее за плечи.
– Разве ты не знала, что внутри вигвама у индейцев повелевает женщина? Мужчины-индейцы очень не любят, когда женщины ругают их. Обычно в таких случаях они убегают. А большинство из них вынуждены жить со своей тещей и ладить с ней. Это мало кому нравится.
Джо улыбнулась и вытерла глаза.
– Желтый Волк оставил свое копье. Он сказал, что пока копье будет здесь, его люди не причинят мне вреда. Очевидно, я вела себя правильно.
Он засмеялся, машинально гладя ее волосы.
– Я волновался о тебе всю зиму. Как глупо с моей стороны. Места здесь прекрасные. У тебя теперь даже есть медвежья шкура. Китс рассказывал мне, что ты превратилась в очень практичную деловую женщину и получаешь доход с проезжающих путешественников.
Джо пожала плечами, только сейчас поняв, что он гладит ее волосы.
– Я просто пытаюсь найти способ выжить, вот и все. У нас часто не остается другого выхода. Иногда простая необходимость заставляет нас делать вещи, которые мы бы никогда не сделали в обычной обстановке. – Она взглянула на него. Клинт стал еще красивее. – Почему ты решил приехать вместо Китса?
Он убрал руку, глубоко вздохнув, и снова посмотрел на шкуру медведя.
– Я хотел увидеть тебя еще раз. Я… э… собираюсь уезжать, возможно, навсегда.
Сердце Джо болезненно сжалось.
– Я уезжаю в форт Лареми. Я решил, что раз война закончилась…
– Война закончилась?
Клинт кивнул, встретившись глазами с Джо.
– Я узнал об этом в городе. Ли сдался. Весь юг в ужасном состоянии. На запад хлынуло очень много разоренных, бездомных людей, чтобы начать жизнь заново. Это значит, что возникнет еще больше проблем с индейцами. Я уже говорил с полковником, армия сейчас нуждается в опытных проводниках. Война закончилась, теперь сюда пришлют много солдат.
Джо смотрела на свои руки.
– Итак, война действительно закончилась, – тихо проговорила она. – Интересно, как там Анна? Вернулся ли домой ее муж? – Джо вздохнула. – Как было бы хорошо, если бы отец и Грег могли узнать об этом… что они не зря отдали свои жизни. Но иногда я сомневаюсь, нужна ли была эта война, принесшая такие потери. Правда, Клинт?
– Да, похоже, что так. Их глаза встретились.
– Я скучала по тебе, и часто вспоминала. А сейчас ты… собираешься уехать навсегда. – Ее глаза снова наполнились слезами. Джо быстро поднялась, понимая, что хотя прошло много месяцев, между ними ничего не изменилось. Она почти жалела, что Клинт вернулся. – Мне нужно умыться. Извини меня… за эти слезы. Это я так встречаю тебя.
Клинт тоже поднялся. Когда он взглянул на Джо, глаза его наполнились болью.
– Я тоже скучал по тебе, Джо, – нежно сказал он. – Я пойду приведу лошадей. Я оставил их на вершине холма. – Он усмехнулся. – Я привел тебе молочную корову – подарок от меня.
Лицо Джо светилось благодарностью.
– Молоко! Как замечательно! Клинт нежно улыбнулся.
– Не переживай из-за слез. Мало кто из женщин смог бы справиться в подобной ситуации. Один выстрел, намек на панику, оскорбление – и все могло быть совсем по-другому. – Его взгляд скользнул по ней. – Ты не перестаешь поражать меня, Джо.
Клинт ушел за лошадьми, а Джо на ватных ногах отправилась в дом. На этот раз ее слабость была вызвана не страхом перед индейцами, а появлением Клинта Ривза. Она боялась находиться рядом с ним, боялась его прикосновений. Как странно, что он появился именно сейчас. Джо старалась побороть вновь вспыхнувшие чувства, понимая, что эта встреча с индейцами сделала ее еще более уязвимой, и она еще сильнее ощутила свое одиночество.
Джо быстро умылась, затем пошла в спальню причесаться и надеть чистое платье. То, в котором она была, перепачкалось, когда Джо пекла пироги, и промокло от пота. Она побрызгалась розовой водой, а затем вдруг задала себе вопрос, почему она так волнуется о своей внешности. Джо нахмурилась и вернулась в большую комнату, чтобы приготовить кофе, но снова заулыбалась, услышав, как Спирит лает на Клинта, а Клинт упрекает пса.
Затем Клинт позвал Джо. Выйдя на крыльцо, она увидела шесть груженых лошадей и корову. Джо засмеялась и подошла к ней.
– О, Клинт, зачем ты это сделал? Я не могу себе позволить этого.
Спирит обнюхал корову, но затем увидел мышь и помчался за нею.
Клинт подошел ближе к Джо и уловил запах розовой воды.
– Я уже сказал, что это мой подарок. Она взглянула на него.
– Ты уже и так много сделал для меня. Клинт рассматривал ее красивое лицо, которое не нужно было подкрашивать, чтобы сделать привлекательнее. Какой свежей и чистой казалась она по сравнению с проститутками из Вирджиния-Сити.
– Я никогда не смогу сделать для тебя все, что ты заслуживаешь. – Он быстро отвел взгляд. – У тебя, наверное, есть работа? Что я могу сделать, пока ты разгружаешь лошадей?
– Клинт, ты не должен…
– Я хочу что-то сделать. Я решил, что лучше тебе самой заняться припасами, чтобы ты знала, что я привез. Единственное, чего не хватает – это корм для лошадей. Но пока его много и не нужно. А к зиме ты привезешь корм на повозке. Если хочешь, я поговорю в городе с надежными людьми, которые навестят тебя и узнают, что тебе нужно, или присмотрят за домом, пока ты съездишь в город. Дом нельзя оставлять без присмотра, Джо. Индейцы или преступники ограбят тебя до нитки.
– Я знаю. В любом случае, я собираюсь нанять несколько человек, чтобы отловить и приручить мустангов. Я решила заняться бизнесом – выращивать лошадей и продавать вновь приезжающим. Я намерена этим подзаработать денег и купить еще земли. Он усмехнулся.
– Ну, зная тебя, не сомневаюсь, что все получится. – Клинт сдвинул шляпу на затылок, явно нервничая. Джо заметила, как чисто он выбрит, и уловила запах его кожи. – Итак, чем я могу заняться, пока ты будешь разгружать лошадей?
Она уперлась руками в бока.
– Ну, что ж, если ты настаиваешь, то выгони лошадей на пастбище в долину и вычисти стойла в сарае. А также можешь подоить корову и принести мне молока. Ты умеешь доить коров?
Клинт засмеялся.
– Да, мэм. – Он направился к корове и начал отвязывать ее. – Мне пришлось этому научиться. Джефф очень любил молоко. Обычно он… – Клинт вдруг запнулся, глаза его наполнились болью. – У тебя есть ведро?
– Да, сейчас принесу. – Она вошла в дом и вернулась с деревянным ведром. – У меня варится кофе и есть хлеб, который я испекла только вчера. Боюсь, что пирога не осталось, благодаря Желтому Волку и его друзьям.
Клинт тихо засмеялся.
– Благодари Бога за яблочный пирог.
Джо действительно испытывала чувство благодарности.
– Да. – Она обернулась к лошадям, а затем снова посмотрела на Клинта. – Когда закончишь, мы посидим и поговорим. Мы так давно не виделись с тобой, Клинт.
Он кивнул.
– Да, очень давно.
Клинт повел корову, а Джо смотрела ему вслед, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она начала разгружать сумки, находя там такие сюрпризы, как духи, ароматное мыло и кремы. Среди вещей была новая сковородка, набор вилок и ложек, красивое желтое вышитое одеяло, ткань для платьев. Комок подступил к ее горлу, когда она поняла, как тщательно Клинт подбирал вещи, которых не было в списке. Джо знала, что это подарки от человека, который хотел проявить свою любовь единственным известным ему способом. Неужели Клинт действительно уедет навсегда?
