Пусть сердце скажет - Битнер Розанна (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
— Мне плевать на них, я никогда не переживала из-за таких вещей. — Элли отбросила назад волосы. — В конце концов, мы можем сказать, что не разводились, а просто расстались на какое-то время. — Она подошла ближе, умоляюще глядя на него своими прекрасными синими глазами. — Прошу тебя, Итан, у нас еще будет время поговорить. Господь послал мне тебя, иначе ты бы не оказался в Криппл-Крике. Если я разбогатею, я разделю деньги пополам с тобой. Я даже могу подписать нужную бумагу. Итан с грустью посмотрел на нее;
— Мне не нужно от тебя ни бумаг, ни денег. Если я отправлюсь туда с тобой, то только чтобы помочь тебе как старому другу. В этом вся разница между нами. Я помогаю людям, когда они, по моему мнению, этого заслуживают и когда мне самому так хочется. Я не пытаюсь добиться за чужой счет чего-то для себя.
Глядя на его красивое лицо, Элли представила, как она изо дня в день будет рядом с ним, пока вновь не окажется в его объятиях. Дрожь пробежала по телу от сладостного предчувствия.
— Ты считаешь, что я поступаю именно так?
— А как еще я должен думать? Ты поступала так и раньше. Подумай, мы встретились всего пару часов назад, а ты уже хочешь, чтобы я отправился с тобой и помог тебе пробить дырку в горе, которая сделает тебя богатой, и как только это произойдет, я сомневаюсь, что ты захочешь дальше иметь дело с индейцем. Ведь ты никогда бы не вышла за меня замуж, если бы знала, что я не смогу помочь тебе сохранить твою собственность.
— Это не так, Итан. Мне не было стыдно или неловко из-за того, что ты индеец. Я переживала потому, что могла лишиться всего только из-за того, что ты индеец. Я не смогла справиться с моей первой реакцией на такую новость. Все это далось мне нелегким трудом и бессонными ночами. Я всегда боялась, что Нолан Айвс найдет способ, чтобы лишить меня всего. И когда он наконец это сделал, удар оказался слишком сильным для меня. Я отчаялась не из-за того, что ты индеец, а из-за того, что осталась нищей. Ты принял это слишком близко к сердцу. Я.., я любила тебя. Я сама не догадывалась об этом, пока ты не ушел.
— Я не хочу говорить о любви. Сейчас не время, — отмахнулся Итан.
— Ладно, только мы все равно были женаты. Мы.., мы занимались любовью, и у нас было.., и есть.., что-то, что останется с нами навсегда. Нам нужно разобраться в наших чувствах. — Элли дотронулась до его руки. — Только не говори, что ты не рад встрече со мной, что ты не переживал и не думал обо мне, что ты мог легко забыть о своей любви ко мне.
"Забыть!” Да, знает ли она, что не было ни одной ночи в течение этого года, чтобы он не вспоминал ее!
— Я не хочу говорить о любви, Элли! — повторил он. — Случилось слишком много событий. Я видел, к чему это приводит, когда белый не понимает индейца. Мы с тобой выходцы из разных миров, у нас разные взгляды на счастье. Я должен был подумать об этом, прежде чем жениться на тебе. — Но что было, то прошло. Я скажу тебе об этом когда-нибудь. Я на самом деле любил тебя, но теперь мои чувства куда-то ушли. Правда, это не значит, что мне нет до тебя дела и я не стану тебе помогать. Просто мне нужно время, чтобы во всем разобраться.
Элли была готова заплакать от отчаяния. Она поняла, что ей будет очень трудно убедить его в том, что она любит его, что искренне казнит себя за свой поступок.
— Может, тебе действительно не стоит ехать со мной на участок. Я только подумала… — Она пожала плечами, давая ему понять, что теперь это уже не имеет значения. — Мне нужен был человек, который мог бы помочь пробить шурф в скале, сильный человек. У меня просто нет денег, чтобы нанять кого-нибудь для этого. — Она посмотрела Итану в лицо, гордо вздернув подбородок. — Это разумное предложение. Пятьдесят на пятьдесят, если я разбогатею. Можешь поступать, как ты считаешь нужным. Сегодня я переночую в гостинице, разумеется не в той, которая принадлежит мистеру Холлидэю. Я куплю все необходимое, а завтра на рассвете отправлюсь обратно. Так что решай. Итан усмехнулся:
— Ты ничуть не изменилась, Элли.
— Извини, что это тебя разочаровало. Итан отошел в сторону и взял Черноногого под уздцы.
— Садись. Я отвезу тебя к твоим мулам, а потом помогу разобраться с лаборантом. Ты сходишь в банк, закупишь припасы или займешься еще чем-нибудь. А потом мне нужно кое-что выяснить с Холлидэем.
— Хорошо, — безучастно согласилась Элли. Она подошла к лошади, взяла шляпу с луки седла и надела ее на голову.
— Тебе лучше опять убрать волосы под шляпу. По-моему, ты просто не представляешь, как соблазнительно выглядит женщина с распущенными волосами.
Взглянув на Итана, Элли взяла ленту, быстро завязала волосы и начала их закалывать. Интересно узнать, насколько “соблазнительно” выглядит она для него? Она надела шляпу, спрятав под нее пучок, и сама вскарабкалась на Черноногого. Итан взял поводья и повел его обратно в город.
— Ты не сядешь ко мне?
Итан повернулся и окинул Элли взглядом:
— Сейчас мне легче будет думать, если ты поедешь верхом, а я пойду пешком.
Элли почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Значит, ее близость все еще возбуждает его? Она сама пока не хотела в этом признаться себе, но в глубине души сознавала, что любит Итана. Его вид, манера держаться, даже запах… — все воскрешало в ее сознании память о той страстной ночи. Теперь, когда Элли поняла, что встреча с Итаном была самым важным событием в ее жизни и ей больше не хотелось с ним расставаться, она должна быть осторожней.
— Итан, ты ведь не отпустишь меня одну, правда?
Ты поедешь со мной?
— Ладно, раз уж так получилось. — Итан глубоко вздохнул. — Я действительно старался забыть тебя, но теперь, когда мы встретились, я понял, что в какой-то мере в ответе за тебя. Я всегда чувствовал себя немного виноватым за то, как мы расстались. Неважно, что произошло между нами, но ты мне не безразлична и я не могу допустить, чтобы ты отправилась туда одна.
Я поеду с тобой только потому, что буду больше беспокоиться о тебе, если не сделаю этого. Я не гарантирую, что мне не захочется жить с тобой как мужчине с женщиной после того, как мы проведем вместе несколько недель. Если такое случится и ты не будешь готова принадлежать мне, я буду вынужден оставить тебя.
Только, ради Бога, не пытайся затащить меня в постель с помощью разговоров о любви, чтобы склонить меня остаться там и помогать тебе! Пусть это будет искренне или вообще не будет никак. А пока я не желаю даже разговаривать о любви, но если мы поймем, что действительно любим друг друга, я хочу сразу договориться, что будем работать на участке не больше года.
Если участок не окупится через год, мы его продадим, получим деньги и будем жить как все люди. Я хочу стать хозяином ранчо, Элли, и мне нужна женщина, которая будет помогать мне и рожать детей. Было время, когда я считал тебя именно такой женщиной, но теперь я в этом уже не так уверен. Это станет ясно нам обоим, после того как мы поживем вместе. Если мы поймем, что между нами нет любви и мы не созданы друг для друга, я пойду своей дорогой, а ты своей, и между нами все будет копчено, Их взгляды встретились. Они оба понимали, что судьба свела их снова вовсе не для того, чтобы они еще раз расстались, и в глубине души каждый знал это.
— Ладно, — ответила она, — не будем притворяться. Я наняла тебя как работника за половину всей выручки. Мы проведем вместе год, чтобы выяснить, каковы наши истинные чувства. Потом мы или расходимся, или едем в Вайоминг и заводим там ранчо. И неважно, что будет с участком. Если мы найдем много золота, мы наймем работников, а сами займемся ранчо.
Я не собираюсь оставаться здесь навсегда. Года будет вполне достаточно.
Итан был удивлен, как ей так легко удалось заставить его потерять голову. Казалось, он сам хотел опять нажить себе неприятностей.
— Да, вполне достаточно для очень многого, — ответил он. — Я думаю, ты будешь вести себя честно, Элли.
— Я больше никогда не стану лгать тебе, Итан, но и ты не лги мне, пожалуйста. Почему я должна верить тебе? Ведь ты работал у Роя Холлидэя. Что если он поручил тебе поехать со мной, чтобы узнать, найду ли я золото, или сыграть на моих чувствах и у говорить меня продать участок?
