Неукрощенная - Лоуэлл Элизабет (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
Скоро Риверсы придут за ней.
Эдит беспокойно шагала возле большого костра. Она часто просила часового посмотреть на дорогу.
– Что-нибудь видно? – спрашивала она.
– Нет.
Рыжий отрезал огромный кусок мяса от зажаренного козленка и принялся жевать.
– Он придет, – сказала Эдит. – Ведь он же заколдован.
Рыжий ухмыльнулся, а Эдит продолжала нервно ходить по двору крепости. Один из Риверсов, весь в лохмотьях, вышел из темноты и отрезал себе кусок мяса.
– Эй, ты не видел всадников? – окликнула его Эдит.
– Нет, госпожа.
Оборванный побрел по двору. Проходя мимо Мэг, он уронил кусок мяса и, нагибаясь за ним, тихо сказал ей:
– Меч придет в сумерках.
Мэг изумленно посмотрела на странную фигуру.
– Он не придет за мной, – мягко возразила она.
– Будьте готовы, леди.
Свен улыбнулся, бросил мясо на землю и направился к задним воротам. Он был уверен, что воины Дункана прячутся где-то поблизости и натачивают боевые топоры.
– Сумерки, – пробормотал Свен.
– Охрана! – послышался голос Эдит.
– Никто не входил, никто не выходил, – ответил часовой скучающим тоном. Эдит уже двадцать раз задавала один и тот же вопрос.
Над крепостью сгустились сумерки. Рыжий закончил есть, вытер нож о рукав и многозначительно посмотрел на Мэг. Тут один из разбойников стал развлекаться, выделывая разные штучки своим топором. Все столпились вокруг, смотрели, обсуждали. Это представление было на руку Свену: никем не замеченный, он пробрался к задним воротам. Он осторожно вытащил нож и перерезал горло скучавшему часовому, потом накрыл его плащом так, что можно было подумать, будто тот спит. Свен несколько раз вонзил нож в землю, чтобы стереть с него кровь, и стал ждать – бой скоро начнется. Вдруг часовой у передних ворог закричал, указывая на большую дорогу:
– Они идут! Два рыцаря. Один одет в черное. Провалиться мне на месте, если это не норманнский ублюдок!
– Они несут сокровища? – спросила Эдит, – Да, у них две нагруженные лошади.
Радостные крики раздались в крепости, а тем временем Свей, никем не замеченный, разомкнул замок и приоткрыл ворота. После этого он подошел к Мэг, чтобы прикрыть ее в случае опасности.
– Уже скоро, миледи, – прошептал он.
Мэг, затаив дыхание, смотрела на передние ворота. В это время через задние проскользнул Доминик, Он был незаметен в темноте, и только его древний меч и серебряный Волк на плаще слабо мерцали при лунном свете. Позади него, как тени, крались Саймон и Дункан. И тут Мэг заметила их. Но не оружие или знакомые лица привлекли ее внимание: не отрываясь, она смотрела на Волка Глендруидов, свирепо горящего на плече Доминика. По телу Мэг пробежала дрожь, когда она вдруг поняла: проклятие оставило их. Теперь ни одна девушка из рода Глен-друидов не будет нести на себе бремя надежд своих людей: «Волк Глендруидов, вождь Глендруидов рожден не глендруидской женщиной!» Доминик со звоном разрубил цепи Мэг. Этот звук услышали. Кто-то из толпившихся у передних ворот закричал:
– К оружию! Ублюдок среди нас!
Риверсы вразнобой повытаскивали свои мечи и бросились в атаку. Доминик, Дункан и Саймон плечом к плечу удерживали разъяренную толпу, пока остальной отряд проходил через ворота. Вскоре скрежет и грохот металла наполнили крепость. Повсюду лилась кровь, стонали раненые и умирающие. Мэг, не дыша, наблюдала за боем. Теперь ей было ясно, за что Доминик получил свое прозвище – Меч. Он рубил Риверсов, как коса срезает податливую траву. Он убивал каждого, кто попадался на его пути. Кто-то подбежал к Мэг и взял ее за руку.
– Быстро, леди. Здесь небезо…
Слова рыцаря оборвались, он застонал и упал на землю. Мэг наклонилась к нему, но воин уже умер. Вскочив на ноги, Мэг побежала, таща за собой тяжелую цепь. Она видела Доминика в разгаре битвы: Волк Глендруидов мог быть потерян так же неожиданно, как он был найден. «Нет! Мы слишком долго ждали его!» Тем временем воины Доминика уже сделали свое дело: Риверсы были почти полностью разбиты, но оставшиеся в живых дрались как одержимые, стараясь прорубить себе дорогу к лошадям, вскочить на первую попавшуюся и ускакать. Рыжего нигде не было видно, как и Доминика. Вдруг что-то сверкнуло – это были глаза Волка на плаще: Доминик расчищал себе путь, стараясь оказаться рядом с Мэг. «Опасность! Где-то здесь опасность.» Мэг инстинктивно посмотрела направо. Рыжий, спрятавшись за дуб, целился в Доминика из своего арбалета. «Нет!» Мэг рванулась вперед и вцепилась руками в ствол самострела. Рука Рыжего дрогнула, и стрела улетела в ночь, никому не причинив вреда. Рыжий отбросил в сторону арбалет и достал меч, приготовившись снова идти в атаку на Волка Глендруидов. Поскольку Мэг была рядом, то ей достался первый удар. Она покачнулась, но удержалась на ногах и побежала к мужу.
– Доминик!
Доминик бросился к ней и подхватил ее. Рыжий, ругаясь, махал мечом. Он хотел ухитриться сразить Доминика и Мэг одновременно. Доминик отражал удары. Но сражаться одной рукой, другой прижимая к себе Мэг, даже ему было нелегко.
И все же он отбил и первую, и вторую атаку Рыжего. Но в третий раз Доминик покачнулся и, падая, закрыл своим телом Мэг. Рыжий торжествующе завопил и занес руку для последнего смертельного удара. Вдруг Доминик вскочил с земли и точным, быстрым движением перерезал Рыжему горло. Его враг был мертв.
Доминик отбросил меч, встал на колени и наклонился над лежащей Мэг. Ее лицо было бледно, сердце почти не билось. Вокруг кипел бой, но Доминика занимала только его жена.
– Мэг, – сказал он с дрожью в голосе. – Ты ранена?
Мэг медленно открыла глаза. Свет от костра падал на серебряную булавку. Мэг посмотрела в хрустальные глаза Волка и вздохнула. Дрожащими пальцами она дотронулась сначала до Волка Глендруидов, потом до воина, который носил его.
– Не бойся, воин, – прошептала Мэг. – Умру я или нет, Блэкторн и его люди будут твоими.
– К черту Блэкторн!
Доминик нежно ощупывал ее тело, пытаясь найти рану. Мэг хотела что-то сказать, но у нее не было сил. Доминик дотронулся до ребер Мэг, и она застонала.
– Немного крови и пара синяков, – шепотом произнесла Мэг.
– Но тебе плохо.
Удар был сильный, и если Рыжий и не убил ее, то вполне мог покалечить. Когда Доминик понял, насколько Мэг была близка к смерти, он похолодел.
– Ты не должна так рисковать собой, – проговорил он.
– Рыжий убил бы тебя.
– Но он чуть не убил тебя! Боже, если бы ты умерла…
– Моя смерть ничего бы не изменила.
Мэг улыбнулась и снова дрожащей рукой дотронулась до головы Волка.
– Теперь все дело в тебе, – сказала она. – Ты исцелишь эту землю, а не я. Теперь ты свободен от прежних страхов и неудач. Я тоже свободна: мне больше не придется отдавать свое тело, сердце и душу человеку, который видит во мне только будущую мать своих детей.
– Что ты говоришь, Мэг? – попытался остановить ее Доминик.
– Теперь люди Блэкторна в безопасности. Талисман и ты охраните их. Ты можешь выбрать себе другую жену, а я буду свободна, как неприрученный сокол.
Доминик на миг закрыл глаза, стараясь побороть кипевшие в нем противоречивые чувства – любовь и гнев. Мэг была жива, но еще никогда она не была так далека от него и с каждым словом отдалялась все больше и больше. Она должна увидеть его по-новому!
– Я никогда не оставлю тебя! – воскликнул Доминик прерывающимся голосом.
– Не беспокойся, Волк Глендруидов. Люди примут тебя. Блэкторн всегда будет твоим. Теперь никто этого не изменит.
– Мне ничего не нужно без тебя. Посмотри на меня. Загляни в мою душу, Мэг.
– Нет, – отказалась Мэг. – Я не могу этого вынести. Я смотрю на тебя и вижу, как сильно люблю я и как мало любишь ты.
Доминик наклонился к ней и осушил поцелуями ее слезы.
– Посмотри на меня и узнай то, что я уже знаю, – прошептал он. – Посмотри на меня.
Мэг открыла глаза. С возгласом удивления она прикоснулась пальцами к губам мужа.
– Целительница, – выдохнул Доминик, целуя руки Мэг, – ты исцелила мою душу. Родишь ты мне сына или нет, у меня никогда не будет другой жены, кроме тебя.
