Край желаний (ЛП) - Лоуренс Стефани (читаем книги онлайн без регистрации .txt) 📗
Сказав, что собиралась, Корделия, царственно кивнув, оставила его.
Кристиан остался один с неприятным осознанием, что она права. Он знал, что высший свет будет шокирован сверх всякой меры, если он – Дерн – женится на сестре осужденного, убийцы. Но Джастин не виноват….и, кроме того, Летиция пытается очистить имя Джастина, пытается все убедить, что он действительно не виновен, а не потому, что это просто не доказано. Поэтому, кажется, никаких проблем или препятствий на его пути не будет.
Однако, возникнут проблемы, если это предприятие не будет успешно, и убийца Рэнделла ускользнет сквозь пальцы.
Если это произойдет, даже если Джастин больше не будет подозреваемым в убийстве, в глазах высшего света, он все равно останется виновным.
И его сестра…
- Черт! – тихо выругался Кристиан.
Как не больно это признавать, но его тетя Корделия права. Несмотря на то, что он не позволит обществу диктовать на ком ему жениться, стоит учитывать то обстоятельство, что Летиция не выйдет за него замуж. Она откажется стать его маркизой.
Летиция не захочет – он точно это знает - чтобы он навлек позор на свою семью через нее.
Кристиан искал ее, искал в толпе, но не мог найти. Она, должно быть, вышла из гостиной. Он не беспокоился, что она может уехать. Они приехали сюда на его карете; дворецкий знал и ее, и его, и, несомненно, предупредил бы его, если бы она захотела самостоятельно покинуть вечер.
Летиция скоро вернется, и они вместе уедут отсюда.
Кристиан отвезет ее обратно на Одли - стрит. Хотя он скорее бы предпочел отвезти ее на Гросвенор – сквер, но сомневался, что это будет разумно в настоящее время. Вскоре он непременно так и поступит, но не сегодня.
Сегодня Кристиан останется с ней в доме Рэнделла, и неважно насколько это тяготит его. Несмотря ни на что, отныне он будет проводить каждую ночь рядом с ней. Лучше свести на нет любое сопротивление с ее стороны, и, возможно, она примет их совместное будущее, примет его как жена.
Кристиан был готов к любым сражениям на этом фронте, был уверен в своей победе, но как сегодня напомнила ему его тетя, были и другие проблемы на этом пути. Корделия права – ему нужно доказать, что Джастин невиновен.
Ему нужно найти убийцу Рэнделла, причем очень скоро.
Глава 12.
На следующее утро Кристиан сопровождал Летицию в офис Монтегю.
Монтегю был рад их видеть. Он с жадностью переписывал записи, касающиеся текущей недвижимости Рэнделла, которые сделал Кристиан во время чтения завещания. Когда он дошел до третьей доли в Восточной торговой компании, его брови удивленно приподнялись.
- Так, а вот это очень интересно. Я не нашел никакого упоминания о ней, когда просматривал состояние его финансовых дел перед заключением брака, восемь лет назад, - он сделал пометку в своей записной книжке. – Я, конечно, попытаюсь узнать все возможное об этой компании.
Летиция нахмурилась.
- До заключения брака ее не было? Это не одна из его инвестиционных компаний?
Монтегю покачал головой.
- Я никогда не слышал о ней. Скорее всего, это частная компания. Но у нас есть их адрес, поэтому не слишком трудно будет что-то узнать о них.
- Вам удалось обнаружить первоначальный источник состояния Рэнделла? – спросил Кристиан.
- Нет, к сожалению, - Монтегю нахмурился. – Я должен отметить, что все выглядит…интригующе. Пока не смог отследить какой-либо источник его состояния до лондонских счетов, которые появились когда он переехал в город двенадцать лет назад. Но что-то должно быть, поэтому я продолжу поиски.
Размышляя над тем, что имел ввиду Монтегю под «интригующе», учитывая тот факт, что поверенный во всем, что касалось финансов был щепетилен и строг, Кристиан кивнул и поднялся.
- Мы оставим вас.
- Что, - Монтегю посмотрел на свои записи, - касается состояния Рэнделла, то оно довольно значительно, включая и Восточную торговую компанию.
Подняв глаза, поверенный улыбнулся и поднялся вслед за Летицией. Он поклонился им обоим.
- Вы можете предоставить все мне.
Что они и сделали. Вернувшись на Саут - Одли – стрит, они остановились перед домом Рэнделла. Летиция кинула взгляд на Бартона. Даже через улицу ее презрительный взгляд, словно кинжал, обжег сыщика.
Кристиан потянул к входной двери.
Глаза девушки полыхали огнем.
- Этот человек! – она откинула вуаль с своего лица. – Разве ты никого не знаешь на Боу-стрит?
Взяв ее за руку, Кристиан повел ее в сторону столовой. Меллон сообщил им, что Гермиона и Агнесс уже обедают.
- Я, вполне вероятно, смог бы добиться того, что Бартона отстранили бы от этого дела, но они назначили бы кого-то еще расследовать это дело, - он встретился с Летицией глазами. – Я понимаю, как сильно он тебя раздражает, но вполне возможно, что это как раз тот случай, когда лучше знакомый дьявол.
Девушка нахмурилась и позволила ему отвести к ее месту за обеденным столом.
Гермионе и Агнесс не терпелось узнать последние новости. Но так как в комнате находились Меллон и лакеи, они должны были быть осмотрительны в том, что говорят. Однако, когда блюда были поставлены на стол, Летиция отпустила прислугу и приказала Меллону закрыть дверь.
Понизив голос, девушка рассказала Гермионе и своей тете, что Джастин находился в городе в безопасности с друзьями.
- Большое облегчение слышать это, - Агнесс потянулась за рисом.
- Да, но, - сказала Гермиона, - он не может свободно передвигаться, пока мы ловим убийцу.
- Действительно.
Летиция сосредоточилась на своей тарелке, но Кристиан почувствовал в ее тоне тоже, если даже не больше, что и в голосе Гермионы. Вокс не переносили? когда «ничего не происходит».
Маркиз попытался придумать чем бы их отвлечь. Вспомнил…
- Мы еще не выяснили, как человек, беседу которого с Рэнделлом ночью услышала Гермиона – предположительно убийца – попал и покинул дом.
Незначительная проблема, но она сослужила свою службу.
Занятая обедом, Летиция встретилась с ним взглядом.
- Вы снова собирались поговорить с Меллоном.
- Так и сделаем. Не будет тратить время, - встав из-за стола, Кристиан направился к шнуру звонка.
Когда Меллон появился в столовой, Кристиан, снова устроившийся за столом, увидел, как Летиция приподняла брови. Она махнула ему рукой, чтобы он продолжал. Обращаясь к Меллону, она пояснила:
- Ответьте, пожалуйста, на вопросы его светлости.
Кристиан, сидя между Летицией и Агнесс, несколько секунд изучал Меллона, прежде, чем сказать:
- Меллон, давайте вернемся в ту ночь, когда был убит ваш хозяин. Кого в тот вечер вы пустили в дом?
Меллон нахмурился, но ответил.
- Кроме леди Рэнделл, пришедшей с обеда, и хозяина, который пришел в шесть часов, единственным человеком, которому я открыл дверь, был лорд Вокс, милорд.
Кристиан пристально посмотрел на Меллона.
- Вы не впускали в дом ни одного человека в течение вечера или ночи ни через переднюю, ни через какую-либо еще дверь. Верно?
Меллон устремил свой взгляд поверх головы Кристиана.
- Да, милорд.
Кристиан подался вперед.
- Скажите, Меллон, как на ваш взгляд, мог ли кто-то войти или покинуть дом через переднюю дверь без вашего ведома?
Меллон открыл рот, но тут же закрыл его. Кристиан был рад, что он задумался прежде чем ответить. Тем не менее…
- Я не могу утверждать абсолютно точно, милорд, но было несколько минут между тем, когда я оставил лорда Вокса в библиотеке, и прежде чем я добрался до своей комнаты. Это единственный раз, когда кто-то мог войти в дом через переднюю дверь, иначе я знал бы, учитывая, что моя комната находится прямо над входом.
Кристиан кивнул.
- И если кто-то пришел, пока вас не было, то такое вполне возможно, - он помолчал, затем спросил. – Есть ли другие двери или любой другой способ попасть в дом, кроме как через кухню?
- Нет, милорд. Ни одного.
Кристиан вспомнил.
