И придет рассвет - Скай Кристина (книги .txt) 📗
– Изумруды мне не нужны. Королевские драгоценности в Тауэре – тоже. Откажи и первым двум покупателям моего дерзкого рыжеволосого мальчишки. Она останется мальчишкой, – предупредил он Перкинса.
– Да, капитан. Это ваша игра. А как насчет того мерзавца, который хочет купить мальца для борделя?
Взгляд Француза стал суровым.
– Передайте нашему другу из Уайтчепела, что, если он когда-нибудь сунется сюда своей мордой, я сам позабочусь о том, чтобы его грязные уши были сбриты с его поганой головы. А парня с бриллиантами я приму через десять минут.
– Будут еще какие-либо распоряжения?
– Всего одно, друг мой. Что бы ни случилось, дверь в мою каюту должна оставаться запертой. Вы меня поняли?
– Понял. Но будут неприятности, вот увидите. Это так же точно, как то, что к ночи обязательно бывает ветер с востока и туман.
Час спустя Индия, зажав в руках последний ящик комода, поджидала капитана.
Когда раздался лязг засова, она прицелилась.
И чуть было не швырнула ящик, когда на пороге появился Фроггет.
– Что вы такое делаете, мисс… – старый слуга откашлялся, – э-э… Джереми. – Его втолкнули в каюту и снова заперли дверь на засов.
– Пыталась сбежать. Что они с тобой сделали, Фроггет?
Фроггет осмотрел сваленные на комоде карты, осколки стекла на полу и незастеленную кровать.
– Со мной обращались довольно хорошо. И с вашей лошадью – тоже. Но что произошло здесь? Неужели этот Француз…
– Нет. Не то чтобы он не хотел… И что не попытается опять. Этот высокомерный гад знает, что я женщина, Фроггет. И каким-то образом узнал, что я Деламер. Нам необходимо бежать.
– А как же ваш грандиозный план – получить информацию у Француза? Ведь я предупреждал вас. Здесь все передерутся, а мы останемся пленниками посреди реки, и никто не будет знать, где мы.
Индия вздохнула:
– Ты был прав, Фроггет. Признаю.
– Этот Француз хитер. Видит все, хотя и притворяется, что ни сном ни духом. И все время с корабля и обратно снуют какие-то подозрительные личности. Что с вами? – вдруг спросил он, увидев, как Индия потирает бедро.
– Ничего страшного. Ударилась, когда поскользнулась на осколке стекла.
– Даже и не знаю, кто из вас опаснее – вы или этот пират, – проворчал Фроггет.
– Хватит ворчать, давай лучше думать, как выбраться отсюда.
– Думаю, вам придется использовать тот камень, который вы спрятали в сапоге.
– Я думала о том же самом. Но жаль тратить его понапрасну.
– Жаль не потратить его. Не хочется сгнить здесь заживо. Или того хуже.
– Боюсь, ты прав, – вздохнула Индия. – Но он не должен догадываться, что бриллиант у меня, иначе он никогда нас не выпустит. Я скажу, что спрятала его на берегу. Ему придется послать меня за ним, а я буду настаивать, чтобы ты пошел со мной. И тогда мы сбежим.
– Если таков ваш план – да поможет нам небо!
– У тебя есть лучший?
Фроггет бросил на Индию хмурый взгляд.
– Я так и думала.
Она подошла к двери и начала барабанить.
– Эй, вы! Позовите капитана, да побыстрей!
– Там мальчишка шумит, капитан, – сказал Перкинс Французу. – Мальчишка, который не мальчишка.
– Чего ему теперь надо? Ванну и горячую еду?
– Он требует вас.
– И зачем я нужен моему пленнику?
– Со мной он не поделился. Но перед тем как пойти к нему, советую поговорить с человеком по имени Фрезье, который только что прибыл из Лондона. Он сказал, что его послал ювелир из магазина братьев Пэрриш и у него есть важная информация. Что-то насчет бриллиантов, – добавил старший помощник.
– Проводи его ко мне.
Встреча произошла на верхней палубе между двумя бухтами канатов и грудой драных парусов. Француз отнесся к визитеру – смуглому человеку, у которого зубов было больше, чем волос, – с подозрением: незнакомца, казалось, больше интересовал шлюп, чем бриллианты.
– Так что насчет бриллиантов, о которых вы упомянули? Человек из Лондона вынул из-за голенища сапога нож и, поигрывая его серебряной рукояткой, небрежно заметил:
– Я слышал, что вы интересуетесь хорошими камнями. Особенными камнями.
– Возможно.
– Тогда у меня есть то, что вам нужно. Бриллианты, каких вы никогда раньше не видывали.
– И когда можно их увидеть?
Незнакомец пожал плечами.
– Может, завтра. Может, на следующей неделе. Дело… как бы это сказать… деликатное.
– К черту деликатность. У вас есть бриллианты на продажу или нет?
– Зачем же так сердиться? Я же здесь, разве не так? Вам покажут их. Но платить придется наличными. И никаких вопросов. Вы меня поняли?
– Лучшую цену вам никто не даст. И меня совершенно не волнует, кто был последним владельцем этих камней.
– В таком случае с вами будет приятно иметь дело. – Фрезье сунул нож обратно за голенище. – Я дам вам знать, когда мы сможем встретиться.
– Я деловой человек. Когда мне ждать вас?
– Долго ждать не придется. К тому же, – улыбнулся незнакомец, – у вас достаточно хлопот, чтобы держать под контролем свою команду, капитан.
Капитан услышал крики, доносившиеся с другой стороны шлюпа, и увидел половину команды «Цыганки», столпившуюся у трапа.
– А возможно, у вас неприятности с живым грузом на борту? Может быть, это тот худой рыжеволосый мальчишка, который приехал сюда на такой лошади, каких в этих краях никогда не видывали?
– О чем это вы?
– О чем? Молодой человек такой наружности был недавно замечен в Лондоне. Он пытался продать один из самых редких на свете розовых бриллиантов. Любопытно, вы не находите?
Француз прислонился к перилам палубы.
– Ваш и соотечественники, друг мой, говорят, что любопытство сгубило кошку, не так ли? Не лучше ли вам об этом помнить?
Крики стали громче, и Фрезье встал.
– Смотрите не попадите в руки судьи из-за убийства. Или неестественных склонностей.
Француз мрачно смотрел, как незнакомец покидает корабль. Что-то в этом человеке его страшно раздражало, но если он говорил правду о бриллианте, следовало быть крайне осторожным.
Но сначала надо разобраться с неуправляемой беснующейся англичанкой.
Когда капитан шел по палубе к своей каюте, матросы поспешно разбежались.
– Что, черт возьми, здесь происходит? – проворчал он.
– Это все мальчишка, – сказал кто-то. – Вы еще покажете ему, что почем?
Капитан стал чернее тучи.
– Занимайтесь своим делом!
– Да, капитан.
Крики, доносившиеся из каюты, были оглушительными. Капитан распахнул дверь.
– Прекрати этот вой!
– Наконец-то ты пришел!
Не обращая внимания на мальчишку, капитан приказал Фроггету выйти.
– Послушайте меня…
– Не испытывай мое терпение, старик, – резко бросил Француз.
– Иди, Фроггет. Я не боюсь этого гада.
– Ты уверен… э-э… Джереми?
– Уверен.
У входа в каюту стояли, ухмыляясь, два матроса, готовые оттащить Фроггета на палубу.
Когда дверь закрылась, капитан повернулся к Индии.
– Не подходи. – Она загородилась ящиком комода. Пират сделал шаг вперед.
Ящик пролетел мимо его плеча и ударился о стену. Две сотни патронов рассыпались по полу.
Индия поскользнулась на патроне, и ее отбросило назад к кровати.
– Не подходи, или я опять закричу. А потом сломаю тебе шею.
Француз вдруг оказался сзади, и его пальцы легко коснулись ее шеи.
– Ты поранила свою, дурочка.
– Я в порядке.
Жесткие пальцы погладили ушибленное место, а потом его губы скользнули к ее уху.
Индия сглотнула, чувствуя, как странное тепло разлилось почему-то по ее ногам и стало подниматься выше. Она попыталась оттолкнуть его.
– Прекрати, – прохрипела она, потому что у нее вдруг пересохло в горле.
Он приложил палец к бившейся на ее шее жилке и тихо спросил:
– Ты меня боишься?
– Вот еще, – солгала она. – Просто мне не нравится, когда со мной грубо обращаются, суют мне в рот язык и тычут холодными пальцами.
– И кто так делал? – почему-то взорвался он.
