Обманутая любовь - Райс Патриция (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
В ответ на пронзительный свист раздался стук копыт, и вскоре возникли неясные очертания кареты. В этот момент из окон верхнего этажа начали прыгать люди. Когда Дамиан открыл дверцу роскошного экипажа, Кристина с удивлением заметила, как матросы спускаются по невидимым прежде веревкам, а, оказавшись на мостовой, быстро исчезают в лондонском тумане.
Дамиан не дал ей времени на расспросы. Едва они нырнули в карету, лошади понеслись галопом, разгоняя зазевавшихся прохожих. Невидимый возница щелкал кнутом и пронзительно кричал, подгоняя лошадей.
Кристина понемногу пришла в себя, осознав, что находится в объятиях Дамиана. Ее голова покоилась на широком плече, а его руки надежно обвивали ее стан. Девушка не видела лица Дамиана, но понимала, что он в ярости.
– Я боялась, что вы не придете за мной, милорд, – прошептала она, – и еще больше боялась, что придете. Он обещал убить вас.
Дамиан коснулся губами ее волос.
– Я думал, вы обрадуетесь, если он выполнит угрозу. Вы так часто желали мне смерти.
– Нет, Дамиан. Желать смерти вам – все равно, что себе. И не смейтесь над моей слабостью.
Дамиан не верил своим ушам. Кристина просто сильно напугана и не знает, что говорит.
– Слабостью? Я не заметил никаких признаков слабости. А вот я впервые в жизни не на шутку испугался, когда вы собирались раскроить мне череп своей дубиной. Будь вы чуточку посильней и попроворней, вам удалось бы осуществить мечту моего кузена. К тому же вы устроили в борделе такой переполох, что моих людей почти не заметили.
– Ваших людей? – удивилась Кристина. – Кстати, как вам удалось добраться до меня, избежав встречи с Николасом?
– Разъяренные матросы уже не в первый раз крушат такие заведения.
Значит, матросы – его люди! Интересно, что он еще скрывал от нее?
Но не успела Кристина обдумать это, как Дамиан припал к ее губам. Она с радостью откликнулась на его нежный поцелуй, ибо как никогда нуждалась в ласке.
Кристине вдруг мучительно захотелось, чтобы он обладал ею. Она прильнула к Дамиану, крепко сжимавшему ее в объятиях, желая верить в то, что его ласки – не только дурман страсти.
Глава 18
Дамиан пронес Кристину мимо изумленного Дженкинса, не замечая ни тишины погруженного в темноту дома, ни его сонных обитателей. Решительной походкой он прошел по длинному коридору до смежных комнат, в которых они жили последние месяцы, и опустил девушку на массивную кровать.
Потом зажег масляный светильник и окинул Кристину взглядом. Золотистые локоны в беспорядке рассыпались по темно-бордовому бархатному покрывалу. Свет подрагивал на бледном от усталости лице, которое, впрочем, мгновенно залилось румянцем, как только девушка перехватила его жадный взгляд.
Дамиан быстро осмотрел стертые в кровь запястья. Кристина указала ему на кувшин, и он дал ей напиться.
Сердце Кристины неистово забилось. Она вдруг почувствовала, что эта ночь должна стать особенной. Никогда еще Дамиан не впускал девушку в свои покои. Он приходил к ней и уходил когда хотел, но она никогда не знала, что делал Дамиан за закрытыми дверями своей спальни. Все эти месяцы он был очень замкнут и сосредоточен. Что он задумал теперь?
– Кристина… – Дамиан с тревогой вглядывался в девушку. Его смуглое, точно высеченное из камня, лицо исказилось от страданий.
Кристине хотелось приласкать Дамиана, облегчить его боль. Этот сильный мужчина нуждался в ней, и она стремилась дать ему то, что не мог дать никто другой.
– Мне очень жаль, любовь моя, – продолжал Дамиан. – Сегодня могло произойти непоправимое. Я виню в этом только себя и не смею просить у тебя прощения. У меня есть для тебя последний подарок. Надеюсь, ты примешь его с пониманием.
– Дамиан, пожалуйста, я не умею читать мысли, не пугайте же меня. О чем вы просите?
– На этот раз ни о чем, Кристина. Я даю тебе свободу. Ты с лихвой выполнила то, чего я требовал от тебя. Если хочешь, можешь уйти из этого дома немедленно.
Кристина похолодела. Что происходит? Неужели она надоела ему? И почему он выбрал именно эту ночь, чтобы сказать ей? Кристине хотелось закричать от боли, но страх сковал ее. На глаза девушки навернулись слезы, и она отвернулась, избегая его пристального взгляда.
– Кристина, любовь моя, ты не слушаешь меня. Я вовсе не хочу отослать тебя, хотя, будь я менее эгоистичен, мне следовало бы поступить именно так. Возможно, это моя последняя ночь в Лондоне. До сих пор я желал лишь обладать твоим телом, Кристина, ты никогда не давала мне большего. И хотя я сильно задел твою гордость, но не сломил дух. Ты поступила правильно, отказав мне во всем, кроме того, что было предусмотрено контрактом. Сегодня мне хотелось бы попросить у тебя большего. У меня нет будущего. Знаю лишь одно: обретя долгожданную свободу, ты заберешь с собой мое сердце. Могу ли я надеяться, что не совсем безразличен тебе?
Кристина вскрикнула. Ее охватили тревога и радость, когда она поняла, что Дамиан говорит искренне.
– Дамиан! – в замешательстве воскликнула она, пораженная его словами. – Вы просите у меня слишком много. Я не могу… – Кристина мечтала бы броситься в его объятия, признаться в любви и вечной преданности и жить с ним долго и счастливо. Но этому не суждено осуществиться. – Дамиан, – с трудом вымолвила она. – В моей жизни никогда не будет другого мужчины. Вы мой супруг. Прошу вас, не отсылайте меня сегодня. Я не перенесу этого. Пожалуйста.
Дамиан прижал ее к себе, осыпая золотистые волосы поцелуями. Кристина дала ему тот ответ, на который он надеялся, сознавала она это или нет. Война может затянуться, но когда-то она кончится. В эту минуту Дамиан впервые поверил в свою неуязвимость. Если Кристина будет ждать его…
– В таком случае, моя супруга, что бы ни случилось, я вернусь за тобой.
Слезы хлынули по щекам Кристины, когда Дамиан ласково уложил ее на подушки. Радость переполняла Кристину. Ей хотелось жить и любить и сторицей отплатить ему за дарованное счастье. Не важно, что она не может быть его женой, если сердце Дамиана принадлежит ей!
Когда Дамиан накрыл Кристину своим мощным телом, она подумала, знает ли он о том, что, возможно, уже живет внутри нее.
Обвив руками мускулистую, сильную спину, она выгнулась навстречу ему и устремилась к вершинам блаженства.
Обессилев, они обнялись и уснули. В эту ночь Дамиан остался с Кристиной, надежно охраняя ее крепкий сон.
Проснувшись, они окунулись в дневные заботы. Любовь не рассеялась вместе с ночным туманом, однако радость потускнела под натиском реальности.
Неохотно поднявшись с теплой постели, Дамиан положил руку на упругий живот Кристины.
– Надеюсь, я оставил здесь сына. Этим я свяжу тебя крепче любых слов.
Кристина затрепетала, услышав его взволнованный голос.
– Поэтому вы и включили условие о ребенке в наш контракт? – осторожно спросила она.
Дамиан бросил на нее насмешливый взгляд.
– Вы хотите выведать у меня все секреты? – Кристина хоть и не обиделась на него, но промолчала.
Ей хотелось доверять ему, но он воздвиг между ними слишком большой барьер, который нельзя было преодолеть за одну ночь любви. То, что она любит Дамиана, Кристина поняла только теперь. Если он вернется за ней, как обещал, она, не раздумывая, отправится за этим любителем приключений на край света.
Девушка наблюдала за тем, как он брился и умывался, сознавая, что видит его в последний раз. Она старалась запечатлеть в памяти все, с ужасом отгоняя мысль о том, что в случае провала вокруг шеи Дамиана затянется петля. Кристина представила себе, как будет выглядеть за штурвалом Дамиан, когда поплывет на корабле домой. Домой! Оставив позади тысячи миль и целую жизнь. Кристина чувствовала, что он хочет домой. Слезы навернулись ей на глаза.
Обернувшись, Дамиан заметил, как она украдкой смахнула слезу. Он быстро подошел к Кристине, обнял ее и молча взял ее руки в свои. Подчинившись внезапному порыву, он снял кольцо с пальца правой руки и надел на левую руку.
