Предложение повесы - Лоуренс Стефани (читать хорошую книгу TXT) 📗
— Я подумал, что тебе интересно будет узнать о наших успехах в поисках Блетчли.
Флик ощутила чувство вины. В водовороте последних событий она забыла о Диллоне и его проблемах.
— Да, конечно. Что ты узнал? Демон поморщился:
— Блетчли действительно вернулся из Ньюмаркета на дилижансе. Сошел с него в Олдгейте. Мы проверили, но в тех местах его никто не знает. — Они дошли до цветника и ступили на дорожку, проложенную вдоль клумб. — Монтегью, мой поверенный, организует наблюдение в тех местах, где джентльмены встречаются с тем сбродом, к чьим услугам им иногда приходится прибегать. Если Блетчли появится, мы снова пойдем по его следу.
Флик нахмурилась:
— Это к мистеру Монтегью ты тогда уезжал в Лондон?
Демон кивнул, и она спросила:
— Ему удалось что-нибудь узнать о деньгах?
— Пока нет, но ему предстоит проверить немало вариантов. Акции, казначейские обязательства, депозиты, зарубежные сделки… Он все проверит. Он уже вычислил, какие суммы нас интересуют — прибыль от каждой мошеннической скачки в течение осеннего сезона и первой скачки этого года.
— Суммы большие?
Демон встретился с ней взглядом:
— Чудовищно большие.
Дойдя до конца дорожки, они снова сошли на траву, пройдя мимо нескольких пар. Демон адресовал им прохладные кивки и вежливые улыбки, она тоже кивала и улыбалась.
Когда пары остались позади, Демон ускорил шаг. Флик это удивило.
— Суммы настолько огромные, — продолжил он, — что они обязательно должны где-то всплыть. И это обнадеживает. К счастью, у нас остается еще несколько недель прежде, чем необходимо будет предупредить распорядителей.
— А я могу что-нибудь сделать?
— Нет. — Он бесстрастно посмотрел на нее. — Если Монтегью со мной не свяжется, я увижусь с ним через день-другой. — Он немного поколебался и добавил: — Как только удастся что-то узнать, я тебе сообщу.
Демон замедлил шаг, и на лице его снова появилось выражение скуки. Видимо, это и был его лондонский образ. И все же она не могла понять, почему, прощаясь, он избегал встречаться с ней взглядом.
Горация хлопнула его по плечу:
— Сегодня получишь приглашение на неофициальный бал, который устраивает Луиза в начале следующей недели. Надеюсь, ты будешь сопровождать нас с Фелисити.
— А папа не будет? — удивился Демон.
Горация махнула рукой:
— Ты же знаешь отца: он захочет по дороге заехать в свой клуб.
Взгляд Демона помрачнел.
— Как пожелаете, — кивнул он.
Его глаза на секунду встретились с глазами Флик, чтобы ее успокоить. Поклонившись Горации и Хелен, он отвернулся.
— И не задерживайся! — сказала Горация ему вслед. — Мы там обедаем.
Он снова кивнул, легко вскочил в коляску и уехал.
Глава 16
— Вы только посмотрите на них! — возмущенно прошипела Аманда на ухо Флик, после чего грациозно повернулась в танце.
Ее место заняла Амелия.
— Даже когда они танцуют, все равно поглядывают в нашу сторону. — Покачиваясь и приседая, она вполголоса добавила: — А один из них обычно стоит в стороне, как сейчас Демон, так, чтобы нас поймать, если мы оборвем оборку или ленту и попытаемся улизнуть!
Флик улыбнулась своему кавалеру и подала ему руку, сделав вид, будто не слышит жалобы близнецов. Они кружились в контрдансе. Бальная зала Луизы Кинстер была заполнена родственниками, приехавшими в Лондон, и друзьями семьи. Поскольку бал был неофициальным, а большинство гостей состояли в родстве друг с другом, на нем царила атмосфера непринужденного веселья. Были приглашены и совсем юные родственники.
Флик нырнула под руку кавалера и улыбнулась ему. Близнецы сделали то же самое и выглядели вполне довольными.
С первого же дня знакомства близнецы часто говорили об опеке своих кузенов, но Флик не очень-то им верила. Теперь она убедилась в том, что это правда. Кузены действительно не спускали с них глаз.
Даже танцуя, Гавриил и Люцифер то и дело поглядывали в сторону близняшек. Демон открыто следил за каждым их шагом, даже не делая вид, будто с кем-то беседует.
Оставалось только удивляться, как мужчины отваживаются приглашать девушек на танец. Джентльмены помоложе, казалось, не замечали опасности, поскольку не имели дурных намерений в отношении сестер.
Однако юнцы не интересовали близняшек. И Флик их понимала: ей тоже было скучно танцевать с юнцами.
По окончании танца они поблагодарили своих кавалеров и остались втроем.
— Они просто оберегают вас. Хотят отпугнуть от вас прощелыг.
Амелия вздохнула:
— Они в каждом видят прощелыгу.
— И это ограничивает наш выбор, — добавила Аманда.
— И мешает осуществлению нашего плана.
— Плана?
Аманда огляделась и потащила Флик в нишу, скрытую тремя пальмами в горшках.
— Мы решили… — начала Аманда.
— …обговорив все с Кэтрин, — вставила Амелия, — она из долины, вроде как ведунья…
— …что не будем дожидаться, пока джентльмены выберут нас…
— Да! — решительно подтвердила Амелия. — Мы сами сделаем свой выбор.
Флик рассмеялась и обняла своих новых подруг.
— Что же, одобряю ваше решение заняться этим вопросом самостоятельно.
— А вы, — Амелия чуть отодвинулась, чтобы заглянуть Флик в лицо, — тоже сами выбрали Демона?
Флик посмотрела в ту сторону, где стоял Демон. Никто не мог с ним сравниться. Ее губы медленно растянулись в улыбке. Он был воплощением ее грез.
— Да, я его выбрала, — ответила она сестрам. — Правда, мне было тогда всего десять лет и я мало что понимала, и все же… — Она запнулась и договорила: — Первой выбрала его я.
— Ну, вот видите! — Аманда решительно кивнула. — И все так. Онория сказала, что выбрала не первая, но все же выбрала. Пейшенс и Кэтрин заявили, что выбрали первыми. И вы тоже. Так что нам надо последовать вашему примеру.
— Пожалуй, да.
— Нам надо вернуться к гостям, — сказала Амелия. — Маменька нас высматривает.
Непринужденно улыбаясь, они влились в толпу гостей.
Флик остановилась и поискала глазами Демона. Они почти не виделись, не разговаривали. Встретились всего два раза, в парке и на улице, и обменялись несколькими фразами. При этом Демон не сбросил маски светского льва.
Ведь вокруг были люди.
Этим вечером он приехал как раз в тот момент, когда надо было садиться в экипаж, и им секунды не удалось побыть вдвоем. Терпение Флик было на пределе.
Она остановилась у бюста Цезаря, установленного на высоком постаменте, привстала на цыпочки и огляделась. Она точно знала, что Демон в зале. Вдруг сзади кто-то взял ее за руку. Она тихо вскрикнула и обернулась.
Демон стоял рядом с постаментом. Флик могла бы поклясться, что секунду назад его там не было. Он увлек ее в неглубокую нишу позади постамента и заслонил собой.
Глядя в суровое лицо Демона, она ослепительно улыбнулась:
— А я тебя искала!
— Знаю, — ответил он, помолчав.
Она пытливо взглянула на него: его тон и выражение глаз показались ей немного странными.
— Тебе… э-э… удалось что-нибудь узнать о деньгах?
Демон залюбовался ею, ее сияющими голубыми глазами и ласковым выражением лица. Он вздохнул и покачал головой:
— Пока нет. Но некоторые подвижки имеются.
— О!
Ее взгляд остановился на его губах.
— Монтегью удалось исключить различные ценные бумаги — вложения, в которых можно было бы утаить полученные доходы, что значительно сужает поле наших поисков.
Флик продолжала смотреть на его губы и не сразу осознала, что они перестали двигаться. Она подняла голову.
— Такое ощущение, будто мы ищем этих мошенников уже целую вечность. И надежда их поймать весьма сомнительна. Что ты об этом думаешь?
Демон с трудом сдержал желание привлечь ее к себе и прижаться губами к ее губам. Узкое платье из серебристо-голубого шелка, перехваченное под грудью серебряным шнуром, приводило в отчаяние. Единственной уступкой требованиям скромности была полоска полупрозрачного шелкового газа, элегантно пропущенная вдоль выреза и лежащая на плечах. Он с трудом вспомнил, о чем она его спросила.
