Мошенник - Брэдли Селеста (полная версия книги .txt) 📗
– Да, сэр. Разве она не чудо?
Хотя ему вовсе не хотелось соглашаться с мнением слуги, Этан тем не менее не мог не признать, что для Джейн будет лучше, если о ней позаботится женщина, к тому же он не сомневался, что миссис Кук сделает для Джейн все и даже больше.
Постояв немного у двери, Этан направился в кабинет пропустить стаканчик бренди, но по дороге вспомнил, что и этого его лишили.
Стоя посреди кабинета без чая, без бренди и без Джейн, Этан печально произнес:
– И это называется моим домом. Где же тогда причитающееся мне уважение?
Только когда в кабинет пришла миссис Кук и сказала, что уложила Джейн в постель, Этан наконец успокоился.
– Бедняжка совсем измучилась, но я заставила ее выпить немного чаю. Думаю, когда она выспится, все ее беды уже забудутся. – Миссис Кук сложила руки на массивной груди и уставилась на Этана вопрошающим взглядом. – Что вы собираетесь делать с ее вещами?
Этан округлил глаза.
– С какими вещами? – Миссис Кук пожевала губами.
– Ну а что, по-вашему, она должна носить? Она же не может ходить в вашем халате.
Джейн надела его халат? Не мудрено, что он слишком велик ей, хотя зеленый бархат должен смотреться на ней весьма неплохо...
Миссис Кук негромко кашлянула.
– Пожалуйста, подберите для нее что-нибудь подходящее. Берите все, что посчитаете необходимым, в долг на мой счет... – О Господи, как он мог забыть? Женские вещи не пришлют в Даймонд-Хаус без оплаты. Этан покачал толовой. – Прошу прощения, но ей придется обходиться тем, что есть... если только вы что-нибудь не одолжите.
Миссис Кук посмотрела на него так, словно он был не столько скрягой, сколько сумасшедшим, но Этан не мог сказать ей правду. Уважаемая женщина, служила в благородных семействах и с подобной чепухой не смирится, как не смирится Дживс.
Нет, лучше уж как можно дольше хранить все в секрете, хотя на сегодня у него за душой не было ни гроша.
Держа в руке свечу, Этан не шевелясь смотрел на Джейн. Она не свернулась калачиком и не разметалась по постели, а лежала на спине в позе, исполненной силы, изящества и грации, положив одну руку на ключицу, а другую на живот, поверх зеленого бархатного одеяла. Без присущей ей живой мимики ее лицо выглядело на удивление спокойным, и вся она представлялась ему прекрасной и грустной, как ангел с картины эпохи Ренессанса.
Внезапно на кровать вскочил котенок, и Этан тут же подхватил его, чтобы он не потревожил сон Джейн.
Теперь ему следует уйти, спуститься в кабинет и лечь, но...
Этан подтянул к кровати стоявшее у камина кресло и, сев, опустил котенка на колени. Они оба будут караулить сон Джейн.
Стол для завтрака ломился от всякой вкуснятины. Вероятно, миссис Кук пришла к выводу, что Джейн нужно скорее поправляться, результатом чего и стало все это изобилие.
Этан сидел напротив Джейн, и оба они энергично воздавали должное талантам поварихи. При этом Этан кое-что украдкой отправлял в карман.
Джейн тем временем ломала голову над причиной неловкого молчания, возникшего между ними. Никогда прежде ей не доводилось попадать в столь щекотливое положение. Она ела молча, теша себя надеждой, что Этан знает, как с этим справиться. Внезапно краем глаза Джейн заметила, что рука Этана снова воровски скользнула в карман халата.
– Если вам не нравятся почки, тогда зачем вообще их подавали? – спросила она, не в состоянии больше сдерживать любопытство.
Этан уставился на нее невинным взглядом.
– В чем дело, леди Джейн? Не понимаю, о чем вы! – За ее спиной Дживс издал сдавленный смешок.
– Ладно, ладно. – Этан полез в карман. – Вот.
Он опустил в ладонь Джейн что-то теплое и пушистое, и она от неожиданности ахнула.
– Ну как вам не стыдно! – Она сердито покачала головой. – Скармливать почки такому малышу! Дживс, будьте любезны, сливки комнатной температуры, если вас не затруднит.
– Да, миледи.
Через мгновение дворецкий появился с блюдечком и маленьким кувшином, а Джейн расчистила место рядом со своей тарелкой. – Ну нет, – возмутился Этан. – Это моя киска! – Джейн нехотя кивнула:
– Если вы обещаете не пичкать ее всякой ерундой...
– Это он, – поправил Этан. – Его зовут Зевс.
– Зевс?
Джейн зажала ладонью рот, ее плечи затряслись.
В ожидании, пока она успокоится, Этан погладил котенка пальцем по голове, но очень скоро его терпение лопнуло.
– Полагаю, вы закончили?
– П-почти! – Джейн махнула в его сторону рукой. Усевшись на тонкую полотняную скатерть стола, Зевс принялся неловко умываться лапкой, стирая с мордочки остатки сливок.
– Всемогущий охотник вернулся с охоты, Зевс. – Снова хмыкнула Джейн. – Скажите, это у него мания величия или у вас?
Этан устремил на нее недовольный взгляд.
– Что в этом плохого? Да, Зевс?
– Ничего. Я уверена, что вы дали ему имя с прицелом на будущее.
– А хотя бы и так. Теперь прошу меня простить, мне пора заняться работой.
Лицо Джейн мгновенно сделалось серьезным.
– Вы возвращаетесь в Мейвелл-Хаус? – Этан пожал плечами:
– Если я не появлюсь там, это вызовет подозрение. Не сомневаюсь, что его светлость заждался моего доклада.
– И как вы объясните ему мое бегство из лечебницы?
– А вы никуда не сбегали и выйдете на свободу, только когда наступит подходящий момент. К тому же меня всего лишь попросили доставить вас в заведение, что я и сделал. За все дальнейшее я не в ответе.
– Все равно дядя догадается, что мне кто-то помогал.
– Неверно, он заподозрит, что вам кто-то помогал. Смотритель постоянно глазел на других и ни разу не взглянул мне в лицо, так что вряд ли меня узнает. Разумеется, я войду в число подозреваемых – его светлость заметил, что я к вам неравнодушен, но лучший способ развеять подозрения – продолжать вести себя как прежде и оставаться послушным орудием в руках его светлости в деле достижения поставленной цели. – Джейн порывисто схватила Этана за руку.
– Берегите себя, мистер Деймонт, – произнесла она тихо. – Мне будет очень горько, если придется потерять друга, которого я едва успела приобрести. – Ее пальцы сплелись с его пальцами, от чего у Этана на мгновение перехватило дыхание.
Он чуть задержал ее руку, потом улыбнулся:
– Я очень постараюсь не разочаровать вас, Дженет.
Глава 21
Когда Деймонт спустился в холл, Дживс стоял наготове сего прогулочной тростью и шляпой.
– Как долго пробудет с нами молодая леди, сэр?
Этан настороженно замер.
– Честно говоря, я не знаю. Последнее время я не загадываю наперед.
Дживс кивнул:
– Да, сэр. Могу ли я посоветовать вам оставить ее здесь на некоторое время?
Этан в недоумении уставился на дворецкого:
– Дживс, неужели ты предлагаешь мне оставить ее?
– Прекрасная молодая леди, сэр. Такое сокровище встретишь не слишком часто.
Этан рассмеялся:
– Уж не сватовством ли ты занимаешься, Дживс?
– Сэр?
– Послушай, думаю, ты прав. И вообще для молодой леди будет лучше не высовывать из дома носа.
Дживс кивнул:
– Я предупрежу Ури и миссис Кук, сэр.
Почувствовав легкий озноб, Джейн плотнее укуталась в халат Этана, от которого исходил запах табака, сандалового дерева и чего-то еще, чисто мужского, присущего только Этану.
Когда это, интересно, она успела узнать, как от него пахнет? И когда его прикосновения стали столь жизненно необходимыми для-ее существования?
Джейн очень не хотела, чтобы он уходил, тем более к Мейвеллу. Никогда больше она не назовет этого человека «дядей». Тот факт, что он предал ее, ранил Джейн даже больше, чем то, что он занимается шпионажем. Вероятно, это объяснялось тем, что верность Англии была хотя и важным, но все же абстрактным понятием, в то время как верность родным Джейн ощущала каждой клеточкой своего тела.
Неудивительно, что судьба пяти кузин сильно тревожила Джейн, как и судьба Бесс, все еще находившейся в заточении в сумасшедшем доме.
