Триумф экстаза - Райли Юджиния (читать полностью бесплатно хорошие книги .TXT) 📗
Эмили не знала, то ли бежать — и тогда он погонится за ней, будто огромный медведь, — то ли стоять неподвижно и заставить его отвести взгляд. Растущая паника определила ее поступки. Эмили стала продираться сквозь густой подлесок и, убегая прочь, в последний раз краем глаза увидела его: он стоял неподвижно, явно не торопясь преследовать ее.
Ветки и лианы цеплялись за одежду; волосы, усыпанные листьями, в беспорядке падали на лицо. Она зацепилась за ветку на земле, упала и закричала, так как в лодыжку вонзилась колючка. Но Эмили все же поднялась и снова пустилась бежать. Вдруг раздался треск, и от невыносимой боли она упала на кучу гниющей листвы. Эмили скривилась и потрогала ногу: видимо, все-таки подвернула лодыжку.
Она разрыдалась в ожидании неизбежного.
Долго ждать не пришлось. Через несколько мгновений она почувствовала его присутствие на маленькой поляне. Эмили закрыла глаза.
Ее схватили за волосы и поставили на колени.
— Делай свое дело! — крикнула она. — Ради Бога, делай свое дело!
На его лице не дрогнул ни один мускул, когда он снова бросил ее на землю. Ярко блеснул металл, подтверждая его кровожадные намерения.
Странно, казалось, он склоняется очень медленно. Оцепеневший мозг Эмили запечатлел в памяти мельчайшие детали внешности дикаря, который собирался ее убить.
Его лицо было широким, бронзовым от загара, с высокими скулами и крючковатым носом, раскрашенным красной и желтой краской. Черные волосы, украшенные птичьими перьями, ниспадали до талии. Его твердое коричневое тело было обнажено, не считая набедренной повязки и мокасин.
Она очень хорошо рассмотрела блестящие медные браслеты на его запястье. Эмили подняла глаза и увидела бело-голубые бусы, висевшие у него на шее.
— Красиво… — бессмысленно прошептала она.
И тут мир взорвался. Повсюду кровь — на ее лице, на шее, на груди. Страшный дикарь повалился на Эмили.
— Мама! — крикнула она, отчаянно пытаясь вспомнить ее лицо, но не сумела.
Вместо матери над ней склонилось лицо мужа. Дрожащим шепотом Эмили произнесла:
— Я люблю тебя, Эдгар…
Она качалась на волнах прибоя. Прохладная вода ее успокаивала. «Наверное, это рай. Я рождаюсь снова, меня крестят в раю…»
— Эмили, открой глаза! — приказал чей-то хриплый голос.
Она медленно, нехотя повиновалась. Перед глазами плавал туман. Не может быть… Нет, так и есть! Она все еще жива, ее держат сильные руки. Он собирается ее утопить!
— Нет! Нет! — закричала Эмили, брыкаясь.
Он отпустил ее ноги, но крепко держал за талию. Босые ступни нашли опору на каменистом дне реки. Истерично крича, Эмили отбивалась, пока смуглая рука не дала ей пощечину.
— Эмили, это я! Ради Бога, я твой муж!
Наконец слова проникли в ее затуманенный мозг. Она изумленно вскрикнула, узнав Эдгара, и, рыдая, упала ему на грудь.
Они сидели, обнимая друг друга, очень долго.
— А… индеец? — спросила она.
Эдгар поднял ее на руки и понес на берег.
— Он умер, дорогая. Вот почему я принес тебя к реке. Ты вся была в его крови после выстрела.
Она содрогнулась.
— Я д-думала, что меня скальпировали.
Он ничего не ответил, только еще крепче прижал ее к себе.
Отойдя от реки, Эдгар опустил Эмили на землю под огромным ореховым деревом. Острая боль пронзила правую лодыжку, когда она попыталась опереться на ногу. Немного успокоившись, Эмили внимательно посмотрела на мужа. Но не увидела на его лице даже намека на то, что он чувствует.
Эдгар стал расстегивать ее платье.
— Что ты делаешь? — заикаясь, спросила она.
— Даю твоему платью высохнуть, дорогая, пока буду оценивать повреждения, — мрачно ответил он.
— Повреждения? — задохнулась она, дрожа; неужели она какой-то предмет багажа, который оценивают на предмет ущерба? — А мы не можем поехать домой?
— Нет. Надо еще уладить кое-что.
Эмили чувствовала себя совершенно беззащитной, стоя перед ним в прозрачной сорочке. Эдгар разложил платье на ветвях кустарника. Потом осмотрел синяки на ее теле и поврежденную щиколотку.
— Будешь жить, ты просто подвернула ногу. — Эдгар снял сюртук и разложил его на земле под деревом. — Садитесь, миссис Эшленд, — тихо сказал он. — Нам надо кое-что обсудить.
Его мягкий тон встревожил Эмили. Он вытащил из-за пояса револьвер, положил его на траву и сел рядом с ней.
— Ты боишься, что появятся индейцы? Эдгар пожал плечами, глядя на револьвер.
— Это им надо бояться меня, дорогая. Кроме того, у Аполлиона пугливый характер, и он чует чужих, особенно индейцев.
Но Эмили продолжала тревожно оглядываться, скрестив руки на полу прикрытой груди.
— Как… как ты меня нашел?
— Я обнаружил, что ты исчезла, и поехал следом. Издалека я увидел, как черокй пошел за тобой в лес, и погнался за ним, остальное ты знаешь.
За его словами последовало напряженное молчание. Эдгар достал из кармана ее обручальное кольцо.
— Ты кое-что забыла, дорогая?
Эмили с трудом перевела дыхание. Его глаза отказывались отвечать на ее вызов. Она потянулась за кольцом, но Эдгар бережно взял ее руку и надел кольцо на средний палец.
— Твоя истерика уже прошла, Эмили? — тихо спросил он.
— Да, — ответила она, почувствовав ярость, скрытую за этими тихими словами.
— Ты уверена, вполне уверена, что с тобой все в порядке? Эмили кивнула.
— Хорошо. — Молниеносным движением Эдгар схватил ее, поставил на колени и тряс до тех пор, пока она чуть не потеряла сознание. — Ты меня до смерти напугала, женщина! Никогда, никогда больше так не делай!
И швырнул ее на землю.
— Ты… ты сделал мне больно!
— Больно! — вскричал он, гневно глядя на нее сверху вниз. — Больно! Ты представить себе не можешь, какую пытку я вынес, когда увидел, что дикарь пошел за тобой в лес? Матерь Божья, Эмили, я мог потерять тебя — навсегда!
— Тебе это безразлично!
— Мне… безразлично… — задохнулся он, не веря своим ушам. Эдгар упал на нее, осыпая страстными поцелуями, и впился в ее губы с яростью собственника, чуть не потерявшего свое сокровище.
— Ты предпочитаешь этому смерть? — не помня себя выдохнул он. — Да?
Его нетерпеливые руки рванули сорочку у нее на груди, его губы властно сомкнулись на розовом соске. Она тихо застонала.
— Почему ты покинула меня, Эмили? Скажи!
Она отвернулась, но Эдгар сжал обеими ладонями ее лицо.
— Почему, Эмили? Неужели ты так меня боишься? У нее задрожали губы.
— Да! Я тебя боюсь!
— Боишься… чего именно ты боишься, дорогая?
— Боюсь того, что ты можешь заставить меня почувствовать, и…
— И?
— Я боюсь… — она покраснела, — что ты сделаешь мне ребенка.
Глаза его сделались холодными. «О Боже, я его обидела! — подумала она. — Я этого не хотела».
Сердце Эмили умоляло ее сказать Эдгару правду о том, что она его любит, но страшится родов. Однако упрямая гордость заставляла молчать, глядя, как лицо любимого темнеет от гордости и гнева.
Эдгар вздохнул. Потом медленно стянул с нее сорочку и лег сверху. Его голова склонилась к ее груди, руки сомкнулись под поясницей.
— Неужели это так ужасно, любимая, родить от меня ребенка?
— Нет, Эдгар, пожалуйста, — умоляла она, когда поняла его намерения.
Эдгар не обращал на ее слова внимания, его губы неумолимо спускались по ее животу все ниже.
На мгновение Эмили охватила паника, потом восторг — сладостная боль вокруг лона распускалась, словно почки на ветвях деревьев над ними. Желание доводило до безумия, и она запустила пальцы в его волосы, забыв обо всем, кроме жара, пылающего в ней.
— Эдгар, я тебя хочу, — задыхаясь, прошептала она, срывая с мужа рубашку.
Он отстранился и ласково посмотрел в ее горящие страстью глаза.
— Даже если это означает зачать от меня ребенка?
— Да… я немного боюсь, но… да, я хочу от тебя ребенка.
— Дорогая, не бойся. Скоро ты поймешь, что все правильно.
Все ее существо жаждало быть наполненным его горячей плотью.
