Остров любви - Холл Констанс (книги онлайн полные TXT) 📗

— Тайг, это ты?

— Покинь замок, если хочешь остаться жива. — Голос прозвучал в дюйме от Реганы.

Темнота обостряла чувства, Регана слышала тяжелое дыхание у самого уха, ей показалось, что кто-то коснулся ее.

Регана нажала на спуск, но выстрел не прозвучал.

Чьи-то сильные холодные пальцы схватили ее за кисть.

Она увернулась, шагнула назад и ударила неизвестного пистолетом по голове. Он закричал и отпрянул.

Регана побежала. Она была уверена, что это не привидение.

Когда собаки привели Лахлана в галерею, он услышал тяжелые шаги.

Собаки залаяли.

Он увидел, как Регана, завернув за угол, бросилась ему навстречу.

Она была бледна, в голубых глазах застыл страх. Добежав до Лахлана, она кинулась ему на шею.

— Все в порядке, дорогая. Что случилось? Где вы были?

Взяв себя в руки, Регана ответила:

— Сама не знаю, как добралась сюда. Я просто бежала, пока не увидела свет в галерее. Кто-то хочет, чтобы я покинула замок.

— О ком вы говорите?

— Я услышала шаги. Кто-то напугал меня, я ударила его и пустилась прочь.

— Подождите, подождите. Расскажите все по порядку. — Лахлан взял ее за подбородок.

— Я хотела посмотреть на камень.

— Вы имеете в виду камни в кромлехе?

— Нет. Дарси рассказала мне о камне в старой части замка, у пересечения четырех коридоров, — быстро проговорила Регана.

— Могильная плита.

— Я просто хотела сделать наброски символов. Подумала, они заинтересуют отца. Там какой-то древний текст, я никогда такого не видела.

Лахлан нахмурился:

— Сколько раз я вам говорил, что не следует по ночам покидать комнату.

— Археологические исследования такого рода не могут ждать, — возразила Регана. — Я лишь хотела взглянуть на эту плиту. Но ветром задуло свечи, а потом кто-то напугал меня, сказав, что я должна покинуть замок. Я не хотела вам говорить, но я не сама упала с лестницы — меня столкнули.

— Надо было сразу об этом сказать.

— Это Тайг.

— Вы уверены?

— Нет. Но именно он тогда был на лестнице.

— А голос? Вы узнали Тайга?

— Голос был низкий и дребезжащий. Мы можем вернуться? Я хочу закончить исследование.

— Хорошо. — Лахлану не верилось, что Тайг пытается навредить девушке, но он не мог не принять во внимание ее слова. Надо будет поговорить с Тайгом.

Рядом с Лахланом Регана чувствовала себя в полной безопасности. К собакам она почти привыкла и уже не боялась их.

Лахлан нес свечу, и вокруг было светло.

— Лахлан, как вы думаете, кому я мешаю в замке? — Регана отметила про себя, что назвала его по имени.

— Понятия не имею.

— Интересно, связано ли это как-то с кромлехом? Ведь там нашли трех мертвецов. Наверняка все знают, что я там была, когда мы с вами первый раз встретились.

— Почему это должно быть как-то связано с кромлехом? — Лахлан нахмурился.

— А что, если в замке поселился убийца?

— Нет здесь никакого убийцы, черт возьми, просто весь наш род проклят.

— Но ведь тех мужчин убило не проклятие. Не так ли?

Лахлан задумался, потом сказал:

— Я знаю, что они утонули и тела их каким-то образом оказались в кромлехе.

— Странно. Волны никогда не поднимаются так высоко.

— Во время шторма поднимаются. Двое из погибших были моряками, их корабли разбились о скалы. Духи друидов, которые обитают здесь, принесли их в жертву своим богам. Ничего странного в этом нет.

— Неужели вы в это верите?

— Вокруг кромлеха гуляют огни. Моряки видят их за три мили от берега. Да, я в это верю.

Регана не стала спорить, зная, что это бесполезно. Они шагнули еще в один коридор и остановились перед плитой. Блокнот и уголек все еще лежали на полу. Собаки подошли ближе и стали их обнюхивать.

— Не возражаете, если я закончу записи? — спросила Регана.

— Нет. — Лахлан прислонился к стене, скрестил ноги.

— Вы знаете, откуда появилась могильная плита? — поинтересовалась Регана.

— Легенда гласит, что одна великая жрица друидов вырезала эту плиту, чтобы обозначить погребальный костер ее любовника, английского короля-воина, и водрузила ее на его могилу, чтобы оберегать от злых духов.

— Вы что-нибудь знаете об этом короле? — спросила Регана, пытаясь скрыть восторг от полученной информации.

— Только то, что он был ранен и умер у нее на руках. У них была запретная любовь. Она верила в кельтских богов, а он был христианином. Говорят, он построил прекрасную крепость для их встреч, но руины смыло водой. Осталась только плита. Согласно легенде, она защищает владельца. Эта плита досталась первому Макгрегору.

— Удивительная история. — Регана с трудом сдерживала эмоции.

Неужели сэр Томас Мэлори слышал эту легенду, но добавил к ней кое-что свое, назвав жрицу друидов Морганой и сделав ее сводной сестрой Артура? На самом деле все было гораздо проще — она оказалась его любовницей.

В легенде Мэлори Моргана правила островом Авалоном, а Артура привезли сюда после ранения. Настоящая жрица, возможно, пыталась оживить своего возлюбленного, но безуспешно. Регана верила, что Артур был ее возлюбленным и могильная плита принадлежала именно ему. Его похоронили здесь, на острове. Но где именно?

— Пожалуйста, продолжайте, — попросила Регана.

— Осталось совсем немного. Первый Макгрегор приказал архитекторам построить замок и поместить в него плиту, но все равно сошел с ума.

— Весьма прискорбно, — произнесла Регана.

— Жаль, что после смерти возлюбленного жрица покончила с собой.

— Она, должно быть, очень сильно его любила. — Регана посмотрела в глаза Лахлана.

Он не отвел взгляд.

— Думаю, да. Так сильно, что не смогла пережить его смерть.

— Я восхищаюсь ее поступком, — прошептала Регана. — На ее месте я сделала бы то же самое.

Лахлан шагнул к ней:

— А будут ли у вас секреты от мужчины, которого вы полюбите?

— Это от многого зависит. — Регана стала торопливо делать наброски символов.

Лахлан подошел к ней почти вплотную.

— Есть вещи, которые лучше хранить в тайне, вы так не думаете?

Лахлан взял ее за руки и помог подняться, пристально глядя ей в глаза.

— Я не говорю о мелочах, дорогая. Я имею в виду, например, то, что напугало вас и что может причинить вам вред.

Он взял ее за подбородок и провел пальцем по губам.

— Почему вы на меня так смотрите?

— Хотелось бы знать, какие тайны вы храните. — Лахлан обнял ее за талию и привлек к себе.

— У меня нет тайн, — сказала Регана.

— Это неправда. — Он едва касался губами ее губ, а коленом уперся ей в бедро, отчего мурашки побежали по телу Реганы.

Охваченная желанием, Регана выронила блокнот и уголек.

Лахлан снова коснулся губами ее губ.

— Я не смогу защитить вас, если не буду знать, что вы ищете. Зачем вы ходили в кромлех и почему вам интересна плита?

— Это связано с работой моего отца — вот все, что я могу сказать.

Лахлан слегка отстранился от нее.

— Вы можете довериться мне, — сказал он, обдав Регану горячим дыханием.

— Не уверена, — промолвила она, поглаживая его грудь.

— Можете, дорогая, — простонал Лахлан.

— Не знаю. Порой вы пугаете меня.

— И сейчас тоже? — Глаза его горели страстью.

— Нет, — прошептала Регана.

Лахлан проник языком в ее рот, ласкал ее бедра. Регана была полностью в его власти.

— Так что же вы ищете?

— Артур… — Регана потянулась к его губам.

— Мисс Саутуорт, вы здесь? — Это был голос Джиллиса.

— Мы здесь, — ответил Лахлан, поспешно отстранившись от девушки.

Колени Реганы ослабли, и она прислонилась к стене, чтобы не упасть.

— Вы не можете отрицать того, что сейчас произошло.

Черты его лица смягчились, но лишь на мгновение, затем он сжал губы и снова стал суровым и неприступным.

— Мне не следовало терять над собой контроль, — проговорил Лахлан.

Появился Джиллис. Взглянув на раскрасневшееся лицо Реганы и озабоченный вид Лахлана, он сказал: