Греховные помыслы - Блэйк Стефани (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений txt) 📗
В суматохе разбойник потерял шляпу и весь вспотел. Но даже пот, который Нед утирал со лба мокрым рукавом, сейчас казался ему сладким.
– Боже мой, ну и дерьмовый денек! – выругался Келли и тут же, спохватившись, добавил: – Извините за выражение, мисс!
Спешившись, Адди вывела на берег Рыжего, которого била крупная дрожь.
– «Извините за выражение, мисс»! – гнусавым голосом передразнила она. – Черт побери! Вы слышали, мистер Келли? Я сказала «черт побери»! Так что перестаньте относиться ко мне как к девочке с косичками – и как к человеку второго сорта, если уж на то пошло! Вы ужасно выглядите, Нед, – усмехнувшись, добавила она. – Пожалуй, мне тоже нужно успокоить нервы.
Джо Бирн поглаживал лошадь Адди. Отек на морде рос буквально на глазах.
– Похоже, змея ядовитая, – заметил Бирн. – Как ты думаешь, Нед?
Нед подошел к змее, тело которой все еще подергивалось в конвульсиях.
– Я не уверен, но, кажется, у нее есть ядовитые зубы. Адди прижалась к боку Рыжего.
– Ох, бедняжка! Нед, мы должны что-то для него сделать!
Выловив свою шляпу из ручья, Келли похлопал ею по колену.
– Даже не знаю, что сказать, девочка. К этому мы не были готовы.
– Ну и дураки! – отрезала Адди. – Тоже мне – разбойники!
Рыжий тяжело дышал, ноги его дрожали.
– Ложись, ложись! – уговаривала Адди лошадь. – Будь хорошим мальчиком. – Она вновь повернулась к Неду: – На телеграфной станции наверняка есть лекарства. Один из вас должен туда вернуться.
– Черта с два! – крикнул Стив Харт.
Судя по наступившему молчанию, остальные разделяли это мнение.
– Тогда я сделаю это сама! – Адди повернулась в сторону одной из лошадей.
Нед схватил ее за руку.
– Кажется, вы забыли, что вы наша пленница!
– Ерунда! А ну, отпустите меня! – Она вырвала руку и, подбоченившись, с вызовом посмотрела на Келли. – Вы болван! Если лошадь погибнет, то как вы меня повезете? Вдвоем на одной лошади здесь далеко не ускачешь!
– Она права, – неохотно согласился Келли. – Дэн, тебе придется съездить к той хижине. Что нужно привезти?
– Скипидарный спирт и о-де-люс.
– Чего? – с недоумением переспросил Дэн. Она повторила еще раз – по слогам.
– Как, запомнили?
– Я буду все время повторять это про себя. – Сев на лошадь, он поскакал прочь.
Дэн вернулся с лекарствами через час. Рыжий неподвижно лежал на земле, глаза его были закрыты.
– Быстрее! – приказала Адди. – Принесите мне камышинку, как те, что растут вниз по реке.
Нед поспешил выполнить ее распоряжение.
– Теперь мы должны вставить один конец трубки ему в горло и понемногу залить туда скипидар.
Операция была проделана с большими потерями, но половина банки в конце концов попала в желудок лошади.
Реакция последовала очень быстро и показалась мужчинам настоящим чудом.
Рыжий широко открыл глаза, издал нервное ржание, напоминающее крик кукабарры, и принялся бить копытами по земле, будто собирался встать.
– Помогите ему, – сказала Адди, бросаясь на помощь коню.
Впятером они кое-как поставили лошадь на ноги.
– Теперь наступила очередь о-де-люс, – сказала Адди.
И процедура с тростинкой повторилась. Лошадь не сопротивлялась, хотя трубка в горле, несомненно, доставляла ей неудобства.
– Он знает, что мы хотим ему помочь, – ласково произнесла Адди, поглаживая коня по бокам. – Думаю, нам стоит здесь заночевать, чтобы дать ему отдохнуть до утра, – заявила она, отбросив в сторону пустую банку. – Дэн, вы со Стивом разожгите огонь. Нед, вы не возражаете, если я спущусь к реке и выкупаюсь?
Келли раскрыл рот от удивления.
– А если вы убежите?
– Без лошади? – улыбнулась Адди. – Ну, если это вас успокоит, можете пойти за мной понаблюдать.
Все захохотали.
Лицо Келли побагровело.
– Нечего смеяться надо мной, ублюдки, а не то я вас живо успокою! – Сжав кулаки, он угрожающе двинулся к своим сообщникам.
– Сходим лучше за дровами, Дэн, – пробормотал Стив, и оба исчезли в чаще.
– Успокойся, дружище, – рассудительно сказал Джо Бирн, присев рядом с Недом. – С чего это ты стал таким чувствительным?
– Ничего подобного, черт побери!
– Как скажешь. – На лице Джо появилась лукавая улыбка. – А я бы с удовольствием посмотрел, как она купается.
Нагнувшись, Нед сильно стукнул его по голове.
– Придержи язык, а то я его у тебя вырву!
– Черт возьми, Нед, да ты у нее под каблуком!
– Моя мама всегда учила меня уважать женщин. А мисс Трент – настоящая леди.
– Да ну? – Джо приложил руку к горящему уху и поднял отлетевшую в сторону сигарету. – Она ругается, как грузчик, а насчет «слабого пола» – это просто смешно. Эта девчонка ездит верхом лучше любого из нас, а как она спасла коня – просто чудо.
– Да, она молодец, правда? – Нед посмотрел туда, куда ушла Адди, и представил себе, как она раздевается. Вот она снимает рубашку. Вот стягивает панталоны. Вот осталась совершенно голая…
– Незачем спрашивать, о чем ты думаешь, – фыркнул Джо. – Это же совершенно ясно! – И упал на четвереньки, потому что Нед дал ему пинка.
В тот вечер на ужин было тушеное мясо кенгуру, которого подстрелил Дэн. С аппетитом поглощая еду, Адди старалась не думать о том, откуда она взялась.
– Вы хорошо готовите, Джо, – похвалила она. – А что это за овощи? По вкусу напоминают ямс.
– Какие-то дикие корни, – пожал плечами Джо. – Я научился их готовить у мальчика-аборигена, с которым играл в детстве. – Его лицо погрустнело. – Хороший он был товарищ, но мой отец его прогнал. Сказал, что это неподходящая компания для белого.
– Многие похожи на вашего отца, Джо. Причем не только бедные. Однажды видела, как мой дедушка ударил одного из гостей, оскорбившего слугу-аборигена. Когда дед был молодым, его лучшим другом был черный по имени Абару. Они были как братья.
– Это правда? – спросил Нед. – Он молодец, ваш дедушка.
– Конечно. Я очень им горжусь.
Повисло долгое неловкое молчание. Уткнувшись в тарелки, Нед и Джо не отрывали от них взгляда.
– Что случилось? – наконец спросила Адди. – О чем вы задумались?
Неожиданно Нед заговорил, обращаясь не столько к окружающим, сколько к самому себе:
– Знаете, я никогда не грабил и не обижал честных людей – фермеров, горняков. Я скорее дам отрубить себе руку, чем возьму что-то у бедняка. Банки – совсем другое дело. Мне нравится отнимать деньги у богатых и сильных. Дело не только в наживе – я могу еще и плюнуть им в физиономии. Когда выдается такая возможность, я сжигаю все закладные.
– Браво! – Адди отодвинула пустую тарелку и зааплодировала. – Вам надо поехать в Мельбурн, залезть на ящик и толкнуть речь. Готова спорить, из вас выйдет выдающийся политик – человек из народа, который борется за его интересы.
– Мне бы хотелось, чтобы мои взгляды были всем известны, – согласился Келли. – Только это невозможно.
– Ну, не скажите. У вас есть шанс.
– Как это?
– У меня есть друг, который пишет книгу, и я знаю, что ваши взгляды его очень заинтересуют.
– Это тот парень, за которого вы собираетесь замуж? – угрюмо взглянув на нее, спросил Келли.
– Тот самый. Конечно, если я когда-нибудь вернусь в Мельбурн, – язвительно добавила она. – Знаете, Нед, ваши действия противоречат вашей собственной философии. Вы же не обижаете честных людей. А мой дедушка, Крейг Макдугал, – один из честнейших людей; от того, что ему случилось разбогатеть, он ведь не перестал быть честным, не правда ли?
Келли молча опустил голову.
У Джо Бирна так сильно дрожали руки, что он не решился зажечь сигарету. Словно белка в колесе, в его голове крутилась одна мысль: «Господи! Что нам с ней делать? Я никогда не посмею сказать Неду, что не оставил записку для ее деда. Он меня просто убьет. Но она же не может остаться с нами навсегда. Как-то мы должны от нее избавиться. Как?»
Его рука опустилась на рукоятку пистолета.
