Загадочная незнакомка - Крейг Эмма (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
– Пойдем со мной, – сипло прошептала она на ухо врагу.
– Пойдем.
Он похотливо запыхтел, и Софи почувствовала еще большее отвращение к этому жалкому подонку.
К радости Софи, в переулке не было видно ни зги. Откуда-то доносились звуки пианино и мужские голоса. Слабый свет, струившийся из окон, придавал призрачную таинственность валявшимся в пыли банкам и прочему мусору. Самое подходящее место для того, чтобы прикончить Иво Хардвика!
Когда они отошли в самый дальний конец переулка, Хардвик потянулся к ней. Софи уже держала наготове свой «кольт». Приставив дуло к его животу, она отпихнула его от себя. Хардвик был такого же роста, что и она, но помельче комплекцией. Пьяный дурман в сочетании с похотью не давал ему трезво оценить ситуацию. Когда она его толкнула, он споткнулся и налетел спиной на стену здания.
– Отлично, – с удовлетворением сказала Софи. – Именно этого я и добивалась.
Он растерянно заморгал.
– У вас довольно странные вкусы, леди.
Глава 5
Габриэль пошел на звуки ссоры. Черт возьми, он собирался выспаться ночью, а утром арестовать Иво Хардвика, когда негодяй будет спать похмельным сном. Но шум, доносившийся из салуна, не давал ему уснуть. Не говоря уже о пророчестве Софи Мадригал.
Разумеется, Габриэль Кэйн не верил в подобную чушь. В последнее время вся страна ударилась в оккультизм и прочие мистические штучки. Джунипер Мадригал с ее искренней верой в сверхъестественное была просто смешна.
Почему же до сих пор он не может забыть грозное пророчество? Наверное, он просто сходит с ума.
Между тем ему надоел этот шум. Еще находясь на лестнице, он понял, в чем дело, и, преодолев последние ступеньки, поспешил в угол салунного зала – туда, где мужчины издевались над Дмитрием. Габриэль терпеть не мог хулиганов.
Подойдя, он прислонился спиной к стене, чтобы его не подстрелили сзади. Он не любил насилие и не хотел становиться его жертвой.
– Черт возьми, что здесь происходит? – спросил он зычным голосом.
Один из бандитов, крупный мужчина с усами и большим животом, слегка качнулся и поднял мутные глаза.
– А? – спросил он, держа Дмитрия за руку своей окорокоподобной лапищей. Бедный Дмитрий отчаянно, но безуспешно вырывался.
Габриэль закатил глаза. Наверное, Софи права насчет мужчин. Эти типы казались ему омерзительным сбродом.
– Отойдите от Дмитрия, парни! – сказал он с улыбкой.
– От какого еще Дмитрия? – поинтересовался толстопузый.
– Кто сказал? – прорычал другой мужчина, крупнее и смуглее первого.
Габриэль вздохнул и нацелил на них револьвер.
– Я сказал.
Толстобрюхий тут же отпустил руку Дмитрия и отступил, чуть не налетев на стул. Он испуганно выставил руки:
– Полегче, парень! Я ничего не сделал.
– Хорошо, – сказал Габриэль и кивнул другому мужчине: – Отойди и ты, приятель.
– Я тебе не приятель, – пробасил тот.
– Верно, – согласился Габриэль.
Рядом с Дмитрием стояли еще двое мужчин. До появления Габриэля они весело смеялись и тыкали в карлика пальцами, теперь же испуганно попятились назад. Перестрелка их явно не прельщала. Замечательно! Габриэль тоже не хотел кровопролития.
– По какому праву ты мешаешь нам развлекаться? – спросил смуглый и икнул.
– Вы играете в нечестные игры, – рассудил Габриэль. – Какое удовольствие задирать слабого и беззащитного? Найдите парня вашей комплекции и развлекайтесь с ним на здоровье.
Смуглый подтянул брюки и злобно вытаращил глаза:
– Такого, как ты?
– Я тебе неровня, – сказал Габриэль, надеясь, что этот идиот не полезет в драку.
Но его надежды не оправдались. Смуглый неуклюже ринулся вперед. Габриэль поймал его за шиворот, встряхнул и ткнул револьвером за ухо. Мужчина тяжелым кулем осел на пол.
Не отступая от стены, Габриэль спросил:
– Кто следующий?
Больше желающих не оказалось. Мужчины, которые издевались над Дмитрием, подняли руки и попятились.
Габриэль держал револьвер наготове.
– Ты цел, Дмитрий? Может быть, нужна врачебная помощь?
Дмитрий одернул комбинезон и поискал глазами упавшую кепку. Подняв кепку с пола, он отряхнул ее о штаны и сказал:
– Нет. Все в порядке.
– Рад это слышать. Пойдем отсюда. Я провожу тебя до гостиницы. – Говоря это, Габриэль не отрывал спину от стены и держал в поле зрения всех посетителей салуна. Он не любил неприятные сюрпризы.
Но к его удивлению, Дмитрий покачал головой:
– Нет. Я должен дождаться мисс Софи. Она ушла с мужчиной.
– Что?
Пораженный этой новостью, Габриэль на секунду ослабил бдительность, и смуглый этим воспользовался. Он опять бросился на Габриэля, но тот быстро поднял ногу и пнул противника сапогом под дых. Парень согнулся пополам, схватился за живот и начал извергать его содержимое.
Сморщив нос, Габриэль сказал Дмитрию:
– Пойдем со мной. Посмотрим, что она затеяла.
В глубине души он сильно сомневался, что ему хочется знать правду. Если обнаружится, что Софи вышла погадать мужчине по руке, он будет доволен. Однако он уже представлял Софи в объятиях другого мужчины, и его мутило от этой воображаемой картины.
Как глупо! Если у нее есть любовник, то с какой стати она пришла искать его в этот мерзкий притон? Софи по-прежнему оставалась для него тайной за семью печатями, но он сильно сомневался в своих догадках.
Прижимаясь спиной к стене с револьвером в руках, он бочком подошел к двери. Дмитрий держался рядом, бесстрастный и угрюмый. Габриэль облегченно вздохнул, выйдя из смрадного зала «Ориентала». Он еще не убрал револьвер в кобуру, но его волнение уже улеглось.
– Ты знаешь, куда она пошла? – спросил он своего спутника.
– Да. Вон в тот переулок.
В переулок? Боже! Габриэль не верил, что Софи могла так поступить. Неужели она просто шлюха, удачно маскирующаяся под порядочную женщину?
Габриэль услышал ее раньше, чем увидел. До него доносился еще и мужской голос, однако то, о чем они говорили, заставило его содрогнуться.
– Сейчас я всажу тебе пулю в живот, – услышал Габриэль слова Софи. – А потом с удовольствием буду наблюдать за твоей предсмертной агонией.
– Пресвятая дева Мария! – в ужасе прошептал Габриэль. О чем она говорит?
– Ты сумасшедшая, – произнес невидимый мужчина дрожащим голосом.
– Возможно, – спокойно ответила она. – Но если я и сошла с ума, то по твоей вине.
– Но я не хотел! – вскричал мужчина. – Черт возьми, леди, это была ошибка! Я не хотел! Все вышло случайно!
– Вот как? Ты по ошибке убил человека и хочешь, чтобы я тебя простила? Не дождешься, Хардвик!
Хардвик? Боже правый! Габриэль поспешил на голоса. Рядом слышались семенящие шаги Дмитрия. Черт возьми, за что Софи Мадригал хочет убить Иво Хардвика?
– Я не хотел. Поймите, леди, я не хотел! – Хардвик зарыдал.
– Мне плевать, что ты хотел, Хардвик! Ты животное. Бешеное животное. А бешеных животных надо уничтожать, чтобы они не заражали людей. И я с радостью возьму на себя эту миссию.
– Нет! – взвыл Хардвик.
Габриэль подошел ближе и увидел Софи, подсвеченную тусклыми лучами лампы, лившимися с верхнего этажа. Она целилась из револьвера в стоящего с поднятыми руками Иво Хардвика.
Софи и Хардвик услышали, как подошел Габриэль. Софи резко обернулась и в панике выстрелила. Звук выстрела прокатился эхом по темному переулку. Дмитрий упал в грязь за спиной Габриэля. Габриэль смачно выругался.
– Черт бы тебя побрал, Габриэль Кэйн! – вскричала Софи.
Между тем Хардвик, предоставленный самому себе, пополз прочь по усыпанной мусором и банками мостовой. Увидев это, Софи вновь прицелилась, но Габриэль схватил ее за руку. В голове у него пронеслось: Софи убивает Иво Хардвика и за это приговаривается к виселице. А он телеграфирует в агентство Пинкертона, что его опередила женщина. От этой картины ему стало дурно.
– Пусти меня! – закричала она.
