Опрометчивое пари - Крейг Джэсмин (версия книг .txt) 📗
Она припарковала автомобиль в тени олеандровых кустов и стремительно направилась в здание клиники. Постепенно к ней возвращался здравый смысл. «Нет смысла так дергаться из-за сущих пустяков», — решила она. Дэмион Тэннер ей не станет звонить, так что зачем тратить время на мысли об их нелепом пари?
Санди с вежливой улыбкой поздоровалась со своей секретаршей, открыла ежедневник, чтобы проверить, какие назначены на сегодня встречи, и принялась просматривать довольно внушительную кипу поступившей корреспонденции. Сегодня ее расписание, как, впрочем, и почти всегда, будет очень напряженным. Ее первыми пациентами будут молодые супруги, которые в течение полугода после свадьбы все не могут решиться на близость. Санди обнаружила, что в мире, где газеты пишут о двенадцатилетних девочках, делающих аборты, а популярные телеведущие намереваются вступить в четвертый или пятый брак, удивительное количество людей все еще настолько закомплексованы или просто так невежественны относительно функций своего тела, что не могут получать удовольствия от нормальной половой близости.
Ее первые пациенты должны были вот-вот появиться, но перед ней вдруг снова возникла насмешливая улыбка Дэмиона. Чтобы его черти взяли! О чем она думала, соглашаясь на это абсурдное пари?
Она нажала кнопку звонка на своем столе, дав сигнал регистраторше, что готова принять своих пациентов. У нее нет никаких оснований все время думать о Дэмионе. Если он все же позвонит, то она просто не примет его приглашения. Сумасшествие, связанное с переутомлением, быстро проходит.
Имея такую семейную историю, еще раз сказала себе Санди, ей ни в коем случае нельзя терять голову. Тут она вспомнила, что ее мать все еще не дала согласия на операцию по удалению камней, и целиком погрузилась в новые тревоги, не без горечи подумав, что беспокойство о матери — это приятное разнообразие после ее беспокойства по поводу своей странной реакции на Дэмиона Тэннера. Это немного походило на китайское средство от головной боли: урони себе на ногу что-нибудь тяжелое, чтобы переключиться на новые ощущения.
Телефон зазвонил в полночь, через полтора часа после того, как Санди легла спать. Она стремительно схватила трубку, опасаясь дурных вестей из Италии, но это были не врач и не ее мать — это звонил Дэмион. Санди мгновенно узнала его низкий голос, и сердце против воли затрепетало от волнения. Откинувшись на подушки, она неосмотрительно закрыла глаза и прижала телефонную трубку к щеке.
— Привет, Санди, — негромко проговорил он. — Я понимаю, что звоню поздновато, но меня целый день не было дома, а мне не хотелось, чтобы ты заснула, не услышав, что я все время помню о тебе. Я весь день по тебе скучал. Надеюсь, что ты тоже.
Она облизнула пересохшие вдруг губы.
— Я… вспоминала о тебе, — призналась она.
— Я рад, — глуховато сказал Дэмион. — Знаешь, что я делал в последние четверть часа? Я лежал на моей пустой кровати и представлял себе, как ты свернешься рядом со мной. Я представлял себе, как твои волосы рассыплются по подушке, как я обхвачу ладонями твою дивную грудь… Я представлял себе, каково будет целовать тебя, почувствовать, как твои губы открываются мне навстречу, как твое тело начинает трепетать от страсти. Я хочу тебя, Санди. Я не могу уснуть, потому что меня снедает желание.
Хрипловатый рокот его баса отдавался эхом во всем ее теле, и Санди судорожно вздохнула. К счастью, сон успел выветриться из ее головы, и она успела предотвратить катастрофу. Она резко села в постели, ожесточенно протирая глаза. Господи, что это с ней происходит? Как она могла забыть о заключенном между ними пари? Да ведь она чуть было не попалась на самую что ни на есть примитивную уловку! Его фразочки словно надерганы из мыльной оперы самого низкого пошиба.
Санди лихорадочно соображала, что ей делать.
— Ах, Питер, — сладко проворковала она, — как мило, что ты позвонил! Я весь день тебя вспоминала, старалась угадать, где ты. Мы всегда так потрясающе проводим время вместе! — Санди позволила своему голосу многозначительно замереть. — Конечно, я по тебе скучала, Питер. Что за странный вопрос! Когда ты вернулся?
На другом конце провода последовало недолгое молчание, а потом она явственно различила шелест простыней. Санди торжествующе улыбнулась. Прекрасно! По крайней мере она заставила этого заносчивого дьявола вскочить от удивления.
Шелест смолк.
— Это не Питер, — отрывисто проговорил он. — Это Дэмион.
— Дэмион? Дэмион Тэннер? — Ей удалось изобразить как раз нужную степень сонного удивления. — Боже правый, Дэмион, я уже спала! С чего это вы мне звоните так поздно?
— Теперь и сам не знаю. — К ее изумлению, в голосе его звучала скорее улыбка, чем обида. — Когда я набирал номер, мне казалось, что это хорошая мысль. Извините, что я вас разбудил. Кто такой Питер?
— Питер? О, просто хороший приятель, — небрежно бросила она. — Очень хороший. Он… э-э… много бывает в разъездах, так что я никогда не знаю, когда он в следующий раз окажется в городе.
— Понятно. Ну, поскольку Питера в городе нет, то не пообедаете ли вы завтра вечером со мной? Я знаю прекрасный ресторан, где вьетнамский иммигрант специализируется на французской кухне, и это придает всем блюдам особую прелесть. Думаю, вам понравится.
Санди напомнила себе, что это приглашение всего лишь первый этап запланированного им обольщения. Она напомнила себе, что может гордиться долгой историей разумного поведения в ситуациях, когда у нее была масса соблазнов вести себя совершенно противоположным образом. Она была почти уверена, что если ответит на его приглашение отказом, то Дэмион больше никогда ей не позвонит. Она обмотала телефонный шнур вокруг пальца, пытаясь убедить себя в том, что сейчас не время отказываться от устоявшейся за двадцать восемь лет привычки принимать благоразумные и осторожные решения. Она вспомнила о шести женах отца и бесчисленных любовниках матери, и ее решимость окрепла. Она ответила быстро, не позволяя себе даже мимолетного иррационального чувства сожаления:
— Спасибо за приглашение, Дэмион, но, по-моему, нам не следует встречаться. На самом деле у нас нет ничего общего.
— Сдаетесь без боя? — лениво протянул он. — А как же наше пари? Неужели вы настолько боитесь того, что может произойти, что готовы признать поражение прямо сейчас?
— Ничего я не боюсь, — едко ответила Санди. — Это не военная кампания, Дэмион. И речь идет не о победе или поражении. Речь идет о том, как мы проводим свою жизнь. Этим утром мы оба вели себя глупо. Сейчас я это понимаю.
— Да, мне тоже так кажется.
— Ну вот видите, — сказала она, удивляясь, почему его быстрое согласие вызвало в ней такое разочарование. — Послушайте, Дэмион, вы — любимец Голливуда и можете делать все что угодно. Любая кинозвездочка Калифорнии потеряет сознание от радости, если вы ее пригласите. Уверена, что вы найдете лучшее применение своему времени, чем тратить его на попытки меня обольстить. И я определенно найду лучшее применение моему времени, нежели провести весь вечер, не уступая вам, только чтобы подтвердить какую-то теорию.
— Не спорю, — проговорил он. — Так не надо не уступать, милочка, и мы оба проведем великолепную ночь, Я могу это гарантировать.
Раздражение его невероятным самомнением сменило все ее другие не вполне понятные чувства.
— Знаете, Дэмион, если вы действительно считаете, что можете гарантировать мне удовольствие — или, если уж на то пошло, любой другой женщине, — то мне вас почти жаль. Неужели вы, несмотря на всю вашу опытность, все еще не поняли, что заниматься любовью могут только два искренне расположенных друг к другу и преданных друг Другу человека? Даже мимолетная половая связь требует от обоих партнеров нежности и чуткости — иначе она не принесет удовлетворения. Имейте в виду: одного самодовольного жеребца с мускулистым телом и самовлюбленностью для этого недостаточно. Сексуальные упражнения мужчины, каким бы талантливым он ни был, вряд ли обеспечат женщине, которая к нему равнодушна, удовольствие. Так что боюсь, что ваши гарантии ничего не стоят, Дэмион.
