Иллюзия бессмертия (СИ) - Снежная Александра (книги бесплатно TXT) 📗
Следуя за ним почти шаг в шаг, до крепости благополучно добрались и парни, остановившись лишь у каменной арки ворот, закрытой вместо привычной подъемной клети черным беспросветным мраком.
— Ступайте за мной и молчите, чтобы ни произошло, — повернулся к ним Айт, снова укутывая кристалл с искрой светлой Хранительницы непроницаемым коконом и пряча его за пазуху.
По привычке смежив веки, одарин шагнул в клубящуюся субстанцию, и у последовавшего за ним Кина возникло ощущение, что они провалились в бездну.
Густая влажная тьма вмиг опутала всех своими невидимыми щупальцами, скользко пробралась под одежду и ознобом поползла по спине.
— Айт… — вязко прошелестело во мраке. — Ты вернулся, мой верный страж.
— Вернулся, моя госпожа, — спокойно отозвался одарин. — Я всегда к тебе возвращаюсь.
— Ты не один… Это мой подарок?
В мягком, гипнотически притягательном женском голосе послышались игривые нотки, и прежде чем Кин о чем-то успел подумать, его затылка невесомо коснулись невидимые губы. Парню вдруг показалось, что в этой влажной темноте он стоит абсолютно голый, а тело его нежно и умело гладят ласковые женские руки. Кровь зашумела в висках, мышцы налились горячей тяжестью, и было стыдно, и хорошо одновременно.
Стыдно из-за того, что все это происходило в присутствии посторонних, а хорошо потому, что никогда ничего подобного молодой рохр еще не испытывал.
— Он мне нравится, — прошептала у самого уха парня женщина. — Какой красавчик…
— Прости, Великая, но он нужен для дела, — бесстрастно обронил Айт. — Я привел его в цитадель, чтобы показать ллайду.
Вздох разочарования наполнил воздух, и температура его сильно понизилась, заставляя Кина дрожать, только теперь уже от холода.
— А второй? — прозвучало из мрака.
— Он тоже.
— Он темный, и он хочет остаться. Я чувствую, — капризно заявила Тьма, теперь переключая свое внимание на Грайда.
— Он мне нужен, — все с тем же непробиваемым упрямством возразил одарин, почему-то вызвав у Темной Матери тихий смех.
— Ты не меняешься, — с чувственной лаской в голосе посокрушалась она.
— Забирай своих желторотиков. Они слишком просты для меня. Что там с нашей договоренностью? — мгновенно переключаясь на другую тему, посерьезнела женщина.
— Она в силе. Делаю все возможное и невозможное.
— Я на тебя рассчитываю, — интонация стала повелительной и властной, вынуждая Айта покорно склонить голову.
— Я бы хотел забрать свой альньир, госпожа, — отозвался он. — Здесь безопасно. И я собираюсь воспользоваться призывом.
Секундную тишину нарушил легкий вздох:
— Хорошо. Я перенесу всех, кого ты призовешь, Айт. Ступай…
Тьма мягко толкнула Кина в спину, и он ошарашенно моргнул, сообразив, что мрак исчез, и они с Грайдом теперь находятся посередине широкого, мощеного темным камнем плаца, а к стоящему поодаль Айту со всех сторон стекаются облаченные в черные одежды одарины, возникающие прямо из воздуха.
Задрав голову, парень раскрыл рот, разглядывая невиданную архитектуру Темных Врат и убранство внутреннего двора самой загадочной цитадели Тэнэйбры.
Издалека темная башня виделась парню мрачной и монументальной, а вблизи она оказалась величественно-возвышенной, с огромным количеством мелких деталей, разглядывать которые было сплошным удовольствием.
Глаз радовали и многочисленные красивые килевидные арки, и оправленные в каменную резьбу вытянутые окна с темными стеклами, и узкие высокие башенки с причудливым орнаментом, и стрельчатые шпили над ними… Все это визуально удлиняло и без того головокружительно высокое здание, подчеркивая его стремящуюся в небо вертикаль.
Навстречу Айту из пустоты пространства внезапно вышел крепкий темноволосый мужчина средних лет, заметив которого, одарин радостно воскликнул:
— Рэм, как я рад тебя видеть.
— С возвращением, ай-тэро. Я надеюсь, у тебя хорошие новости. Нашел Первую одэйю?
Айт оглянулся на Кина с Грайдом и, прежде чем ответить другу, позвал двух стражей, приказав им отвести парней в его комнату и охранять как зеницу ока.
— Нашел, — улыбнулся одарин, проводив рохра и мага взглядом, а затем, дружески пожав руку и похлопав своего первого помощника по плечу, попросил: — Пойдем со мной к риголиону*, а заодно поговорим по дороге.
В карих глазах Рэма вспыхнула мгновенная догадка, и мужчина бегло зашарил взглядом по фигуре своего командира.
— К риголиону? Ты принес искру новой Хранительницы Света?
Айт осторожно прижал ладонь к тому месту на своей груди, где под одеждой хранилась инглия Фиалки, и быстро двинулся вперед, вынуждая Рэма ускориться.
— Во-первых, мне нужно, чтобы ты срочно созвал ллайд, пока я буду устанавливать искру, а поговорить я хотел с тобой наедине вот почему…
Ай-тэро нарисовал в воздухе знак, запрещающий кому-либо постороннему подслушать разговор, и только после этого заговорил:
— Урсула сообщила мне, что до того, как она ушла с рохрами за барьер, в Темных Вратах Первым Стражем был некий Сармин. Ты вроде как был его другом? Расскажи мне об этом одарине. Я хочу знать, где он сейчас и почему я никогда не слышал в башне этого имени.
Рэм изменился в лице, но до того, как он успел закрыться, Айту удалось прочитать все его эмоции, самой сильной из которых был страх.
— Ты же знаешь, что имена тех, кто нарушает кодекс одаринов и клятву, данную Темной Матери, вычеркивают из книги стражей, — уклончиво начал Дайк. — Сармин предал нашу госпожу, предал своих братьев, за что был казнен и стерт из всех летописей Темной Башни.
— Это понятно, — хмуро отозвался Айт, но продолжил настаивать: — Я хотел бы знать, за что конкретно его низложили с поста ай-теро и казнили. Если верить Урсуле, то именно Сармин смог договориться с Морганой о свержении Сангуса Эйда. Без его помощи тиран до сих пор оставался бы на троне.
Взгляд Рэма мазнул по лицу Айта и нерешительно опустился вниз, считая ступени, по которым одарины поднимались на самую высокую точку башни к культовому месту Темных Врат — риголиону, где испокон веку устанавливали искры светлых Хранительниц.
— Сармин действительно был великим одарином, — голос Дайка дрогнул, эхом отразился от стен, и Айту почудилось, что в нем звенит сожаление, печаль и чувство вины, — пока не связался с прежней Хранительницей Света и не погубил себя и ее.
У Айта перехватило дыхание, и липкий ужас узлом скрутил все внутренности.
— Что значит "связался со светлой Хранительницей"?
— Они полюбили друг друга и тайно сочетались браком, а наши Боги не прощают измен. Месть их была жестокой, но справедливой. Сармина казнили, а Хранительницу изгнали из Облачного Дворца вместе с новорожденным младенцем.
— Младенцем, — сглотнул Айт. — У них родился ребенок?
— Да, — кивнул Рэм.
— И где он сейчас?
— Покоится на дне ущелья Мареновых гор вместе со своей матерью, — мрачно провещал мужчина. — Слуги Морганы столкнули их в пропасть, когда Хранительница пыталась убежать из Тэнэйбры.
К ногам Айта словно привязали пудовые кандалы, так тяжело ему вдруг стал даваться каждый шаг. И не потому, что ай-теро разгадал тайну Фиалки, узнав, чья она на самом деле дочь, а потому что он своим легкомысленным поступком навлек на девушку смертельную опасность и подверг риску повторить судьбу своих родителей.
Сотни противоречивых мыслей и чувств раздирали одарина на части, а в груди его так болело и пекло, словно спрятанная у сердца искра Вайолет прожгла его насквозь.
— А почему тебя вдруг заинтересовала судьба Сармина? — растерянно спросил Рэм, выдергивая Айта из пучины мрачных мыслей.
Взяв себя в руки, одарин изобразил на лице притворное безразличие и сухо ответил:
— Урсула очень удивилась, что я являюсь Первым Стражем Темных Врат. Спросила, куда делся Сармин, а я не знал, что ответить, поскольку пост ай-тэро я принял уже от тебя. И мне стало любопытно, почему я никогда не слышал от тебя этого имени.
