Иллюзия бессмертия (СИ) - Снежная Александра (книги бесплатно TXT) 📗
— Отпустите дочку, Темной Матерью заклинаю, — взмолился мужчина, с ужасом глядя, как дриммы, лапая и задирая юбки, растягивают на столе бьющуюся в истерике дочь. — Берите все, что хотите. Денег дам. Еды. Только не трогайте ее.
— Ты нам девок обещал, — выкрикнул один из дриммов. — Нет девок — сойдет и твоя дочка.
— Я ничего вам не обещал. У меня приличное заведение, вы же видели вывеску при входе.
— Старая у тебя вывеска. Не видно на ней ничего, — загоготали мужчины, не собираясь отказываться от своей гнусной затеи, и в этот момент громкий рокочущий голос Айта испортил им все веселье:
— Немедленно отпустите девушку.
Достав из-за пояса кнут, одарин задвинул себе за спину едва сдерживающего оборот Кина и выжидающе замер в уверенной стойке.
— Ты кто такой? Как смеешь приказывать слугам Ее Величества? А ну, взять его, — крикнул старший по званию среди присутствующих. Но стоило двоим дриммам броситься к Айту, как кнут его свистящим кольцом взвился вверх, а потом безжалостно обрушился на головы нападающих.
Одному из них одарин до кости рассек лицо, а другому удушающим приемом обвил кнутовище вокруг шеи и, подтянув дримма к себе, вынудил того встать на колени.
В глазах хрипящего мужчины отразилось понимание происходящего, когда пальцы Айта сомкнулись на его горле, и кривящихся губ Первого стража коснулась жесткая улыбка:
— Так ты, значит, не видел, что на вывеске этой харчевни нет привязанной красной ленты?
Дримм что-то замычал, отчаянно мотая головой, но по лицу его уже ползли черные трещины, а кончик носа проваливался все глубже в череп, являя собой жуткое зрелище.
За считанные секунды дримм осыпался под ноги одарина серым пеплом, а его притихшие от страха товарищи наконец поняли, на кого нарвались, отпустив плачущую девушку и пятясь к черному ходу.
Вот только это их уже не спасло.
Не сговариваясь, Грайд и Айт выбросили темные квадры, снесшие головы не успевшим пригнуться остальным дриммам, и когда в харчевне повисла давящая тишина, одарин хмуро зыркнул на сжимающего в объятьях дочку хозяина заведения и кивнул головой в сторону окон:
— Закрой все ставни и на двери табличку "закрыто" прицепи.
— Сейчас. Все сделаю, — суетливо подхватился выполнять приказ хозяин.
Через несколько минут в харчевне стало темно, как в погребе, и лишь уютно потрескивающее в очаге пламя теперь служило единственным источником света.
— И давно у вас тут столько дриммов появилось? — присаживаясь на корточки перед одним из убитых, поинтересовался Айт.
— Несколько дней, — тяжело вздохнул трактирщик. — Вы бы видели, сколько их в порту. Все ищут кого-то.
Айт тревожно прищурился, а затем стал потрошить карманы дриммов.
У одного из них он обнаружил на груди сложенный вчетверо лист бумаги, а когда развернул его, то стал еще мрачнее. С немного потрепанного и помятого листка на него смотрел Доммэ, изображенный настолько достоверно, что даже ребенок опознал бы по нему оригинал без особых проблем.
— Откуда у них это? — испуганно перехватил у Айта рисунок Кин.
— Моргана, — коротко пояснил одарин.
— Этот рисунок — обычная магическая передача изображения, — Айт накрыл ладонью бумагу, и лицо Доммэ на ней мгновенно изменилось, превратившись в портрет одного из убитых дриммов. — Темная Хранительница видела твоего брата пару дней назад и чуть не схватила, а теперь охотится на него, рассматривая все возможные варианты его местонахождения. Она думает, что я попытаюсь спрятать рохра в темной башне, поэтому и нагнала в город столько дриммов. Полагаю, на перешейке между материком и полуостровом находится не меньше пяти ригул. Плохо, что вы с братом похожи. В порт теперь идти опасно.
Переминающийся с ноги на ногу хозяин харчевни неожиданно прокашлялся и подал голос:
— Я мог бы сходить в порт, ежели вам что-то надобно там узнать.
Айт высоко поднял бровь, перевел взгляд на Грайда, а затем резко выпрямился во весь рост.
— Прибери здесь все, — приказал он темному магу, кивнув на трупы, а затем протянул трактирщику руку.
Мужчина отчетливо громко сглотнул, явно испытывая к одарину больше страха, чем благодарности. Но бросив беглый взгляд на затаившуюся у стены дочь, он решительно сжал ладонь Айта и, спокойно посмотрев в его глаза, произнес:
— Спасибо, что спасли мою Вилму. Я готов расплатиться за помощь.
Сколько раз Айт видел в глазах простых людей подобное: страх, обреченность и ожидание смерти. Суеверие делало одаринов почти прокаженными. Этот мужчина был не исключением: думал, что осыплется пылью, как только возьмет темного стража за руку.
Тем забавнее было его удивить.
Разорвав рукопожатие, Айт насмешливо щурился, пока неверяще хлопающий глазами мужчина озадаченно пялился на черную метку неприкасаемого, украсившую центр его ладони.
— Дриммы в твою харчевню больше не сунутся. Я еще знак тебе особый на двери поставлю. Только дочку из дому не выпускай, пока вся шваль из города не уберется. А за предложение помощи спасибо. Не откажусь. Найди в порту судно "Темная Звезда" и передай его капитану вот это.
Одарин вынул из кармана плетеный браслет из красной нити, вроде тех, что его матушка сделала для Вайолет, Доммэ и Кина.
Хозяин харчевни наконец перевел взгляд с метки на лицо Айта, и вдруг, схватив его ладонь обеими руками, отчаянно затряс:
— Благодарю, господин. Благодарю. Я ваш покорный слуга навеки. Все что угодно для вас сделаю.
— "Все что угодно" не надо. Накорми этих двоих, — Айт указал взглядом на Кина и Грайда, — да передай капитану "Темной Звезды" то, что я тебя прошу.
— Вилма, собери на стол. Живо, — кивнул дочери мужчина, а после, неловко замявшись, поведал одарину: — А я Химос Фарг. Можно просто Хим, ай-сэн.
— Ай-тэро, — поправил вконец растерявшегося мужчину Первый страж и, вручив ему браслет, добавил: — Можно просто Айт.
Забавно, что несколькими месяцами раньше Айт и не подумал бы назвать Химу свое имя. Все изменила Фиалка, заставив чувствовать себя не отверженным чудовищем, а вершителем справедливости. И это неожиданно одарину понравилось.
Как только Хим умчался выполнять поручение Айта, он достал из своего рюкзака исонхедрон и, обойдя Грайда, обращающего с помощью магии мертвые тела в прах, присел за столиком в углу харчевни.
Поговорить с племянницей сейчас было крайне важно, да и скрывать от рохра и мага свою связь с Ири уже не было никакого смысла.
Активировав артефакт, Айт устало растер лицо и стал ждать.
Яркое свечение исонхедрона окрасило пространство вокруг в карминный цвет, добавляя обстановке какой-то зловещий антураж, и Вилма, вошедшая в зал с заставленным едой подносом, испуганно замерла, не зная, что ей делать дальше.
— Не бойся, — приветливо улыбнулся ей Грайд. — Красный цвет означает, что магия родовая — кровная. Тебе она никак не повредит. Принеси-ка мне лучше метлу. Прибрать это как-то надобно, — поворошил он носком сапога кучки пепла, оставшиеся от дриммов.
— Что вы, лаир, — хлопнула глазищами девушка.
— Я сама здесь приберусь. Вы за стол садитесь. Остынет все.
С удовольствием не став упираться, Грайд уселся на скамью рядом с рохром, мгновенно потянув к себе миску с кусками жареного мяса. Пахло оно так вкусно, что у мужчины скулы сводило.
— Что это? — не притронувшийся к еде Кин толкнул друга в плечо и скосился на чудо-светильник одарина.
Жадно впиваясь зубами в сочный антрекот на ребрышке, Грайд оглянулся, а затем, облизав испачканные жиром и соком губы, буркнул:
— Артефакт. Похоже, родовой. Сейчас с кем-то связь держать будет. Ты ешь давай, — всунув в руку рохра кусок пирога, поторопил его он. — Кто знает, когда нам в другой раз перекусить доведется.
Кин нехотя принялся жевать, то и дело оглядываясь на Айта, а когда красное пятно света вдруг рассеялось, являя взору удивительно прекрасное лицо девушки, рохр выронил из рук кусок сдобы и зачарованно пробормотал:
