Страж зверя (СИ) - Вольная Мира (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
Смешно.
Да и что это будет? Животный секс, чтобы снять зуд. Нет уж, благодарю покорно.
Другой вариант: допустим, я верю в «долго и счастливо». Допустим, Кристоф тоже что-то ко мне почувствует. И что? Он — князь, года через два ему так или иначе придется заключать династический брак. Советники при каждом удобном и неудобном случае напоминают, что пора бы подумать, пора бы приглядеться. Вопрос назревал давно и сейчас, кажется, прорвался. И Кристоф… Он фанатично влюблен в Малею, ради своей страны он сделает все что угодно. Даже Ненна, которую вампир вроде как ненавидит, значит для него гораздо больше, чем когда-нибудь будет значить любое живое существо.
И третье. Я — ассасин. Мнение Кристофа по этому вопросу я уже слышала, особо лестным оно не было. И вот тут начинаются проблемы: Кадиз меня не отпустит. Да и сама я не уйду. Слишком тяжело мне дались знания, слишком много положено усилий, и… Слишком я ценю свободу. Очень ценю. Спасибо Адаму.
И что у нас в сухом остатке?
В сухом остатке: признание — пустая трата времени и сил. Рано или поздно мне придется уходить от князя, и проще будет это сделать, если я так и останусь Листом. Аматон нужно поставить сегодня же. Карину срочно представить ко двору. Как? Еще надо обдумать, но, кажется, вампир мне сам в этом поможет. И срочно, просто очень срочно искать способ разорвать контракт. И да, понять, наконец, как во всем этом замешан один знакомый волчий хвост.
А озеро…
Что там Сид говорила? Имя? Ну-ну, князю остается только пожелать удачи.
Я вынырнула из своих мыслей с улыбкой на губах. И с вполне четким планом действий. Легко поднялась и спустилась вниз.
— Ты улыбаешься, — нахмурилась Карина.
— Да. Я наконец-то приняла решение. Мне стало легче.
— Поужинаешь?
— Само собой. А пока ужинаем, проверю, как ты справилась с домашним заданием.
Карина скривилась, но возражать не стала.
Справилась она хорошо. Работу нашла, клубок свой запомнила, с соседями пообщалась. Осталось доработать мелочи.
Тренировка прошла тоже более или менее. Шпага, кинжалы, меч и тому подобное — не для девчонки. В ближнем бою вампирша показала себя откровенно слабой, зато учебный вариант арбалета — это да. Карина тут была хороша, выбивала примерно восемь из десяти, и это после четвертой тренировки. В общем, девочка меня приятно удивила. Надо бы только набить руку и все-таки обучить ее нескольким приемам. Мастером ей не быть, но дать по морде и убежать она вполне сможет.
К Раку я добралась далеко за полночь. Шаман встретил меня в дверях, широко улыбаясь и почесывая лысую голову.
— С чего хочешь начать? — спросил он, раскладывая на полу какие-то веточки, корешки и миски.
— Давай с аматона, — я скинула плащ, закатала рукав рубашки, кладя руку на стол.
— Делала когда-нибудь?
— Нет, но принцип знаю.
— Хорошо. Не шевелись и рукой не дергай, — кивнул дедок, методично выводя на гладкой поверхности стола непонятные узоры и символы. Прошло пару вдохов, и шаман запел, затянув странную ритмичную мелодию. Низкие горловые звуки пробирали до костей и дурманили рассудок, от тяжелого запаха трав слезились глаза. Еще через три вдоха острое лезвие ножа проткнуло кожу запястья. Больно было только пару первых мгновений. Дальше я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. А шаман менял энергию, заговаривал кровь кошака, подчинял магию своей воле.
— Сколько продержится? — спросила я, разглядывая новенький женский аматон на своем запястье, когда обряд подошел к концу.
— Оборотень сильный был, — пожал дедок плечами, вытирая со лба пот. — Чуть больше месяца. Потом можно будет просто подновлять.
— Я тебя поняла. На карты сил хватит?
— Обижаешь, — хмыкнул Раку, выставляя на стол зеркало, маску, миску с молоком и кошачью мяту. — Звать сама будешь.
Я пожала плечами: сама так сама.
Упала в миску первая капля моей крови, рассыпалась брызгами по первой карте.
— Я, дочь Дома ассасинов, носящая карту трех костров, своей частицей, твоей плотью, чернотой ночи, водой луны прошу тебя, Кадиз, покровитель воров, лжецов и убийц, прийти на зов, подарить мне новое благословление.
Вдох, второй, третий. Дрожат руки орка на зеркале, льется в миску моя кровь, тускло мерцают в пламени светляков карты. Еще три вдоха, и в зеркале проявляются два желтых глаза, ощеренная пасть, хвост. Вдох, и я смотрю на тощего облезлого кота с рваным ухом и безумием в глазах. Костлявый хвост кольцом обнимает передние лапы, торчащие ребра грудной клетки не двигаются.
Губы орка дрогнули, глаза закатились.
— Долго, — сказал Раку голосом сумасшедшего бога, кот в зеркале склонил шишковатую голову набок.
— Можешь наказать меня, — кивнула.
— Не буду. Смена? — да, к манере Кадиза разговаривать надо было привыкнуть.
— Смена, — снова кивнула, все сильнее ощущая, как и меня накрывает безумие.
— Больше, — меланхолично протянул кот, ложась и складывая перед собой передние лапы. Пришлось глубже вонзить нож, кровь полилась активнее.
— Ты не берешь муху.
Я подняла глаза на сумасшедшего бога. Действительно не беру, а Сета ведь все еще висит.
— Не интересно.
— Врешь, — щеку обожгло болью, кот втянул лапу в зеркало и облизал перепачканные в моей крови когти.
— Вру.
— Пусть. Дай мне, — он ткнул лапой в миску. Раку подвинул требуемое ближе к зеркалу. Кадиз просунул голову наружу и принялся лакать, утробно урча. Я полезла в карман за леденцами. Ненавижу запах собственной крови.
— Растешь, — улыбнулся бог, залез обратно и начал таять, растворяться в зеркальной глади: туловище, лапы, кончик хвоста. Последними исчезли глаза. Пальцы орка разжались, губы прекратили кривиться, и он осмысленно посмотрел на меня.
— Как ты ему служишь?
— С улыбкой на губах, — фыркнула я, бросила взгляд в миску и замерла. На картах была кошачья лапа. Двадцатая ступень. Ну что ж… Придется чаще оглядываться.
Остаток сумана пролетел быстро и практически незаметно. С Тивором на тему моего признания мы больше не говорили. Но, судя по тому, как отвисла его челюсть, когда я показала князю аматон, волк ждал от меня других действий. Что же его так коробит этот вопрос?
Я сощурилась, всматриваясь в нахмуренное лицо и слишком серьезные карие глаза. Ну же. Ну.
Мысль скользнула по краю сознания и исчезла, потревоженная стальной хваткой Кристофа на моем запястье.
— Вы, как всегда, вовремя, князь, — улыбнулась, стараясь прийти в свое нормальное состояние и угомонить ассасина.
— Ты, как всегда, слишком болтлив, — Кристоф сделал шаг, и мы втроем провалились в черноту портала.
— Рад приветствовать тебя и твоих стражей, Великий князь Малейский, — раздалось прежде, чем я успела проморгаться.
— Пусть будут долгими твои дни, Светлейший правитель Озерного леса, — едва заметно кивнул головой князь. И полились занудные приветствия и взаимные восхваления. Никогда бы не подумала, что Кристоф так умеет. А спину сверлило что-то около сотни любопытных взглядов. Но угрозы я не чувствовала, скорее какое-то ожидание, нетерпение, и только.
Спустя три оборота мы оказались наконец в кабинете Эдора. Кристоф развалился в предложенном ему кресле, мы с Черным стояли позади.
Я всматривалась в лицо эльфа, скорее по привычке стараясь отыскать его слабое место. Высокие скулы, чуть раскосые серые глаза и слишком напряженные складочки вокруг губ, а на подбородке уже успела вырасти щетина, на левом манжете рубашки — пыльца от цветов, а в длинной косе застряла сухая веточка.
Так где же твое слабое место, эльф?
Ты сильный, ты упрямый, чуть ли не упрямей самого Кристофа, ты гордый и… И отчего-то неимоверно уставший. Ты хорошо скрываешь это, но от ассасина тебе не спрятаться. Тебе меня не обмануть. Так от чего ты такой уставший, эльф?
От тебя пахнет землей, травой, садом. Ты недавно был в саду? Там причина? Там тот, за кого ты так боишься? Спит, как и многие, возле родового дерева?
