Леди Лунной Долины (СИ) - Глаголевская Катарина (читать книги полные TXT) 📗
— Поклянись! — крикнула Виржиния с порога.
— Клянусь! — прозвучало в пустоту…
Я открыла глаза. Опять этот мертвый белый свет луны струился в расшторенное окно… Я закрыла глаза, стараясь вызвать в памяти свой сон — голубое небо и солнце… Большое и яркое… Было что-то еще, но оно все время ускользало от меня…
— Доброе утро, миледи! — присели в реверансе Роза и Клара, — Прикажите ванну и одеваться?
— Да, — я сползла с высокого ложа и накинула приготовленный пеньюар, — а милорд…?
— Мы еще не видели его сегодня. Прикажите узнать?
— Да. Только не будите, если он еще спит… У меня ничего срочного…
Чувствовала я себя очень странно… Вроде и выспалась, а вроде и нет… Душистая пузырящаяся ванна приняла меня в свои объятия…
— Элен! Элен! — кто-то отнюдь не нежно тряс меня, я вздохнула, просыпаясь, и открыла глаза.
— Ран?
— Боги! Как же вы меня напугали, Элен! Поднимайтесь, вода уже совсем остыла.
Он завернул меня в полотенце и подхватил на руки.
— Что вас так напугало, лорд Рандольф? Я просто заснула…
— И почти погрузились в воду! Роза! — рявкнул он на побледневшую служанку, — Неужели так сложно не отходить от миледи ни на шаг!?
— Я только платье приготовила… — пролепетала служанка.
— Рандольф! Пожалуйста, не надо, — постаралась я защитить Розу…
— Хорошо! — лорд усадил меня в кресло и туалетного столика и вновь обратился к служанке:
— Поможете миледи переодеться и после завтрака зайдете в мой кабинет. Дорогая, жду вас на завтрак внизу, — он коснулся моих пальцев губами и, резко развернувшись, вышел из комнаты.
Роза дрожащими руками начала расчесывать мои волосы.
— Роза, я постараюсь защитить тебя перед милордом, но… Я хотела бы знать, что может тебе угрожать? Он может уволить тебя?
— Ах, миледи! Я очень признательна вам за заботу, но, прошу вас, не надо… Не ссорьтесь с милордом из-за меня…
— Я и не собираюсь с ним ссориться! Просто поговорю, попрошу не трогать тебя…
— Миледи, он не может…
— Что он «не может»? Ты можешь говорить более понятно? Что тебе угрожает?
— Он не может не наказать меня, я подвергла риску вашу жизнь…
— И какое наказание тебе грозит?
— За такой проступок мне положено развоплощение…
— Что? — я резко развернулась лицом к служанке, только что собранные в косички волосы выпали из ее рук и рассыпались.
Роза всхлипнула и закрыла лицо руками.
— Роза, пожалуйста, не плачь… Объясни мне, что все это значит?
— Я понимаю, что я очень виновата перед вами, миледи, и перед милордом, — служанка упала вдруг на колени, — но я так хочу жить…
— Он может тебя убить?
— Да… развоплотить…
— Ох… — я погладила склоненную голову девушки, — неужели ничего нельзя изменить?
— Нет, — покачала она головой, — это закон Клана…
— А я все равно попробую, — упрямо сказала я, приняв для себя решение, поговорить с мужем, — Роза, давай быстренько как-нибудь закрепи это, — показала я на торчащие во все стороны «заготовки» прически, — мне надо поспешить вниз, что бы у милорда настроение не испортилось совсем…
Я вошла в столовую, лорд Рандольф придвинул мне стул, сел напротив. Слуги наполнили мою тарелку, налили кофе…
— Приятного аппетита! — сказала я, что бы хоть что-то сказать. Я не знала, как приступить к волновавшей меня теме…
— И вам, дорогая!
— Лорд Гри… Лорд Рандольф, вы сможете сегодня сопровождать меня на прогулке? Мне бы очень хотелось прогуляться после завтрака…
— Конечно, дорогая. Я только буквально на четверть круга загляну в свой кабинет…
— Рандольф! Я бы хотела прогуляться до того, как вы заглянете в кабинет!
— Как скажите, дорогая! — усмехнулся он, — Только это вряд ли что-то изменит…
Я допила кофе, дождалась, когда Клара принесет мне теплую накидку и подошла к лорду Гриффинусу:
— Я готова!
— Прошу вас! — он распахнул дверь на террасу и предложил мне руку.
Мы спустились в сад.
— И так, дорогая, вы хотели о чем-то поговорить со мной?
— Да… Рандольф, а вы обращаетесь ко мне на «вы», когда сердитесь на меня?
Он остановился и, несколько сбитый с толку совсем неожидаемым им вопросом, пристально посмотрел на меня. Потом его губы дрогнули в сдерживаемой улыбке:
— Нет, дорогая… Я не могу на вас сердиться… А обращение на «вы» принято в высшем свете, поэтому я так и обращаюсь к вам, особенно в присутствии посторонних… Обращение на «ты» свойственно простолюдинам и считается моветоном… Ну, за исключением особых случаев… — он нежно прикоснулся к моей щеке и наклонился, намереваясь поцеловать, но я, зная, к чему это приводит, сделала шаг назад и вознамерилась продолжить прогулку. Лорд рывком прижал меня к себе спиной и, склонившись к моему уху, прошептал:
— Так о чем вы хотели поговорить со мной, Элен?
От его шепота и от его обнимающих и удерживающих меня рук уже привычно закружилась голова, я сделала глубокий вдох, стараясь вырваться из-под его чар:
— Я только хотела сказать, что мне не хотелось бы привыкать к новым служанкам… Меня вполне устраивают эти…
— Это вы так просите не наказывать Розу? — удивился лорд, — Зачем вам это? не все ли равно, кто будет подавать вам платье?
— Я просто уже привыкла к ней… Она меня устраивает…
— Но по закону Клана…
— Рандольф! — не дала я договорить ему, резко развернувшись и глядя ему в глаза: — Никто, кроме нас с вами не знает о том, что произошло… А Роза будет молчать… Пожалуйста…
— Элен, вы просто вьете из меня веревки… — он опять наклонился к моим губам.
— Так вы прощаете ее? Да? — прошептала я почти в его губы.
— Да… — и он опять захватил меня в плен…
«А девочка с характером», — как-то даже радуясь, подумал лорд Гриффинус, входя в свой кабинет после того, как проводил жену в библиотеку и выдал ей для изучения очередной талмуд. Он подошел к письменному столу и вновь развернул то злосчастное письмо… Его можно было бы проигнорировать, усилить охрану на входе в замок, изолировать Элен от общения с посторонними… Но второе послание — поздравление с заключением брака от короля и приглашение на бал, который состоится в конце месяца… Это проигнорировать было нельзя… А там герцог Линойский сможет опять вовлечь Элен в свои игры… А если еще будет обнаружена подмена… Нет, об этом лучше даже не думать… Надо придумать что-то, что остановит и нейтрализует герцога…
Лорд достал чистый лист бумаги со своим фамильным гербом, обмакнул перо в чернильницу, на мгновение задумался, а потом быстро начал покрывать его древними знаками давно вышедшего из употребления языка. Он писал своему старому другу лорду Саргавариелю, который последние годы жил в столице и был вхож в высший свет…
С этим темным эльфом, или как чаще называли эту расу, всегда вызывая недовольство ее представителей, дроу, он был знаком уже очень давно, еще с тех пор, когда после ссоры с отцом убежал из дома и подался в армию… Сколько битв они прошли с Аваром, сколько раз прикрывали друг другу спину… Только ему он мог довериться теперь, только от него ожидать помощи и совета…
Лорд запечатал письмо, вызвал почтового посланника — магическую сущность, способную принимать различные образы, у него, правда, всегда получались летучие мыши, — прикрепил к нему свое послание и отправил в столицу. Потом откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза…
В конце этой недели должно пройти посвящение Элен в Клан. Марта советует провести древний обряд Клятвы на крови… Это, конечно, более сильно привяжет Элен к нему и даст ему возможность контролировать ее… Да и в случае чего, проще будет оказать ей помощь… Но как убедить ее добровольно пройти этот обряд, как не напугать ее?
Из раздумий лорда вывел плюхнувшийся перед ним на стол большой и пухлый конверт неопределенно-грязного цвета. «Посланники так же небрежны и дурновоспитаны, как и их хозяева», — усмехнулся он, узнав почерк одного из глав вассального Клана. Он вскрыл конверт, достал из него толстый и подозрительно подробный отчет, отложил на край стола — этим займется его казначей — развернул приложенное письмо… Опять жалобы на тяжесть налогов и тут же требование на Дозволение на свежую кровь… И где он новых подданных собирается размещать — все его владения на территории замка уместятся? Лорд усмехнулся и небрежно черкнул: «В Дозволении отказать, отчет проверить».
