Испепеляющий (ЛП) - Райт Сюзанна (читать полностью бесплатно хорошие книги .TXT) 📗
Харпер прищурилась.
— Надеюсь, я тебя обосру. — Она слышала, что иногда женщины делают это во время родов, и надеялась, что с ней такого не случится. Однако в данной ситуации это принесло бы ей огромное удовольствие.
Линда поджала губы.
— Я видела такое и раньше.
— Я бы не была так в этом уверена. Я не ходила в туалет уже два дня. У меня много всего там припасено.
Ее демон рассмеялся бы, не будь так взвинчен. Мучительная боль снова охватила живот, заставляя спину выгнуться. Она почувствовала вкус крови и отстраненно подумала, что, вероятно, прикусила язык. Это не имело значения. Важен только ребенок, и Харпер поняла, что ему намного сложнее, поскольку он застрял в неудобном положении.
— Какое раскрытие? — спросила Нора немного хрипловатым голосом из-за скандирования заклинания без остановки.
Игнорируя проклятья Харпер, Линда проверила и ответила:
— Четыре сантиметра.
— Что? — выкрикнул один из помощников, которого Харпер прозвала Нытиком, потому что он постоянно стонал о ее медленных родах. — Как же долго! - Как и у других, у него было бледное лицо и измученное выражение. Они все устали и ослабли. Ха-ха.
— Роды могут быть медленными, особенно если это первая беременность у женщины, — объяснила Линда. — Я много раз говорила, что смена поз поможет ускорить процесс, но вы настроены, держать ее в таком положении.
Нытик хмыкнул и обратился к Норе.
— Нам нужно найти способ ускорить процесс. Может, ты и уверена, что Нокс не успеет добраться сюда вовремя, но я нет.
Это первая мудрая мысль, которую он высказал.
— Если мы начнем форсировать роды, то рискуем навредить ребенку, — заявила Нора.
Харпер заметила, что это мало кого волнует. Чертовы ублюдки.
— А если нет, — начал Нытик, — мы рискуем оказаться в руках Нокса Торна… нет уж, спасибо.
Другой чародей, — которого Харпер назвала Дерганный, потому что у него были расшатаны нервы, и он постоянно осматривал окрестности, словно ожидал внезапного появления Нокса — сказал:
— Он прав, Нора. Мы не можем рисковать еще сильнее.
После долгой паузы Нора ответила:
— Тогда сделайте небольшой перерыв и наберитесь сил.
Надеясь отсрочить их ужасное пение, Харпер обратилась к ней.
— Не понимаю. Если ты одна из Всадников, зачем ты вообще нам о них рассказала?
Нора открутила крышку от бутылки с водой и сделала жадный глоток.
— Чтобы люди знали о нас, а Предводители боялись того, что произойдет.
— Но ты описала Роана, то есть фактически предала его… — Понимание озарило Харпер. — Ты хотела его смерти, так?
Нора только пожала плечами.
— Его нужно было убрать. Он стал обузой. Потерял контроль над Кроу и слишком зациклился на своей ненависти к тебе, чтобы оставаться эффективным. Он знал о моем видении, знал о скором рождении ребенка, но сильно хотел твоей смерти, чтобы увидеть картину в целом. Я не могла позволить ему убить тебя. — Она сделала еще один глоток и закончила разговор. — Все готовы?
Харпер хотела поговорить еще, но началась еще одна схватка. Когда она прошла, Харпер трясло… и было слишком поздно вовлекать Нору в разговор. Старая сука возобновила это ужасное пение, и другие быстро присоединились. Теперь они скандировали громче и говорили слова быстрее. Появились безумные нотки, которых раньше не было.
Ветер завыл сильнее, спутав волосы Харпер. Дерево скрипнуло под его жестким натиском, и она понадеялась, что оно упадет и ударит одного из чародеев по голове.
Она вздрогнула от резкого раската грома и получила удовлетворение, увидев, как Линда сильно испугалась. Удовлетворение испарилось, когда следующая схватка оказалась почти вдвое болезненней, чем предыдущая. Когда всё прошло, Харпер выпалила:
— Расскажи мне о Сэме.
Линда отшатнулась, словно ее ударили.
— Готова поспорить, тебе было больно его потерять, — мягко сказала Харпер. — Держу пари, ты никогда не ощущала подобной боли. Худший день твоей жизни, верно?
— Без сомнения.
— И все же ты хочешь забрать у меня ребенка. Тебе лучше всех должно быть известно, как ужасно потерять собственное дитя.
В глазах Линды промелькнула вина.
— Они все равно не оставят тебя в живых. Я возьму его только потому, что больше никого нет.
— Есть Нокс, — напомнила Харпер. Началась еще одна схватка и не дала больше ничего сказать. Когда Харпер стонала и задыхалась, свет неоднократно вспыхивал в облаках. Это был изолированный грозовой шторм, который казался ей слишком близким.
«Нокс, где ты? Я не хочу проходить через это одна». Она не предполагала, что все так пойдет. Ни разу. Ее демон перестал буянить и послал ей успокаивающую волну, говоря Харпер, что она не одинока. Впервые сущность оказывал ей поддержку. Опять же теперь у них общая цель: защитить ребенка. Просто они не представляли, как это сделают.
Ужасными фактами было то, что она в меньшинстве, связана, не в состоянии сражаться, и без доступа к своим способностям. Кроме того, ее заразили какой-то темной магией, которая убьет ее практически сразу после родов. В общем, она в полной жопе. Но это не значит, что Харпер потеряла надежду. Это не в ее характере.
«Мы почти открыли портал, детка, крепись ради меня».
Надежда разгорелась с новой силой. Она закрыла глаза, представляя его стоящим прямо здесь, невозмутимым и поддерживающим, чтобы успокоить собственные страхи.
«Быстрее, Нокс». Должно быть, она сказала это вслух, потому что Линда фыркнула.
— Никто за тобой не придет. Даже если они и прорвутся, будет слишком поздно… как и сказала Нора.
— У Норы поехала крыша.
Линда наклонила голову.
— Возможно.
— И все же ты на нее работаешь.
— Работаю с ней. Я ей нужна.
Харпер не могла представить, чтобы Норе нужна Линда. Ей нужна акушерка, которая рискнула бы пойти против Харпер и Нокса, станет расходным материалом, и которой можно было бы манипулировать. Но Харпер не понимала, почему ею так легко управлять.
— Почему ты помогаешь Норе?
— Тебе не стоило забирать МакКоли, Харпер. И, определенно, не следовало убивать Джину. Она была моей лучшей подругой.
Ладно, этот факт шокировал.
— А ещё она была наемником, который пытался убить меня и привел Нокса в ловушку.
— Знаю. Но я делаю это не из-за них. А потому что Нора предложила мне хорошую сделку. Если я ей помогу, то смогу оставить ребенка. — Линда зловеще улыбнулась. — Нора может шантажировать Нокса, но она не в силах позаботиться о ребенке самостоятельно. Вот для чего я нужна.
Демон Харпер зарычал.
— А как же Уайетт?
Линда хихикнула.
— Ох, не волнуйся о нем. У него было множество романов за эти годы.
— Талия, — догадалась Харпер, вспомнив, что МакКоли упоминал о ненависти Линды к демонице.
Линда озадачено моргнула.
— Да, она одна из них. Как ты узнала?
— Ткнула пальцем в небо. — Харпер стиснула зубы, когда началась очередная схватка. После которой спросила: — Если ты ненавидела Талию, то зачем взяла её сына?
Линда оскорбленно посмотрела.
— Я никогда не накажу ребенка за чужие ошибки. Будь я таким человеком, то вряд ли захотела бы растить этого ребенка, верно? Я выращу его как своего, — поддела она. — Он поверит, что я его настоящая мать. И я воспитаю в нем ненависть к тебе и Ноксу. Я постоянно буду рассказывать ему историю о том, какие вы ужасные, безжалостные люди. И он будет презирать вас обоих. — Только мысль об этом резала ножом сердце Харпер. — Возможно, он когда-нибудь убьёт Нокса, — продолжила Линда. — Не имеет значения, насколько силен Нокс, он никогда не навредит собственному ребенку, особенно, если в нем частичка тебя. И это даст ребенку власть над ним.
Эта сучка была права. Но…
— Ты не можешь считать, что Нора действительно отдаст тебе ребенка, Линда. Подумай, как сильно ты хочешь ребенка. Для Норы он станет оружием против Нокса. Она спрячет дитя, но не спустит с него глаз и будет хорошо защищать. Не захочет, чтобы ребенок был лоялен к кому-то кроме нее. Она не отдаст тебе ребенка и пошлет куда подальше. Нора вряд ли позволит тебе жить, чтобы ты не смогла рассказать о ее поступке.
