Прекрасная любимица (ЛП) - Лорен Кристина (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений TXT) 📗
Я одернула пиджак и стиснула в руке сумочку, которую Макс подарил мне на день рождения. На удивление, клатч от Burberry, а не сумку для памперсов. Я не выходила из дома без своей малышки-дочки, что уж говорить о груде подгузников, бутылочек, влажных салфеток и сменной одежды. С тех пор как родилась Анна, кожаная сумочка в руке - слишком легкая ноша для меня.
Меня не будет с ней сегодня всего пару часов, - напомнила я себе. Посмотрим, что из этого выйдет.
Улыбнувшись швейцару, я вошла в мраморный холл. Полы с черной мозаикой сияли белизной, а на стенах красовалась плитка из полированного камня. Люди расположились на лавочках и сидели, уткнувшись в свои телефоны. Из огромного зала долетали обрывки разговоров, отражаясь от каменных стен. Пройдя под внушительных размеров аркой, я повернула налево, пробираясь через множество столиков, ведущих в Norma’s [прим.пер. – кафе-ресторан при отеле Le Parker Meridien]. По обыкновению, сначала мне удалось услышать Хлои и лишь потом увидеть.
- Посмотрите-ка кто пришел, - сказала Хлои, поднимаясь с места на своих высоченных каблуках на длиннющих ногах и с накрученными волосами, каскадом спасающими по плечам. Выражение ее лица так и говорило, что для начала мне ни в коем случае не избежать дерьмового выговора за свое опоздание. - Чертовски вовремя!
- Знаю, знаю, - сказала я, вышагивая по дубовым полам по направлению к ним. - Простите. Просто поверьте мне на слово: время несется, как белка в колесе, когда у тебя есть ребенок, и даже если ты думаешь, что вышла из дома вовремя, то каким-то чудесным образом умудряешься опоздать на полтора часа.
- А ты уверена, что дело не в Максе, который решил продемонстрировать свои шаловливые ручки, увидев тебя в этом прикиде? - рядом с Хлои спросила Ханна.
- Сказала девушка, чей парень поклоняется женской груди, - сказала я, смеясь. - И… Все возможно.
Я обожала Ханну, однако Макс полюбил ее еще сильнее за последние пару лет, утверждая, что любой, кто крепко держал Уилла Самнера за яйца, значился как эксперт в списке Стеллы.
- Просто игнорируй этого вождя гуннов, - сказал мой ассистент, а также хороший друг Джордж, указывая на Хлои. - Это женщина не успокоится, пока не поставит кого-нибудь в округе на колени.
- Да, черт возьми. - сказала Хлои.
Обняв их, я повесила свое пальто на спинку стула, а затем заняла место.
- Как поживает принцесса? - спросила Хлои, дуя поверх своей чашки. - А где она кстати?
- Замечательно. Сегодня осталась с папочкой. - на моем лице растянулась горделивая улыбка. - Как Беннетт?
- Сущий ад. - с такой же гордостью в голосе ответила она.
- А чем похвастаетесь вы с Уиллом? - спросила я, разворачиваясь к Ханне. - Я едва вижу тебя, даже когда Макс с недавних пор вклинился в ваши пробежки. За что прошу прощения.
Ханна облокотилась локтем на стол.
- Мне нравится его компания. И судя по глуповатому выражению лица Уилла, когда он замечает вашу прогулочную коляску на тропинке, могу уверить тебя, что и он вовсе не против.
- Хорошо, потому что как бы мне не было жаль, но поспав лишний часик, я чувствую себя намного лучше.
- Наверно, мне тоже стоит присоединиться к «братству бегунов», - предложил Джордж. - Уилл же бегает по пояс голенький весной?
- Джордж, - сказала Ханна, не обращая внимания на его «пламенную речь», - Ты собираешься поведать Саре о маленьком красавчике, с которым встречаешься?
- Встречался, - поправил он. - В прошедшем времени. Брр, мы прошли первую ступень расставания. Не хочу об этом говорить.
- Какая ступень? - спросила Хлои.
- Первая ступень, - разъяснил он. - Мне что, так всегда и придется быть вашим словарем гейского сленга, людишки? Первая ступень означает постараться отделаться от чувака, порвав с ним по смс, при этом, не выглядя настоящим мудаком. На второй ступени ты говоришь ему: эй, ты не звонишь в мой колокольчик, а я со всей очевидностью не звоню в твой. Так позволь этому поезду двигаться дальше к более важным станциям. Там, где и это не сработало, переходишь на третью ступень, и как бы постепенно начинаешь исчезать из жизни человека. Это болезненно, ибо за то время для другого человека ты становишься привычкой. Он знает, какой кофе ты пьешь и в какие дни употребляешь углеводы, и просто… Это может закончиться плачевно.
- Конечно, может, - сказала я, помешивая свой кофе. - Связать себя узами брака с диетическими ограничениями - это та-а-а-ак романтично.
Джордж игриво толкнул меня в плечо:
- Прибереги сарказм, потому что ты кормящая и очевидно, это съедает твой мозг. Так на чем я остановился? О! Четвертая стадия. Ну… Тут один человек сходит с ума от любви, а другому просто… Наплевать. Ужасно, правда? Итак, первая ступень не столь плоха, однако, как мне кажется, звучит гораздо хуже после четвертой. Если кто-то чувствует себя увереннее, расставшись по смс, у тебя уже точно не будет места, куда бы ты смог прийти и задать кучу вопросов, и ты точно уже не сможешь позвонить и выдать: «О, приветики, это я, тот парень, на которого ты напялил униформу «Укротителя львов». Может, объяснишь, какого хрена произошло?»
Мы все сочувственно кивнули, а Джордж, бросив взгляд на пиалку с маффинами, что стояла в центре стола, протянул руку и взял один.
- Сейчас я просто заедаю свои чувства.
- Ну-у же, Джордж. Когда ты успел влюбиться в него так сильно? - спросила Ханна.
- Ой, нет, девочки, - засмеявшись, произнес Джордж. - Я не влюбляюсь в тех, чья фамилия не Самнер.
Официант остановился у нашего столика, сначала налил мне кофе, а затем принял заказ у каждого из нас.
- Я буду хрустящие вафли с ягодами и девонширскими сливками. [прим.пер. - сливки, сквашенные путем медленного нагревания и медленного охлаждения] - сказала я ему.
- Понятия не имею, как тебе удается выглядеть так, - сказала Хлои, указывая пальцем на мою фигуру. - И ни в чем себе не отказывать. Ты не бегаешь с Ханной, и я уверена, что несколько месяцев не видела тебя в офисном тренажёрном зале.
- Одна из прелестей грудного вскармливания, - сказала я. - Мне приходится потреблять больше калорий, чтобы сохранить лактацию.
И это была правда. Я все еще занималась спортом, когда могла, однако беременность и материнство подарили мне новую фигуру, к которой я только сейчас начала привыкать: талия стала чуть шире, однако, изгибы никогда раньше не были настолько выраженными. Я всегда была немного худосочна, а сейчас чувствовала себя мягче, с округлившимися бедрами и грудью, чему я и сама удивлялась. Меня не задевало то, что иногда поворачиваясь к Максу, я видела, как он без зазрения совести пялится на мою грудь, напрочь не способный отвести взгляд. Я бы соврала, сказав, что в эти моменты не чувствовала себя чертовой королевой.
- Так, когда ты собираешься вернуться на работу? - спросила Ханна и, осмотрев мой наряд, добавила. - Рискну предположить, именно туда ты сейчас и направляешься?
Кивнув, я сделал глоток кофе:
- Формально я вернусь туда только на следующей неделе, но подумала, что будет проще немного подготовиться заранее.
- Ты на самом деле собираешься сегодня войти в свой кабинет и усесться за рабочий стол? - спросил Джордж.
Джордж оказался моей манной небесной в то время, пока я отсутствовала. Меня не было шестнадцать недель, но я никогда не чувствовала себя отстраненной от дел компании Ryan Media Group, поэтому частенько заглядывала в офис, даже если все документы могла получить доставкой на дом. Даже не говоря об этом, мы с Джорджем выстроили систему: мы с Анной встречались с ним у его стола в приемной, он передавал мне стопку бумаг и любые сообщения, достойные внимания, а я оставляла ему все, над чем работала дома.
Я ни разу не зашла к себе в кабинет, а он не интересовался, в чем причина.
Что было довольно нелепо, если задуматься об этом. Я - Сара Стелла, умелый финансист многомиллионных компаний и куратор всего финансового отдела.
