Двое из трех (ЛП) - Лим Брионес (книги хорошего качества .txt) 📗

— О, да, потому что иметь охрану под рукой — это очень плохая идея.

— Просто зайди. Пожалуйста? Приходи через двадцать пять минут после девяти. Это даст нам время почувствовать друг друга, и если что — то не так, ты зайдешь и дашь мне повод выгнать его.

— Ладно, — я затолкала в рот целую вилку шпината и яростно зажевала. — И что я буду делать, если вы все-таки поладите?

Она ухмыльнулась.

— Вежливо укажу тебе на выход.

— Ты такая… — я сразу забыла, о чем я говорила, когда заметила, как пара вошла в дверь. Я проглотила оставшиеся овощи и уставилась в шоке.

Брови Стефани нахмурились. Она помахала рукой перед моими глазами.

— Земля вызывает Рокки.

Когда я все еще не ответила, она повернула голову и ахнула. Покачав головой, она прошипела:

— Это Итан?

Молча кивнула, наблюдая, как белокурый мужчина ведет красивую рыжеволосую девушку к дальнему столу. На нем были темно — синий свитер в паре с черными слаками и оксфордами. Я хорошо узнала его. Он носил это на нашем первом свидании.

— Вау, он двигается быстро, не так ли? Приятно знать, что меня так легко забыть. Думаю, это не только Джесси, в конце концов, — я воткнула вилку в переваренный кусок спаржи.

Стефани медленно протянула руку, выхватывая у меня прибор. Положив столовое серебро на тарелку, она невинно улыбнулась.

— Ты в порядке?

Я фыркнула и покачала головой.

— Конечно, это так. Это просто…

— Что? — она прошептала.

Я склонила голову.

— Приятно видеть его счастливым. Я не была хороша для него, и я знала, что, в конце концов, причиню ему боль.

— Хорошо?

Я вздохнула.

— И я хотела бы, чтобы это была я.

Она моргнула в замешательстве.

— Но ты только что сказала…

— Я имею в виду, я хотела бы, чтобы это я была счастлива. На свидании. Влюбленная.

Стефани глубоко вздохнула и грустно улыбнулась.

— Ты не можешь быть такой.

— Я знаю, — я закрыла глаза и кивнула. Мне было немного больно от жесткой любви, но я все равно оценила это. Для этого были лучшие друзья, верно?

— Я имею в виду, что ты не можешь влюбиться, потому что ты уже влюблена. Ты была влюблена все это время.

Блеск воды застил мои глаза. Шмыгнув носом, я заставила себя улыбнуться. — Так что же мне делать?

Она посмотрела на свои руки и вздохнула. — Хотела бы я тебе сказать, но только ты уже знаешь ответ на этот вопрос. 

Глава 29

Старая, запятнанная, разорванная картонная коробка стояла на краю моей кровати, маня меня. Я протянула руку, чтобы прикоснуться к ней, но быстро отдернула её. Какая от этого польза? Неужели мне действительно нужно было мучить себя этим снова?

С раздраженным криком я вытянула ногу и пнула ее с кровати. Она приземлилась вверх ногами на мой пол, сбрасывая все содержимое в кучу. Красный блеск от стримеров взорвался на моем ковре, как счастливое пятно крови, и фотографии теперь были согнуты пополам. Раньше я была бы подавлена, увидев, что все так сильно повреждено, но теперь мне действительно было все равно. Какая польза от сохранения того, что я изначально считала счастливым временем в моей жизни, когда теперь я поняла, что я всего лишь заблуждалась?

Подтянув ноги, я обхватила колени руками и положила подбородок сверху. Цифровые часы на моей тумбочке вспыхнули в 20:55. Скоро мне придется отправиться к Стефани и пережить ночь пыток. Не то, чтобы я не была счастлива за ее возможный надвигающийся роман. Честно говоря, меня тошнило от всего, что связано со старшей школой. Включая Дэниела.

Около девяти часов я тихо поднялась с кровати и подошла к ящику. Намереваясь убрать беспорядок, я поспешно остановилась, когда заметила выцветший черный материал старой куртки Джесси, выглядывающей изнутри. Быстро повернувшись, я практически выбежала из своей комнаты.

Мои родители все еще были в магазине, за что я была благодарна. Хотя они в значительной степени простили меня после того, как я объяснила, насколько увеличились наши продажи, продавая эти соломинки, я не могла не чувствовать, как будто я все еще ходила по скорлупе вокруг них. По крайней мере, в выпускном классе я знала, что мне придется выдержать еще один семестр, пока я не перееду из дома, но теперь кто знал, сколько времени это займет?

К тому времени, как я добралась до своей машины, я была истощена как физически, так и эмоционально. Я схватила ключи от машины из кармана и почувствовала, как моя рука прижимается к телефону. Силиконовая крышка телефона ощущалась, как будто это огонь, сжигающий меня до глубины души. Это было похоже на свинец, тянувший меня вниз своим весом и удерживающий меня от дальнейших движений. Стефани сказала мне, что только я знаю, что делать, и в тот момент я поняла, что она права.

Прежде чем я смогла отговорить себя от этого, вытащила свой телефон из кармана и поспешно открыла сообщение, чтобы написать Джесси. Хорошо зная, что это может быть последний раз, когда я когда-либо говорю с ним снова, я думала долго и упорно, прежде чем начала печатать.

Пять лет — это очень долгий срок, и так как это может быть последний раз, когда я говорю с тобой за последующие еще пять лет, я просто хотела сказать…

Что я хотела сказать? Закрыла глаза и наклонилась к машине, подняв одну ногу, чтобы она упиралась в сиденье. Я уперлась одной стороной лица о мое колено и взяла перерыв, чтобы подумать.

Спасибо за годы дружбы. Я не была бы той, кто я сегодня без тебя, и я ценю это. Я знаю, это звучит странно, но ты на самом деле научил меня стремиться к тому, какой может быть настоящая любовь. Как бы необъяснимо это ни было, я не могу не думать, что моя неспособность построить отношения была из-за того, что я сравнила их всех с тобой. Спасибо, что установил для меня эту планку, и спасибо, что любишь меня, даже если это было твоим особенным способом.

Я вытерла слезы и громко шмыгнула носом.

Прощай еще раз, старый друг.

Сделала один последний глоток воздуха, прежде чем, наконец, завести мою машину. Решив отключить радио на случай, если решит сыграть грустная песня о любви, я поехала в квартиру Стефани в полной тишине.

Глава 30

Я стояла перед кремовой дверью и подняла руку, чтобы постучать, когда она внезапно распахнулась. Испугавшись, я отпрыгнула назад, в то время как, вышел седовласый мужчина. Мне пришлось присматриваться, потому что этот человек был не тем, как я представляла себе Дэниела. Он был всего на дюйм выше, чем я, и это, учитывая, насколько я невысокая. Он также был тощим типом с тощими руками и огромным животом. Излишне говорить, что годы, конечно, не были добры к нему.

— Дэниел? — проскрипела я, прежде чем смогла остановиться.

Он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Ну, если это Ракель Росси. Вау! Ты не постарела ни на день.

— Эм, спасибо, — я неуклюже прыгала с одной ноги на другую. Я всматривалась через его плечо в поисках каких-либо признаков Стефани и почувствовала облегчение, когда увидела, как она вошла в дверной проем.

— Рокки! — завизжала она. Убедившись, что Даниил не смотрел, она сказала одними губами: «Слава Богу».

Я потянула за кожу у основания шеи и нахмурилась.

— Эм, могу я войти или сейчас не самое подходящее время…?

— О, это прекрасное время! Он как раз собирался уходить, — Стефани схватила меня за руку и затащила внутрь, прежде чем Дэниел смог хоть слово сказать. Она практически притащила меня в свою гостиную после того, как захлопнула дверь.

— Ничего себе, это было грубо, — я отмахнулась, как только она меня отпустила. Глядя на Стефани, я ухмыльнулась.

— Дай угадаю, твоя поездка по воспоминаниям не была такой удивительной, как ты думала, да?

Она поморщилась.

— Эх! Он совсем не такой, как я ожидала.

— Кого волнует, что он на пять дюймов короче тебя? — поддразнила я. Торжественно постучал в грудь. — То, что внутри, вот что имеет значение.

Она закатила глаза.

— Дело не только в этом. Неудивительно, что у нас тогда не получилось. Он все еще думает, что он большой ловелас.