Грей (ЛП) - Джеймс Эрика Леонард (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗

– Она?

– Да, мама. Она. - Мой тон сухой, в надежде не засмеяться. На этот раз она, молча, бродит по гостиной.

– Я вижу, вы позавтракали, -  отмечает она, разглядывая немытые кастрюли.

– Хочешь кофе?

–Нет. Спасибо, дорогой. - Она садится. – Я подожду твоего…друга, а затем пойду. Не хочу вас прерывать. Есть ощущение, что вы усердно заняты исследованием. Ты слишком много работаешь, дорогой. Я думала, что смогу вытащить тебя отдохнуть. - Она выглядит извиняющейся, когда я присоединяюсь к ней на диване.

– Не переживай. - Меня позабавила ее реакция. - Почему ты сегодня утром не в церкви?

– Каррику пришлось работать, так что мы решили посетить вечернюю мессу. Полагаю, не стоит надеяться, что ты присоединишься к нам.

Я поднимаю бровь в циничном презрении.

– Мама, ты знаешь, что это не для меня.

Бог и я уже давно повернулись друг к другу спинами.

Она вздыхает, но потом появляется Ана, одетая в свою одежду, и робко стоящая в двери. Напряженность между матерью и сыном устранена, и я с облегчением встаю.

– А вот и она.

Грейс поворачивается и поднимается на ноги.

– Мама, это Анастейша Стил. Анастейша, это Грейс Тревельян-Грей.

Они пожимают друг другу руки.

– Очень приятно познакомиться. – По-моему, в голосе Грейс чуть больше энтузиазма, чем положено.

– Доктор Тревельян-Грей, - вежливо произносит Ана.

– Зовите меня Грейс, -  говорит она, все сразу - любезно и неформально.

Что? Уже?

Грейс продолжает:

– Для всех я доктор Тревельян, а миссис Грей – моя свекровь. - Она подмигивает Ане и садится. Я киваю Ане и похлопываю подушку рядом со мной, она подходит и присаживается.

– А как вы познакомились? - спрашивает Грейс.

–  Анастейша пришла ко мне брать интервью для студенческой газеты, потому что на этой неделе я должен вручать их курсу дипломы.

– Так у вас скоро выпускная церемония? - Грейс обращается к Ане.

– Да.

Начинает звонить сотовый телефон Аны и она извиняется, чтобы ответить на него.

– И я буду произносить речь по случаю вручения дипломов, - говорю я Грейс, но мое внимание приковано к Ане.

Кто это?

– Послушай, Хосе, мне сейчас неудобно разговаривать, - слышу я разговор.

Чертов фотограф. Чего он хочет?

– Я оставила сообщение Элиоту, а потом выяснилось, что он был в Портленде. Я не видела его с прошлой недели, – жалуется Грейс.

Ана вешает трубку.

Грейс продолжает говорить, когда Ана снова приближается к нам, – …Элиот звонил и сказал, что ты здесь… Я не видела тебя уже две недели, дорогой.

– Он уже вернулся? – замечаю я.

Чего хотел фотограф?

– Я думала, мы вместе пообедаем, но вижу, у тебя другие планы. Тогда не буду мешать.  - Грейс встает, и на этот раз я благодарен, что она интуитивно может чувствовать ситуацию. Она снова предлагает мне свою щеку. Я целую ее на прощание.

– Я должен отвезти Анастейшу обратно в Портленд.

– Конечно, дорогой. - Грейс обращает на Ану яркую и, если я не ошибаюсь, благодарную улыбку.

Это раздражает.

– Анастейша, было очень приятно познакомиться. – Грейс берет Ану за руку. - Надеюсь, мы еще увидимся.

– Миссис Грей? - Тейлор появляется на пороге комнаты.

–Спасибо, Тейлор, - отвечает Грейс, и он провожает ее из комнаты через двойные двери фойе.

Ну, это было интересно.

Моя мать всегда думала, что я гей. Но, всегда уважая мои границы, никогда об этом не спрашивала.

Ну, теперь она не знает.

Ана кусает нижнюю губу, излучая беспокойство… что она и должна чувствовать.

– Это фотограф звонил? – спрашиваю я грубо.

– Да.

– Что ему нужно?

– Просто хотел извиниться… за пятницу

– Понятно. - Может быть, он хочет еще раз приударить за ней. Мысль неприятна.

Тейлор прочищает горло.

– Мистер Грей, в Дарфуре возникли проблемы с доставкой.

Черт. Вот что случается, когда не проверяешь с утра почту. Я был слишком занят с Аной.

– Чарли Танго сейчас в Сиэтле, в Боинг?Филде? -  спрашиваю я Тейлора.

 – Да, сэр.

Тейлор кивает Ане.

– Доброе утро, Мисс Стил.

Она широко улыбается ему, и он уходит.

– Тейлор здесь живет? - спрашивает Ана.

– Да.

Направляясь в кухню, я хватаю телефон и быстро проверяю электронную почту. Там же обнаруживается голосовое сообщение от Рос и пара смсок. Я сразу же звоню ей.

– Рос, в чем дело?

– Кристиан, привет. Отчет из Дарфура не очень хороший. Они не могут гарантировать безопасность поставок или дорожного экипажа, а Государственный департамент не готов санкционировать разгрузку без поддержки NGO.

Черт.

– Я не могу рисковать экипажем.  - Рос знает это.

– Мы могли бы попытаться использовать наемных рабочих, -  говорит она.

– Нет, отмените…

– Но расходы, - протестует она.

– Сбросим с воздуха.

– Я знала, что ты это скажешь, Кристиан. У меня есть план в разработке. Это будет дорого. В то же время, контейнеры могут уйти в Роттердам из Филадельфии, и мы можем забрать их оттуда. Вот и все.

– Договорились. -  Я вешаю трубку. Дополнительная поддержка из государственного департамента была бы кстати. Я решаю позвонить Бландино и обсудить этот вопрос.

Мое внимание переходит к мисс Стил, которая стоит в моей гостиной, глядя на меня с опаской. Нам нужно вернуться к изначальному плану.

Да. Контракт. Это следующий шаг наших переговоров.

Я собрал документы, которые находятся на моем столе, и запихнуты в конверт из оберточной бумаги.

Ана не сдвинулась с того места, где я оставил ее в гостиной. Возможно, она думала о фотографе ... мое настроение сокрушительно падает.

– Это контракт. – Я держу конверт. – Прочти, и в следующие выходные мы обсудим условия. Думаю, тебе надо изучить вопрос, чтобы ты знала, что тебя ожидает. – Она смотрит с обертки конверта на меня, на ней нет лица. – Если ты согласишься, конечно, на что я очень надеюсь, - добавляю я.

– Изучить вопрос?

– Ты не поверишь, сколько всего на тему можно найти в Интернете.

Она хмурится.

– В чем дело? – спрашиваю я.

– У меня нет компьютера. Я пользуюсь им только в университете. Может быть, Кейт мне одолжит свой ноутбук.

Нет компьютера? Как студентка может жить без компьютера? Она что, настолько бедна? Я вручаю ей конверт.

– Думаю, я смогу…э-э, одолжить тебе компьютер. Бери вещи, я отвезу тебя обратно в Портленд. Пообедаем где-нибудь по дороге. Мне надо одеться.

– Я пока позвоню, - говорит она спокойным и нерешительным голосом.

– Фотографу? – Я щелкаю челюстью. Она чувствует вину.

Что за черт?

– Я не люблю делиться, мисс Стил. Запомните. – Я выхожу из комнаты до того, как она мне что-то скажет в ответ.

Она что, им одержима?

Использовала меня, чтобы я всего лишь лишил ее девственности?

Черт.

Возможно, это из-за денег. Эта мысль меня утомляет… Хотя она и не накинулась на меня, как золотоискатель. Она была очень убедительна в просьбе не покупать ей одежду. Я снимаю джинсы и надеваю боксеры. Мой галстук от Бриони лежит на полу. Я опускаюсь, чтобы поднять его.

Ей понравилось быть связанной…Надежда еще не потеряна, Грей. Не потеряна.

Я кладу галстук на свое место в ящик к носкам, нижнему белью и презервативам.

Что я творю?

В глубине души я знаю, что проведу в «Хитмане» всю неделю, чтобы быть с ней рядом. Я беру несколько пиджаков и рубашек – Тейлор привезет их позже на неделе. Мне нужен один костюм для церемонии награждения, касаемо выпуска.

Я надеваю чистую пару джинсов и беру кожаный пиджак, как вдруг начинает звонить телефон. Это сообщение от Элиота.

Я вернусь обратно на твоей машине.

Надеюсь, что это не испортит твои планы.

Напишу, когда приеду.

Нет. Я еду сейчас обратно в Портленд.