О вкусах не спорят, о вкусах кричат - Косухина Наталья Викторовна (онлайн книга без txt) 📗
– Инцидент будет предан гласности, судьба вашей дочери передается в руки магистра Хос, а о судьбе рода я сообщу вам позднее. Вы свободны.
Глава и его сопровождающие спешно покинули кабинет, а император повернулся к нам:
– Что ты решила, Натаниэлла?
– Пока ничего. Решение будет принято, основываясь на отчете менталиста.
– Ты запросила его, хотя не было необходимости?
– Она есть. Мне необходимо знать, зачем она проникла в лабораторию и как о ней узнала.
– Ты думаешь, это связанно с нашим предателем?
– Да, думаю.
– Но как она смогла проникнуть в лабораторию, ведь там сильная защита?
Натаниэлла поморщилась:
– Я не закрыла окно, но больше такой ошибки не совершу.
Они с отцом разговаривали, а я думал, что сойду с ума, моя выдержка подходила к концу, и ничего уже не помогало.
– Ринтар, я пойду?
Очнувшись от раздумий, я сказал:
– Да, иди, я побуду еще с отцом.
Едва закрылась дверь, как я услышал вопрос:
– Как давно ты на успокоительных?
– Практически с самого начала.
– Ринтар, так не может дальше продолжаться. Ты стал раздражительным и агрессивным. Подчиненные тебя боятся все сильнее, братья не хотят общаться. Я тебе очень советую решить этот вопрос.
Решить. Если бы это было так просто!
Натаниэлла Хос
Весь вечер я гуляла в саду. Только в этом прекрасном месте я могла найти уединение. Последнее время у меня совсем не оставалось времени подумать о том, что действительно важно. О моем будущем. Сети расставлены, и план приведен в исполнение, значит, предатель скоро будет пойман, в этом я не сомневалась. А дальше? Надо перестать обманываться и признаться себе, что я влюбилась в принца. А он в меня? Вот чего мне не хватает? Другая сидела бы и радовалась. Он меня уважает, защищает, оберегает и, может быть, даже хочет, это ли не есть любовь? Так нет, что-то гложет душу, чего-то не хватает. Наверное, это гордыня и неуверенность в себе, и, значит, я уеду.
Задумавшись, я не заметила, как вышла к самой широкой в парке дороге, на которой стояли и ругались Зулор и Кая. Увидев меня, де Нарх поклонился и исчез, а Кая расплакалась.
Подойдя к ней и приобняв, я попыталась ее успокоить, но она, вывернувшись из моих рук, нецензурно высказалась в адрес мужчин и убежала. Решив, что подругу нет смысла догонять, я пошла спать. День завтра обещал быть трудным.
Так и случилось. Просмотрев утром все отчеты об архазе, я направилась в свое ведомство.
Сделать предстояло много. Сначала мне пришлось отбирать некромантов, которые должны отправиться работать на границу. Те, кто уже работал в архазе некоторое время, такого желания не изъявили, да некромантов и так не хватало. Они были нужны для некроматических новейших разработок, для следственных магических отрядов, среди лекарей в лекарском отделении, для разработок в некролечении и просто для выездов на объекты и кладбища.
Всю первую половину дня я отбирала некромантов для управления моими зомбиками и активных черных магов для сражения с нечистью. Набрав и укомплектовав отряды, я снабдила их всеми необходимыми бумагами и пошла следить, как приводят в порядок зомби.
Должна сказать, что к моменту моего прихода на них уже обновили плоть, отмыли, восстановили утерянное, и им не хватало только некоторого лоска и боевого оснащения. Все шло отлично.
В это время мне доложили, что отчет магистра Фоула готов, и, поднимаясь к себе в кабинет, я уже знала, что мне придется принять нелегкое решение.
Отчет лежал на столе, как и свиток с приказом для назначения стандартного наказания. Ознакомившись с документами, я поняла, что все обстоит так, как я и думала. Делия де Ленарх залезла в лабораторию, чтобы найти сильное приворотное зелье, ей требовалось, чтобы принц привязался к ней и разорвал со мной помолвку. Подсказал ей про мою лабораторию аноним. В отчете было указано на признание женщины, решившее ее судьбу. Несмотря на все происшедшее, она нисколько не раскаивалась и, как только сможет, предпримет новую попытку, направленную против меня. Я для нее – олицетворение всего, что ей хочется иметь, и она не успокоится, пока не отнимет это у меня. Фоул предположил, что это уже болезнь, но полной уверенности не высказал, так как это может быть и реакцией, связанной со второй натурой темных. Последние сомнения исчезли. Нет смысла оставлять потенциального противника в живых, и я, вздохнув, подписала смертный приговор.
Грандиозный бал, устроенный королевской семьей, проходил в резиденции, гости съезжались к двенадцати. Я была красиво одета, красиво причесана, и вообще, везде, куда ни посмотри, красива и совершенно не похожа на себя. Интересно, принц меня узнает?
Как оказалась, узнал. Взял за руку и весь вечер не отпускал меня от себя, не отводя взгляд. Что и говорить, мне было приятно, за мою жизнь, пожалуй, никто из знакомых мне мужчин не проявлял такого восхищения. Но на этом балу у нас были свои обязанности и некоторые планы.
После официальной части представлений, награждений и моих мучений наконец-то начались танцы. Скажи мне кто-нибудь когда-нибудь, что я буду их так ждать, покрутила бы пальцем у виска.
С возвышения, на котором располагалась императорская семья, я наблюдала, как наши подозреваемые кинулись выполнять свой долг.
Внезапно сбоку от меня раздался голос:
– Прекрасный Главный Магистр позволит пригласить себя на танец?
Повернувшись, я увидела склонившегося в поклоне старшего де Стронга. От удивления я сразу не нашлась что ему ответить, но старикан меня заинтриговал, поэтому я сказала:
– Пожалуй, позволит, – и, подав ему руку, пошла танцевать.
Ожидания не обманули меня, во время танца мы замечательно поговорили.
– Это такая честь, что вы согласились потанцевать со мной, – сыронизировал дедок.
– Да, – не стала отрицать я, тем самым подпортив ему удовольствие от шпильки.
– Вы знаете, общаться с вами одно удовольствие.
– Рада, что вам нравится. Кстати, как ваше здоровье?
– Неплохо, вашими молитвами.
– Так день и ночь только о вас.
– Вы не уволили моего сына?
– И не собираюсь его увольнять. Может, вы опять хотите поговорить об этом?
– И вы здесь сможете продолжить наш разговор?
– Несомненно. Как вы сами сказали, от прошлого разговора вы уже отошли, поэтому мне ничто не мешает продолжить дальше этот.
– Угрожаете мне?
– Ни в коем случае, просто заполняю паузу в ожидании того, когда вы наконец подойдете к главному вопросу, ради которого пригласили меня на танец.
– А знаете, я не жалею, что вы не уволили сына, с вами он хлебнет намного больше, чем где-либо.
– Вы абсолютно правы. Ну и?..
– Мой младший сын недавно отучился на мага и вернулся из Общины. Хотел бы, чтобы вы взяли его к себе и, желательно, отправили на границу.
– Вы понимаете, что условия там очень суровые?
– Да. Когда вы пообщаетесь с ним, то поймете, что ему надо хлебнуть настоящей жизни, когда никто перед ним не преклоняется и не потакает ему. Жизнь под крылом рода сильно избаловала его. Так что?
– Пусть приходит завтра в архаз, посмотрим на него.
– Но если он подойдет, вы отправите его на границу?
– Пожалуй, да.
– Почему вы согласились?
– Гораздо гуманнее будет отправить его жить там, чем оставить рядом с вами.
На удивление, после моих слов де Стронг только хмыкнул.
– Что хотите взамен?
– Услугу, которую вы мне окажете, когда она мне потребуется. Она не будет касаться жизни ваших близких и предательства родины.
– Но, кроме этого, вы можете попросить у меня все, что угодно?
– Да. Согласны?
– Согласен, – ответил он, склоняясь к моей руке и скрепляя договор.
Наш танец закончился.
Бал продолжался, и танцы тоже. Неизвестность и подвешенное состояние просто изводили меня. Я и так не сильно жалую эти мероприятия, а тут такая пытка. Одно успокаивало: балы в империи – редкое событие. Император считает, что на такое сомнительное удовольствие не стоит выкидывать деньги.
