О вкусах не спорят, о вкусах кричат - Косухина Наталья Викторовна (онлайн книга без txt) 📗
– Нет, мы должны дождаться Каю, мне необходимо посмотреть на нее перед мероприятием.
– Вы взяли над ней шефство, магистр?
– Патронатство.
Принц внимательно на меня посмотрел:
– Когда?
– Вчера оформила все бумаги.
– Но патронатство – это… – начал было Зулор.
– Опекунство. Я, конечно, еще не замужем, но помолвлена и уже имею право.
– Несомненно, – промямлил он.
В этот момент подошла Кая, и все замерли. Выглядела она достойно, и я не могла не заметить, что Зулор глаз от нее не может отвести. Принц же, мельком взглянув, наклонился ко мне и спросил на ушко:
– Когда вы решили взять ее под крылышко и отшлифовать внешность?
– Позавчера вечером.
Принц прикрыл глаза; он все понял.
– Только прошу вас, без летального исхода.
– Если мой принц так желает, я не могу ему отказать.
– Спасибо.
Еще раз проверив, все ли в порядке, и отметив, что Кристиана поработала на славу, мы отправились на охоту.
Ринтар кэ Онтеро
Охота обещала быть интересной. Натаниэлла практически во все, что ей не нравится и что она не одобряет, привносит сладкий привкус кошмара. Сегодня здесь собрались все, более или менее относящиеся к темной знати, чтобы посмотреть, кто же польстился на такого, как я, и кто в будущем будет иметь над ними неограниченную власть. Присутствовал и весь мой клан. Я не стал говорить с Натаниэллой по поводу того, как лучше держать себя. Уверен, все, что требуется, ей объяснила моя мать, а остальное зависит только от нее.
– Зулор, может, тебя кто-то подменит?
– Нет!
– У тебя из закушенной губы течет кровь, вытри.
– Эта дура, которая липла к тебе в прошлом году, тут?
– Конечно, она должна была приехать, чтобы посмотреть, кто занял место, на которое она претендовала, но которое никогда не смогла бы занять.
– Сегодня будет много интересного.
– Не могу с тобой не согласиться.
На возвышение поднялись мама с папой, и отец подозвал меня с Натаниэллой приглашающим жестом.
Император обратился к подданным:
– Приветствую вас, дорогие гости, на императорской охоте! В этот раз наша семья рада поделиться своим счастьем: наследник наконец нашел себе пару, и в скором времени будет свадьба. Эта прекрасная женщина, которая будет поддерживать моего сына по жизни и разделит с ним бремя власти, – магистр черной магии Натаниэлла Хос. Она была назначена мною Главным Магистром архаза. С момента ее назначения данное учреждение уже очень изменилось под воздействием реформ, которые были проведены и о которых в будущем Главный Магистр проинформирует вас сама. Но счастливое событие помолвки омрачило то прискорбное обстоятельство, что на наследника престола было совершено несколько покушений.
В толпе гостей поднялся ропот, император поднял руку ладонью вверх, прося всех успокоиться.
– Уверяю вас, данную проблему мы решим в самое ближайшее время и накажем виновных по традиции нашего рода. Конечно, я в свою очередь жду от вас полного содействия. Ну а теперь о задачах нашей охоты. Как вы знаете, на границе участились набеги нечисти. Конечно, благодаря Главному Магистру у нас теперь имеется большой штат черных магов различных специализаций, но мне бы хотелось иметь на границе еще и универсальных сторожей. Для этого мы на сегодня открываем Запретный лес. В качестве сторожей подойдут любые чудовища, которых вы в лесу отловите и которые будут впоследствии использованы для борьбы с нечистью на границе. Кто считает, что охота для него опасна, может в ней не участвовать, ответственность за последствия императорская семья с себя снимает. Да начнется охота!
После этих слов поляна начала стремительно пустеть, и никого уже не интересовали ни Натаниэлла, ни я. Даже братья поддались общему ажиотажу, как же – Запретный лес открыт для охоты!
Натаниэлла неторопливо спустилась с возвышения, взяла Каю под руку и повела, так же не торопясь, отсюда прочь.
– Присмотри за ними, – велел я Зулору.
– А ты куда?
– Есть у меня один должок, с которым нужно рассчитаться.
– Мой принц…
– Ты приказ получил, выполняй. К вам я присоединюсь позже.
Натаниэлла Хос
На улице начал накрапывать дождь, настроение было на нуле. Какая-то охота, глупость просто. Сейчас стадо дуралеев помчится неизвестно куда, чтобы отличиться и поймать самого крутого монстра, как будто он один сможет охранять всю границу. И скорее всего, кто-то погибнет, многие получат ранения. Просто детский сад какой-то. Всеми этими соображениями я и делилась с Каей, пока мы добирались до этого леса.
– Но, Натаниэлла, ты никогда их не поймешь, в тебе нет животной половины.
– Ага… А у них животинка на животинке, и пользы – никакой.
– Ну это еще не ясно. А куда мы идем?
– Уже пришли. Пока они будут играться, я буду работать.
– Ты будешь заходить в лес?
– Я что, ненормальная? Ты читала о том, что там водится? Да по сравнению со всем этим нечисть на границе – это плюшевые мишки, а ведь именно из-за такого разнообразия лес постоянно окружен пологом непроницаемости.
– Интересно, что там?
– Кто ж теперь знает.
– Но ведь императорская семья должна…
– Кая, полог последний раз снимался около двух тысяч лет назад, и сейчас неизвестно, во что переродились эти твари и сколько их. Мне кажется, именно это так подогревает интерес темных.
– Но это же…
– Изощренная попытка умереть? Хотя я здесь совсем недавно, но одну вещь поняла точно. Такие виды охоты им необходимы примерно раз в тысячу или в две тысячи лет. Именно это мероприятие, наряду с другими подобными, дает им возможность доказать, насколько они хороши. А по мне, так есть и более приятные способы покончить жизнь самоубийством.
– Но если полог снят, то все, что там водится, может выйти наружу!
– Конечно. И когда они их там погоняют, обязательно выйдут.
– Но здесь же мы!
– А вокруг леса, и нас в особенности, выставили охрану – должны же мужики отрабатывать деньги?
– Они тебе не надоедают?
– Да я уже привыкла и перестала их замечать.
– Не боишься, что предадут?
– Не смогут.
– Почему?
– Они клятву приносили. К тому же что-то они в последнее время совсем расслабились. Прекращаем болтать, у нас с тобой на сегодня особенная задача.
– Какая?
– Кладбище Запретного леса!
– А-а-а!!! Зачем?!
– Не ори, или ты собралась ускорить свое знакомство с кошмариками?
– Ты что, они же…
– Намного приятнее своих живых собратьев, если ты умеешь обращаться с зомби высшего порядка.
– Но я не умею! Некромантия мне всегда не давалась.
– Тогда тебе повезло, у тебя есть я и охрана, часть которой ты сейчас возьмешь и отправишься с ней вдоль леса, вычерчивая вот этим жезлом контур на земле и читая заклинание. Учти, если контур прервется, я тебя первую отдам им на растерзание.
– Ты умеешь убеждать.
– Да, это я унаследовала от мамы.
Пока Кая выполняла столь важную миссию, я чертила пентаграмму выхода с рунами подчинения. Старалась сделать все максимально просто и надежно, чтобы любой маг на границе мог обновить и наладить заклинание, если что. Вчера в библиотеке я провела немало времени, разыскивая то, что позволит поднять зомби, предварительно его не выкапывая. Плюс ко всему этому я захватила пару артефактов, которые вместе с Каей меня подпитают. В этом лесу сдохло столько животинок… Чтобы все отсортировать и всех поднять, потребуется огромная куча энергии.
Ритуал был необычным и требовал большой точности исполнения. Так, сделаем привязку через татуировку, завязка на полное подчинение, сортировка, необратимый закрепитель и… все.
Дождь к этому времени лил уже довольно долго, и я, вся мокрая, по традиции на коленях, по уши в грязи, ползаю около самого опасного леса в мире, из которого уже начала вылезать какая-то гадость. А мои охранники уже вовсю от нее отбиваются! Прекрасные условия для работы!
