Безумный Лорд - Шелонин Олег Александрович (читать книги бесплатно полные версии TXT) 📗
- Нет, - честно признался Вэлэр.
- Знаменитые артисты всебурмундского значения. Только что перед королем выступали. «Беременные музыканты»! Не слыхал о таких?
- Нет. - Вэлэр кинул быстрый взгляд на животы «музыкантов» и на всякий случай отодвинулся.
- Еще услышишь. Так, ребята, - начал распоряжаться Стив, не обращая больше внимания на Вэлэра, считая вопрос с ним решенным. - Дружно взялись за повозку, ставим ее на все четыре колеса, грузим реквизит - и вперед. Нас ждет Нурмундия! Ну-ка, дружно, навалились!
Это было проще сказать, чем сделать. Даже без реквизита заваленная на бок повозка была неимоверно тяжела.
- А ты чего стоишь? - сердито спросил Стив Вэлэра, - давай, кредитор, помогай.
Однако даже помощь кредитора не сдвинула упрямую телегу ни на йоту. Вэлэр старательно пыхтел около своих должников, а повозка даже на сантиметр не приподнялась.
- Не, без Оселя не обойтись.
Кот нырнул в кусты и начал тормошить гиганта.
- Осель, надо тележку перевернуть.
- Хррр…
- Осель, выпить хочешь?
- Ммм?
- Там под тележкой, ма-а-аленькой такой, бутылочка лежит…
- Гррр… Осель, пошатываясь, вышел из кустов, взялся за колесо…
- Не в ту сторону, дубина! - завопил Стив.
Поздно. Все, кто оказался с другой от гиганта стороны повозки, сыпанули в разные стороны. К счастью, успели. Там, где только что они стояли, лежал их транспорт, уставившись всеми четырьмя колесами в зенит.
- Ого! - почесал затылок Вэлэр. - Вот это силища. Что-то на музыканта ваш Осель не очень похож. Ему бы в цирке выступать.
- Вот протрезвеет, я ему устрою цирк, - прошипел Стив.
- А чегой-то он делает? - продолжал интересоваться Вэлэр.
- Бутылку ищет, - пояснил Кот.
Осель действительно старательно шарил в примятой повозкой траве в поисках обещанной награды.
- Догонялка началась, - понимающе вздохнул Петруччо. - Теперь понятно, за что его из ордена выгнали. Монастырская братия, она така…
- Тссс… - приложил палец к губам Собкар. - И в лесу деревья имеют уши, - дыхнул он крутым перегаром на циркача. - Болтун - находка для шпиона.
- Догонялка, говоришь? - пробормотал Стив. - Ладно… Осель! Не там ищешь! Ты ее повозкой завалил. А ну, крутани еще разок!
Осель крутанул еще разок, потом еще, и повозка уверенно встала на колеса.
- Хватит!
- А зачем все это? - недоумевал Вэлэр. - Лошадей-то нет. Кто все это потянет?
- Еще не знаю, - отмахнулся Стив. - Теперь постой в оглоблях, - крикнул он Оселю, - сейчас мы ее, родимую, сами найдем.
Гигант похлопал глазами и, как сомнамбула, двинулся к оглоблям.
- В ручки оглобли возьми и стой, а мы поищем. Не бойся, не обидим! Быстро грузите реквизит, - прошептал он друзьям, - и полог не забудьте. Он нам еще пригодится, а я сейчас.
Пока его команда торопливо закидывала в повозку скомороший реквизит и сдергивала с ветки полог, Стив пошуршал по кустам, около которых еще недавно стояла телега со съестными и питьевыми припасами, нахально свистнутая у них медведем. Он так быстро удирал - ну не могло хоть что-то не вывалиться оттуда! Его надежды оправдались.
- Садизм, конечно, но поедем с комфортом!
11
- Шеф, ну ты зверь! - возмущался Петруччо.
- Хоть ты и мой начальник, шеф, но я с Петруччо согласен, - простонал Кот. - Такое издевательство…
- Цыц! Пусть трезвеет на ходу. Хочешь на его место?
- Я не это имел в виду, - заторопился Кот. - Я в смысле, может, за тебя порулю? Ну не царское это дело - управлять ослами… то есть Оселями.
- Не туда зарулишь. У тебя в глазах двоится. Осель у нас один. А ты спрашивал, кто потянет. Вэлэр, учись!
Осель был действительно один, и он тянул. Да еще как! Повозка, на которой восседал авантюрист со своими друзьями и кредитором Вэлэром, неслась по проселочной дороге на всех парах. Стив старательно рулил бутылкой, привязанной веревкой к длинному шесту из осины на манер удочки, не давая сбиться с пути впрягшемуся в оглобли гиганту.
- Мы в ту сторону едем? - на всякий случай уточнил он.
- В ту, - успокоил его Собкар, мутными глазами глядя на бутылку.
- Если темп сохранится, - сообщил Вэлэр, - то к полудню доскачем до Дальних Подступов.
- Что это за Дальние Подступы? - не понял Стив.
- Деревня так называется, - пояснил Собкар. - За ней Ближние Подступы, а потом будет Город Двух Стран.
- Какие-то дурацкие названия, - фыркнул Стив. - Дальние Подступы, Ближние Подступы, Город Двух Стран. Что значит Город Двух Стран?
- На границе стоит. Одна половина Бурмундии принадлежит, - пояснил Петруччо, - другая - Нурмундии.
- Ну и назвали бы соответственно… Скажем, Двуликий Янус.
- Двуликий Анус? - заинтересовался Кот.
- Тьфу! Бестолочь! Янус, а не Анус. Бог такой был. Две морды на одной голове, и обе в разные стороны смотрят.
- Шеф, у нас такой нечисти не водится, - возразил Собкар. - Это наверняка с Забытых Земель что-то. А названия у нас нормальные. Дальние Подступы - это те, что от города далеко. Ближние - те, что поближе. Нормальные у нас названия!
- Примитивщина, - вздохнул Стив.
Повозка вынырнула из леса, и вокруг зазеленели обработанные поля.
- А вот и деревня, - сообщил Вэлэр.
- Вижу. Главное теперь - затормозить Оселя, - пробормотал Стив, прикидывая, как бы половчее это сделать, чтобы гигант не сбросил их в кювет, одновременно лавируя между плетнями.
- Цирк приехал!!!
Вслед грохочущей по камням повозке уже неслась детвора.
- Осторожней!
- Тпррру-у!!!
Так ничего и не придумав, Стив резко дернул удочку вверх, Осель мгновенно затормозил, и «Беременные музыканты» горохом высыпались на центральную площадь села с неблагозвучным названием Дальние Подступы.
- Отдай, гад!
Кот, Собкар и Петруччо ринулись к Оселю, но опоздали. Он в красивом прыжке уже поймал свой гонорар, одним махом оприходовал его и отключился.
- Ты уверен, что сможешь хоть медяк здесь заработать? - скептически хмыкнул Вэлэр, поднимаясь с земли.
- За базар отвечаю, - простонал Стив, хватаясь за ушибленный бок. - Вон и первые зрители уже спешат.
Площадь действительно быстро заполнялась народом. Первым к месту крушения подоспел маленький плотный мужичок с окладистой бородой а-ля лопата.
- Артисты? - радостно спросил он.
- Угу, - выдавил из себя Стив.
- Труппа Труссарди или…
Петруччо при этих словах так испугался, что даже перестал пинать Оселя, за то, что тот не поделился.
- Или, - подтвердил Стив. - Только гораздо круче.
- Как вы вовремя, - возликовал мужичок, - народ жаждет зрелищ.
- А мы хлеба, - тут же взял быка за рога юноша.
- Все будет, - заверил его мужичок. - Позвольте представиться: Шимб. Староста этой деревни.
- Стив. Начальник этих алкона… - юноша мрачно посмотрел на свою команду, - …глава труппы, короче. Значит, говоришь, вовремя?
- Еще как! Надо поднять людям дух.
- А чем он угнетен? - В отличие от своей, мягко говоря, не совсем адекватной команды, продолжавшей банкет, пока он отсыпался, юноша был уже в относительной форме.
- Налогами, - горестно вздохнул Шимб. - Только что собрали. Завтра сборщики придут.
- И где они хранятся? - материализовался перед ним Кот.
- У меня, конечно, - удивился столь странному вопросу староста, - дома. Так вы дадите нам представление? Я готов лично оплатить все расходы!
- Сколько?
- Десять золотых.
- Ну-у-у… это не серьезно! - прогудел Собкар.
- Сколько хотите?
- Одиннадцать, - азартно сунулся вперед Кот.
- Согласен!
- Каждому! - сердито посмотрел на вора Стив.
Староста пожевал губами.
- Согласен. Когда вы начнете представление?
Видно, немало прилипло к его рукам после сбора налогов, что он так рвется взвеселить толпу за свой счет, сообразил Стив, досадуя на себя. Он явно продешевил.
