Двенадцать шагов. Книга 1 (СИ) - Вернер Тим (читаем книги бесплатно TXT) 📗
Пение оборвалось.
Факелы погасили.
Или их просто уже совсем не было видно в лучах поднявшегося Ирхана.
***
Ирхан уже почти нырнул за горы. Те отбрасывали долгие тени.
Они поднимались по не слишком крутому склону, но склон был, земля оставалась всё дальше внизу, больше оврагов Ардэн не показывал, а Алексу с каждым шагом становилось легче дышать.
"Это пока ты не начал мёрзнуть, — говорил он себе. — В Ферроне вон так замёрз, что чуть весь лес не сжёг к чёртовой матери, чтобы согреться... И дышать от этого уж точно проще не стало..."
Но дело было, конечно, не в количестве тепла, и не в том, что тут был какой-то другой воздух. Сейчас Алекс начал догадываться, что чувствовал Сэм тогда — когда его глаза недобро горели в предвкушении. Он готовился убивать людей.
Алекс же сейчас — готовился к встрече с драконом.
"И лучше этому дракону в этих горах быть! — угрожающе думал он. — Иначе пойду прямёхонько к Горным. Надо же мне кого-нибудь страшного победить!"
Страх пополам с нервным и почему-то радостным возбуждением нарастал, накапливался и выплёскивался за край, превращаясь в чистую, незамутненную радость, держать которую в себе было всё труднее.
По правую руку от них уже давно тянулось узкое ущелье, а теперь склон вдоль него стал каменистым, резко ушёл вверх, и Алекс, разогнавшись, толкнулся ногами, схватился руками за едва заметный выступ на нем, выбросил тело вверх, еще раз толкнулся — и оказался наверху.
— А так можешь? — весело спросил сверху.
— Нет, — мрачно бросил Ардэн, проходя внизу.
Алекс хмыкнул и легко спрыгнул. Тяжелая куртка стала как будто удобнее. А ботинки и правда помогали быстрее передвигаться и лучше прыгать — нужно просто научиться правильно отталкиваться.
Ардэн же наоборот — заметно устал. Шёл медленно, нетвёрдо, щурился вдаль, высматривая место для привала. И на Алекса косился со все нарастающим раздражением. Самое обидное — Рок, кажется, был на стороне Ардэна. По крайней мере, косился так же.
Склон ушёл вниз так же быстро, как поднялся. Теперь ущелье снова было почти под ногами, и Алекс, разогнавшись, перемахнул через него: выдох — прыжок — вдох — приземлился на другой стороне.
Ардэн неожиданно оживился. К краю направился почти бегом и свистящим шёпотом процедил:
— С ума сошел?
— Чего? — удивился Алекс, примеряясь, чтобы прыгнуть обратно.
— Немедленно возвращайся! — отчеканил Ардэн.
Алексу показалось, что он слегка побледнел.
— Да, мам, — немного растерянно ответил Алекс, взял разгон, наметив цель, и прыгнул. Ветер свистнул в ушах, бездна мелькнула внизу, но не проглотила — Алекс схватился руками за край скалы. Услышал, как выругался Ардэн. Подтянулся и выпрыгнул. Ардэн тут же схватил его за плечо, рванул к себе и прорычал, недобро глядя прямо в глаза:
— Ты ненормальный?!
Вроде бы и заботу проявлял, но как-то своеобразно: глаза совсем потемнели, и очень по-звериному приподнял верхнюю губу, обнажая в оскале острые клыки.
— А ты? — вопросом ответил Алекс. — С чего такая паника?
— Ты мог упасть!
— Но не упал, — напомнил Алекс.
— Я тут не в игры играю! — рявкнул Ардэн, оттолкнул Алекса и зашагал вперёд, возмущаясь дальше. — Пацан! Я тебя в серьёзный поход веду! Если ты упадёшь — мне что, возвращаться и нового попутчика искать?! Когда уже почти треть пути пройдена?!
— Тихо! — шикнул на него Алекс, и когда Ардэн круто развернулся, недобро щурясь, наставительно добавил. — Будешь кричать — обвал начнется.
Уверенно прошагал мимо, очень надеясь, что ничего не прилетит сзади в голову. Ну или что кинжал в спину не всадят.
Впрочем, нет, не всадит. Вон как за его жизнь переживает.
А почему?
За его жизнь редко кто переживал. Разве что змеёныши недавно. Забавное совпадение, да, Ардэн?
Глава 27
(Шаг 4. Пик дракона)
Они остановились у крутого склона, взбираться на который сейчас, среди ночи, было бы самоубийством. Так сказал Ардэн. Алекс ничего не сказал, потому что любой нормальный человек считал бы так же, и он всё ещё надеялся закосить под нормального.
Ну, подрался с орками. Ну, с кем не бывает? Нормальные люди, между прочим, тоже с орками могут драться. Про это даже в книжках писали, фильмы снимали...
Он кивнул Ардэну, стащил со спины Рока мешки, бросил на землю, сел на самый удобный и привалился спиной к скалистому выступу у подножья горы, на которую, вероятно, они полезут завтра.
Поёжился. Опять неожиданно стало холодно: почти как тогда, когда смотрел на погребальное факельное шествие. Только теперь было даже не к чему потянуться — факелов поблизости не имелось, а Ирхан уже давно спрятался за горами. Да и не потянулся бы он — слишком устал: каждая мышца в теле пульсировала тяжёлой болью.
Алекс уставал не так, как нормальные люди. Он сутками мог существовать без сна, без еды, даже воды: хоть этому научился у драконов. Или просто вытягивал себя на спортивной злости, на азарте, на желании закончить дело. И на мысли, что слишком многое от него зависит, чтобы просто так взять и отключиться.
Но сегодня-то уже всё равно ничего не поделать. Да и не зависит от него ничего. И вообще это всё Ардэн придумал, а он мимо проходил, орков избивал...
— Спать собрался? — хмыкнул Ардэн, расшнуровывая свой мешок. Достал из него шкуру и швырнул Алексу. Шкура оказалась тяжёлой: с силой ударила, едва не впечатала в скалу.
— Укройся, — посоветовал Ардэн. — Ночью тут можно замерзнуть.
— А ты знаком с местным климатом, — отметил Алекс, но спорить не стал — укутался.
Ардэн достал вторую шкуру, бросил себе на ноги. Предложил:
— Есть? Пить?
— Действительно, — вспомнил Алекс и тут же проснулся.
Проголодаться, как нормальный человек, он, кажется, тоже не мог. Разучился. По привычке забывал о том, что нужно питаться, пока пища не появлялась в поле зрения. Или о ней не упоминали попутчики.
