Принцесса и ее рыцарь - Чайкова Ксения (серии книг читать бесплатно .txt) 📗
Мигом вспомнилась фраза, которой одна из профессоров мединститута открыла цикл лекций, посвященных генетике:
«Запомните, мои дорогие, в этом мире только из двух законов нет исключений — из закона подлости и из первого закона Менделя». Насчет Менделя пришлось поверить ей на слово, а вот про закон подлости — святая правда! В этом я уже не единожды успела убедиться на собственной шкуре. Пришлось применить план Х. Отбежав за угол, я растоптала каблуками несколько темно-синих кристаллов, с боем отнятых у того же мага. Повалил чернющий вонючий дым, мигом заполнивший весь коридор, приподнялись крохотные язычки пламени, Я с визгом: «Пожар, пожар! Спасайся кто может!» понеслась к заветной кладовке, на ходу тормоша всех встречных- поперечных и изображая насмерть перепуганную дурочку. Поднять панику было делом ерундовым — в Средневековье пожары зачастую были более серьезным бедствием, чем нашествие врагов, да еще мне помогали клубы дыма и легкий шорох занявшейся занавески, так что вскоре служебные помещения дворца превратились в маленький ад, по которому с обезумевшими глазами метались повара и служанки. В такой толчее и сутолоке, когда каждый занят исключительно собой, я без проблем вызволила из кладовки Шэра, подхватила торбу и понеслась на выход, решив покинуть ненавистный замок тем же путем, каким проникла в него,— через кухни. План, без сомнения, был хорош, если бы не одно но — торговцы, в толпе которых я вошла в стены этой твердыни, уже разошлись, и маленькая калиточка, запомнившаяся мне по прошлому визиту, была заперта и охранялась стражей. Я подбежала к мужикам и затормошила их, изо всех сил стараясь изобразить бестолковую овцу, хватаясь за голову и истерично взвизгивая:
— Ай, спасайтесь, бегите! Во дворце пожар!
— Чего?! — едва ли не хором удивились два на диво похожих мужика с огромными секирами и дебильными рожами клинических идиотов.
— Открывайте ворота! Спасайте людей! Ее величество в опасности! — заверещала я, с намеком кивая на калитку.
Но до мужиков доходило как до жирафов:
— Как? Что?
Я нетерпеливо махнула рукой в сторону кухни. К счастью, по причине жаркого дня окна были распахнуты настежь, а я еще позаботилась расхлебянить все встреченные на пути двери, так что эффектные клубы дыма уже начали неспешное иследование коридоров, кухонь и прилегающих к ним территорий. Но мужики все тормозили. И как таких дебилов в стражу берут?! Диво еще, что меня взялись травить, а не прирезали в собственной спальне, с такими охранничками это было бы проще простого. Возбужденная и взволнованная, я пообещала им денег и полезла в сумку. Правда, вместо кошелька я вытащила Тэрри и, перехватив ее за лезвие, с размаху приложила этих излишне бдительных и дотошных идиотов крестовиной по затылкам. Уже испытанный и полюбившийся мне прием сработал выше всяких похвал — мужики рухнули один на другого, таки не успев сообразить, что произошло. Я снеся замок и вбежала в караульное помещение. Сидящие в нем вояки не осмелились, а может, просто не успели задержать всклокоченную девку в продымленном платье и с мечом в руках. Я вихрем пронеслась между столов и, заметив какую-то дверь, изо всех сил дернула ее на себя. В лицо ударило солнце — судьба сама направила меня к выходу из ненавистного дворца. Свистнув Шэра, я перепрыгнула через порог и не помня себя от радости понеслась по улицам.
Отбежав от замка на несколько кварталов, я наконец осмелилась оглянуться на него и присвистнула — да, похоже, царедворцам есть сейчас чем заняться и кроме розысков своей королевы. Огня как такового видно не было, но жуткий черный дым очень честно и ответственно налил из всех щелей, навевая невольные мысли о преисподней и покаянии. Я злорадно полюбовалась на дело рук своих, плюнула в сторону темницы, коей стал для меня этот дворец, и неспешно двинулась прочь, с наслаждением щурясь на солнце и разглядывая вывески. Увидев жестяные ножницы, в компании устрашающих размеров иглы покачивающиеся попрек улицы, я возрадовалась и поспешила в лавку — мне нужны были штаны и рубашки, а подобных вещей, сшитых на женщину, во дворце достать попросту невозможно.
Портной оказался очень понятливым и сговорчивым человеком — всего лишь через какие-то полтора часа криков, споров, торгов и примерок я, довольная и веселая, вышла из магазина и поспешила в баню. Там я убила еще больше времени и денег, зато уж выглядела на все сто. Переодевшись в чистую удобную одежду, до блеска отмытая, натертая кремами и благовониями, я была беззаботна и счастлива и, по своему собственному мнению, выглядела намного лучше, чем в роскошных придворных нарядах. Шэр, избавленный от золотого ошейника, тоже был явно доволен и оживленно крутился у меня под ногами, с наслаждением обнюхивая все столбы и углы.
Неалон, казалось, радовался освобождению из дворца вместе со мной. Светило солнце, звонко чирикали воробьи, люди, еще не знающие, что произошло в королевском гнездовье, беззаботно смеялись, шутили, гуляли, лузгали семечки, торопились по своим делам и разносили сплетни. Я, чувствуя себя в толпе как рыба в воде, легко проталкивалась через людские массы, кого-то пихала, получала тычки в ответ, щурилась на солнце, разглядывала витрины, жевала на ходу купленный у торговки пирожок с повидлом, громко звала Шэра, схлопотала несколько щипков за пятую точку, отплатила какому-то нахалу пинком под зад и вообще развлекалась как могла, заодно прислушиваясь к. толкам и пересудам. Один заплывший жиром тип рискнул сделать мне неприличное предложение видимо купившись на широко распахнутый случаю жары ворот рубашки, но, столкнувшись с недобрым блеском моих глаз и сиянием демонстративно вытащенной из ножен Тэрриэт, бежал с такой прытью, какой я i4когда бы не заподозрила в столь тучном (поперек себя шире) индивидууме.
Что делать дальше, я не знала, но была уверена, что как-нибудь разберусь. Надо бы найти какую-нибудь гостиницу и снять комнату — нужно же мне где-то ночевать. Потом обязательно дать о себе знать Ариану и Эло — до них наверняка вскоре дойдет слух об обнаруженном в подземной лаборатории «трупе» королевы. Ну и надо попытаться найти себе хоть какое-то занятие, приносящее деньги, и сообразить что-нибудь с жильем, не век же по гостиницам мыкаться...
И тут...Я даже глазам своим сначала не поверила и подозрительно сощурилась на высокую беловолосую фигуру в простых черных штанах и расстегнутой на груди рубашке, провожаемую восхищенным женскими взглядами и кокетливыми томными вздохами. Быть этого не Может! Он же убрался в свой Город-под-Кленами! Но не узнать эту надменную улыбку, острые уши и пронзительно-зеленые глаза в пол-лица было просто невозможно — по противоположной стороне улицы неспешно и высокомерно, с видом ревизора, проверяющего условия хранения продукции винно-водочного завода, шествовал эльфийский принц.
- Эло!
Удивленный возглас вырвался у меня совершенно непроизвольно, уже взмахивая рукой, я подумала, что, вполне вероятно, эльф и не придет в восторг от подобной встречи — черт знает, зачем его принесло в Неалон.
— Ксенон?!
По бледному лицу нелюдя мелькнула такая непередаваемая гамма чувств и эмоций, что я даже слегка устыдилась своих низменных мыслей и приветственно улыбнулась, чувствуя, как в душе поднимается дикая, какая-то безрассудная радость, и понимая, что сейчас просто брошусь эльфу на шею. Эло, явно испытывая что-то подобное, засмеялся и шагнул мне навстречу, прямо на проезжую часть дороги, ничего не видя и не замечая. Но я, выросшая в мегаполисе, всегда с недоверчивым вниманием относилась к улицам с оживленным движением, поэтому первая увидела несущуюся во весь опор телегу, груженную какими-то корзинами, вениками и половиками.
— Эло, нет! Стой!Подожди!
Куда там! Эльф, смеющийся, радостный, продолжал идти вперед, видя только меня, в ужасе застывшую на противоположной стороне улицы.
— Нет! Стой!
Так быстро я не бегала, кажется, еще ни разу в жизни, даже когда в один далеко не прекрасный вечер в темной подворотне ко мне прицепилась компания гопников, к счастью, слишком пьяных для того, чтобы начать активное преследование драпанувшей от них со всех каблуков девушки. Рванувшись вперед, я насмерть перепугала и едва не снесла толстого мужичка на ишаке, в два скачка покрыла расстояние, разделяющее нас с Эло, и едва не завизжала от беспомощности, уже с ужасающей болью понимая — не успеваю. Неужели... Нет! Боги, помогите!
