Белорские хроники.(сборник) - Громыко Ольга Николаевна (серии книг читать бесплатно .TXT) 📗
- Не помешает, - решил капитан.
На палубе возникло легкое столпотворение: по согласному кивку адмирала воины тоже кинулись разбирать мечи и луки.
- Это просто чья-то дурацкая штука! - взвизгнула Хейна, пытаясь перекричать этот балаган. - Здесь нет никаких чудищ! Сейчас я попробую что-нибудь сделать...
Мореходы замолчали, продолжая источать недоверие, как закрытая уборная - запах. Тем более что рыбы с птицами и не думали успокаиваться: если магичке удавалось снять панику с части косяка, то секунду спустя стайные твари заражались ею от собратьев.
Отчаявшись, Хейна снова схватилась за амулет, хотя чародеи с других кораблей наверняка успели ее опередить. Там творилось то же самое: люди бегали по палубам, перекрикивались, посекундно выглядывали за борта. А это что за ерунда?! Магичка злобно встряхнула кристалл. Какие-то негодяи заблокировали связь с замком! И на что, интересно, они рассчитывают? Не магия, так выпущенный шпионом голубь оповестит Висельта не позже чем через полчаса. В то время как две с половиной дюжины магов и почти тысяча моряков и воинов могут часами удерживать корабли даже против равного противника (а откуда тут взяться большему?) или увести их в море.
Но пока что никто не нападал и даже не показывался. Только толпа на берегу густела, стражники даже не пытались ее разгонять - сами глазели. Кое-кто порасторопнее, зайдя в воду по колено, пытался ловить прыгучую рыбу руками и рубашками. Кому-то даже удавалось.
- МОЙ НАРОД!
Голос раскатился над портом подобно грому. Впечатлилась даже рыба, разом сгинув под водой. Чайки продолжали кружить и орать, но все тише и реже, понемногу оседая на мачты и море.
А из серого полотна прибрежных скал проступил светящийся силуэт раза в три больше человеческого. Белая мантия развевается подобно крыльям небожителей, в левой руке зажат скипетр, в правой меч, над головой парит корона. Брови сурово сдвинуты, орлиный взгляд устремлен на всех и каждого, вселяя страх в души врагов, стыд в малодушные сердца и отвагу в верные.
Именно таким народ запомнил своего короля, когда увенчанный парадным портретом катафалк проезжал по столице, собирая последние цветы и слезы.
- ДОВОЛЬНО ТЕБЕ ПРЕБЫВАТЬ ПОД ВЛАСТЬЮ НЕДОСТОЙНЫХ! - продолжил призрак, дождавшись всеобщего внимания. - ВОСПРЯНЬ, ОТРИНЬ СТРАХ И ДАЙ УЗУРПАТОРАМ ДОЛЖНЫЙ ОТПОР!
Маги королевского флота не были лучшими на Шаккаре. Не были они, впрочем, и худшими - так, опытные середняки второй-третьей степени, способные начаровать попутный ветер или закидать врага шквальными пульсарами. Большего от них и не требовалось, тонкому искусству высшей магии на войне не место.
- На флагмане вообще практикантка, - шепотом сообщил Тьен. Таиться было не от кого, но пещерное эхо усиливало каждый писк до рева. - То есть главным морским магом считается Висельт, но он появляется в порту только по боевой тревоге. Девчонка там в роли огородного пугала - в отсутствие хозяина ворон гонять. Мы пытались переманить ее на свою сторону, но куда там!
- Что, так предана Терилле?
- Наоборот: мечтает сменить ее на троне, но для этого у Хейны никогда не хватит ни способностей, ни мозгов. Зато самодурства - в самый раз. К лешему таких союзничков...
Корабельные маги опомнились и атаковали призрака такой гремучей смесью заклинаний, что он на несколько минут скрылся за искряной завесой. Толку от этого было чуть, только скалы оплавились и на фоне копоти королевский дух стал еще четче. Кое-кто поумнее бил не пульсарами и экзорцизмами, а противофантомными заклятиями, но морок так быстро возобновлялся, что непосвященные видели только частое мерцание, вполне позволительное потустороннему существу. «Короля» поддерживали сильнейшие маги подполья, и задавить их численностью не удавалось. («Он исчезнет только вместе с нами!» - с легким пафосом заверил оборотень.) К тому же сказалась практика по созданию пещерных чудищ, в которой Керрену, по словам Тьена, не было равных.
- А где Дар? - спохватилась я. - Ты его давно видел?
- Из дома он с нами выходил, - припомнил одноглазый. - И в лабиринт, кажется, тоже лез... может, отстал на каком-нибудь повороте?
В скалах по эту сторону залива было четыре смотровых «окошка» - длинных узких расщелин, невидимых с моря. Маги соответственно разделились: одна группа отвечала за погоду и панику, вторая, сама большая, за «короля», третья - за блокирование телепатии и «отстрел» вестников. У четвертого залегли мы и еще парочка наблюдателей. Призрака решили делать на противоположном берегу, ближе к флоту - и правильно, та скала от вражеских пульсаров уже вся растрескалась.
Входы в пещеры прикрывали мечники и арбалетчики, хотя толку от них, если королевские маги примчатся в порт раньше, чем наш план сработает, почти никакого. Заговорщики поставили на кон все и сразу, в случае провала им останется только с позором разбежаться или принять безнадежный бой, ведь после «шутки» с иллюзиями маги будут сильно ослаблены.
- Скорее, увязался за Керреном, - досадливо сказала я. - Несмотря на все запреты. Не понимает, что только мешать им будет!
- Мальчишка, - усмехнулся Тьен. - Что с него взять.
- Три шкуры, если опять что-нибудь учудит!
«Король» окончил короткую пламенную речь и жестом полководца, призывающего войско на битву, воздел руку с мечом к небу. Кончик клинка брызнул светом, пустив по небу золотистые круги.
Люди на кораблях и берегу переглядывались, терзаясь мучительными сомнениями. Так король все-таки воскрес? Или, как утверждают корабельные маги, это всего лишь грубая подделка (почему ж они тогда никак с ней не справятся, а?!). И где главные королевские чародеи? Где сама Терилла, почему не спешит на помощь флоту? Не сказать, чтобы он был так уж ей предан, однако служба есть служба, да и плату за нее никогда не задерживали: ни один правитель, даже самый жестокий, не станет ссориться с собственным войском.
Напряжение дошло до пика, когда либо случается взрыв, либо ждать его уже бессмысленно. Мы с Тьеном непроизвольно сцепили руки, и тут призрак снова подал голос. Слегка изменившийся, какой-то, я бы сказала, женственный, но по-прежнему громоподобный.
- ЛИКУЙТЕ, МОИ СЛАВНЫЕ ПОДДАННЫЕ! КОРОЛЕВА ПОВЕРЖЕНА, Я УНИЧТОЖИЛ САМОЗВАНКУ И ВЫРВАЛ ЕЕ СЕРДЦЕ!
Губы «короля» не шевелились (впрочем, народ принял это как должное: призрак же!), он продолжал в позе памятника парить у скалы, однако откуда-то из поднебесья вывалился темный комок, со свистом прочертил воздух и шлепнулся на палубу флагмана, прямо к ногам адмирала. Тот наклонился, протянул дрожащую руку... и рухнул рядом.
- Долой тиранию проклятой ведьмы и ее прихлебателей! - прокричал кок в опешившие лица воинов, не спеша выпускать кадушку.
Капитан кашлянул, осаживая людей и одновременно напоминая, кто тут теперь главный. Долго, пристально всматривался в побледневшего бунтаря, потом развернулся к первому помощнику и сурово скомандовал:
- Спустить флаг! И поднять настоящий, королевский. Возьми у меня в ящике под койкой, в старую рубашку завернут.
Хейна приглушенно пискнула: на нее ловко набросили мешок и принялись обкручивать веревкой.
А народ действительно начал ликовать.
- Дар, где ты взял эту гадость?!
На бабу, полощущую в водичке окровавленные руки, злобно надвигалась не только я, но и все участники потустороннего спектакля. Обстрел противника частями Териллы в наши планы не входил, и шаловливого импровизатора ждала нешуточная взбучка
- На бойне, - невозмутимо ответствовал брат, вытирая руки о передник. - Вон там, у входа в порт. Покуда вы готовились, я сбегал.
- С каких это пор там продаются человеческие сердца?!
- Я вообще-то просил свиное, - пожал плечами Дар. - Посвежее.
- А если какой-нибудь мясник заметит обман?
- Ну и отлично. Лишнее доказательство, что Терилла была очень нехорошей женщиной. Так что вы на меня не ругаться, а молиться должны! Если бы не я, ничего бы у вас не полу... Ой-ой-ей-ей!
