Кащей - Мансуров Дмитрий Васимович (полная версия книги .txt) 📗
– И зачем ты тогда ходил? – разозлился колдун. – Ничего нового ты не выяснил, а горожане на тебя понадеялись!
– Эй, не перекладывай все с больной головы на здоровую! Я выяснил точное их количество, наглядно просмотрел, какой мощью они обладают, выявил их слабые места, узнал, на что они способны, и готов оказать им ожесточенное сопротивление. А на что готов ты ради спасения своего города? Лазеры и те не можешь повернуть в сторону врагов! Колдун-недоучка!
– Не смей меня учить!
– Ты собираешься их победить или будешь и дальше играть роль пинаемой всеми желчной оппозиции? До вечера мало времени, а нам надо как следует подготовиться.
– Ты хочешь им противостоять? – изумился Ортокс. – Ты сумасшедший!
– Это ты – трус! Ты колдун или коровья лепешка? Ортокс побагровел так, что Кащей испугался, как бы его не разорвало от натуги.
– Если мы проиграем, я лично отрублю тебе голову! – проскрежетал колдун. – Попомни мое слово!
– Если мы проиграем, то голову отрубят тебе. Так что не засиживайся – показывай, на что годен! Умеешь ли ты ставить защитные поля или использовать магию для разворота звуковой волны? Ты, вообще, понимаешь, о чем я говорю? Мне нужна вся твоя мощь, чтобы справиться с врагом Ты готов воевать? Или ты предпочитаешь дворцовые интриги?
– Если бы я не видел, что ты вытворяешь со шпагоплетью, я бы повесил тебя на первом столбе.
– Устраивать разбор полетов будем после битвы, если не возражаешь. У меня к тебе тоже много вопросов.
– С чего это?
– Узнаешь. А теперь либо командуй войсками, либо убирайся к чертовой матери и не мешай работать профессионалам.
Колдун гневно сжал челюсти и треснул кулаком по стене. Камень даже не шелохнулся. Кащей ухмыльнулся и резко опустил кулак на другой камень. Осколки брызнули во все стороны.
– А для начала объясни мне, недалекому, почему ваши ведьмочки не могут изрешетить врагов молниями?
– Они не успеют! Стоит пропустить хоть одного соловья – и нам крышка!
– Ладно, – понизил голос Кащей. – Что ты можешь, колдун? Какова твоя волшебная сила?
То, чем обладал колдун, было достаточно мощным, но все же недостаточным для решения задачи. На пару с Кащеем он испробовал все возможные варианты противодействия, но постоянно обнаруживалась брешь в защите города. В войске соловьев-разбойников насчитывалось три с половиной тысячи химер, и разбить их одним мощным ударом не представлялось возможным. При самом благоприятном раскладе в живых оставалось не менее тысячи. Озлобленные, они не станут мирно просить дань, а сотрут город с лица земли вместе со всеми жителями.
С магией пришлось повременить. В дело вступили законы природы. Временно позабыв про разногласия, Ортокс и Кащей облазили все склады в поисках чего-нибудь, что могло бы внести сумятицу во вражеские ряды, и обнаружили большое количество пороха. Ортокса едва не хватил удар: взорвись во время ночного пожара хоть одна бочка – и город разметало бы на десятки километров.
Кащей приказал стражникам поставить бочки в чистом поле, между городом и разбойниками. Ортокс послал стражу куда подальше и сам перетащил весь склад одним коротким заклинанием.
– На живых не действует, – хмуро ответил он на немой вопрос Кащея. – Думаешь, я не пробовал?
– Мне нужна жесть, – потребовал Кащей. – Много жести. Чтобы закрыть стену от звуковой волны.
– Не поможет.
– Поможет. Согнешь ее дугой и направишь чуть вбок – звук по касательной уйдет в сторону.
– Это нас не спасет.
– Остальное – мое дело. Твоя задача – создать свирепых фантомов под каждую бочку с порохом. Таких, чтобы разбойники не могли пройти мимо, не свистанув по ним как следует.
– А твоя?
– Посетить заброшенный город и найти там оружие.
– Там опасно.
– Не опасней, чем здесь.
– А ты, часом, не решил ли нас покинуть под убедительным предлогом? Один не пойдешь!
– И не собираюсь. То, что мне нужно, одному не унести. Я возьму с собой половину отряда ведьмочек.
Колдун подозвал командиршу валькирий.
– Полетите с ним и заберете, что он скажет, – приказал он. – И заодно не спускайте с него глаз. По его роже вижу, что он знает о городе намного больше, чем говорит.
– Ненамного. – Кащей уселся на резервную метлу. – Я бывал в городах вроде этого. Во всех есть то, что мне надо. Надеюсь, этот город не обманет моих ожиданий.
– Надейся, надейся! – повторил Ортокс. – Это тебе поможет, когда нас сотрут в порошок.
– Безвыходных положений не бывает. Даже если тебя съедят, у тебя всегда будет два выхода, – сказал Кащей. – Кстати, давно хотел спросить: а где наш король?
– После вчерашнего у него желудок прихватило.
– Сочувствую.
Ведьмы влетели в заброшенный город. Некогда высокие дома лежали беспорядочной грудой бетона и металлолома. Искать что-либо здесь было бесполезно. Но Кащей и здесь побродил немного, не желая направлять отряд прямиком в лабораторию, где находилось то, что ему нужно. Коротко обрисовав, как выглядят громкоговорители, он сделал так, чтобы до здания института ведьмы добрались первыми. И первыми добрались до цели.
Так и случилось.
Он бродил по зданию рядом с институтом, пытаясь угадать, что же случилось здесь много лет назад? Истлевшие скелеты попадались ему то и дело. Лежавшие кто на полу, кто в кроватях, кто за столом. Всех их объединяло одно: на скелетах, в основном на черепах, сохранились ровные круглые дырочки. Простые жители города, подвергшиеся внезапному нападению и убитые профессионалами.
Он увидел два детских скелетика в маленьких кроватках, и душа его преисполнилась негодованием. Третий, съеженный детский скелет он обнаружил в шкафу с простреленными дверцами. Ребенок хотел спрятаться, но и там его настигла смерть от руки неведомого изверга.
Кашей прикрыл дверцу. Его особенно злило то, что он был как-то замешан во всем этом. И теперь ему во что бы то ни стало надо было выяснить, как именно.
Его взгляд скользнул по тумбочке. Фотография на подставке. Семейное фото Высокий, с улыбкой до ушей мужчина со счастливой женой и тремя радостными детьми.
Кащей протер пластмассовую рамку и бережно поставил фотографию на подоконник. Лицевой стороной на улицу.
Судя по всему, здесь прошелся хорошо вооруженный отряд. Беспрекословно выполнивший приказ о тотальном уничтожении всех. Что могло послужить тому причиной? Жившие здесь люди не были похожи ни на террористов, ни на преступников. Обычные горожане, жившие своей работой и не помышлявшие ни о чем плохом.
А пусть даже и помышлявшие. Дети тут при чем? Хладнокровно убивать детей могут только отъявленные головорезы. Впрочем, как и использовать их в качестве боевого оружия. Кащей вспомнил, как был однажды в далекой Спарте, где детей с самого рождения готовили к воинской жизни. Слабых новорожденных сбрасывали с утеса, а здоровых воспитывали в суровом военном духе. Он видел их глаза– жестокие и пронзительные.
Из них вырастали хорошие воины. Самые лучшие. Но не люди. Нация, умеющая только воевать, обречена на гибель от руки более могущественного противника. Или от собственной злости – когда воевать будет не с кем.
Ведьмочки что-то кричали ему, размахивая руками, и он вылетел через окно прямо к ним.
– Нашли! Похоже на то, что мы ищем!
– Где? – Мысли об убитых ушли на задний план.
– Третий этаж, вторая дверь справа.
Ведьмочки не ошиблись. Кабинет был полон динамиков разных размеров, музыкальных инструментов и усилителей. Последнее обрадовало Кащея особенно. Они работали от электричества, а колдун мог дать электричество.
– Хватайте самые большие колонки и летите в город что есть мочи. Вот такую мелочь не брать. Вы и вы возьмете усилители, а вы понесете провода. Так, всем срочно искать палки с шарами с одного конца и проводами с другого.
– Вот такой? – подала голос одна ведьма. – У него короткий провод. Пойдет?