Возвращение оборотней - Черная Галина (лучшие бесплатные книги .TXT) 📗
— Тогда вы меня Коломбиной, — смутившись, ответила я.
Пора заканчивать комедию, он на меня странно действует, но, поворачиваясь, чтобы ускользнуть, я заметила у него на пальце перстень с печаткой, на которой была изображена бабочка. Неужели это знак тайного ордена Скрывающих Лицо?
— Откуда у вас этот необычный перстень?
Он приблизился ко мне так, что его дыхание щекотнуло ухо.
— Если согласитесь прокатиться со мной по Канале Гранде, скажу.
— Само собой, но сначала скажите, как вас зовут на самом деле, — схитрила я, отступая и не собираясь пускаться в прогулочный рейс с незнакомым ловеласом. Он мне чем-то напомнил жеводанского Волка. А его имя могло стать зацепкой: даже если он сам не захочет раскрываться, на Базе через него могут выяснить имена других Скрывающих Лицо. Не исключено, что хоть кто-то из них поможет нам по своему желанию или без…
— Я уж говорил, — он указал пальцем на свой костюм Арлекина. — И мне совсем необязательно знать ваше истинное имя.
— Так сначала скажите свое — и в обмен получите мое. Вы не разочаруетесь, узнав его. — И я красноречиво поиграла глазками, давая понять, что по меньшей мере являюсь какой-нибудь принцессой крови из высокой королевской семьи.
— Я его уже знаю, вы — Коломбина, а я — Арлекин. Этого достаточно, и это о многом говорит, вам не кажется? — Незнакомец многозначительно подмигнул, немного помолчал и снова раскрыл рот, явно собираясь что-то добавить, но тут к нам подскочил Профессор, подоспевший, как всегда, не вовремя:
— Этот тип пристает к тебе?!
— Конечно… То есть нет, мы просто разговариваем. Чего надо-то?
Но кот как будто не слышал, он с высокомерным видом обернулся к моему собеседнику:
— Я вызываю вас на дуэль, синьор! А тебе надо бы лучше беречь свою репутацию и честь моего друга агента Орлова.
Кажется, я понимаю, что на него нашло, мой собеседник был слишком привлекателен и стоял ко мне чрезмерно близко, чтобы нравственное воспитание кота не взбунтовалось. Но главное, эта его маска, — кажется, между Коломбиной и Арлекином всегда была интрижка!
Мурзик не знал одного — что это не мой тип мужчины, ведь он совершенно непохож на Алекса. Но в тот момент я так рассердилась на кота, что не стала ничего ему объяснять.
— Защищать мою честь — это прерогатива Алекса, и где он?! — Я пыталась высмотреть его в толпе, но не нашла. — И хватит вечно меня контролировать. Я сама выбираю, с кем мне общаться! Почему же ты не пристал к Алексу, когда он ушел с неизвестной, да еще в костюме Куртизанки, или это просто ее маска?
Пушок, игнорируя мои слова, да ему и нечего было возразить, продолжал прожигать взглядом Арлекина:
— Каков ваш ответ, сударь, я бы хотел сразиться с вами немедленно!
— У вас весьма грозный страж, приставлен вашим мужем? — На губах незнакомца мелькнула какая-то странная насмешка. Если он смеется над котом, то зря, если так, то может и не надеяться на мою дружбу.
— Мой телохранитель, не обращайте внимания на его слова.
— Но он вызвал меня на дуэль, мне придется ответить. Синьор?
— Я к вашим услугам! Выйдем в сад?
— Отложите все это, я вас прошу, — шепнула я Арлекину, потому что кота уговаривать было бессмысленно. Когда у него так горят глаза, это значит, он вышел на тропу войны, но зато он быстро отходит. К утру наш обычно трезвомыслящий Профессор успеет остыть, если, конечно, не начнет закипать снова.
— Поскольку вызов был ваш, то место и время определяю я. На набережной Шутов, в девять утра, послезавтра. Вы удовлетворены, маленький синьор?
Агент 013 с хмурым видом отвесил короткий поклон и обернулся ко мне:
— Ладно, общайся, деточка, но если он снова к тебе приблизится, то я расправлюсь с ним немедленно.
Но прежде чем уйти, кот снова повернулся к Арлекину и наградил его самым убийственным из всей своей коллекции уничтожающих взглядов, заставляющих усомниться в том, что ты взрослый человек, а не какой-нибудь кролик-недоучка.
— Коты кусают эффективно — на всю длину зуба — и почти в пятидесяти случаях из ста заносят в рану инфекцию, которая в пяти случаях оказывается смертельной, — жестко сказал он. — В лучшем случае человек выживает, но с красотой, если она была, можно распрощаться, ведь ему придется работать на врачей до конца жизни. А долгое общение с врачами не способствует свежему цвету лица. К тому же все жалуются, что раны после моих укусов и царапины от моих когтей очень долго кровоточат и не заживают!
— От ваших когтей?! Ха-ха! Ах да, вы же Кот, — рассмеялся Арлекин, имея в виду маску, но в его глазах появилось небезопасное сомнение. — Какая убедительная маска, как будто второе лицо.
Я извинилась и с силой оттащила хвостатого дуэлянта в сторону:
— Ну ты его напугал до чертиков, и что, все это правда? Ну, насчет ядовитости твоих укусов?
— Однажды я сказал своему сопернику, что перед боем макаю клыки в яд кураре, так он мне поверил. Правда, это был необразованный гризли в наш первый приезд к ирокезам.
Я пристально на него посмотрела — какой он, оказывается, коварный тип, хотя подозревала это и раньше.
— Жаль, меня тогда с вами не было. А теперь читай по губам: у этого парня перстень с бабочкой…
Увы, агент 013 даже не стал меня слушать. Он лишь высокомерно задрал розовый нос и дунул куда-то в толпу, — наверное, на поиски командора. Итак, меня опять все бросили.
— Синьорина! — Мой самоуверенный кавальер стоял в покрытой блестящим черным лаком, нарядно убранной гондоле. Он помахивал рукой и продолжал гипнотизировать меня взглядом исподлобья. Напрасные старания, я на такие фокусы давно не поддаюсь, сама кого хочешь до заикания очарую, но, кажется… впрочем… почему бы и нет?!
Представитель ордена Скрывающих Лицо подплыл поближе, поставил одну ногу на ступени набережной и подал мне руку в черной перчатке.
— Симпатичная гондола, — улыбчиво заметила я.
Лодочник покосился в мою сторону, хмыкнул и отвернулся. Арлекин объяснил:
— Это Пьетро, он меня всегда возит, со скидкой, как постоянного клиента.
Понятно, скольких девиц он уже перевозил и чего перевидал, потому и такая реакция на меня, но он еще не знает, что я не одна из них! Я вообще не такая…
— Только правый борт тут гораздо ниже, чем левый, вы не замечали? — Я осторожно ступила на дно кривобокой лодки.
— Вы не венецианка, все лодки здесь такие, это делают специально, потому что гондольеры всегда опускают весло справа.
— А что же делать левше? — удивилась я, напряженно пытаясь стоя удержать равновесие, садиться я не собиралась.
— Ха! Кого это волнует?!
Вообще-то, кажется, зря я согласилась с ним кататься, меж тем как незнакомец, усевшись, уже разливал по бокалам вино.
— Вы собирались мне что-то сказать, может, лучше сойдем на берег, вряд ли вы захотите, чтобы это услышал еще кто-то.
— Пустяки, Пьетро свой человек, сядьте и расслабьтесь, скоро я вам все расскажу.
Хорошенький получается тайный орден, если все его члены так откровенничают. И почему мне в это так не верится, может, я слишком подозрительна?
— Кстати, а вы знаете, почему венецианские гондолы всегда черные? — весело спросил Арлекин, протягивая мне бокал.
— Нет, и почему же? — Взяв бокал, я вздохнула и села у противоположного края. Кажется, пока он не поболтает о своем, не скажет и того, чего жду я, а если сейчас уйти, то вся интрига Пушку под хвост. Надо раскрутить его и блеснуть перед моими бездельниками добытой информацией.
Прежде чем ответить, Арлекин переглянулся с лодочником (я в этот момент быстро вылила вино за борт!) и рассмеялся:
— Об этом существует легенда. У одного престарелого дожа была молодая и весьма очаровательная жена. И вдруг старика оповещают, что к его супруге по ночам приплывает таинственный незнакомец в черном плаще и на черной гондоле. Дож поскорей приковылял к жене и потребовал объяснений… — Я жестом отказалась от добавки вина. Мужчина только пожал плечами, отхлебнул из своего бокала и, не сводя с меня взгляда, продолжил: — Но он не смог заставить жену отказаться от ночных встреч и не хотел терять ее, а чтобы скрыть позор, издал указ о том, чтобы все гондолы в Венеции перекрасили в черный цвет.
