Тролль Ее Величества - Плахотин Александр (читать книги без сокращений .TXT) 📗
Бор-От выходил мальчика и, как того и следовало ожидать, начал обучать Регарда тайному искусству боя.
Что толкнуло его к этому? Боязнь, что его умение умрет вместе с ним? Никто так и не сможет сказать.
Ответ умер вместе с Рат-Йэвом посреди далеких восточных лесов.
В 9268 году, ровно за две зимы до битвы под Уилтаваном, преданный слуга, служивший еще Гиеру Неумолимому, отправился на поиски незаконнорожденного сына Кровавого Властелина в леса Эргота.
Не сердце тоскующего отца заставило вельможу пуститься в далекое путешествие. Как ни молод был еще король, но уже пришла пора задуматься о передаче наследства. Да и день свершения становился все ближе и ближе…
По древнему закону Винетта Гиер не могла претендовать на трон, потому как была женщиной. Кровавый, представив себе, что может начаться в королевстве после его смерти, повелел открывшемуся слуге найти Регарда де Ходера, задумав сделать его наследником трона.
Много лиг исколесил вельможа, разыскивая сына короля. Немало золота и сил был затрачено, но посланник короля таки нашел Регарда.
Разговор был недолгим. Изощренный в придворных интригах вельможа знал, как уговорить внебрачного сына Гиера принять предложение.
С учителем своим Регард расстался легко и без боли в сердце.
Доставив в родное королевство наследника престола, поселили его у ближайшего родственника по матери графа Ходера, скрыв, правда, истинную цель возвращения. Казалось, все идет по задуманному плану, но… Во время объезда владений своих гибнет король Гиер Одиннадцатый. И убивает его, как предсказано было, не человек, а нелюдь, какими мир полон. Не напрасно еще основатель рода гиеровского указом строжайшим запретил житие оных в королевстве своем.
Умер Кровавый Властелин… и не указал наследника своего, оставив страну, веками воздвигаемую, на растерзание вассалам, возжелавшим престола опустевшего. И политься бы крови в разброде великом, кабы не явились в день судьбоносный великие волшебники этого мира и не представили правителя нового по праву крови – дочь короля покойного Винетту Гиер, а ныне Вильсхолльскую.
Не всем по нраву пришлось это. Кто явно, а кто в сердце своем мысли непокорные затаил. Был средь последних и вельможа, Регарда возвративший.
Старых устоев и обычаев придерживался он. Не смогла душа и гордыня его смириться с взошедшей на трон женщиной. И замыслил он своими руками возвести на место ее Регарда.
Но не стал он сразу же претворять свои замыслы, ибо юг и восток Вильсхолла объяты были пожаром восстаний. Да и не было сил у него для скорейшего свершения задуманного. Ждал он того мига, когда сойдутся на поле бранном соперники с королевой Винеттой да переведут друг друга в сече последней, не оставив никого более, кто мог бы владыкой державы стать.
Помянув о способностях боевых Регарда, предложил он ему самому потрудиться для царствования своего. Но даже он не ведал, кого призовет к себе в помощь сын Гиера, пользуясь знаниями, что бор-От из Эргота ему передал.
Крепко пожалел слуга Гиера о содеянном, но но перевязать обратно Нити Судьбы, сотканные богами. В одном лишь убедился он: Регард не только по крови сын Кровавого Властелина, но и по духу его.
– Сэр, мы потеряли их, – доложил капитан.
– М-да, – разочарованно хмыкнул граф Алассия, – и ничего не сделаешь. Вот скажите, капитан, почему, когда стараешься поступать более-менее благородно, все получается через ж…
– Не так, как хотелось бы? – участливо подсказал рыцарь.
– Да, именно что не так… – кивнул потомок древнего рода, – как хотелось бы… – И замолчал.
Возникла неловкая пауза. Недолго помолчав, Алассия поднял голову и, встретившись глазами с рыцарем, не выдержал и громко расхохотался.
– Что предлагаете, капитан? – отсмеявшись, вытер выступившие слезы граф. Видя замешательство солдата, он покровительственно улыбнулся: – Все в порядке, говорите.
– Сэр, ваши люди пойдут за вами хоть на край света, если на то будет ваша воля. Но здесь мы можем нарваться на патрули “золотых”…
– Продолжайте.
– Если опустить этот риск, то я бы предложил выйти на Западную дорогу. Другого пути к столице просто нет.
– Болота… – удовлетворенно кивнул граф. – Что ж, можно и рискнуть. Полагаю, если наши друзья еще и не вышли на орков, то рандеву должно вот-вот состояться. Так что мы будем как нельзя вовремя.
– Простите, сэр… – закашлялся солдат.
– Что? – недоуменно нахмурился Алассия.
– Наш отряд, сэр. Половина наших солдат без лошадей…
– Знаю, – поморщился граф, – попробуем найти их в первом же ближайшем поселении. Или лучше вот что! Сколько до той деревни? День пути или больше?
– Где-то так. Вы хотите отправиться туда за лошадьми? Вряд ли у крестьян будет такое количество.
– А что делать! Хоть сколько. Отправьте пятерых конных, они нагонят нас позже.
– Осмелюсь предложить, сэр. – Получив молчаливое разрешение, капитан продолжил: – Насколько я помню, здесь недалеко есть деревушка. Одна из так называемых лесных. Можно заглянуть туда. Это недалеко.
Вакарочка подошла ко мне первой. Я было аж запел при этом, но вовремя сдержался, умудрившись принять умный вид. Как мамуля учила – усталый и равнодушный. Дескать, “муж полон дум и забот, и с вами, дурами, только время терять”. Мамочка говорила, что такой тип морды лица обычно привлекает простушек из деревенско-городских местностей и даже породистых дамочек из дворцов и замков.
– Хочу спасибо сказать… – начала она, покусывая рассеченную губу.
– Хочешь – скажи, – пожал я плечами.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
Вот и поговорили. Мы стояли и смотрели друг на друга, прямо как тогда Ватгиль на Йавиэвэн в далеком прошлом в Талат-Галене. Точнее, глазел я, а наемница слегка покачивалась, держась за бок.
– Ну… я пойду? – наконец решилась она.
– Иди… – не то равнодушно, не то с сожалением кивнул я в ответ.
Когда Рысь, развернувшись, сделала первые два шага, я, не выдержав, мысленно послал подальше все мамулины поучения и наказы и стремглав бросился за ней вслед.
– Марга! Подожди, пожалуйста! – Она обернулась. Я подлетел, чуть не сбив ее наземь. – Это… это… – язык предательски запнулся, замер, и готовые слететь слова зависли над поляной стоянки.
– Что? – На меня смотрели усталые девичьи глаза. – Ты хочешь мне что-то сказать, Лукка?
– Да… – Я, замявшись, начал по своему обыкновению носком сапога ковырять в земле ямку. – Понимаешь, Марга. Я здесь подумал и решил, что… Короче, какие у тебя планы на ближайшее будущее? – начал я издалека.
– Планы? Ты имеешь в виду после этого дела? Вернуться в Фэн-Гиау, отдохнуть и, если повезет, наняться для следующего задания. Вот, например, ходят слухи, что через пару-тройку недель королева Улаи собирается нанять отчаянных молодцов для внеочередной заварушки. Если оплата будет подходящей, то наймусь с большим удовольствием. А что ты спрашиваешь? Есть какое-либо предложение? С интересом выслушаю.
– А тебе никогда не приходило в голову, – я маленько опешил от такого ответа, – попробовать более спокойной жизни?
– Это что-то вроде как выйти замуж, обзавестись детьми, курами и пузаном-мужем? А заодно самой заплыть жиром?
– Ты еще пару телят забыла… – в полном ступоре теперь уже из-за вышеуслышанного промямлил я.
– Каких еще телят? – непонимающе тряхнула головой воительница.
– Телочку и бычка. Для начала.
– Лукка, милый, ну что ты несешь?! Какие бычки и телочки! Ты только представь меня в каком-нибудь облезлом разваленном сарае…
– Неправда, я неплохо строю… – попытался я было возразить, но Марга, похоже, уже не слушала.
– … вся в навозе, дергающая дойки паршивой, еле передвигающей ноги коровы…
– Никакие они у нас не голодные, а тем более паршивые. И вообще: все от хозяйки зависит.
– … корячащаяся с необструганной, вечно разваливающейся мотыгой на кое-как взошедших грядках…
– В наших краях делают хороший инструмент, дед Архи научил.
