Рядом. Том 1 - Громыко Ольга Николаевна (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
Тед протянул руку и беспечно почесал кота за ухом. Сеня еще несколько секунд буравил святотатца взглядом, а потом рокочуще замурлыкал, хлопнулся на бок, закатил глаза и вывалил кончик языка.
— Ты феерически безмозглое скотище! — нежно сообщил ему пилот, зажал банку между коленей и продолжил наглаживать кота уже обеими руками.
Разомлевший Сеня заклокотал так, будто вот-вот взорвется, и Ланс ревниво притянул его к себе. Безграничное дружелюбие котенка его и радовало, и огорчало. Если Котька частенько загорала на площадке трапа, презрительно поглядывая на проходящих мимо существ однозначно низшей расы, то молодому лохматому ар-куну лежать на солнышке было скучно и жарко, и он шел знакомиться с экипажами соседних кораблей. Однажды его чуть не украли, заманив в шлюз и «нечаянно» забыв выпустить, в другой раз Сеня сам решил почтить визитом катер шоаррцев, которые в панике позвонили в службу спасения, щебеча сразу на пять голосов, что к ним ворвался «громаден плотоядный штука зверь, поедай всех!». Поесть Сеня успел только какой-то шоаррский деликатес, брошенный застигнутой во время обеда командой, однако штраф все равно пришлось платить.
Но хуже всего оказался механик на одном из космодромов, чинивший погрузчик. Дело не ладилось, и когда взмокший от бесплодных усилий рабочий увидел кота, с интересом обнюхивающего разложенные на клеенке инструменты, то в сердцах запустил в него увесистым разводным ключом.
К счастью, Ланс успел хватиться своего питомца, бросился на его поиски и в отчаянном прыжке поймал ключ у самой Сениной морды, причем кот даже не попытался увернуться, только удивленно моргнул и потянулся носом к уже обезвреженному снаряду. На глазах у онемевшего человека киборг медленно смял ключ в компактный шарик, выронил его на землю, подхватил кота и ушел в почти гробовой (за вычетом басистого мурлыканья) тишине. На этот раз никаких санкций не последовало, но и Ланс, и ключеметатель надолго друг друга запомнили.
Сеню это, увы, так ничему и не научило, он по-прежнему считал себя бессмертным и всенародно любимым и норовил выскользнуть из корабля при каждой удобной возможности. Там же такой большой интересный мир, каждый раз разный, и почему Котьке можно, а ему нет?!
— Жадина, — с усмешкой сказал Тед, откидываясь на спинку диванчика и отхлебывая из банки.
Киборг виновато втянул голову в плечи, но Сеню не выпустил.
— Тед, это же его кот, — вступилась за Ланса Полина. — Посади себе новую коноплю и ласкай ее сколько хочешь!
— Я этим и занимаюсь.
— То есть? — опешила подруга.
— То есть я посадил, а этот мохнатый валенок сожрал все три ростка вместе с корнями!
— И ты его после этого не убил? — не поверила Полина.
— А толку? Он такой придурок, что даже это до него не дойдет!
Сказать по правде, Тед таки замахнулся на кота осиротевшим горшком, но Сеня принял это за приглашение к игре и так радостно поскакал навстречу, что пилот, скрипнув зубами, поставил горшок на место и аккуратно выставил кота из каюты, чтобы без помех предаться скорби и ярости.
— Неправда, — проворчал Ланс, еще крепче прижимая кота к себе.
— Я же не говорю, что это плохо, — поспешил уточнить Тед. — Но, как любил талдычить мой папаша, «гены пальцем не задавишь»!
Дэн напрягся. Тед, не замечая этого, продолжал:
— Породистые — они все такие, бестолковые. Их же не по мозгам отбирают, а по всяким там стандартам — чтоб усы погуще или хвост подлиннее, а что у них в черепушках, заводчиков не интересует.
— Неправда, — еще обиженнее повторил Ланс. — Сеня хороший.
— Во-во, а нормальный кот должен быть злым, хитрым и вредным, он же не собака. Иначе ему без помощи людей не выжить.
Кот жалобно захрипел, и Ланс поспешно расслабил руки. Котька уже давно пустила бы в ход когти, а то и зубы, Сеня же лишь терпеливо ждал, когда хозяин смилостивится. Микки тоже был ласковым, но гостей опасался, на чужой зов не подходил, да и от их общего с Лансом хозяина старался держаться подальше… но даже это его не спасло.
Что, если в следующий раз Ланс не успеет поймать ключ?
— А его можно этому научить? — Киборг с надеждой повернулся к признанному зоологу.
— Сомневаюсь, — честно сказала Полина. — Разве что нарочно запугать, но это не то, тогда он вообще от всех шарахаться начнет.
Ланс огорченно вздохнул. Нет, пусть лучше будет общий кот, чем ничей. К тому же с хозяином он все равно проводит намного больше времени, чем с остальными, однозначно выделяя его из команды.
Сеня снова водворился на середину диванчика и попал уже в руки Полины, перевесившейся через спинку, — удержаться и не затискать эту псевдосуровую ряху было невозможно.
Тема вроде бы исчерпалась, но тут Дэн неожиданно отвлекся от своих жутковатых исследований и с непонятной интонацией спросил:
— Полли, ты тоже считаешь, что особенности психики могут наследоваться? Например, преданность?
— Ну, насчет именно преданности не знаю, а характер в целом — однозначно, — уверенно заявила подруга. — У нас на биофаке пара синехвостых раттусов жила — самец злющий-презлющий, его клетку даже я чистить боялась, а самка людей обожала, вечно на прутьях висла, чтобы ее на руки взяли и спинку почесали. И половина их детенышей с рождения словно плюшевые были, а другие еще с непрорезавшимися глазами меня за палец цапнуть пытались. И потом, как ни расти, как ни тискай-целуй, ничего не менялось! Поэтому, боюсь, так наш Сенька валенком и останется…
Дэн серьезно кивнул, словно его действительно волновал именно кот.
Станция гашения немного разбавила монотонный перелет, а еще больше его разбавил Тед, умудрившийся подраться с суперкарго другого корабля по поводу, который категорически отказался сообщать. Его противник, как ни странно, тоже, однако скандал все равно вышел знатный, с привлечением обоих капитанов: если шепелявый пилот вполне мог выполнять должностные обязанности, то окривевший суперкарго — с трудом.
— Он мне жуб фыбил! — оправдывался пилот уже на «Космическом мозгоеде», когда инцидент кое-как утрясли.
— И что? С каких это пор за зубы стали выбивать глаза?!
— Я не фыбивал, я просто удафно выплюнул жуб!
«Это смотря для кого удачно», — мрачно подумал Станислав. Впрочем, с глазом вроде обошлось, корабельные медики посовещались и решили, что пострадавший недельку поносит повязку и станет как новенький.
Больничный, правда, пришлось оплатить Теду, и его возмущенные протесты по поводу того, что зубной имплантат стоит не меньше, в расчет не приняли — первый удар, по словам очевидцев, нанес именно он. От этого пилот не отнекивался, но и не раскаивался, что возмущало Станислава больше всего.
— И вообще, почему ты пошел на станцию без Дэна?
— Он не жахотел, — проворчал Тед.
Станислав недоуменно посмотрел на рыжего, тот пожал плечами — ну да, не захотел, что тут такого? Он же не обязан повсюду ходить за напарником, как собачка… хотя раньше всегда ходил.
— Теодор, ты что, и с ним поругался?
— Нет! — в один оскорбленный голос возразили пилот с навигатором, слегка успокоив капитана.
— А с Лансом?
— А Ланша я даже не зфал, он же терпеть не может эти фыходы.
— Так вот теперь придется звать! — Станислав наконец придумал, как достучаться до упорствующего во грехе пилота. — С этого дня и до конца месяца я запрещаю тебе ходить в увольнительные в одиночку. Уговоришь кого-нибудь из команды — твое счастье, но если ты опять что-то выкинешь, то отвечать будете оба, в равной степени.
— Ладно, — сконфуженно буркнул пилот.
Как и в случае с кормосмесью, наказание казалось ерундовым, космолетчики и так по большей части гуляли всей компанией, но разница между «выпендриться перед друзьями» и «подставить друзей» не менее существенна, чем между вишней и вишневым ароматизатором.
— А из-за чего вы все-таки подрались? — заговорщически поинтересовалась Полина, когда капитан, выговорившись, ушел к себе, мол, глаза б мои на этого обалдуя не смотрели!
