Приятно тебя общать (СИ) - Кикина Ирина (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗
На перекрёстке стоял молодой хлыщ. Он уже давно здесь валандался, может, стерёг кого? Бабка что-то нащупала под растянутой вязаной кофтой и гаденько улыбнулась своим мыслям.
Поравнялась с хлыщом. Тот смерил старуху быстрым взглядом, мгновенно оценил золотые серьги с камушками. Алчно улыбнулся, ощерив мелкие зубы.
— Помочь, бабуля?
— А и помоги, внучек. Тут недалеко.
Старуха всучила проходимцу пакет и накрепко вцепилась в подставленную калачиком руку.
Осторожно перешли дорогу по абсолютно бесполезному светофору.
— Одна живёшь, бабуль?
— Одна, милок. Одна, как последний зуб. Детей нет, никого нет, к соседям обращаться страшновато — загрызут, сердешные. Они-то люди неплохие, только нервные очень. Боятся.
— Тебя, что ли?
— А кто их знает? Надысь кошку дохлую на половик подбросили, так я им машину сожгла.
— Правильно, нельзя себя в обиду давать.
Вскоре доплелись до серой многоэтажки, с грехом пополам взобрались по ступенькам (лифт не работал с тех пор, как там аптекаря убили). Потом старуха долго ковырялась с ключами. Наконец, открыла. Разулась, сунула ноги в безразмерные тапки.
— Идём, милок, на кухню, я чаёк поставлю.
Хлыщ быстро оглядел нищенскую обстановку, приметил пару ценных вещей и последовал за хозяйкой.
— И что, бабуля, не страшно тебе одной?
Бабуля, копошившаяся у плиты, обернулась и звериным голосом спросила:
— А тебе одному не страшно?
Кожа её растянулась, кости распрямились, дряблое хилое тело мгновенно перестроилось. Посреди крошечной кухни хлестала хвостом здоровенная зелёная крыса с кровавыми глазами и редкой ядовитой щетиной.
На мгновение хлыщ обомлел, но потом спокойно произнёс:
— Хорошо, что ты спросила.
И к зубастой крысе добавился гигантский тысяченогий таракан с богомольими хватательными лапами. Блестящие жвала неаппетитно шевелились.
От смущения хозяйка ахнула и вернула себе человеческий облик.
— Как глупо-то вышло, — совершенно без шамканья протянула она, теребя край фартука.
— Да уж, — подтвердил гость, приглаживая волосы. — Отличная маскировка.
Бабка зарделась.
— Но без неё ещё лучше. — Лже-хлыщ приобнял старуху-оборотня за узкие плечи.
— Ты тоже симпотный, — млея, прошептала та. — У меня в подвале полтрупа. Подгнившего.
— М-м! Жвальчики оближешь!
Приятно знать, что хотя бы чудовища ещё умеют влюбляться.
II. Самооборона
Девочка лет десяти плела венок из пыльных одуванчиков, сидя на металлическом остове скамейки. Из окна девятиэтажки с диким треском что-то вывалилось и грохнулось об асфальт, но девчушка даже головы не подняла. Славный город Надамас как раз и знаменит своими окнами. Из них постоянно что-то падает, не только с треском, но часто и с криком. То выпрыгнувший за птичкой кот, то кактус горшком вверх, (нечаянно!) спихнутый на спину соседу, то чей-нибудь невезучий любовник, то более удачливый самоубийца (в этом благородном деле Фортуна всегда готова пособить).
Девочка с забавными хвостиками гуляла во дворе одна, если не считать её раскормленной собаки, спавшей под яблоней. Детей в доме вообще-то было достаточно, но им строжайше запрещали выходить на улицу без взрослых. Хвостатая малявка доплела венок, полюбовалась, отшвырнула прочь и пригорюнилась, подперев щёку кулаком. Собака подняла голову и тихонько гавкнула. К её хозяйке направлялся странный человек.
Мужчина непонятного возраста, в мешковатой одежде явно с чужого плеча, с тростью, но не хромает. Пол-лица закрывает растрёпанная растительность в виде бороды и усов, другие пол-лица прячутся в тени мятой шляпы.
Дядька подошёл к девочке, навис над ней и улыбнулся всей бородой.
— Привет, маленькая! Что ты тут делаешь?
Девчушка серьёзно посмотрела на взрослого, что-то себе сообразила и спокойно ответила:
— Гуляю.
— Не скучно? Где твои подружки?
— Дома сидят. Прусаков на вилках пекут и гнилым луком с балкона кидаются.
— А хочешь конфетку? У меня в машине много.
Девочка пожала плечами, вытерла руки об измазанный одуванчиковым соком комбинезон и пошла за бородатым. Собака неохотно поплелась следом, с натугой неся своё жирное тело.
Машина стояла за углом. Девочка узнала её по вмятине от биты и ухмыльнулась. Из тёмного чрева салона подозрительный дядька с наигранным кряхтением достал горсть карамели. Девчушка неторопливо приняла угощение и рассовала по карманам комбинезона. Одну сосучку кинула псине, та с ленцой захрустела.
— А хочешь ко мне в гости? У меня коллекция бабочек. Купим торт. Тебе нравится шоколадный?
Девочка прищурилась, кивнула, тряхнув хвостиками. Вдруг подпрыгнула неожиданно высоко и на развороте саданула дядьке пяткой в солнечное сплетение. Мужик улетел в глубь машины. Малявка запихнула карамельку за щёку и удалились. Хвостики гордо покачивались в такт шагам. Собака посмотрела на поверженного бородача, презрительно гавкнула и последовала за хозяйкой, вихляя упитанным задом.
Дядька скрючился на заднем сиденье, ловя воздух ртом. Когда наконец продышался, достал из сумки журнал и поставил напротив фамилии хвостатой бестии пятёрку по самообороне. Потом отлистнул пару страниц и добавил ещё одну за прыжки в высоту. С тоской оглядел длинный список ещё не сдавших зачёт по ОБЖ и подумал о бронежилете. И бронештанах. Не все третьеклассники такие прыгучие.
III. Христианские добродетели
Молодой человек шагал размашисто и беззаботно насвистывал. Это было подозрительно. Славный город Надамас не располагает к пешим прогулкам. Здесь даже полицейские ходят только большими группами и только по самым освещённым улицам. Каждый раз вздрагивают, слыша крики в переулках, но с маршрута не сворачивают. А этот парень бесстрашно срезал через тёмные дворы и как будто даже по сторонам не смотрел.
Он занимался единственным делом, которым честный молодой человек может достойно зарабатывать в славном городе Надамас. Убивал за деньги. Вот он дошёл до нужного дома, не таясь постучал. Дверь открыла девушка. Охнула.
— Сейчас, только сумочку захвачу.
И уже вдвоём они пошли по зловещим кривым улицам. Но девушка не боялась. Ни с кем так не спокойно, как с наёмным убийцей.
— Что на работе? — игриво спросила она.
— Нормально. На свежем воздухе, каждый раз новые люди, график свободный. А у тебя?
— Как в морге.
— Ну нет, в морге поживее будет.
Они рассмеялись. Девушка работала библиотекарем. От громкого звука попрятались большие крысы и маленькие форточники.
Убийца со спутницей поднялись по каменным ступеням. Сегодня в библиотеке было очередное еженедельное собрание дискуссионного клуба.
Пришли почти все: согбенная старушенция в растянутой вязаной кофте, пара страдающих нервным тиком учителей, хлыщ себе на уме с зубочисткой в углу рта, флегматичный водопроводчик, решительная мамаша с раскормленной собакой и сухощавый составитель ядов. Одни явились утолить интеллектуальный голод, другие — заглушить жажду адреналина (некоторым до библиотеки нужно было пройти через спальный район).
— Ну что, объявляю собрание нашего клуба открытым, — весело сказала девушка, расставляя вазочки с печеньем. — В этом месяце мы обсуждали семь смертных грехов, Содом и Гоморру, естественный отбор и преимущества разных видов оружия. Сегодня предлагаю тему «Христианские добродетели».
Кто-то разочарованно замычал, хлыщ принялся отстранённо качаться на стуле. Но библиотекаршу это не смутило.
— Вот вы, бабуля, верите в Бога?
— А то как же, деточка!
Старушка достала из-под кофты стальной крестик. Правда, с какими-то странными отростками и перевёрнутый.
Девушка на мгновение замялась, но продолжила:
— Ну, тогда вы наверняка можете назвать какую-нибудь добродетель.
— Моя любимая — непротивление насилию.
Хлыщ улыбнулся своим мыслям.
— Смирение, — подала голос решительная мамаша. Собака тихонько гавкнула в подтверждение.
