Мы, монстры. Книга 2: Иные (СИ) - Вернер Тим (лучшие книги читать онлайн бесплатно txt) 📗
Следом за кошкой вышла девушка. Высокая, стройная, совершенно некрасивая, но неправильные черты лица терялись на фоне ветвистых рогов, что росли у нее на голове. Фиолетовые глаза пристально уставились на Йена.
— Так… — кивнул он. — Уже лучше. Ты говорить умеешь?
— Тебе нужна помощь, — мягко сказала она.
Да, говорить умеет. Еще как умеет: голос — нежный, журчит-струится, как молодой ручей. Голос матери. Он помнил Тэхэ, и дитя было ее блеклой некрасивой копией. А глаза — яркие. Чужие. Таких глаз он не помнил ни у кого из них.
“Очи отца да любовь матери” — так пенек говорил?
И кто у нас папа?
— Ты тут главная? — спросил он и продолжил, не дожидаясь ответа. — Хорошо. Да, мне нужна помощь. Я их обоих не утащу… И я не знаю, куда тащить. И я не знаю… Помоги, а? Как тебя зовут, прекрасная дева?
Та усмехнулась криво — вся в Тэхэ. И умная, наверное, такая же. Отлично понимает, что никакая она не прекрасная. Но плевать. Ему нужна ее помощь. А женщинам нравятся, когда их хвалят. Даже богиням. Особенно богиням. И это — это он помнил.
— Нильф, — ответила она. Не подошла — подплыла, будто над землей летела, к лежащим на земле, присела, провела ладонью над ними, наклонила рогатую голову набок, прислушиваясь.
— Этот, — указала на Рэя, — слишком долго шел, ему нужно остановиться. А этот… — положила руку Нивену на плечо. — Не могу увидеть. Он в тени. Тень его окутала…
И подняла фиолетовые глаза.
— Я не могу излечить их.
— Кто может? — тут же спросил Йен.
— Лекари… Знахари… — задумчиво прожурчала она. Тряхнула головой, будто решившись на что-то, и поднялась. Взмахнула рукой — деревья расступились, под ноги легла тропа.
— Я укажу путь.
— Путь куда? — уточнил Йен.
Кто ее знает, эту рогатую, чего надумала, и где у них тут знахари.
— В главный город, — ответила она. — Главный город Нижних земель, сокрытый Ярдэ. Там вам помогут. Если идти напрямик — скоро придете.
— Отлично, — кивнул Йен. — Насчет тропы…
Оглянулся на дорогу — там, сквозь заросли, уже был виден Мирт.
— Ее можно сделать пошире?
Фиолетовые глаза удивленно округлились:
— Еще шире?
— Ну, я ж не один пойду, — пожал плечами он. И объяснил. — Я с виверной пойду. Если только твоя кошка не поможет мне тащить никого из них.
Кошка фыркнула. Не надо было быть эльфом, чтоб разобрать, что она сказала.
— Вот видишь, — сказал Йен. — Так что давай, расширяй тропу. А я за виверной.
***
Нивен мягко шагал по тропе. Среди застывших темных деревьев. Ветра не было и не шевелились листья, потому что и листьев не было — голые стволы, черные покореженные ветви, утоптанная земля под ногами.
“Странный лес...”
— Ну, уж прости, — раздался вдруг незнакомый голос из-за спины. Нивен развернулся, но там никого не было, а голос вновь звучал из-за спины. — Какой сумел… Не крутись, голова закружится! Лаэф тебя вообще в пещеру хотел затащить, но я подумал, в лесу тебе спокойнее, дергаться не будешь… Да не крутись ты! В дерево врежешься… А то и в Лаэфа…
И голос заливисто расхохотался, посчитав, вероятно, шутку очень смешной.
— Ух’эр! — строго оборвал его второй, знакомый уже. Знакомый уже давно. Просто раньше звучавший внутри, а не из-за деревьев.
— Ой, опять не то сделал, — виновато пробормотал первый, — ты ж его опять запугивать хотел, а не шутки шутить…
Еще один серебристый смешок прозвенел — и рассыпался вдали.
Нивен сделал еще несколько шагов и вышел на поляну.
Посреди поляны дотлевал костер. Лаэф сидел на поваленном бревне, отгороженный от Нивена стеной дыма. И все равно передернуло, когда он поднял голову и уставился черными пустыми глазницами.
— Повязку намотай, — посоветовал Нивен, медленно подошел. Остановился в паре шагов от костра. Ближе не хотелось. Ему и на поляну идти не хотелось, но выбора не было.
— Осмелел, я смотрю, — задумчиво проговорил Лаэф. — Не знаю, хорошо это или плохо...
Нивен молча смотрел. Ждал.
— Теперь читай, — Лаэф указал рукой на землю у ног Нивена, и тот опустил взгляд. На земле лежала мертвая ворона, к ее лапе был привязан кусок пергамента. Нивен медленно опустился на колено, осторожно отвязал письмо. Он уже знал манеру слать письма с воронами, а теперь, развернув, узнал и почерк.
Алеста.
— “Вести от Тейрина, — прочел он. — Затхэ пойдет к свету, возьмет меч и спасет мир”.
Дальше читать не стал — скомкал в руке пергамент.
— Ну? — спросил Лаэф. — Ясно?
Нивен швырнул письмо в угли — те на мгновение вспыхнули ярче.
— Яс-сно? — Лаэф перешел на шипение. — Моя сестра вот-вот вос-с-станет, Затхэ перейдет на ее сторону. И мир спас-сет, вероятно, от меня. От нас-с-с тобой…
Нивен скрестил руки на груди.
— А твоя ведьма не так глупа, как я думал, — хмыкнул Лаэф. — Решила все-таки предупредить…
— А ты не позволил, — сказал Нивен, всматриваясь в дым, дым стал гуще, Лаэф теперь был едва различимым силуэтом в нем. — Предупредил сам. Да? Только я не поверю. Это все сон. И письмо — тоже сон.
— Да ворона издохла! — вдруг совершенно по-человечески возмутился Лаэф. — Слишком спешила! Я бы, думаешь, стал целый спектакль устраивать, будь она жива? Ух’эр ее принес мне, я показываю тебе. Да, знаю… — протянул устало, — слишком много возни с одной мертвой птицей… И с одним полумертвым созданием… Но как иначе это создание убедить, что пора что-то делать? И что у него нет возможности выбирать сторону в этой битве, потому что сторон нет? У него есть только возможность защититься! Пока — есть!
— Ты убедителен… — кивнул Нивен и сделал мягкий шаг в сторону. Конечно, смотреть на Лаэфа вблизи было не слишком приятным зрелищем, но силуэт за стеной дыма — тоже не самый понятный собеседник. Нивен решил обойти костер. — Наверное. Если понимать, о чем ты говоришь.
Еще шаг.
Дым все плотнее.
Уже и силуэта за ним не видно.
— Затхэ научил таким речам? — презрительно процедил Лаэф.
Нивен прыгнул. За костром было пусто.
