Пятый элефант - Пратчетт Терри Дэвид Джон (читать книги бесплатно .txt) 📗
«Нельзя одевать стражников в красно-сине-желтые цвета, – подумал Ваймс. – Их же за версту видно…» Сам Ваймс считал, что мундир – это такая штука, которая должна способствовать незаметности.
Он достал свой значок, высоко поднял его и с располагающей улыбкой зашагал к воротам.
– Просто повторяй мои слова, господин Сепаратор, – велел Ваймс и громко крикнул: – Привет, коллеги, как видите, я командор Ва…
Лезвие описало в воздухе большую дугу. Если бы Ваймс вовремя не остановился, эта самая дуга рассекла бы его ровно на две половинки.
Тогда вперед выступил Иниго: кожаный чемоданчик уже открыт, в руке выглядевшие весьма солидно бумаги, а с губ готовы слететь соответствующие ситуации фразы. Навстречу ему вышел, судя по виду, местный капитан. Выхватив из руки Сепаратора один из документов, стражник уставился на кривые строчки.
– Это было умышленное оскорбление, – произнес Иниго, умудряясь говорить краешком рта и одновременно улыбаться. – Кто-то решил проверить вашу реакцию, ммф-ммхм.
– Что?
– За нами наблюдают.
Стражник вернул бумагу. Последовал скупой обмен вопросами и ответами.
– Капитан стражи ссылается на особые обстоятельства. Он должен будет обыскать кареты, – перевел Иниго.
– Я этого не допущу, – ответил Ваймс, внимательно изучая бледное лицо стражника. – Я сразу вижу, когда люди начинают корчить из себя тупых засранцев. Сам частенько так поступаю.
Он ткнул пальцем в дверь кареты.
– Видишь это? Скажи ему, что это герб Анк-Морпорка. А это – анк-морпоркская карета, собственность Анк-Морпорка. Если они хотя бы пальцем дотронутся до нее, это будет расценено как акт враждебности по отношению к Анк-Морпорку. Переведи.
Выслушав Иниго, стражник нервно облизнул губы. «Бедняга, – подумал Ваймс. – Он-то здесь совсем ни причем. Его ждало очередное спокойное дежурство, отстоял – и домой. Но кто-то приказал ему так поступить».
– Он очень извиняется, но он всего-навсего выполняет инструкции, – сообщил Иниго. – Хотя понимает, что ваша светлость имеет полное право подать жалобу в самые высокие инстанции, ммф-ммхм.
Стражник было потянулся к дверце кареты, но Ваймс заградил ему путь.
– Скажи, что война начнется прямо здесь, – процедил он. – А уж потом мы и до высоких инстанций доберемся.
– Ваша светлость!
Стражники воззрились на Детрита. Шматотворец никак не выглядел мирной безделушкой, впрочем, Детрит и не пытался выдать его за таковую.
Ваймс смотрел капитану прямо в глаза. «Надеюсь, в его голове имеется хоть капля мозгов. Ведь если Детрит выстрелит, эта штуковина разнесет в клочья пол-округи. А потом мы очень-очень быстро поедем домой».
Хоть бы у него хватило мозгов уступить…
Краем уха Ваймс услышал, как один стражник шепчет что-то другому на ухо. Явственно прозвучали лишь два слова – «Дичий перевал».
Сделав шаг назад, капитан отдал честь.
– Он извиняется за причиненные неудобства и надеется, что вы получите удовольствие от пребывания в их прекрасном городе, – перевел Иниго. – Он также надеется, что вы найдете время посетить Музей шоколада, что на площади князя Водорния. В этом музее работает его сестра.
Ваймс тоже отдал честь.
– Скажи ему, что его ждет большое будущее. И если он хочет дожить до него, то должен немедленно открыть эти треклятые ворота.
Капитан кивнул своим подчиненным, не успел Иниго перевести и половину фразы. Ага…
– Узнай, как его зовут, – попросил Ваймс. На сей раз капитан выждал, пока ему не переведут просьбу Ваймса. Смышленый парень.
– Его зовут капитан Тантони, – сообщил Иниго.
– Я запомню это имя, – кивнул Ваймс. – Кстати, передай, что у него на носу сидит муха.
Надо отдать должное Тантони – его взгляд остался ровным. Лишь чуточку дрогнули веки. Ваймс ухмыльнулся.
Что же касалось города… он был самым обычным. Крыши чуть более крутые, чем в Анк-Морпорке, чуть больше краски на домах. И какой-то маньяк с лобзиком вдоволь порезвился, отражая свои фантазии в деревянных элементах архитектуры. Впрочем, это украшательство еще ни о чем не говорило. Метафорически выражаясь, настоящее богатство наживают не украшая дом, а экономя на этом.
Кареты загрохотали по булыжной мостовой. А вот камни тут совсем не такие, как дома. Уж Ваймс-то разбирался в булыжных мостовых.
Карета снова остановилась, и Ваймс высунулся из окна. На сей раз дорогу им перегородили два стражника, одетые куда более неряшливо, чем предыдущие.
– О, этих типов я везде узнаю, – мрачно произнес Ваймс. – Полагаю, сейчас мы столкнулись с сержантом Колонным и капралом Шноббски.
Выскочив из кареты, он подошел к стражникам.
– Ну и?
Тот, что пожирнее, на мгновение задумался, но потом решительно вытянул руку.
– Достаньверение, – заявил он.
– Иниго? – тихо произнес Ваймс, не поворачивая головы.
– А, – сказал Иниго после недолгих переговоров. – Теперь проблема заключается в сержанте Детрите. В этой части города троллям запрещено находиться в дневное время без соответствующего паспорта, подписанного их… владельцем. Э-э… Вообще, в Здец допускаются только военнопленные тролли. И у каждого тролля должно быть удостоверение личности.
– Детрит – гражданин Анк-Морпорка и мой сержант, – сказал Ваймс.
– И все же он тролль. Быть может, в интересах дипломатии вы черкнете коротенькую…
– А мне тоже требуется это ихнее достаньверение?
– Удостоверение?… Нет, ваша светлость.
– Значит, и ему не требуется.
– Тем не менее, ваша светлость…
– Никаких «тем не менее».
– Но я советовал бы…
– Никаких советов.
К парочке присоединились еще несколько стражников. Ваймс чувствовал на себе их изучающие взгляды.
– Он может быть выдворен из города силой, – предупредил Иниго.
– А вот на это я очень хотел бы посмотреть, – сказал Ваймс.
– Енто… Я ж могу и возвернуться, коли… – пророкотал Детрит.
– Заткнись, сержант. Ты – свободный тролль. Это приказ.
Ваймс позволил себе еще раз быстренько осмотреть непрерывно увеличивающуюся безмолвную толпу. В глазах людей с алебардами застыл страх. Им вовсе не хотелось приводить закон в исполнение. Как и тому капитану у ворот.
– А теперь слушай меня, Иниго, – продолжил он. – Передай им, что посол из Анк-Морпорка впечатлен их усердием, а также изысканным вкусом в одежде и обещает в дальнейшем неуклонно следовать букве закона. Как думаешь, это сойдет?
– Определенно, ваша светлость.
– Эй, Детрит, разворачивай карету. Иниго, ты с нами?
Выражение лица Иниго мгновенно изменилось.
– В десяти милях отсюда я видел постоялый двор, мы мимо него проезжали, – пояснил Ваймс. – Как считаешь, успеем добраться туда до наступления темноты?
– Но, ваша светлость… Вы не можете просто так развернуться и уехать!
Ваймс очень медленно повернулся к нему.
– Извольте повторить, господин Сепаратор.
– Ну, я имел в виду…
– Мы уезжаем, господин Сепаратор. Ты же можешь поступать, как тебе заблагорассудится.
Он залез обратно в карету. Сидевшая напротив Сибилла решительно сжала кулак.
– Молодец! – похвалила она.
– Прости, дорогая, – сказал Ваймс, пока карета разворачивалась. – Судя по всему, тот постоялый двор, что я видел, не отличается удобствами.
– Так им и надо, мелким задирам, – поддержала его Сибилла. – Ты поступил правильно.
Ваймс выглянул на улицу и увидел стоявшую неподалеку от стражников черную карету с темными окнами. Он даже различил сидевшую в ней фигуру. Несчастные стражники озабоченно поглядывали на черную карету, словно ожидая дальнейших приказаний. Фигура лениво махнула рукой в перчатке.
Ваймс начал считать. Через одиннадцать секунд Иниго догнал их экипаж и прыгнул на подножку.
– Ваша светлость, очевидно, остановившие вас стражники превысили свои полномочия. Они будут строго наказаны и…
– Ничего они не превышали. Я наблюдал за ними. Они получили приказ, – сказал Ваймс.
