И пусть время повернется вспять (СИ) - Гом Валерия (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗

Так как пришлось повиноваться, мне ничего не оставалось, как пойти за Элис в парк, чтобы хоть как-то утешить ее, и утешиться самой. По правде говоря, мне было бы легче, если бы она кричала, заставляла меня работать вдвое сильнее. А вот так, когда боевая девушка тихо сидит и плачет на скамейке — это было так непривычно, что болезненно сжималось сердце. Я подсела к Элис и обняла ее за плечи. Она не шелохнулась, не посмотрела на меня. Но зато еле понятно прошептала:

— Мне стыдно, что я не пыталась узнать Тейта лучше. Чарли был моим близким другом, почти братом, но Тейт всегда держался особняком от всех, кроме Чарли. О, мне так их не хватает.

И она зарыдала пуще прежнего. Не зная, как ее утешить, я молча сидела, справляясь с нашим общим горем. В таком положении нас вскоре заметил Туве, и, бросив на землю все оружие, что он перетаскивал в замок, он подбежал к нам.

— Дорогая моя Элис, что случилось?

Она не ответила, но крепко обняла его, уткнувшись носом ему в плечо. Он недоуменно и обеспокоенно посмотрел на меня, и я одними губами объяснила ему, в чем было дело. Мне было тяжело досматривать эту сцену, потому я вернулась в замок. Ближе к моим покоям я услышала голоса, один из которых определенно принадлежал Уэйлу.

— Ты доволен? — злобно шептал он, — ты, паршивый предатель, теперь доволен?!

— Уэйл, я, правда, не хотел…, - жалобный голос второго мужчины явно принадлежал Ферроу. Ну и чудно, пусть Уэйл его прикончит.

— Она пригрозила убить мою сестру, — причитал он, — я должен был выдать вас, она давно искала тебя.

— Зачем? — угрожающе вопросил наставник

— Все по той же причине, — ответил Ферроу, — она просто помешана на тебе, Уэйл, она всенепременно хочет получить тебя себе в…ну…ты понимаешь.

— Не продолжай, — оборвал Уэйл, — говори все, что знаешь.

— После того, как ты пропал, она снарядила целую армию, чтобы найти тебя. Но год поисков не увенчался успехом. Поэтому она схватила мою сестру и родственников нескольких других твоих союзников….

Дальше последовал небольшой список совершенно незнакомых мне имен. Я приготовилась слушать дальше.

— Теперь ты ее вернул обратно? — спросил Уэйл, — свою сестру?

— Д-да, м-милорд.

— В таком случае, чтобы завтра духу твоего не было в городе. Если я хоть раз еще тебя встречу, то твое тело будет разлагаться на улице.

— Но я потеряю все: должность, дом….

— Ты думаешь, меня это волнует? — яростно взревел мой друг, — полагаешь, меня волнует судьба предателя, того, на чьих руках кровь моих друзей? Не сдай ты нас, мы были бы уже далеко. Убирайся.

Я никогда не видела зрелища более жалкого, чем мощный, здоровый мужчина, чуть ли не на четвереньках и со слезами на глазах удирающий от врага, поджав хвост. Врага, что был его другом.

— Я надеялся, что никто этого не услышит, — вздохнул Уэйл, — выходи из тени, раз пришла.

Что поделать, пришлось мне выйти из моего укрытия. Он слабо улыбнулся мне. Вдруг я вспомнила его выступление и весело спросила:

— Крестики на пальцах? Ты серьезно?

— Ну что мне было делать? — ухмыльнулся он и взъерошил себе волосы, — надо же было как-нибудь соврать. Я решил сделать это незаметно.

Я кивнула в знак одобрения. Он извинился и ушел искать Дроугона, чтобы обсудить с ним, как быть с грядущей войной. А я отправилась в свою спальню, чтобы, наконец, лечь и зарыдать.

***

Деметрий недовольно вошел в тронную залу, надеясь застать там Изабеллу. И он был прав: она оставалась там, неподвижно сидя на своем троне.

— Ты узнал что-нибудь? — спросила она

— Нет, варры слишком прочные, — зло выплюнул он, — но речь сейчас не об этом. Скажи мне вот что, какого дьявола мы находимся в состоянии войны с Вороньем? Судя по цвету твоего лица во время прихода девчонки, эта новость была совсем не той, которую надеялась ты услышать.

— Дело в том, — начала королева, — что пару лет назад, если помнишь, я написала письмо с объявлением войны, но не стала отправлять, так как меня переубедили. Этот листок, видимо, остался. А я, не посмотрев, сунула его парнишкам в руки.

— Хороша же королева, — пробурчал Деметрий, — и как ты предлагаешь исправлять ситуацию?

— А зачем ее исправлять? — весело рассмеялась та, — война, значит война. Надо подготовить войска к осаде. Я сомневаюсь, что битва продолжится долго. Стоит мне только дать согласие на брак — и все, проблема решена.

— Тут ты ошибаешься. Проблема могла бы решиться таким образом, если бы не ты, а Артур Конно объявил войну.

— Еще слово о моей ошибке, и я тебя вышлю, — процедила королева.

Деметрий шутливо поклонился.

— Как скажешь. Но какова твоя нынешняя стратегия, а, царица?

Она недовольно поморщилась и скрестила руки на груди.

— Пожалуй, мы очень быстро отправимся прямиком в замок Конно, и осадим его. Первый залп с его стороны будет малым, я знаю его стратегию — он воевал с моим отцом как то раз, потому мы столкнемся с малым сопротивлением по пути. Наша армия очень быстро захватит его замок.

— Хотелось бы верить.

Изабелла сошла с трона и прикоснулась к щеке Деметрия.

— Я еще не подводила тебя. Неужели ты не доверяешь своей королеве?

— Всецело доверяю, — ответил он, и они слились в поцелуе. Но королева быстро прервала его, спросив:

— Как продвигается учеба Ардайлии? Надеюсь, ты уже достаточно вошел в ее доверие, чтобы самостоятельно покончить со своей магией? Больше, чем отсутствие власти я ненавижу только добродетелей. Как можно не желать возвращения теней в мир? Тени несут власть, а я предоставлю им мир для ее воплощения. Это будет прекрасно. А мы с Уэйлом будем теневыми принцем и принцессой. Как чудно.

— И я все еще не понимаю, зачем иду на такой риск, — проговорил Деметрий, глядя ей в глаза

— Все маги будут в твоем подчинении, мой милый, и вся магия будет в тебе.

— Меня устраивает это условие, — ответил он и улыбнулся.

— В таком случае объяви чрезвычайное положение, — Изабелла вернулась на свой трон, — скажи глашатаям, чтобы объявили о войне. Пусть каждый, кто способен держать оружие, непременно найдет его. Через два дня мы выступаем. Пусть все соберутся у врат города.

"Никакой стратегии, — подумалось ему, — никогда нельзя доверять женщинам правление. Никогда".

Деметрий вновь поклонился и вышел, чтобы выполнить одно из многочисленных поручений королевы. Но перед уходом спросил:

— А будет ли Уэйл воевать?

— Ах, разве я удержу его? Хочет поиграть в войну — пусть играет. А коль не выживет, так значит, не судьба. Тело его все равно останется, и я смогу любоваться на него вечно.

Деметрий поморщился от омерзения и удалился. Он никогда не любил королеву и не был предан ей до конца. Но она была неплохим правителем, как ему казалось до сего дня, потому он всегда был подле ее трона. А сейчас его преданность дрогнула. Деметрий искренне не понимал, как можно быть такой глупой и легкомысленной. Просто так она взяла и объявила войну сильнейшему на континенте государству.

Он быстро передал поручение мессиру, что водился с глашатаями ближе, чем сам Деметрий, и отправился к себе в комнату на нижних этажах. О, он действительно любил это место. Маг-отравитель считал свою обитель единственной защитой от окружающего мира. Он не любил свою работу советника, зато благодаря ей Изабелла позволяла ему заниматься магией без преследования стражей. Да и ей это было на руку: Деметрий приготовил однажды настойку от оспы, тем самым спас королеву и все семейства мессиров. Королеве было плевать на бедняков — они не вносили, по ее мнению, вклад в развитие государства. Деметрию было тоже все равно, но он, в отличие от остальных, знал их ценность — они мясо на войнах.

Также он хорошо понимал, зачем королеве война с Вороньём, хоть она этого не совсем осознавала. Ей нужно было королевство, но гораздо важнее было то, что находится внутри него. А именно: чрезвычайно одаренные ремесленники и кузнецы, чье оружие ценится столь высоко. Было время, когда король Заводи выслал под страхом смерти выслал все расы, кроме человеческой; и им ничего не оставалось, кроме как поселиться в Вороньем королевстве. Это было несколько столетий назад, и только отец Изабеллы и Тэлии позволил расам вернуться обратно. Понятное дело, почти никто этого не сделал. Они начали возвращаться совсем недавно — и то лишь те, кому не повезло в жизни. Они ехали сюда искать счастье, и не находили его. Таким образом, страна эта в народе величалась Королевством Слез; ибо никто из живущих или живших в этой стране, не мог в полной мере познать истинного счастья. Когда тогдашний король выслал искусных мастеров, закончилось могущество армии Заводи. Она лишилась великолепных мечей, гибких луков, а самое главное, она лишилась магии. Магия существует при том условии, что королевства живут в мире и согласии, ровно, как и расы, не создавая помех для ее течения. Но король Заводи испортил весь покой. Тогда и началось проникновение теней в мир. Сначала этого никто не замечал — совершались мелкие убийства скота и людей. Но потом это переросло в болезни, массовую гибель. Деметрий чувствовал, как чувствовали и другие оставшиеся маги, что эпидемия оспы, настолько мощная эпидемия — это начало большой войны. И он уже жалел, что проболтался об этом королеве — теперь она сделает все, чтобы ускорить ее начало. У мага было достаточно оснований недолюбливать Уэйла — хотя бы из-за того, что он не сдастся и не уступит себя Изабелле. Но это вызывало восхищение тоже. Он прошел чрез все муки Ада ради единственной девушки, он не сдался даже под страхом смерти. И был с Тэлией до конца.