Продам кота (СИ) - Сакрытина Мария (лучшие книги онлайн .TXT) 📗
— Идём, Виктория, — улыбнулся Стивен и подтолкнул меня вслед за слугой.
Нас долго вели по коридорам, таким же узким и запутанным. Я всё боялась: а если кто навстречу пойдёт, мы же не разминёмся! Потом заметила знаки — стрелочки, точно как дорожные у нас, предупреждающие об одностороннем движении, и поняла в чём дело. С ума сойти, кто же такой замороченный это чудо архитектуры строил?
Гостевая комната оказалась не менее жуткой. Маленькая — не развернуться; каменный пол, каменные стены, узкое длинное окно, почти не пропускающее свет; кровать, занявшая всё пространство, укрытая шкурами (воняли они ужасно), и в нише напротив — соломенный тюфяк. «Уютненько».
— Это камера строгого режима? — не выдержала я, когда приведший нас слуга поклонился и молча ушёл. — Тут туалет-то хоть есть? Ванная?
Стивен спрятал улыбку.
— Туалет дальше по коридору, а лохань тебе принесут, стоит только позвать слугу…
— Стивен помолчал немного и добавил: — Только долго ждать будешь.
Я бросила кота на кровать — Вильгельм тут же откинулся на спину и вытянул лапы.
— Вот-вот, говорю же, камера.
— Камеры здесь хуже, — со знанием дела заметил Стивен.
— И чем же?
Стивен упал на кровать рядом с котом и тоже раскинул руки-ноги.
— О, много чем. Например, слуг там нет совсем. Даже тюремщиков. Зачем — им же платить надо. Тебя просто закрывают в камере, а ключ выбрасывают. Дней через пять, если вспомнят, вынесут труп. Ещё там нет даже соломы, зато очень много крыс. Кстати, на крысах можно прожить с неделю… Потом эти твари умнеют и понимают, что тебя лучше оставить в покое.
Я подошла к окну и попыталась хоть что-то увидеть в его щёлочку. В глаза мне тут же ударило солнце. Я отвернулась.
— Ужас какой.
— Да нет, терпимо, — отозвался Стивен. — Валенсийцы сами не свои до потайных ходов, и при должном усердии найти их можно даже в камере. А при дальнейшем усердии и парочке правильных крыс, у которых зубы не сразу ломаются, делаешь небольшой подкоп, блуждаешь с неделю в местных лабиринтах, а потом всю жизнь обходишь Валенсию стороной. Так что сейчас король ещё проявил гостеприимство.
Что подтвердил и слуга, принёсший сразу после этих слов обед. Король, наверное, был сторонником здоровой пищи — в меню оказалась курица на пару и гречневая каша без масла. И всё (не считая кувшина воды). Я попробовала эту роскошь и скривилась: курицу здесь готовить не умели.
Стивен обедом тоже не впечатлился и, закончив со своей порцией (почему-то сильно меньше моей) сказал:
— Повара Его Величество так и не сменил… Экономит.
— Может, отведёшь меня на кухню, я сама что-нибудь приготовлю? — осторожно предложила я, ожидая услышать отрицательный ответ. Наверняка слуги и король решат, что я таким образом за ними шпионю.
Но Стивен задумался.
— Можно… Только сначала ты с магом пообщайся, он наверняка вот-вот придёт. При большой удаче отделаемся от принца, и я тебя отсюда через кухни выведу к порталам. А потом отправимся искать твоего друга-иномирянина. Идёт?
— Очень. — Мне ни минуты лишней не хотелось оставаться в этом мрачном замке. — Стивен, скажи, этот король… ну, отец Вильгельма — сумасшедший? Зачем он хотел нас убить, даже не поговорив?
Стивен усмехнулся.
— Не обращай внимания, он всегда такой. Валенсия — закрытая страна. Богатая, но закрытая. Как раз потому, что богатая. Да за такой куш, как местная сокровищница, передерутся все воры мира, и уж поверь, я знаю, что говорю. Его Величеству это отлично известно, вот он и подготовился. Для несведущих все дороги здесь ведут в камеру смертников. По доброй воле никто не сунется.
Я снова оглядела комнату. Точно, паранойя.
— А может, Его Величеству завести колдуна, который ему сокровищницу заколдует? Как в Изумрудном городе… Вайнцеме.
— Завёл, — хмыкнул Стивен. — Скоро ты с ним познакомишься. Но, Виктория, в Валенсии о-о-очень бдительный король.
Мда…
— Отличное место, чтобы спрятать популярного на весь мир кота, — пробормотала я.
— Точно. Вильгельм тебе спасибо, конечно, не скажет, потому что папаша отправит его в золотую клетку… возможно, даже в прямом смысле. Но это ведь уже не наша забота?
Я покосилась на мирно дрыхнущего кота. Тот дёрнул лапкой. He-а, не наша. Кот в отпаде, ему хорошо — так о чём ещё думать?
Но червячок сомнения в душу всё-таки после слов Стивена залез…
Ровно после обеда нас действительно позвал придворный маг. Сам не пришёл, прислал слугу. Тот так и сказал: мастер Кеннет ждёт вас в Белой башне. Местная колдовская лаборатория, добавил Стивен и первым направился к выходу. Похоже, где находится эта башня, он знал лучше слуги.
Я же поборола искушение полить кота — надоело его таскать (к тому же, этот гад то и дело тёрся носом о мою грудь!), но тут я представила, как буду отдавать его, мокрого, этому самому мастеру Кеннету и устыдилась. Решат, что я какая-нибудь садистка, животных мучаю. А это животное само кого хочешь замучает! И сиротинушку состроит. Избавиться бы от него сейчас…
Белая башня пряталась за длинным лабиринтом коридоров всё с тем же односторонним движением. Раза три мы попали в «пробку»: слуги впереди толкали сервировочный столик, нагруженный по самое «не хочу», и он застрял вмёртвую.
Пока ждали, Стивен прижался ко мне и шепнул на ухо:
— Забыл сказать: аккуратнее с магом, Виктория. Он наверняка тебе понравится, но помни: он предан королю, этого его проклятие. Обязательно помни это.
Я удивилась, но ничего спросить не успела: слуги, наконец, пропихнули столик, и очередь начала быстро-быстро двигаться. Мы заспешили дальше.
Ох, сколько же в Белой башне ступенек! Каким же тяжёлым сразу стал этот не в меру упитанный кот!
— Виля, может, пешком пойдёшь? — пропыхтела я на чёрт его знает каком по счёту пролёте.
Кот сладко зевнул, а слуга удивлённо обернулся. Я попыталась было воспользоваться остановкой и повиснуть на перилах, но в спину меня подтолкнул Стивен, и пришлось идти дальше.
Надо было на фитнес с братом ходить!
— А лифт у вас не предусмотрен? — ещё через пару пролётов выпалила я.
Слуга бросил взгляд через плечо, но даже не обернулся, а Стивен бодро поинтересовался: — Что?
Я поняла, что долго буду объяснять и выкрутилась:
— Портал наверх.
Стивен фыркнул.
— Задай этот вопрос Жерому… Кеннету, магу.
И задам! Пролёта через три я окончательно выдохлась, но и ступеньки, слава богу, кончились. Слуга постучал, получил невнятный ответ, открыл дверь… И я увидела диван, мягкий, большой, просто мечта! К тому же, лишь наполовину заваленный книгами. О да!
По стеночке, пыхтя как паровоз, я вползла в комнату, видя перед глазами только красных и чёрных мошек. Блаженно сползла на диван и прицельно уронила кота на какую-то книгу. Вильгельм недовольно вякнул, а я, запрокинув голову, простонала:
— Можно мне воды?
Словно по волшебству, прямо перед глазами оказался хрустальный кубок.
— Спасибо… Ну у вас и лестница… А почему вы портал не… — Тут я подняла глаза, впервые увидела придворного валенсийского мага и с трудом сглотнула: — …сделаете?
Маг был огромен. Комната тоже оказалась не маленькая, но он как будто занимал собой её всю. Чем-то он напомнил мне Халка — такая же квадратная челюсть, низкие надбровные дуги, огромная грудь, голая — сплошные мышцы, просто произведение искусства, как любит говорить мой брат (правда он так о женщинах рассуждает… и вроде не про их мышцы). У меня руки зачесались потрогать, но я бы никогда не решилась. Маг правда был огромен и своими размерами внушал не страсть, а боязливый трепет. «Упадёт, — подумалось мне. — Точно раздавит. Определённо». Ещё маг был лыс, но да, брови у него оказались рыжие. Больше всего этот мастер Жером напоминал боксёра, и у меня резко отпало желание быть его грушей, то есть спорить с ним.
— Так это вы Виктория? — сказал он вместо приветствия.
— Ага… — боязливо ответила я.
Маг хмыкнул и повернулся к Стивену.
