Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста (СИ) - Аэлрэ Шеллар (лучшие книги без регистрации TXT) 📗
Руки затряслись. Следующие деньги она не получит ещё долго. И эти были в счет платы ей за месяц. Придется срочно искать вторую работу. Вот только где? Совмещать любую работу с Академией — слишком сложно из-за графика.
Она старалась быть сильной, честно старалась. Ноги несли — сама не знала куда. Кажется, весь мир застилали слёзы. Без тёплой одежды она ещё какое-то время обойдется, но вот без еды они не протянут, да и оплату за комнату уже скоро вносить. Хозяйка, конечно, подождёт, но не слишком долго — здесь много желающих ухватить дешёвое жилье.
Голова закружилась, виски противно заломило. Так всегда бывало в моменты, когда она испытывала сильнейшее душевное напряжение. Хотелось просто лечь и больше не вставать. Будь она одна… Мысль додумать не успела. Чья-то рука коснулась лба и негромкий уверенный голос произнес:
— С вами всё в порядке, арна? Вам не нужна помощь?
Реальный мир возвращался звоном в ушах и привкусом металла во рту. Точно переволновалась. И немудрено. Дура. Из любого, даже самого безвыходного положения, выход найдется. И работу она вторую найдёт, придется ещё ужаться, но до следующей выплаты им хватит. В крайнем случае, возьмет из того, что уже успела отложить, хоть и не хотелось бы.
Дарна задрала голову, пытаясь понять, кто решился прийти на помощь, и онемела. Мужчина был… как картинка. Та самая, что в книге сказок, которую она малышам на прошлый день рождения подарила. Таких она только в Академии, издалека видела. Совершенных. Бездушных. Аристократов. Правильные, немного резкие черты лица. Гладкая бледная кожа. Нос с небольшой горбинкой. Волосы прячутся под капюшоном плаща — ткань явно дорогая, с меховой оторочкой.
И глаза. Сумасшедшие, невероятные глаза ярко фиалкового цвета. Знатный. Неужели аристократ? Да разве те бродят по улицам пешком и без сопровождения?
— Арна? — ладонь потянулась к её щеке и она, очнувшись, отшатнулась, чуть не приложившись затылком о стену. — Осторожнее! Как вы?!
Голос… завораживал. Казалось, он переливался, журчал рекой, заставляя вслушиваться в каждое слово. Чужая ладонь встала между её затылком и стеной, а вторая рука незнакомца решительно потянула её вверх, заставляя подняться.
Внимательные, острые глаза осмотрели её всю, с ног до головы. И стало стыдно, неловко и страшно. Потому что он не мог не заметить старенькой ткани, что трещала по швам. Башмаков, которые едва держались на ноге. Протертой сумки. И лица, которое она так усердно по утрам покрывала корнем жив-травы, вызывавшим нещадную аллергию. Зато хорошенькой её ни у кого бы язык не повернулся назвать.
Но почему сейчас ей стыдно за свою бедность? Как будто она в ней виновата. Или не за бедность? За то, что… не хотелось додумывать мысль — только отбросить прочь.
— Простите, ар-дарх, — она обратилась к нему, как к аристократу, и он не стал её поправлять, — всё в порядке, — собственный голос звучал хрипло, то и дело срываясь.
— Правда? — и как это получилось у него одним движением выразить степень своего сомнения? — Я отчего-то так и подумал. Всегда знал, что девушки рыдают настолько горько именно тогда, когда “всё в порядке”, - но шутливый тон был быстро отброшен. Её бережно, но, не давая возможности отстраниться, повели за собой.
Наверное, она пошла потому, что была слишком сильно растеряна. Привыкла во всём полагаться на себя, а сейчас… впервые со смерти близких по-настоящему испугалась того, что не получится. Что из-за её глупости с мелкими что-то случится. Именно поэтому она не вырвалась — не было сил. Из тела как будто все кости выдернули. Ну не убьёт он её. Особенно, если тащит в сторону центральных улиц. Дарна заговорить не пыталась, незнакомец — тоже. Хотя, время от времени, она чувствовала на себе его внимательный, пристальный взгляд. Впрочем, до центра они не дошли. Остановились у дверей небольшого кафе, уютно подмигивающего зимними гирляндами с огоньками, зачарованными бытовиками. Пахло зимой. Чем-то светлым, радостным, почти утерянным.
Незнакомец толкнул легонько дверь, звякнул колокольчик — и вот уже к ним спешит молоденькая официантка в фирменном фартуке.
— Что желают господа?
Вышколена. Ни одним взглядом не показала, что её смущает вид спутницы знатного лорда.
— Столик на двоих, отдельный, в углу и подальше от чужих ушей. Помешать нам не должны, — его тон резко изменился. Появились властные, твердые нотки. Они говорили о том, что этот человек не привык к тому, чтобы ему перечили.
— Сейчас, милорд, госпожа. Следуйте за мной, — миленькая блондинка расплылась в улыбке и уверенно повела их в дальний конец зала, где виднелись естественные ширмы в виде высоких ваз с растениями. Лианы оплетали предоставленные им перегородки, полностью закрывая уютные места от остального пространства. — Это место вам подойдет?
— Вполне, — мужчина обернулся на неё, и выражение его лица немного смягчилось, — присаживайтесь, арна.
Ей отодвинули стул — невысокий, но удобный, с мягкой обивкой на сиденье и спинке. Ухаживал? Это было слишком… непривычно. Хотелось подскочить и сбежать прочь. Она даже обернулась на миг в сторону выхода — и тут же напоролась на внимательный взгляд чужих глаз. Показалось, или они немного посинели — словно морозное зеркало?
Пришлось сесть. Ноги буквально подогнулись.
Официантка улыбалась, как ни в чем не бывало.
Мужчина чуть качнул головой, словно прислушиваясь к чему-то, и сел на соседний стул.
— Принесите мне кофе, черный, с эльфийской hae, а моей спутнице — какао с молоком и несколько ваших самых вкусных пирожных, на выбор.
— Ваш заказ будет готов через пять минут! Всего доброго, — прощебетала девушка — и растворилась за зелёной оградой.
Здесь действительно было тихо. Слишком спокойно. Только теперь она поняла, что пальцы мелко дрожат. Дарна заставил себя сложить их на коленях и подняла взгляд на непроницаемое лицо спутника. Капюшон был откинут, и сейчас он расстегивал брошь, которая скрепляла плащ у горла. Волосы — густые, тёмные, отливающие синевато-стальным блеском, были заплетены в толстую косу. Точно аристократ. Только бы не из тёмных лордов. И что её угораздило с ним столкнуться? Ведь помнила же — нельзя свои слабости другим показывать!
Мужчина неожиданно встал — и повесил свой плащ на не замеченную раньше высокую вешалку. А после подошел к ней, так же вопросительно протягивая руку. Растерялась. Не поняла, что ему нужно. На мгновение чужие губы тронула тень улыбки, как будто его это действительно забавляло.
— Ваша верхняя одежда, арна. Позвольте?
Она честно не хотела раздеваться. Но всё-таки встала — и позволила снять с себя пальто, видя, как хмурятся брови дарха. Только платок не отдала — поспешно набросила его поверх платья и снова села. Понимала, что едва ли сейчас ведёт себя адекватно, не было сил ни спорить, ни отстаивать своё мнение, ни куда-то бежать. Она просто сейчас немного отогреется и уйдет. И, конечно, не станет ничего есть. Сложно представить, сколько здесь стоят пирожные, а какао, кажется, она никогда и не пробовала. Только видела в столовой Академии.
— Можете звать меня Дарк Аргон. А теперь, арна, назовите мне ваше имя и расскажите, что заставило юную девушку так горько плакать? И — короткий взгляд на её лицо. Кажется, или он… принюхивался? — мазать лицо жив-травой? Вы хоть знаете, насколько это опасно?!
Она опешила. Не ожидала ни подобных вопросов, ни такого напора от незнакомого человека. Желание сбежать, как и злость, усердно точили самообладание, но она пока ещё очень хорошо помнила силу незнакомца. Здесь нужно как-то иначе. Не противоречить ему, а…
— Я Дарна. Дарна Алари, милорд, — опустила глаза и выпалила, не выдержав, — я не понимаю, зачем вы привели меня сюда? Могу я уйти, пожалуйста? Мне нужно домой!
— Вас кто-то ждёт? — острый взгляд.
— Конечно! — возмутилась, сжимая зубы. — Дети!
Его взгляд неуловимо поменялся. Казалось, чернота в глазах стала сильнее, мужчина подался вперёд, не отводя от неё взгляда.
