Игра на желания - Малиновская Елена Михайловна (книги бесплатно без онлайн .txt) 📗
Я скептически хмыкнула, вспомнив, что в действительности увидела Кайла в синих штанишках и белоснежной рубашке. Все понятно. Если учесть наличие строгой матери, которой он до сих пор вынужден отчитываться о каждом своем шаге, то желание Кайла быть старше и независимее становится весьма логичным. Ладно, не буду его расстраивать тем, что знаю, какой он на самом деле.
— Странно, — вместо этого сказала я. — Но, к примеру, лица Дейлы я так и не разглядела. Ее все время скрывала непроницаемая пелена.
— Ничего удивительного. — Кайл флегматично пожал плечами. — Она носит на себе столько щитов, что даже человек с даром истинного зрения бессилен за них заглянуть. И даже не спрашивайте, зачем ей такая защита. Поверьте, у нее есть на это все основания.
Я неопределенно хмыкнула. Все интереснее и интереснее, как говорится. А как тогда соотнести со всем вышесказанным облик Седрика? Или он тоже использует какую-нибудь защиту, поскольку его лицо словно скрывала маска из дерева?
— Интересно все же, что воры искали у нас? — задумчиво протянула Дора, благодаря нашему разговору вспомнив о ночном происшествии. — И если этот самый Флавий умудрился у нас что-нибудь запрятать, то где?
Я сделала очередной глоток вина и внезапно закашлялась. Меня вдруг озарило, какой же дурой я была все это время. Отгадка лежала у меня перед носом, такая простая и элементарная!
— Что с вами, найна? — встревоженно воскликнул Кайл и встал.
— Я знаю, что нам надо делать! — откашлявшись, выдохнула я. Вытерла рот салфеткой и в свою очередь поднялась. — Найн Кайл, мы были слепцами! Я ведь гадалка. И неплохая гадалка, смею уверить! Если мы не можем найти ответ сами, то почему бы не спросить его у богов?
Кайл не разделил моего воодушевления. Это было понятно по тому, как сильно его физиономия вытянулась от разочарования. Правда, практически сразу юноша одумался и натянул на лицо непроницаемую маску.
— Не верите мне? — с легкой ноткой огорчения протянула я, без особого труда поняв, какого он мнения о моей профессии.
— Простите, найна, я не хочу вас обидеть, но… — Кайл споткнулся и растерянно оглянулся на Дору, словно ища поддержки. Но моя служанка лишь враждебно насупилась в ответ. Она терпеть не могла тех, кто подвергал сомнению мой талант, так что с этой стороны Кайлу было глупо ждать помощи. Юноша, впрочем, и сам понял свой промах, поэтому опять посмотрел на меня и жалобно продолжил: — Найна, вы сами прекрасно знаете, что боги любят смеяться над смертными. Лукавства им не занимать. Их предсказания бывают так туманны и неопределенны, что проще простого обмануться и принять ложь за правду.
Доля правды, причем немалая, в словах Кайла присутствовала. Я сама каждый день терзалась сомнениями, где в моей профессии проходит тонкая грань между вымыслом и тихим шепотом Артайны, открывающей мне тайны будущего. Но признаться в этом, понятное дело, было выше моих сил. Как-никак это мое ремесло, которое кормит и поит меня. Стоит заметить, я неплохо зарабатываю и мало кто возвращается ко мне с претензиями. А значит, какая-то искра таланта во мне точно присутствует.
— Ну что же, заодно и проверим, насколько можно доверять гадалке. — Я с вызовом выпрямилась, глядя на Кайла, на губах которого после моего заявления заиграла скептическая ядовитая ухмылка. — Найн, вы все равно ничем не рискуете. Проведем сеанс ясновидения?
— Почему бы и нет, если, конечно, вы за гадание с меня денег не сдерете, — фыркнул Кайл и тут же примирительно поднял руки, заметив, как я вспыхнула от его язвительного замечания. — Найна Беатрикс, ради всех богов, простите. Я уважаю вашу профессию, но при всем желании не могу относиться к ней серьезно.
— Надеюсь, ваше мнение изменится. — Я гордо подбоченилась. — По крайне мере, я приложу к этому все свои способности. И на этом хватит пустых споров. Лучше пройдемте в мой кабинет.
— А мне, мне можно? — просительно пискнула Дора. Дождалась моего величавого кивка, после чего наша троица покинула обеденный зал.
Признаться честно, злость на мальчишку, осмелившегося подвергнуть сомнению мой талант, прошла уже на середине лестницы, ведущей на второй этаж. Остаток пути я просто боялась. Причем так сильно, что у меня ощутимо тряслись поджилки. А вдруг что-нибудь пойдет не так? А вдруг Артайна не услышит мой отчаянный призыв о помощи? К слову, достаточно часто случались дни, когда я выкручивалась лишь благодаря своей интуиции и умению наблюдать и слушать. Ведь зачастую клиенты приходят не для того, чтобы узнать будущее, а для того, чтобы их выслушали и посочувствовали. А еще все люди любят, когда им говорят то, что им хочется услышать. Но, боюсь, такой фокус с Кайлом не пройдет. Тем более что я пообещала ему чуть ли не чудо: найти то, что оказалась бессильной обнаружить Дейла, между прочим, специалист по поисковой магии. Хотя, что скрывать, надежда утереть нос противной девчонке грела мое сердце, но при этом я прекрасно осознавала, что у меня куда больше шансов выставить себя в глупом свете.
Однако отступать было некуда. Кайл наверняка бы знатно посмеялся, если бы я заранее признала свое поражение. Поэтому я лишь крепче сжала зубы и решительно открыла дверь в кабинет. Кивком указала магу на кресло, предназначенное для гостей и клиентов, но сама осталась стоять.
— Дора, принеси, пожалуйста, новую колоду, — попросила я, вовремя вспомнив, что преступники, забравшиеся ночью в мой дом, разбросали все запасы, хранящиеся в столе. А карты не любят подобной бесцеремонности. Вряд ли теперь ими можно пользоваться.
Правда, была и еще одна причина, по которой я не желала самостоятельно отправиться за колодой. Запас карт хранился в моей спальне, а я боялась увидеть, как Седрик мило спит в объятиях Дейлы. Наверняка ведь противная девчонка даже в бессознательном состоянии не упустит такого удачного шанса.
Служанка без лишних слов отправилась выполнять мое распоряжение. А я между тем принялась готовиться к сеансу общения с богиней. Плотно задернула гардины, не позволяя свету уличных фонарей проникнуть в комнату. Зажгла четыре свечи, расположив их квадратом по углам стола. Конечно, можно было бы воспользоваться магическим шаром, величаво плавающим под потолком в сонном оцепенении, и отрегулировать его яркость надлежащим образом, чтобы во время гадания сохранялся таинственный полумрак. Но давно и не мной замечено, что боги любят, когда для общения с ними используют живой огонь.
Кайл никак не комментировал мои действия. Однако в его зеленых глазах так и прыгали веселые озорные искорки. Интересно, о чем он думает? О том, что я специально тяну время, чтобы как можно дольше не начинать ритуал, который неминуемо окончится для меня поражением?
Спустя несколько минут Дора положила на стол нераспечатанную колоду. Печально поджала губы и умоляюще посмотрела на меня, явно желая остаться на время сеанса в комнате. Я показала ей на диван, стоящий чуть поодаль от стола, и Дора шустро нырнула в темный угол. Вообще-то Артайна не любит шумного общества, но, надеюсь, в этот раз богиня не будет возражать. Если я провалюсь, то острый язычок Доры без проблем осадит торжество Кайла. А то мальчишка уже сейчас готов праздновать победу. Вон сидит и самым наглым образом лыбится во весь рот.
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и избавиться от встревоженных мыслей, сбивающих настрой. Затем осторожно заняла свое место. Положила на зеленое сукно руки и с удовлетворением заметила, что пальцы не дрожат. Ладно, Трикс, приступим. Кайлу незачем видеть твое волнение, так что будь невозмутима.
С тихим шелестом я достала карты. Принялась их тасовать, мысленно взывая к помощи ветреной богини. Артайна, прошу, услышь меня! Честное слово, если ритуал пройдет так, как надо, и я докажу свой талант, то… то…
На этом месте я замялась, не зная, что пообещать богине. Щедрое подношение? Я и так каждую десятую часть заработка отдаю на нужды ее храма. Да, порой это весьма накладно, учитывая, что мне еще приходится выплачивать кредит, но что поделать. В моей профессии все зависит лишь от милости богини. Если забыть ее поблагодарить, то она отнимет дар. Слишком часто я слышала истории про то, как многие знаменитые гадалки вдруг утрачивали способность видеть будущее. И никакими дарами не могли вернуть потерянный талант.
