Двенадцать шагов. Книга 1 (СИ) - Вернер Тим (читаем книги бесплатно TXT) 📗
Опять же — как всегда: лучшие решения в их дуэте принимает конь.
Алекс двинулся вперёд. Сначала медленно и осторожно, прислушиваясь к тупой давящей боли в затылке. Потом — быстрее. Задумался над тем, хотел ли Мерв его просто оглушить, или собирался убить, а ему в очередной раз повезло.
И если всё-таки хотел оглушить — то точно знал, что делать. Как и куда бить. Он, может, не охотник, этот Мерв, но удар поставлен, и точка выбрана верно. Кто ж он, чёрт его дери, такой?
Алекс перемахнул забор.
Перешёл на бег.
***
Волк с волчицей мчались вперёд, в чащу. Быстрее, ещё быстрее. Сначала бежали рядом, Неир впереди, Зара следом. На развилке метнулись в разные стороны: разделиться, чтобы встретиться в условленном месте. Так больше шансов, что люди выйдут на них по очереди — тоже разделятся, пойдут по следам. Был ещё, конечно, шанс, что людей уже меньше: гость не просто так ушёл среди ночи с оружием.
Но волки давно привыкли готовиться к худшему.
Неир выскочил к поляне первым, перемахнул её двумя большими прыжками, замер, озираясь. Зара появилась через мгновение, метнулась по краю, припала к земле у высокого дерева.
И стало тихо.
Ночь была безветренной, небо — чистым. Но здесь, в лесу, Рихан всё равно не дотягивалась до них своими серебристыми лучами, и два чёрных волка в чаще казались просто ещё парочкой ночных теней.
Когда светловолосый здоровяк ступил на поляну, они успели переглянуться. Если честно, они ждали не этого человека, другого. Того, который по-настоящему опасен.
Но даже опасные противники могут ошибиться — это они знали наверняка. И ещё знали, что так даже лучше: справиться с этим проще.
Они прыгнули вперёд, но враг успел отреагировать: выхватил из-за пояса два огромных охотничьих ножа, блокировал локтем Неира, но не Зару. Та шла с опозданием на долю удара сердца. Уже проверенный способ: напасть не одновременно, потому что многие готовятся именно к такому, но и не с большим временным разрывом — не дать врагу опомниться.
Зара повалила противника на землю, но тут же прыгнула в сторону — увернулась от удара кинжалом. Перехватила запястье зубами, чтоб заставить выпустить нож. Зубы увязли в твёрдой кожаной обмотке — враг знал, от кого защищается. И пока она пыталась прогрызть — враг ударил ногой.
Зара, взвизгнув, откатилась, тут же вскочила.
Увидела, как взмыл в прыжке Неир, и человек уже никак не сможет ему помешать. Никто не сможет...
Почти никто.
Огромный шипастый монстр взялся невесть откуда — словно ещё одна тень ожила. Врезался в бок Неиру лбом, отбросил. Неир упал, но в следующее мгновение вскочил.
И только сейчас она поняла, кто этот монстр. Этого монстра их ночной гость называл конём. Потому они не подумали о нём, направляясь в лес: нормальный конь к оборотню не подойдёт и под страхом смерти. Этот ненормальный, оно сразу видно, но даже ненормальный — на оборотня не бросится. На обращённого оборотня — тем более.
Они всегда чуют: оборотни — это смерть. И как правило, они не самоубийцы.
Кроме, видимо, этого.
Конь опустил голову и оскалился, исподлобья глядя на Неира.
Тот бросил на Зару короткий взгляд. Зара поняла. Она метнулась к вскочившему уже человеку, Неир — к коню, прижавшись к земле, чтоб оказаться у него в ногах: только на ноги чёртов Алекс не додумался нацепить броню.
Человек встретил Зару очередным блоком и попыткой достать кинжалом.
***
Неир понял свою ошибку слишком поздно. Конь прыгнул в сторону и встал на дыбы, когда Неир всё ещё разворачивался, чтоб кинуться вперёд по второму кругу. Тяжёлые копыта должны были ударить по хребту, и ничего уже нельзя было сделать, но случилось чудо.
Зара всегда была чудом.
Она рванула мимо приготовившегося было к очередной её атаке охотника, с силой оттолкнулась от земли и взлетела на холку коню. Тот рыкнул совсем не по-лошадиному, и развернулся пытаясь её сбросить, так что копыта ударили мимо Неира — в землю.
Неир снова бросился ему в ноги, но не успел — охотник метнул кинжал, и тот вонзился в плечо. Охотник замахнулся вторым, но Неир вовремя ушёл в сторону — кинжал просвистел мимо.
Неир круто развернулся к человеку.
— Давай! — прошептал человек, выхватил из-за пояса меч, и тот сверкнул, отразив свет Рихан, будто ночная богиня решила заглянуть в него, как в зеркало.
"Надеюсь, прокляла", — со злостью подумал Неир.
И прыгнул, готовясь вцепиться в горло, которое охотник по глупости не защитил высоким кожаным воротом, как делал это настоящий Алекс.
Он почти достал.
Не долетел совсем немного, когда произошло странное: что-то с силой рвануло его за шкирку в обратном направлении. Рывок всего лишь замедлил бросок и заставил приземлиться раньше времени, но было неприятно.
Развернуться к новому врагу Неир не успел — враг сам совершенно глупым образом вклинился между ним и охотником и выбросил руки в стороны, будто раскрытые ладони могли кого-то остановить.
Неир замер лишь на миг — приходя в себя от удивления такой невероятной глупости. Охотник, кажется, тоже остановился по этой причине.
— Фу! — скомандовал стоящий между ними Алекс. Голос у него изменился: стал неожиданно резким, неприятным, скрипучим. — Сидеть! Всем! Рок! Фу, я сказал!
Неир, прижался к земле и, готовясь к прыжку, коротко покосился в сторону. Зара, утробно рычащая и не сводящая взгляда с коня, сделала несколько шагов назад. Изрядно потрёпанная, но живая. То же можно было сказать и о коне.
— Замерли! — тем же тоном приказал Алекс, продолжая удерживать руки раскинутыми в стороны, и, когда светловолосый охотник попытался было то ли пошевелиться, то ли что-то сказать, прошипел, бросив короткий взгляд на него. — Убью!
И тут же вновь уставился на Неира.
Это был совсем другой человек. Не тот, кого они пригласили в гости. Не тот, который распивал с ним вино и задумчиво нависал над сундуком. И совсем не тот, что поднимался на чердак, шатаясь и громко топая на каждой ступеньке.
Этот стоял на ногах твёрдо, смотрел в глаза прямо, и взгляд его был очень нехорошо горел: глаза сверкали в свете Рихан ярко-зелёным, и может из-за этого непривычного свечения казались совершенно безумными. И очень, очень злыми. Если в меч белобрысого охотника ночное светило заглянуло, как в зеркало, то сейчас, казалось, спустилось сюда, в самую чащу, чтобы посмотреть Алексу в глаза. С чего иначе его взгляду светиться?
