Пособие по выживанию в сказке (СИ) - Шеина Александра (книги серия книги читать бесплатно полностью .TXT) 📗

Кощей кивнул и, вместе с Колобком, Ильей и еще парой незнакомых мне воинов, исчез за тяжелой тканью, заменяющей в шатре дверь. Я двинулась за ними, однако Максим неожиданно схватил меня за локоть и остановил.

— Руслана, останься тут. — произнес он, бросая хмурый взгляд за мою спину.

— С чего это? — опешила я.

Парень сейчас не был похож на самого себя. Кажется, его что-то очень серьезно беспокоило. Я нахмурилась, а Хранитель, подождал, пока двое проходящих мимо и заинтересованно косящихся на нас мальчишек с наполненными водой котелками, отойдут подальше.

— Давай начистоту, — убедившись, что в радиусе десяти шагов больше никого нет, тихо произнес он: — Ты потащилась сюда с нами, потому что у нас не было времени отправлять тебя назад.

Я начала догадываться, куда клонит парень, и сердце предательски сжалось от его дальнейших слов:

— Теперь всё становится по-настоящему опасно, Руслана. Поэтому, давай договоримся так: ты сидишь в лагере до того момента, пока мы не решим, что делать дальше. Как только что-то станет известно, я отведу тебя к ближайшей пограничной точке и открою портал. В Зорино ты не останешься, сразу уедешь и забудешь все произошедшее. Хорошо?

Под пристальным нетерпеливым взглядом собеседника я молчала пару минут, стараясь успокоиться и придать голосу твердости.

— Почему? — спросила, наконец, не поднимая голову на парня и бездумно смотря куда-то за его спину. — Почему ты так не хочешь, чтобы я попробовала помочь?

Парень замер, теряясь с ответом. Потом устало потер глаза, положил обе руки на мои плечи, словно создавая вокруг нас непроницаемый барьер, и так же тихо отозвался:

— Потому что это не твоя жизнь, Руслана. Пойми. Ты узнала обо всем случайно, и тебе здесь не место.

Обидные, но такие разумные слова больно резанули сердце и заставили передернуться. Я знала, что Максим говорит правильные вещи. Знала. Но не понимала, почему и он не хочет осознать, что я пошла за ними не только из-за любопытства или вредности. Я действительно хотела, да и хочу помочь. Вот только Хранитель по-прежнему видел во мне лишь случайно повиснувший на его шее балласт, и это очень обижало и раздражало.

— Знаешь, что, Максим… — решительно произнесла я, сжимая ладони в кулаки и с силой сбрасывая его руки со своих плеч. — Ты мне — никто. Ты не имеешь права указывать, что я должна делать. Я сама решу, где мне место. А то, что я тебе неприятна — не мои проблемы. Разбирайся с этим сам.

Сказала и развернулась, чтобы не смотреть на опешившего Хранителя. Упрямо тряхнула волосами и направилась в палатку, где несколько минут назад исчезли наши друзья. Вот только сделать выражение лица спокойным и унять дрожь в руках так и не удалось, хотя я очень старалась.

Внутри шатра нетерпеливо ждали только меня и Максима, и когда мы, дружно делая вид, что не замечаем друг на друга, присоединились, к остальным, Илья неодобрительно покачал головой и начал, ткнув пальцем в разложенную на заваленном столе карту:

— Наша разведка выяснила, что Иван собирает армию. На его стороне много людей, но основной упор он делает на нежить.

— Нежить? — удивленно воскликнула я, но тут же осеклась под осуждающим взглядом Хранителя.

Ну да. Он же именно это только что пытался мне сказать: сколько бы вопросов я не задавала, я все равно много не знаю об этом мире и только лезу не в свое дело, отвлекая других. Все это было написано на раздраженном лице соседа, а кошки у меня на душе начали скрестись с утроенной силой.

Однако богатырь не отреагировал на мой вопрос так остро, и спокойно пояснил:

— С помощью Колдуньи он сумел подчинить себе шишиг, вурдалаков, мертвяков и прочих убогих созданий. Они уже убили кучу людей, а остальных обратили в бегство к окраинам.

Я испуганно сглотнула. Так вот в чем причина того, что деревни на нашем пути были пусты. Конечно, когда со всех сельских кладбищ на народ полезли живые мертвецы и всякие там оборотни, при этом уничтожая на своем пути всех и вся, никто не остался на месте. Какие уж тут вещи и дома, жизнь бы свою спасти. Неплохо Иван все рассчитал: и армию беспрекословную собрал, и народ заранее запугал.

— Он все еще готовится к удару, — продолжал Илья, и с каждым его словом лица остальных мрачнели все сильнее. — Первой его целью будут именно отряды сопротивления. Сейчас их пять. На Востоке и Западе, у Южной границы, у Голубого озера и наш, самый маленький, у Северного Ущелья. Он планирует разбить сначала сопротивление, потом забрать неугодных и не перешедших на его сторону Хранителей, а затем уже, с помощью предателей, открыть себе портал в Ваш мир. У нас пока не так много сил, и отбиться ежели что, уже не сможем. — хмуро заключил богатырь. — Завтра утром мы с отрядом делаем вылазку к его территории, дабы посмотреть, как Василису можно вытащить.

— Мы с вами, — решительно произнес Максим, а Кощей рядом, не задумываясь, кивнул.

— Люди очень нужны, — благодарно улыбнулся Илья. — Отправляемся на рассвете, так что поешьте хорошенько и выспитесь. Я прикажу приготовить палатку. Прости, Руслана, — повернулся ко мне, — ты не против переночевать с друзьями? Женщин, как и лишнего отдельного шатра, у нас в отряде нет.

Я равнодушно пожала плечами. Да какая мне разница. Мы уже столько дней бок о бок спим.

Дав добро, мы, пришибленные совершенно не радужной информацией, снова вышли на улицу и, вяло переставляя ноги, двинулись к пылающему в густеющих сумерках костру. Готовящий ужин невысокий рыжий паренек с россыпью бледных веснушек на вздернутом носу, приветливо махнул нам рукой, призывая ближе и ловко переворачивая аппетитно скворчащее над пламенем мясо.

— Усё готово будет, сейчас, — радостно сообщил нам поваренок. — Погодите пару минуточек. Усё почти.

Мы устало кивнули и присели на поваленные вокруг костра деревья. Колобок привалился ближе к моей ноге, и я заметила, как он упорно пытается бороться со сном. Улыбнулась и подняла все-таки задремавший хлебушек на руки, давая ему поудобнее устроиться у себя на коленях.

Пока мы были у Ильи, на лес окончательно спустилась ночь. Вокруг по-прежнему продолжали бродить занятые своими делами люди. Коренастый светловолосый мужчина в паре шагов от костра собирал стрелы в колчан, чуть позади него, совсем молодой паренек в свободной хлопковой рубашке тренировался в метании кинжалов, а ко все еще занимающемуся готовкой поваренку подошел высокий поджарый воин в кольчуге, начиная укладывать в походный мешок некоторые продукты. В общем, готовились к утренней вылазке.

Все-таки, странное существо — человек, и даже жутко становится от такого, как быстро он ко всему адаптируется. Месяц-два назад, расскажи мне кто, я бы ни за что не поверила ни в существование Сказочного Леса, ни Василисы с Кощеем, ни, уж тем более, Колобка или русалок. А сейчас вот сижу и наблюдаю за подготовкой самых настоящих богатырей к битве с самым настоящим Иваном-Царевичем.

Было бы смешно, если бы не было так страшно.

— Руслана, — позвал меня Максим.

Я не отозвалась, не имея ни малейшего желания с ним разговаривать.

— Руслана, не веди себя как ребенок. — раздраженно фыркнул Хранитель, пытаясь привлечь мое внимание.

— Сам такой.

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, — проигнорировал мои слова парень. — Но завтра ты точно никуда не пойдешь.

Я возмущенно встрепенулась, не выдерживая и все-таки поднимая на него рассерженный взгляд. Вот только парня это ничуть не тронуло.

— Начнешь спорить — я тебя свяжу. — жестко предупредил он.

По взгляду можно было понять абсолютно точно — свяжет и не почешется.

— Руслана, Максим прав. — встал на сторону соседа Кощей. — Отправляться к логову Ивана — слишком опасно. Тем более учитывая, что у него за армия. Ты хоть представляешь, кто такие вурдалаки?

Я не представляла. Да и представлять совершенно не собиралась. Я смертельно устала, хотела есть, спать, найти Василису и вернуться домой. Но почему, черт возьми, им постоянно нужно напоминать мне о моей бесполезности и никчёмности? Почему вместо того, чтобы просто поговорить и спокойно все объяснить, нужно непременно указать мне на мое «место» и приказывать, что я должна делать? Почему? Я взрослый человек! А они обращаются со мной как с маленьким неразумным ребенком.