Замок Опасный - Ченси Джон Де (читать книги без регистрации txt) 📗
– Есть сведения, что захватчики вторглись в замок. Ничего больше я не слышал. Иногда слишком сложно получить достоверную информацию. Мы пока не видели никого из них на территории для Гостей, но, думаю, это лишь вопрос времени. – Якоби неожиданно оживился. Он встал, подошел к Линде и взял ее за руку. – Вы уверены, что с вами все в порядке, дорогая?
– Конечно, это всего лишь царапины. А как вы?
– Превосходно.
– Кстати, что случилось?
– О, ничего особенного, виновата моя собственная глупость. Я сидел тут, дремал, как вдруг материализовалась эта штука. Я не обращал на нее никакого внимания, но потом мне захотелось в туалет, а эта дрянь не желала уходить, и я решил рискнуть и перебраться на другую сторону. И будь я проклят – она меня изловила…
– Забавный портал – двусторонний, – сказала Линда.
– Я видел подобное и раньше, – ответил Якоби. – Что-то типа ломтя пространства вместо плоскости. Подозреваю, он проходит как-то крест-накрест. Конечно, я на самом деле не знаю…
Раздался легкий хлопок, и джунгли исчезли. На голом каменном полу ничего не осталось, кроме разбросанной земли и нескольких странного вида листьев.
– Вот и все, – сказал Якоби. – Линда, дорогая, я навечно у вас в долгу.
– Я? Вас ведь эти парни вытащили.
– Да, конечно, – Якоби взглянул на Джина. – Спасибо.
– Не за что.
– Вы отважная женщина, дорогая.
– О да.
– Вы сами себя принижаете. Вы обедали?
– Ну… нам в некотором роде помешали.
– Столовая прямо по коридору.
Джин в ярости топнул ногой.
– Мы просто ходили по кругу. Черт побери!
– Буду рад, если вы составите мне компанию, – сказал Якоби.
– Конечно, – кивнула Линда. – Что скажете, ребята?
Джин пожал плечами.
– Пошли, Снеговичок, – Линда взяла мохнатого приятеля под руку. – Я сотворю тебе ребрышек.
– Знаешь, есть еще одно блюдо, которое я обожаю, – мечтательно заворковал Снеголап. – Оно делается из топленой ворвани, чуть приправленной рыбьим жиром, а потом берется немного рыбы, и все это перемешивается…
Джин посмотрел вслед всем троим, потом вздохнул и убрал меч в ножны.
– Ну конечно… – сардонически проговорил он и побрел следом.
Слегка недовольный собой, он вдруг вспомнил, что кричал Якоби.
«Я не могу им управлять…»
Замок. Нижние уровни
Осмирик, прищурившись, всматривался во тьму впереди.
– Похоже, очередной тупик, миледи.
Свет высоко поднятого фонаря упал на каменную стену в конце коридора. Солдат подошел к ней и провел руками по темному камню в поисках каких-либо скрытых швов или отверстий. Потом обернулся и покачал головой.
Осмирик мрачно кивнул, повернулся и сказал:
– Да, еще один.
Мелидия медленно появилась из тени позади него.
– Не важно. Наша цель все ближе.
Она подошла к ученому.
В руках чародейка держала концы двух длинных металлических стержней, изогнутых под прямым углом. Стержни были расположены параллельно друг другу и направлены прямо вперед. Она повернулась влево. Стержни сперва переместились вместе с ней, затем, словно сопротивляясь, вернулись в прежнее положение. Она повернулась в другую сторону, и снова стержни переместились обратно.
– Сила, притягивающая их, становится все мощнее, – сказала она.
– Да, но доступен ли ее источник? Может быть, он под землей?
– Сомневаюсь. Магический Камень – это часть замка.
– Вероятно, один из блоков фундамента.
– Пусть так. Но мы сможем его увидеть.
– Вы так уверенно говорите, миледи.
– Да. Я потратила многие годы на то, чтобы научиться ощущать малейшие изменения магического поля. Я уверена. – Она опустила стержни. – Вернемся к последнему повороту и начнем снова. На этот раз попробуем зайти слева.
– Как будет угодно миледи.
В сопровождении военного эскорта они двинулись назад. Из одиннадцати солдат осталось только девять. Один неосторожно шагнул в кажущийся безопасным портал и угодил в замаскированную яму. Портал закрылся, прежде чем кто-либо успел помочь несчастному. Другой солдат погиб, сражаясь с ядовитым питоном, который свалился с канделябра в одной из столовых.
Вернувшись к разветвлению коридоров, отряд направился по левому проходу. Впереди шли солдаты Ворна, за ними – Осмирик и слуга с фонарем. Мелидия, в сопровождении двоих вооруженных охранников по бокам, шла следом, вытянув руки со своими магическими приборами, реагировавшими на невидимые силы. Шествие замыкали еще трое слуг, нагруженных тюками.
Но и этот проход закончился тупиком.
Осмирик вздохнул.
– Все ближе и ближе, но никак не добраться…
В свете фонаря по лицу Мелидии скользили тени.
– У нас не может не получиться. – Она подала стержни молодому слуге, потом огляделась вокруг. – В этом коридоре нет факелов, и в другом тоже. Я не замечала этого до сих пор, почему – не знаю. Собственно говоря, мы не видели ни одного факела с тех пор, как покинули столовую.
– Совершенно верно, миледи, – сказал Осмирик. – Я тоже это отметил, но не придал значения.
– Последний тупик, который мы встретили, – он тоже не был освещен?
Осмирик немного подумал.
– Нет, миледи.
Мелидия нахмурилась.
– Отвратительное место. Ни складу ни ладу.
– Точно.
– Но оно не простоит до завтра.
– Неужели все произойдет так быстро, миледи?
– Да, если мы найдем Камень.
Осмирик промолчал.
– А мы найдем его, – добавила она.
Все направились назад по коридору.
– Мне снова нужно зарядить стержни, – сказала Мелидия.
– Они слабеют?
– Пока что нет, но скоро начнут.
– Заклинание для перезарядки требует времени.
– Можешь не напоминать об этом, – огрызнулась она.
– Я просто хотел…
– Я знаю, чего ты хотел. Сколько раз я предупреждала тебя, Осмирик?
– Да. И мне это уже надоело.
– Еще смеешь дерзить?
– Прошу прощения, миледи, вы должны понимать, что я стремлюсь лишь к знаниям и мой научный интерес к происходящему весьма велик.
– Ты слишком увлечен всякими деталями, однако знание в целом, похоже, тебя не интересует.
– Еще раз прошу прощения, миледи. Это не так.
– Неужели? Ты осознаешь могущество заклинания, которое заряжает стержни?
– Да, миледи. Если помните, я воспроизводил некоторые вступительные песнопения из древнего Трифозита.
– Именно, и они были так исписаны твоими научными комментариями, что я с трудом их прочла.
– Это лишь стремление к точности, миледи. Там было слишком много двусмысленных фраз.
– Несомненно.
– Как я понимаю, заклинание затрагивает некие основополагающие силы.
– Да, – сказала Мелидия. – Возможно, основополагающую силу самой Вселенной.
– Философы долго спорили на тему того, сводится ли вся Вселенная лишь к небольшому числу сил. А вы считаете, существует лишь одна такая сила?
– Я не философ. Мне важны лишь практические знания. Но да, я думаю, сила лишь одна и Магический Камень – ее средоточие. Тот, кто владеет Камнем, владеет всем.
«Но ты не стремишься завладеть Камнем, – подумал Осмирик. – Ты стремишься лишь отнять его. Этот путь ведет к безумию и, возможно, смерти для всех нас».
Его мысли были прерваны возгласами шедших впереди стражников.
– Что там? – крикнул Осмирик, но потом увидел и сам. Они пока не подошли к развилке, но там оказался еще один коридор, ведущий направо и освещенный факелами на обеих стенах. До сего момента его здесь не было.
– Нам повезло, миледи, – сказал ученый.
– Пошли туда двоих солдат и выясни, куда он ведет. – Она повернулась к молодому слуге, парнишке лет четырнадцати: – Дай мне стержни.
Парень пошарил в кожаном мешке, извлек один стержень, потом снова начал рыться в мешке.
– Ваше высочество, они оба только что были там…
Он лихорадочно копался в поисках второго стержня.
– Как такое могло случиться? Тебе ничего нельзя доверить!
