Серая эльфийка. Трилогия (СИ) - Кучеренко Владимир Александрович (читать книги онлайн регистрации txt) 📗
Потупив взор, Азория ответила:
— Кое в чем Дархан все же оказался хитрее. Он раньше времени догадался, что я его провела, и пустился бежать. У меня не оставалось выбора, иначе он поднял бы на уши всю округу. Я итак сдерживалась до последнего.
— Надеюсь, определенные выводы ты для себя сделала?
— Да, Атрокс, мне есть еще над чем поработать. В будущем подобных ошибок не повторится.
— Хорошо, верю. Последний вопрос: местные как все восприняли?
— Провинившийся перед темными человек пытался скрыться в светлой столице, но ассасины дроу (пришлось срочно трансформироваться в другой облик) его и там настигли. Бедняга в отчаянии орал не своим голосом, привлекая внимание, стучался подряд во все двери, но избежать возмездия ему не удалось. Не волнуйся, эльфийские ищейки ничего не заподозрят — боевую магию драконов я не применяла.
Прапон
Да что же за день такой сегодня?! То удача улыбнется, то беда оскалится. То нежданно-негаданно прибыль в руки идет, то сваливается на голову куча неприятностей. И это еще мягко сказано.
Даже представить не могу, чем обернется нападение на городскую стражу. То, что крупный штраф грозит, за поселение на постоялом дворе опасного преступника, это понятно. С одной стороны моей вины тут нет, откуда я мог знать? Но ведь можно все переиначить, приписать пособничество. Тогда вообще тюрьма! Доказывай потом, что ты не кувалда. О-хо-хо, это же старший народ, они со мной сильно церемониться не станут. Повезло, что хоть не у дроу смотрителем подрядился работать.
— М-м-м, — простонал эльф с лычками десятника королевской гвардии.
Я поскорее сменил влажный полотенец под его затылком. Холодная вода оттянула на себя часть боли, напряженное лицо светлого немного расслабилось.
— Что с ними? — спросил он, указав взглядом на лежащих рядом товарищей.
— Им тоже досталось, господин. Но все живы! — ответил я и помог командиру стражи приподняться.
— А… тот, кто это сделал… где?
— Не ведаю. Исчез. По лестнице он не спускался, а когда я сам поднялся и вас обнаружил, его здесь уже не было.
Зашевелились остальные. Как мог я всячески старался угодить им. Лишь бы не подумали, что гном Прапон тут замешан, лишь бы не пожаловались хозяину (или, еще хуже — на хозяина) "Логова Хризолитового Единорога".
Слава Торну, светлые эльфы довольно живучи и склонны к быстрому самовосстановлению. Спустя десяток-другой минут, все пятеро пришли в себя, и активно задвигались, потирая ушибленные места.
— Эй, трактирщик! — с оскорбительным подозрением обратился ко мне Нортиэль. — А ты точно не знаешь, куда тот подевался господин, что прибыл со мной и снял эту комнату?
Вот вам и благодарность! Я уже открыл было рот, чтобы возмутиться и поставить юнца на место, но вовремя сообразил, что в данный момент ругаться совсем не в моих интересах. И пока подыскивал наиболее дипломатичные слова, за меня ответили.
— Он мертв! — сказала, неожиданно появившаяся посреди комнаты эльфийка. За окном надвигались сумерки, но комнату озарило ослепительным светом. Сияние исходило от золотых сандалий, золотого платья, длинных золотых волос, острого и тоже золотого меча. Даже кожа девушки переливалась с белого в золотой. Красавица была словно соткана из солнечных лучей, и от нее приятно веяло ароматом лесных цветов.
Ушастые, все как один плюхнулись на колени. Но не с покорностью рабов, а в благоговейном трепете.
— Мать Эвва! — хором выдохнули эльфы.
Хоть это и не мое божество, но, на всякий случай, и я почтительно склонил голову.
Ну и денёк!
— Ты нарушил клятву, Нортиэль! — гневно посмотрела Эвва на одного из присутствующих.
Стражники, тут же попятились от сородича. Тот застыл с ужасом в глазах, и, похоже, не понимал, в чем его обвиняют. Оглянулся даже назад, как бы ища поддержки, но светлые братья смотрели на него, словно на прокаженного.
Тогда, дрожа, как осиновый лист, Нортиэль решил уточнить:
— Ка-какую к-клятву, Великая Мать?
— Серебряных локонов, данную тобой существу с именем Дархан!
— Но ведь он убил двух светлых эльфов! — попытался оправдаться грешник.
— Неважно! — слова богини яростно рассекали воздух. — Ты поклялся родовой магией, что будешь защищать его! И предал! Если все дети Леса так будут поступать, что о них подумают остальные?
После этих слов Эвва показала на меня и продолжила:
— Этот гном расскажет всем, что светлые эльфы не держат обещаний! Что их слова ничего не стоят! Нортиэль, ты — позор старшего народа!
Я, безусловно, мог пообещать никому ничего не рассказывать и (за определенное вознаграждение, разумеется) поскорее забыть о случившемся. Но пока не стал этого делать. Да и не требуют от меня ничего такого.
— Теперь тебя ждет наказание! — "обрадовала" ушастика богиня.
— Смерть? — испуганно уточнил Нортиэль.
— Я не убиваю своих детей! — гневно выкрикнула Эвва. — На тысячу лет ты лишаешься магического дара, возможности дружить с животными и общаться с растениями!
Ого, для светлых это хуже смерти!
Богиня продолжала:
— Так же на этот период времени ты потеряешь ловкость, силу, скорость и меткость эльфа!
— Как? Тогда я же буду как… как… как… как…
Не пойму: Нортиэля заело, или он не может понять, на кого именно станет похож?
— Как тот, кого ты предал! — подсказала Эвва.
— Но, Мать…
— Ты еще смеешь спорить со мной?! Полторы тысячи лет! — создание в золотом хлопнуло в ладоши и исчезло. А там, где миг назад были ее ступни, рыдал поседевший эльф Нортиэль.
Шейла
— А не слишком ли ты сурова, сестра? Обычно же за такой проступок мы наказываем на триста-пятьсот лет. Тем более клятву "серебряных локонов" орк вырвал нечестным путем. Нортиэль дал ее под принуждением. У него и выбора то особо не было.
— Выбор есть всегда! — гневно ответила Эвва.
— Дать клятву или погибнуть?
— Честь народа дороже смерти!
— А если бы этот Дархан приказал убивать детей Леса, тогда что? Являлся бы в таком случае поступок Нортиэля предательством?
— В любом случае за свои слова нужно отвечать!
— С этим я не спорю. Но пятнадцать веков — это жестоко!
— Зато послужит уроком остальным! А то используют родовую магию направо и налево.
— Ну, дай хотя бы испытательный срок, в течение которого, при условии хорошего поведения, у провинившегося будет возможность досрочно вернуть твою благосклонность.
— Нет, Шейла, мой приговор окончателен! — упрямилась сестра. — Он меня еще благодарить будет!
— Да уж. А как ты себе представляешь его дальнейшую жизнь без способностей?
— Не знаю, пусть, например, послужит садовником у людей. Да, именно так. Даже в нынешнем состоянии, его знаний и опыта с лихвой хватит на освоение данной профессии. Тем более истории известны подобные случаи.
— Эвва, что-то я уже сомневаюсь, кто из нас темный: ты или я?
— Да, ладно, сестра, сдался тебе этот эльф! У нас вообще на пороге война. Вот о чем нужно беспокоиться.
— Это да, — нахмурилась я. — Как поступим?
Эвва пожала плечами:
— Тут особо и думать нечего. Если у мстящей Теоларинэ ничего не получится, и масштаб конфликта приобретет глобальные размеры, придется вмешаться.
— А может, пересмотрим правила, и сделаем это пораньше? Как-то не особо хочется терять треть населения, — предложила я — Вот только что скажут Торн с Рагнаром? Без их одобрения не имеем права.
— Гном, наверняка, обрадуется. Он всегда за мирное урегулирование, — предположила Эвва. — А вот орк, вероятнее всего, обидится. Ты ведь не позволила ему влезть в недавние распри степняков.
— Извинюсь и, в качестве компенсации, запрещу дроу охотиться на его народ, — вздохнула я. — И ты своим тоже агрессию к оркам убавь.
— Хм, но ведь так было уже когда-то. Наглые степняки сами вынудили эльфов так к ним относиться.
— Дадим зеленым еще шанс. Они вроде как цивилизованней становятся.
